梦里有海，海里有他。
他立于一片墨黑海域之上，水面浮起无数只手，尽数向上伸展。它们不曾来抓他，只是静静举着，如同一场无声的祈祷。
微凉的海风卷来浅浅的呼唤。
那个声音很轻，像母亲在哼歌，听不清词，但夏油杰能隐约的感觉到那旋律里的意思：
别走。
别丢下我。
留在这里。
海面平静无波，他脚下是海水是灰色粘稠的液体，正在一点一点将他吞噬。直到温热粘稠的海水将他包裹。夏油杰只感觉自己内心一片祥和，仿佛回到了过去母亲的怀抱里。
一条通体发黑的长蛇从夏油杰脚尖盘绕而上，他发现自己浑身无力，根本没法挣开。任由黑蛇将自己缠绕，蛇躯一路攀升，最终牢牢盘绕在他脖颈之间，细碎阴冷的嘶嘶声，就在耳畔反复回响。黑蛇骤然收束，尖利的毒牙狠狠刺入他的后颈。
一阵麻意顺着伤口迅速蔓延开来，周围温热的海水突然变得灼热，海水忽然倒灌进鼻腔。黑蛇死死箍住脖颈，锁断他仅存的呼吸，身体逐渐下沉，意识在缺氧的昏沉里一点点涣散。就在失去意识的前一秒隐隐听见一声呼唤。
“杰。”
——
夏油杰醒来的时候，只觉得头昏脑涨浑身酸痛。他从床上坐起，扶额晃了晃脑袋试图驱散这阵眩晕感。缓了好一阵，夏油杰才发现菜菜子美美子在自己床边趴着睡着了。
“菜菜子美美子，你们回卧室睡吧，不用守着我。”夏油杰声音沙哑干涩，他诧异地摸了摸自己的喉咙。
两姐妹悠悠转醒，睡眼惺忪的揉了揉眼睛。
“夏油大人，你醒了。”美美子率先开口，侧头对菜菜子递了个眼色。菜菜子示意，起身朝门外走去。
美美子牵起夏油杰的手，满眼真诚的望着他。“夏油大人，你睡了整整一天，我们都很担心你。”
“我没事。”夏油杰勉强扯出一抹笑，用另一只手摸了摸美美子的头。
不过多时，菜菜子推门而入身后领着真奈美，米格尔和拉鲁等人。米格尔把玩着那枚咒灵玉径直走到夏油杰跟前，他俯下身子直直迎上夏油杰的视线。“夏油，菜菜子美美子跟我说，你晕倒前说你身体的这些异常跟这个咒灵玉有关？”
“那天布教完之后，他身体就不舒服开始干呕，就把这东西吐出来了。”真奈美抢先开口。
夏油杰靠在床头，喉咙还残留着昨夜梦魇带来的干涩痛感，他垂眼看向米格尔掌心里那枚暗沉的咒灵玉，眼底掠过一丝复杂的阴霾。
“它，总给我一种怪异的感觉。”夏油杰双手接过咒灵玉，轻捧着放到腿上。
玉体表面蒙着一层浑浊的灰雾，冰凉的触感刺激着皮肤，但他并不抵触它，平常
如同昨夜噩梦里缠绕脖颈的黑蛇。他指尖微微蜷缩，指腹摩挲着玉面，脑海里又闪过那片翻涌的黑色海域，无数只向上伸展的手，还有脖颈处被咬过的钝痛。
“双蛇缠绕的图腾么？”一旁的拉鲁开口，一手托着下巴，作思索之态，“在日本的古老传说里，双蛇交缠，代表阴阳两相交融，是孕育、创造生命的象征。”
他目光落在咒灵玉表面浮现出的纹路之上，语气带着几分沉吟：“可这图腾落在这枚玉上，却半点没有生机，反倒透着一股不详的气息。”
“ 它好像比以前更大了！”趴在床边的美美子惊呼。
夏油杰掂了掂手里的咒灵玉，发现它确实比前两天厚重了不少，甚至颜色也开始变浅，表层那道双蛇缠绕的纹路，反倒愈发清晰分明。他感觉仿佛有一条若有若无的细线，无形地将自己和这枚咒灵玉紧紧缠绕在一起。那是一种难以言喻的感觉，说不清是咒力的牵引，还是精神层面的羁绊。
“我刚刚梦到我身处一片黑色的海中，然后被一条黑蛇咬住了脖子。”说着夏油杰将手摸向自己的后颈。
不料，指尖竟在后颈触到了细碎蛇鳞的粗糙触感，被触碰过的皮肤传来一阵阵尖锐的刺痛。他指尖猛地一顿，背脊悄然绷紧。
明明只是一场噩梦，可那片黑色海域的窒息感、利齿刺入皮肉的钝痛，全都真实得仿佛就发生在方才。掌心里的咒灵玉微微发烫，那根无形的牵连丝线，此刻骤然扯得更紧。
“嘶……”
众人皆是一惊，靠夏油杰最近的真奈美拨开了他的长发，漏出脖颈。一小片蛇鳞赫然出现在众人视线了。
米格尔骤然蹙眉，语气凝重“夏油，你最近有没有吸收过什么奇怪的咒灵，类似蛇形一类的？”
身体的虚弱和接连袭来疼痛，令夏油杰的脸色褪得一丝血色也无，惨白得近乎透明。
真奈美轻轻叹了口气，目光落在他后颈那片刺目的蛇鳞上，转头对其余几人开口：“你们继续讨论这边的事，我去准备些吃食过来。”说完便转身快步离开房间，留几人守在床边。
夏油杰低头思考着，半晌才缓缓开口“大概是四天前，我确实吸收了一个神似蛇女的咒灵。”
夏油杰陷入回忆。
那天他四处游荡收集咒灵，走在乡间小路上，无意间嗅到一股浓烈刺鼻的血腥味。循着山路往前，他找到了一座荒废的神社。彼时正值黄昏，天色沉沉晦暗，从门外望进去，内里一片模糊，只能嗅到弥漫开来的血腥气息，还能感受到周遭残存的污秽咒力。
夏油杰小心翼翼迈步踏入神社。脚刚跨过门槛的刹那，外界骤然化作沉沉黑夜。他心底警铃猛地大作。
不妙，闯入咒灵的领域了。
常年和咒灵厮杀的经验让他瞬间压下慌乱，迅速冷静下来，目光扫过四周，仔细探查周遭的环境。
方才在神社外头看去，不过是一间狭小破旧的屋舍，可踏入内部之后，空间却骤然变得无比开阔。这便是那只咒灵构筑出的领域。
夏油杰做好起势，以便应对待会将会发生的突发状况。随着逐渐深入，血腥味愈发厚重，光线也越来越暗，视野被压缩到仅有身侧两尺的范围，周遭混沌迷蒙，仿佛置身于无边的海面上。这时前方突然出现光亮，夏油杰加快脚步，朝着光源的方向靠近。心里莫名翻涌起一阵亢奋。
能够展开领域的咒灵，无论如何，都算得上是特级水准。
循着光亮走到尽头，夏油杰看见一男一女背对着他，跪坐在蒲团之上。
他侧身绕到二人正面，只见他们双手合十，姿态虔诚地跪拜着，头颅埋得极低，几乎要磕碰到地面。夏油杰缓缓蹲下身仔细打量，视线落至两人交叠的手边，一根纤细的红线紧紧缠在二人的小指上，将彼此牢牢系连在一起。红线色泽暗沉，沾染了不少溅落的血点，丝线勒进皮肉之中，仿佛从皮肉之中生长出来一般。且二人脖颈处都横着一道很深的创口，鲜血顺着伤口淌下，浸透身下的蒲团，又蜿蜒流到地面。血早已大半凝固，腥浊的气味弥漫在空气里。
夏油杰再凑近几分，看清了他们的双眼。一对眼白翻露，瞳孔消失不见。寻着二人朝拜的方向，他看见一个供台，供台上仅摆放着两只红烛没有一件贡品。顺着两人朝拜的方向望去，一座供台赫然立在前方。供台后方的神像早已损毁破碎，残块散落满地，根本辨认不出原本供奉的是何等神明。
夏油杰弯腰拾起几块较大的碎片，尝试将它们拼凑在一起。拼接完成之后，一截盘曲的蛇尾轮廓显露出来。他又在四周翻找其余残片，来来回回检查一遍，却始终找不到神像最为关键的头部。
“滴答，滴答。”像是水滴的声音。
夏油杰肌肉紧绷，警惕的观察周围。他那两具尸体，他们依旧安静的跪拜在供台前。
“骨碌碌——”
一阵滚动声忽然自身后的供台底下响起。夏油杰心底暗叫一声不妙，脚下发力猛地纵身向后跃开，远远跳离供台，旋即转过身，直面那处异响的来源。
那枚遍寻不见的石雕头颅，正从供台下方缓缓滚了出来。头颅上空洞的眼睛死死锁定住夏油杰，明明是冰冷岩石雕琢而成，两道暗红的血泪，却顺着石缝慢慢渗淌而下。头颅突然剧烈摇晃，一只黑色的咒灵陡然从里窜出。女人的上半身人形，发丝之下盘踞着数条细蛇，下半身是蜿蜒盘曲的蛇尾，浓烈的怨念压得周遭空气都为之凝滞。
这咒灵积攒的怨念纵然可怖，可夏油杰也绝非任人宰割之辈。他神色一凛，当即催动咒灵操术，唤出麾下咒灵，挺身迎上前与之缠斗起来。
几番险象环生的交锋过后，他咬牙顶住那铺天盖地的怨念，拼尽气力，终究还是将这只蛇女咒灵强行镇压，收入咒灵操术的掌控之中。
战斗结束的瞬间，满身的疲惫席卷上来，他体力不支坐倒在地上，急喘片刻后便按自己照一贯的方式，将这只咒灵吞咽进自己体内。
那时只觉得一股寒凉顺着喉咙滑入脏腑，并没有什么格外异样的痛感，他只当是寻常咒灵吞噬后的不适感，便没有放在心上。
随着咒灵被夏油杰吞噬，由它构筑的领域轰然消散。周遭扭曲异变的空间缓缓退去，重新变回他方才在外所见那座狭小破败的神社。那对男女依旧维持着跪拜的姿势跪伏在地，石雕碎片四散零落，一切又回到原本死寂的模样。
回忆到此，夏油杰抬手又碰了碰后颈那片带着硬冷触感的蛇鳞，指尖触碰瞬间他只感觉后颈一片刺痛。
“听你这么描述，这大概是一个由人的信仰而产生的假想咒灵，能看得出是哪个神明吗？”米格尔说。
周围陷入诡异的安静。所有人都在沉思，在这死寂中透露着丝丝凉意。
“这颗咒灵玉怕是这只咒灵术式的产物。”夏油杰喃喃道。
拉鲁盯着咒灵玉盯的出神，听了刚刚夏油杰的描述他心里有了大概的猜测。 “听你的描述我有了个猜想。”
“你说。”
“日本蛇塑的女性神明很多，最出名的还是宇贺神，传说宇贺神头戴蛇形冠冕白蛇缠绕。这个恐怕不是。我更倾向于白山比咩神和罔象女命这两个都是蛇塑女神明，这样我们可以缩小范围去解决这个诅咒。”
趴在夏油杰床边的美美子开口：“夏油大人，神明不是为人祈求平安的么？为什么会杀人。”
话音落下，菜菜子也抬眼望过来，姐妹二人皆是满脸困惑，一同将目光投向夏油杰，等待着他的回答。
“诅咒本质上就是有人类的负面情绪产生。怨恨，恐惧，**的具象化。非术师没法控制自身的咒力，‘诅咒’能量堆积就会变成咒灵。人们对神明的信仰，会将自己的负面情绪寄托于神明，变生成了假想怨灵。就像我曾经收服的玉藻前一样。”
两姐妹似懂非懂的点了点头。
“我的咒灵操术只要是吸收的咒灵就能完全控制。但是我感觉，我完全控制不了她……甚至感受不到她的存在……”夏油杰垂着眼，长睫沉沉覆下，掩去眼底翻涌的晦涩情绪。他脸色本就惨白虚弱，此刻唇线紧紧抿起，下颌绷出一道冷硬的弧度。
“其实你们还漏了一个，创世神之一的伊邪那美。”真奈美端着餐食走了进来。
作者有话说
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第2章 第 2 章 噩梦