晏昭雪坐直身子：“宋青书的事，虽然他人已经没了，但他的妻子张氏还在，臣查到了她的下落……”
他一点点说出自己的理由，生怕裴定渊不同意他在这个关键时刻离开。
【时间有点紧，多耽误一分，证据就难查到一分，必须赶在丁家动手之前……】
裴定渊没有立刻表态，晏昭雪的额头开始冒汗。
【该怎么说服小裴呢？自己用的是他的暗卫渠道，这些事他早就应该知道了才对……】
看着他那副紧张的样子，裴定渊嘴角微微弯了一下。
“晏卿很热？”
晏昭雪一愣：“有……有点。”
裴定渊朝李福全看了一眼：“将窗子打开。”
李福全应声走到窗边，推开了窗户。
夜风带着春日的凉意灌了进来，晏昭雪被风吹得打了个哆嗦。
不是冷，是紧张。
“何时出发？”
“就这几日。”
【这会贰世奇应该已经带着姜绯等在外面了。】
“你要带姜姑娘去？”裴定渊声音有些冷。
晏昭雪点头：“她很有用。”
【女主可是招剧情体质，带上她去恪州调查，触发剧情的概率会大很多！】
裴定渊在心里无声的叹了口气。
他有些吃味。
可一想到晏昭雪做这些都是为了他……
“朕不拦你，不必紧张。”
裴定渊看着他的眼睛：“朕也没有要审你的意思，只是想问清楚。你做的事，都是在为朕分忧，朕心里有数。”
晏昭雪的心慢慢落回了原处。
【还好还好，小裴这条大腿自己还是抱的很稳。】
他心中舒了口气。
裴定渊开口提醒道：“在这个节骨眼上去恪州，风险不小，若有需要，直接跟朕说。”
“是。”
“多带些人。”裴定渊顿了顿，声音低了几分，“无论如何，保护好自己。”
晏昭雪愣了一下。
【小裴这是担心上次遭遇埋伏的事重演？】
“多谢陛下。”他低头应道。
裴定渊没再说话。
两人沉默的对坐了一会儿，案上的烛火被风吹得轻轻晃动。
“还有一件事。”裴定渊说，“春闱的阅卷，你打算怎么安排？”
晏昭雪想了想：“臣想把放榜的时间压一压，等臣从恪州回来。”
裴定渊没有反对：“随你。”
晏昭雪目的达成，起身准备告退。
行至门口时，他忽然停下来，回头看了一眼裴定渊。
“臣不在的日子里，请陛下……好好照顾自己。”
裴定渊没有抬头看他：“好。”
等人走后，他才露出眼底淡淡的疲惫之色。
他早已猜到晏昭雪的计划，这几日他也在背后铺了不少路。
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第二日一早，晏昭雪就带着人出发了。
他留了长宁和卫苍在京城盯着春闱的事，自己只带了姜绯和贰世奇，扮作寻常商客，快马加鞭赶往恪州。
一路上春明景和，几人却无心欣赏。
姜绯毕竟是女子，如此高强度的奔袭，身体很快有些受不了。
贰世奇默默的跟在她身后照顾着她。
晏昭雪虽然心急，但也会在姜绯停下来的时候勒住马，耐心等待。
几日后，三人抵达恪州，寻了一间不起眼的客栈落脚。
安顿好之后，晏昭雪先在城里转了一圈。
那些气派的宅子和铺面门口刻着的图标，他上次就已经见过了，只是现在才知道，那是丁家的标识。
“这丁家在恪州的势力，比我想象的更大。”
他叮嘱姜绯和贰世奇：“在没拿到证据前，行事一定要小心，不能大张旗鼓。”
两人点点头，都没有多话。
次日清晨，晏昭雪被贰世奇叫醒：“大人，林先生派人来了。”
晏昭雪翻身起床，接过一张纸条，上面只有一行字，字迹凌乱，墨迹还没干透。
「柳树沟，三日后。」
晏昭雪的手指收紧，纸条在他掌心被捏得皱成一团。
“丁家这是要动手了。”
他没有耽误，立刻让人把姜绯叫来，将纸条上的信息说了一遍。
“柳树沟离这里只有半日路程，我们尽快动身。”
姜绯没有犹豫：“好。”
晏昭雪原定是准备在城里待上几日的，他打算先探探梅花书院的底。
这座坐落在恪州城城南的书院，已有近四十年的历史，据他查到的消息，这里是恪州霸凌风气最严重的地方。
不少成绩好的寒门、农门学子，在书院里却过着低人一等的日子。
书院的夫子因害怕得罪人，皆不敢吭声，任由事态发展。
当时晏昭雪看到这条消息时，心中忍不住叹息：“恐怕……他们都是过来人。”
没想到无论是古代还是现代，都是这么的卷，连一条歪路上都挤满了人。
如今既然有更紧急的事，只能放弃原本的计划了。
柳树沟那边的情况看来比他想的更复杂。
丁家在村子附近安排了人盯梢，想要悄悄接近并不容易。
他们扮作行商出发时，姜绯手中还捏着一串从外面带回来的糖兔子。
“我见街上有人卖这个，捏的可像了！”
姜绯递给晏昭雪一串：“你尝尝好不好吃？”
晏昭雪接过来咬了一口：“很甜，没有糖葫芦好吃。”
姜绯在他身边走着，安静了一会，忽然问：“小晏大人，你说，我们要找的那位张娘子，现在还活着吗？”
晏昭雪咬糖兔子的动作顿了一下。
“活着。”
“你怎么确定？”
“若非寻不着人，丁家不会冒险动手。”
姜绯放下竹签，认真道：“那我们可一定要赶在丁家之前找到她。”
第三日，他们抵达了柳树沟附近。
柳树沟是个很小的村子，只有百来户人家。
依山傍水，村口有一条小河，河边种着几棵歪脖子柳树。
村子的名字，大概就是这么来的。
晏昭雪在村口的茶摊停下来，要了一碗茶。
摊主是个六十来岁的老头，笑眯眯的，话也多。
“客官也是来收山货的？”
“算是。”晏昭雪端着茶碗，“最近村里来了不少收山货的人？”
“可不是嘛。”老头压低声音，“前几天来了几个，说是收山货的，可连具体的价格都不清楚，一看就不是正经做买卖的，也不知道是哪里来的人。”
晏昭雪又喝了两口茶，付了钱，起身走人。
他没有直接进村，而是绕到村子后面的山坡上，找了个视野好的地方观察起来。
没过多久，一个人影从村口的另一条小路摸了进来。
那人穿着粗布麻衣，带着斗笠，走路的姿势很轻巧。
她来到村后的一棵老柿子树下，停下来四处张望了一会。
晏昭雪从她身后走出来：“阿绯姑娘。”
姜绯吓了一跳，转过身看到是他松了口气：“你怎么在这儿？”
“这话该我问你。”晏昭雪抱着手臂，“不是说了今晚可能有危险吗？你来做什么？”
姜绯咬了咬唇：“我想亲眼来看看。”
晏昭雪看着她那双恳求的眼睛，说不出拒绝的话。
“那你就跟着我，别乱跑。”
姜绯用力的点了点头。
他们在村子附近找了个隐蔽的位置藏起来。
这是一处废弃的柴房，屋顶塌了一半，但四面墙还在，能挡住大部分的视线。
夜风从破墙的缝隙里灌进来，带着泥土和青草的气息。
姜绯打了个哆嗦。
晏昭雪把自己的披风解下来，递给她：“穿上。”
姜绯犹豫了一下，接过来披在肩上：“谢谢。”
披风有些大，将他整个人都裹了个严严实实，只露出半张脸在外面。
“小晏大人，”她的声音从披风下传来，有些闷闷的，“他们今晚真的会动手吗？”
晏昭雪听出她声音里的颤抖，沉默了一会，刚想开口说些什么，远处忽然亮起了一片火光。
这些火光很快连成一片，光芒在黑暗中跳跃，仿佛一群发光的虫子，沿着田埂快速移动。
训练有素，悄无声息。
如同猎手围猎。
姜绯的瞳孔骤然缩紧，她捂住嘴，将惊呼声压在了掌心里。
晏昭雪伸手把她往后按了按，两人贴在柴房的墙壁上，透过缝隙看着外面的动静。
那群人手中提着火把，腰里别着刀，脚步又快又稳。
领头之人站在村口低声说了句什么，距离有些远，凭晏昭雪的耳力也只能听到几个字。
“……有令！柳树沟……不留！”
火光越来越近，姜绯的牙齿在打颤，但她没有发出声音，手指紧紧攥着晏昭雪的袖子。
晏昭雪没有说话，只是侧头看了她一眼，然后无声的伸手，冲她做了一个手势。
姜绯愣了一下，随后镇定下来。
火光从柴房外掠过，有很多急促的脚步声从他们旁边跑过。
姜绯在黑暗中，不由得想起了在北境的时候。
她不是没有见过死亡，天灾造成的场面，比这要惨烈得多。
可再怎么说，天灾和**也不一样。
这种无声的，令她无法理解的恶意，笼罩着整个村子。
她看到晏昭雪的侧脸，在火光中一闪而过，又沉入黑暗，他的嘴角绷得很紧。
如果说这世上，有些人是披着人皮的恶鬼，那么那些站在黑暗里，用身体化为火焰的，又是什么？