东陇遭了大旱，连月不曾下过雨，田里的庄稼尽数绝收。
朝堂上的诸位大臣争论不休，个个都言辞激烈，吵嚷半日，赈灾所需的银两与督办人选却没有着落。
“我们户部的账目，陛下心中清楚，下半年的军饷都未必能拨出来，哪里还出得了赈灾的银子！”
户部尚书年过五旬，发须花白，言辞逐渐激烈，谁若是提到由户部拨银，便大有把人喷得满头血的架势。
“年年拨那么多军饷，也没见着谁能退了鞑靼人跟蛮番子。”御座旁边侍奉的小太监轻哼了一声。
“竖阉尔敢！”闻言，柳赴眯起眼睛，怒而出声。
“好了。”昭元帝皱起眉，语气不耐，拍了拍那年轻小太监的手背，显然不欲怪罪他失言。
“陛下不必过忧。户部筹措不出银两，可天下财赋，又并非只出自户部。”有个青年官员持笏出列。
昭元帝：“如何？”
“臣依稀记得，太仆寺的马养得极好，各地州府年年有贡马。”
太仆寺卿脸色顿时白了。
昭元帝逐渐舒展眉头，瞥了眼案上朝班的名册。
小太监连忙上前，低声道：“回皇爷，此人唤作韩子言，扬州籍，现任大理寺评事，乃是晋王爷举荐入朝的。”
昭元帝的眉心抽了下。
散朝后，昭元帝下了道特旨，挪拨太仆寺马价银五万两以充赈济。太子领受君命，驰赴南下东陇。
朝廷上的事落到朱偕耳中，已经是晌午时候了。
他在院子里读书，这时候，本该去端本宫见太子一面，但思虑片刻，他还是没有动身。
夏喜：“主子真的不去？”
朱偕摇了摇头，继续看书了。
夏喜面色纠结，想说什么，又蔫头蔫脑的退回旁边。
朱偕：“有话便直说吧。”
夏喜同他亲近，并非普通奴仆，说话也无拘无束，但此刻仍有几分犹豫：“主子同太子殿下似乎生疏了。”
朱偕微微一怔，没有否认。
半年前，他意外撞破了一桩太子与贵妃的谈话。这才知晓，他只是宫外的一官伎所出，买通了宫里的嬷嬷，将他同真正的皇子调了包。
他并非是贵妃的亲生儿子，更不是太子的亲弟弟。
这些话他听的隐约，如今回忆起，好似做了个荒谬的梦。
难怪，贵妃总不喜见他。他只以为太子为长，母妃偏爱兄长无可厚非，如今才知并非这般。
这几年，太子也跟他越来越疏远。除了此事隔在中间，大抵还有些坊间谣传，称他与太子妃暗通款曲。
为了避嫌，朱偕已尽量不去端本宫，可心里头终究是苦闷的。
他并不明白朱胤如何得知了此事，也去晋王府找他，想将那日的话问个明白。可是自打韩子言的病好起来，朱胤就不肯再见他了。
吃了两回闭门羹，朱偕偃旗息鼓。
“想什么呢？”耳边传来道声音。
朝舟的伤好得差不多，在屋子里闷了好些日子，出来透口气，就瞧见他对着书本闷闷发呆。
朱偕摇了下头。
他这副模样，倒也不是头一回，朝舟也没有多在意，说：“明日我就要回玉门山了。”
朱偕这才抬起眼来。
夏喜反应比他还大，扬起音调：“你要走了？”
朝舟咳嗽了两声，说：“以后有空，我还会回来看你们的。”
朱偕放下书本，回屋里头，将他的契书翻找出来。
朝舟将文书翻来覆去地看了两遍，露了个笑，从怀里掏出来一根竹簪：“这个给你，收好了。”
朱偕乜了一眼，接过来：“这竹簪子怎么还带毛刺？”
朝舟：“……”
“别看着不起眼，这是件信物，”朝舟随手从地上捡了块石子，三两下把上头的毛刺磨干净：“你日后若是有要用人的地方，就拿着这竹簪去东街的酒楼。”
朱偕默了默，说了句多谢。
朝舟走得很匆忙，只说到了地方，就给他写信。
夏喜知晓他这一走，指不定什么时候才回来呢，少了个陪他解闷的人，难免也有点儿郁闷神色。
“你瞧着羡慕，倒还怪可怜，”朱偕随口逗他道：“我解了你的奴契，放你出宫便是。”
“那、那可不成。”夏喜说：“我就是个没根的太监，出了门处处都招人嫌，还不如待在宫里头呢。”
朱偕听了这话，问道：“你也觉得，待在宫里头不自在吗？”
“待在主子身边没什么不自在的，”夏喜自知说错话，赔笑道：“您可比旁的主子要好多了。”
宫里没有好伺候的人，他们小太监都是贱命一条，死了都裹席子扔外头，家里人都不肯来收尸。
不过，朱偕素来待下宽和，不曾责罚过身边的太监宫女，宫里头人人都知道，伺候他是份好差事。
朱偕望了眼矮宫墙，又低下头，重新开始翻书：“待以后我封藩王离了京，你也能一同出去了。”
隔日，有人来敲门。
下人通报，是魏公公来了。
朱偕出门迎他，见那小太监弯眼，亲热地喊了句七殿下。
他吩咐夏喜去沏茶，领着魏岚进了屋里头：“你今日怎么有空来我这里了？”
“这时候我又不当值，”魏岚坐下来，急忙对他道：“我最近手气不好，现在手头有点紧，想朝你再借点银子。”
这银子，说是借，也就是给了。
朱偕倒也不出所料，叫人拿给他。
银子沉甸甸的，魏岚喜滋滋地收下，才同他说起话：“七殿下，你可要好好管管那个柳赴。”
“两日前上朝，他竟敢在大殿上骂我是个阉竖。”魏岚语气不大好：“太子爷的舅兄好大的威风。”
朱偕顿时有点儿头痛。
昭元帝身边最亲近的内侍，也就魏岚这么一个。
他稍作安抚，宽慰了几句。魏岚拿了他的银子，倒也给面子，不再说什么，顺势转了话题。
“近来陛下总是睡得不安稳，说是梦到了什么庙里头的金龙……听方净大师说，此乃真龙庇佑，可解大旱之灾。”
朱偕听了只觉得荒诞，一国之君常年荒废政事，却整日耽于鬼神之说。
“再过几日，择个好时节，陛下要带诸位皇子到大觉寺，应梦中之象，亲自拜佛祈愿。”
消息从内廷传出来的时候，已经是次日晌午，不少臣子上书进谏劝阻皇帝，悉数被按下不发。
大觉寺地处偏僻，周围有山脉连绵，寺庙落于山腰，古木遮天蔽日，透着丝丝的阴凉。
此行为显礼佛诚心，除皇帝之外，皆不得随带奴仆。
朱偕的身子不好，落在后面慢慢走。他只带了一只水囊，偶尔停下来，抿几口清水。
三皇子看他在后头跟着，故意停下来等他会儿，说：“阿偕，你走不动，何必非要跟来？”
昭元帝膝下子女众多，朱偕虽然是太子的弟弟，但因为身子不爽的缘故，平日场合罕少露面。
朱偕：“父皇公务繁忙，尚且亲至此地为大燕百姓祈福，我纵然身子不适也该过来，聊表寸心。”
三皇子心中冷笑，唧唧歪歪，说半天不就是想讨父皇欢心。
趁着太子不在，他正要讥讽两句，注意到他身后，瞬间缓了神色，露出个笑：“晋王爷。”
朱偕这才回过头。
朱胤应了声三哥，面上没什么表情，漆黑的眼眸动了动，又看向朱偕，像三皇子那样轻唤他。
“阿偕。”
朱偕顿时有点悚然。
*
天上落了大雨。
晴朗的天气转眼乌云密布，此行路途本就遥远，冒雨下山太过危险，一行人只能夜宿在大觉寺。
因临时留宿的人太多，寺内屋舍不够，也并无提前置办敞院，只得每屋又搬来一张榻，两人凑合挤一挤。
朱胤同他住了一间。
两人共处一室，略显尴尬，但却是个问话的好时机。
朱偕：“五哥，我有一事想问你。”
朱胤看向他。
朱偕：“你上次同我所言，不知是从哪里得知的？”
朱胤：“哪次？”
朱偕见他明知故问，恼怒道：“自然是你胡言乱语，说我并非太子胞弟之事。”
朱胤轻描淡写：“随口一说骗你的。”
朱偕：“……”
他盯着朱胤看了两秒，此时也不敢拿定主意了。
朱胤乜了他一眼：“我猜对了？”
朱偕稍微放下了心，知道是他胡说，误打误撞，于是懒得再搭理他，早早就蒙了被子睡觉。
当夜，朱胤做了一个梦。
满殿神佛，却无香火。
怀里的人没有穿衣服，胳膊勾着他的脖颈，像一个明眸皓齿的小菩萨，眼神间皆是止不住的情动。
他听见那人唤他的名字，痴痴的，跟平日里不太相同，似乎有点傻了，语气带着亲昵与眷恋。
在梦里，朱胤很轻易地把他弄哭了。
他哭起来很好看，眼泪落在面颊上，像是受了天下的委屈，但并不反抗，像是故意用这副模样讨好他。
他听见朱偕说：“我要走了。”
朱胤喉结滚了一下，低头，又攥住他略显纤细的脚腕。
“不准。”他说。
“可是……”朱偕还要反驳什么，被他捂住了嘴巴。