晏昭雪走后，裴定渊又回到了那种睡不踏实的日子。
明明寝殿里的炭火烧的比往年都旺，被褥也换了更厚的，可躺下去的时候总觉得被子里是空的。
他翻了个身，下意识的将手伸到床外侧，那里什么也没有。
少了一个人的呼吸声。
裴定渊躺了一会，又坐起来，披衣下床。
李福全守在殿外，听到动静，连忙推门进来：“陛下。”
裴定渊摆了摆手：“朕出去走走，不必跟着。”
李福全张了张嘴，想说什么，但看到裴定渊那副不容置喙的表情，还是把话咽了回去。
裴定渊独自穿过长廊，一步步登上了城楼。
冬日的夜风，将他披散的发丝吹起，他站在城墙上，手扶着冰冷的砖石，望向北境的方向。
除了风雪的气息传来，似乎还夹杂了些什么别的。
李福全终究还是不放心，轻手轻脚的跟了上来，站在角落的阴影里，看向裴定渊的背影。
月光下，他的背影显得格外清瘦，肩头的披风被风吹得微微鼓起来，如展开的翅膀。
李福全悄悄叹了口气。
他没敢上前，只默默的守着
裴定渊站了很久，除了手指一直捻动着腕上的佛珠外，几乎成了一尊雕塑。
“明尘。”
他低低的念了一声他的名字，声音很快被风吹散，没有留下任何痕迹。
待天快亮时，他才转身走下城楼。
李福全如来时一般，跟在他身后，像一道无声的影子。
回到寝殿后，距离早朝还有一段时间，裴定渊重新躺下。
他的呼吸很快变得平稳，像是睡着了。
李福全退到殿外，轻轻摇了摇头。
他知道，陛下没有睡着。
他只是在等天亮。
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回到北境的晏昭雪，正紧锣密鼓的收尾剩下的事情。
三州的秩序已经完全恢复了，街道上人来人往。
田里的积雪也开始消融，露出底下褐色的泥土。
有勤快的农人已经开始翻地了，准备赶在开春之前将种子撒下去。
新关隘的修筑也已经接近尾声。
赵烨迟前几日送来消息，说主体结构已经完工，剩下的活儿，已经不需要晏昭雪亲自盯着了。
所以他已经回了禹州，看着城外山坡上那些冒着炊烟的村庄，他心里有一种说不清的踏实感。
很快，他召集了当地的官员，将手头剩下的事情一件件交代清楚。
比起初到时，这些官员桀骜不驯的模样，现在倒是一个个都听的认真，手里还拿着纸笔，低着头，记得飞快。
长宁站在一旁小声对卫苍道：“大人现在的样子，我瞧着倒有些像陛下了。”
卫苍点了点头：“嗯，我觉着也是。”
晏昭雪用余光瞥了两人一眼，假装没听到他们的话，继续安排。
到了晚上，他在灯下写奏报。
「北境稳定，百姓安康，臣恳请启程回京。」
结尾他犹豫片刻，又加上了一句。
「一切安好，陛下勿念。」
写完最后两个字，他有些走神。
明明前不久才见过一面，怎么又开始思念起小裴在身边的时候了？
他摇摇头，将脑中奇怪的感觉甩开。
封好奏报，让人送了出去。
几日后，在京中的裴定渊，接到了晏昭雪的汇报奏折。
知晓北境已定，朝堂上安王的势力他也处理的七七八八了，便正式下旨让晏昭雪回京。
看着明黄色的圣旨被人带走，裴定渊的脸上终于露出了笑容。
朕心心念念的人，终于要荣耀回归了。
当晏昭雪在北境收到裴定渊的回京旨意和书信时，看到信中“朕等你回来”几个字，他也同样笑了出来。
长宁在一旁好奇的问：“大人，陛下说什么了？”
晏昭雪将信折好，塞进怀中：“没什么，继续干活。”
他走出院子，看到不远处支起的帐篷营地里，百姓们干着活，排着队，领着食物，秩序井然。
这一切，都是因他而改变。
原著里，这段剧情差不多死了几万人，但现在已经被他减少到了几百。
裴定渊，你看，你不是一个人在努力。
你的江山，我帮你守住了。
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出发回京那天，他们特意赶了个大早。
天还没亮，晏昭雪便带着长宁、卫苍、贰世奇，还有姜绯和赵烨迟悄悄离开了禹州。
他们特意避开了想要送行的百姓。
在得知他们要走时，便有不少人提前等在了官道两边，手里捧着鸡蛋、干粮等，热热闹闹的挤了一大片。
晏昭雪当时一看这阵仗就头皮发麻，连夜改了出发时间，天不亮就带人溜了。
“大人，”长宁骑着马跟在一旁，有些不好意思，“咱们这样不告而别，是不是不太好？”
晏昭雪头也没回：“你要是想回去，现在就可以。”
长宁立刻摇头：“我要跟着大人！”
几人打趣了几句，开始沿着官道一路南行。
北境至京城的路，去的时候因为大雪封山，被迫绕行。
现在临近开春，已经能够正常通路。
越往南走，天气越暖和。
地上的积雪从厚变薄，从薄变没。
路边的树也随着春日到来，开始冒出细小的嫩芽。
裹了一冬的厚重冬衣，也终于可以换下来了。
姜绯是个爱俏的姑娘，早已换上了一身轻便的春衫，整个人看起来精神了不少。
行至恪州地界的时候，晏昭雪勒住了马。
这里是裴兮寂名义上的封地。
之所以说是名义上，是因为安王常年待在京城，几乎没怎么管过这边的事务，一直都是当地的官员在打理。
但晏昭雪和裴定渊都觉得，这只是表面上的，事情没那么简单。
安王既然有造反的心思，那便不会放过恪州这个天然的大本营。
“大人，前面就是恪州城，要进去歇息吗？”
卫苍策马过来请示。
晏昭雪点了点头：“进去看看。”
车队进了恪州城，这里比晏昭雪想象的要繁华一些。
街上铺子林立，行人往来不绝，看起来似乎和平常的州府没什么两样。
不过晏昭雪还是注意到了一些细节，城中装饰华贵，位置显眼的几家铺子，门口都站着几个彪形大汉把守，看身上的服饰，像是同一势力的人。
他没有声张，在城里住了两晚，又故意放出了风声。
说有京城来的大官途经此地，要歇几日。
消息放出去的当天傍晚，他便发现城中有几家铺子关了门，接下来几天也一直闭门谢客。
“这些人倒是警惕。”
晏昭雪眼见钓不上鱼，准备启程离开。
马车刚驶出城门口，一名妇人突然从路边冲了出来，直直的跪在了马车面前。
“大人！大人救命！”
车夫吓了一跳，连忙勒住缰绳，车轮堪堪停在那妇人面前。
长宁探出头去：“什么人？不要命了？”
那妇人抬起头来，约摸二十岁的样子，头发有些散乱，衣着虽然旧但洗的很干净，面容憔悴，眼睛哭得红肿。
“民妇张氏，求大人发发善心，救救民妇。”
晏昭雪眼神一凛，掀开帘子，看了那妇人一眼：“你先起来说话。”
张氏却不肯起身，就这么跪在地上，一边抹着眼泪，一边把事情说了一遍。
原来她丈夫在书院读书，平日里开销不小，为了赶考借了一笔银子，签了借条。
如今利滚利，不知怎么的，便从十五两银子滚到了六十两，她根本还不上。
那些放债的人，天天上门催，说再不还钱就要抓她去抵债。
“大人，民妇实在是走投无路了！”
张氏哭的浑身发抖：“求大人借民妇些银子，把债还上，民妇的夫君姓宋，将来中了举，是绝对不会赖账的！”
晏昭雪皱眉：“你夫君叫什么？”
“宋青书。他是梅花书院的学子。”
晏昭雪沉默了片刻，心中微微一动。
原著里他倒是似乎听到过这个名字。
不过书中没有什么他的戏份，只是在旁白里寥寥一笔带过。
是安王裴兮寂一位门客的好友。
看起来只是原著的背景设定。
“借条带了吗？”他问。
张氏连忙从怀里掏出一张皱巴巴的纸，双手举过头顶。
晏昭雪接过来看了看。
从借款人到担保人都没什么问题，只是月息很高，落款则盖着恪州一家商铺的印章。
是那几家最近关门的铺子之一。
晏昭雪对长宁道：“拿六十两银子给她。”
长宁虽然有些迟疑，但还是照做了。
张氏接过那沉甸甸的银子，又哭又笑，朝着晏昭雪磕了好几个头，起身就朝城里跑去，动作又快又急，像是怕晚一步就追不上什么。
晏昭雪没有叫住她。
“贰世奇。”他低声唤。
贰世奇无声的出现在他身边：“属下在。”
“你跟上去，确保此事了结。再去查一下那伙放债的是什么人，还有那个宋青书，也查一查。”
贰世奇点点头，转身消失。
傍晚，车队在一处驿站歇下。
晏昭雪特意放缓了行程，等贰世奇的消息。
“大人，查到了。”
他递上一卷密报。
晏昭雪展开看了看，眉头越皱越紧。
那张借条是真的，而宋氏夫妇借来的银子，也的确拿来交了书院的束脩。
这宋青书家境贫寒，书却读得极好。
父亲早亡，全靠母亲和妻子给人浆洗衣裳、做针线活度日。
他是家里唯一的读书人，也是全家的希望，前不久书院提高了束脩的费用，为了能够继续在书院读书，宋家这才咬牙借了这笔钱。
可就在月前，宋青书却被人告发在书院狎妓酗酒，顶撞辱骂夫子，当场被逐出了书院。
晏昭雪放下密报：“这样的人，怎会做这种事？”
贰世奇摇头：“属下查了，宋青书平日里滴酒不沾，为人更是谦逊温和，与张氏的感情也不错，但那天的事情……有很多人作证，且传开的也很快。”
晏昭雪沉吟深思。
若是栽赃，那背后之人的手笔不小，能收买这么多人，布局去对付一个贫寒书生。
图什么呢？
“他被逐出书院后，怎么样了？”
“书院的保荐资格取消了，他参加不了今年的春闱。家里的钱还不上，那伙放债的人天天上门逼他交出妻子还债，还扬言要打断他的手脚。若扛不过这劫……他应是无缘科举了。”
晏昭雪的心一沉。
如此大费周章，就为了毁掉一个穷书生？
“让人留意着这边，看看有没有后续。”
“是。”
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恪州，下峪村。
一座偏僻小院门前。
白天拦住晏昭雪车架求救的妇人张氏，正焦急的在门口走来走去。
没多久，一名浑身湿透的青年沿着小路走了过来。
张氏欣喜的迎上去，压低声音道：“夫君，我今日遇到一位大人，他帮咱们把那债平了！”
青年闻言，抬起头来，双眼通红。
“真的吗！到底怎么回事？”
“是真的！我给你讲讲……”
两人边说边朝里走去。
这青年正是宋青书，今日家中被人找上门讨债时，他和妻子张氏分头跑了出去。
他本打算去找曾经的同窗，借些银钱周转，却没想到，换来的却是书院众人的讥讽和嘲笑。
“宋兄，你都被赶出去了，还来书院做甚？”
“没了书院做保，宋兄这一身读书的本事，便没了用武之地，可惜可惜。”
“可惜什么啊！那不都是他自找的吗？参加不了科举，宋兄还可以抱着美人和美酒度日啊！”
……
在这些嘲讽声中，宋青书连开口借钱的勇气都没有。
他脸色一阵红一阵白，转身跑出了书院。
走到一条大河旁时，他生出了想要跳下去一了百了的心思。
“都说读书是唯一能够改变命运的机会，为什么……为什么却叫我遇到这种事？”
想到曾经的同窗，那些嘲笑声如同利刃割在他身上。
而给他带来一切痛苦的源头，竟然是因为他读书太过优秀！
他站在河边，神情一阵恍惚，慢慢的朝着水中走去。
在河水即将淹没头顶时，他脑中闪过了大冬天母亲和妻子还在替人浆洗衣裳，只为换取供自己读书的那几文钱。
突然一下子醒悟了过来。
他哪儿来的勇气跳河寻死？
他若是就这样死了，家中的重担，便会尽数落在他的妻子和母亲身上。
他如何对得起她们？
宋青书挣扎着从水中爬了起来，顶着湿透的衣裳，朝着家中走去。