远行的第四天早晨。根据心堂分配的工作，众人前后脚离开了山洞，只留下伤患和陪同的一人。
心堂一个人背着竹篓，带来的小布袋只装了一点东西，在山洞的附近寻找可用的药材。
她顺着光，往森林的深处走。
虽然没有确定具体座标的方式，但依照她们走的方向和时间来判断，这一带应同样位于东京都内。
生态环境和营地周遭相近，只是未经清理，虫蚁野兽等比营地多了不少。倒是没多少特殊的植物。
加上昨日颳风下雨，四处是吹落的叶子和果实，半干半湿，步伐一快就容易脚滑，她只能一边记着路，慢慢前进。
她摘了些可以食用的野果，搜集新鲜的药材，前进的脚步在听见流水声时一顿，调转了方向，朝着溪流的方向走去。
雨已经停了一晚，溪水的涨势稍退，但混杂了大量泥沙尚未沉淀，一眼仍望不到溪底。
她捡了根木棍，测试溪水的深浅，水浸湿了大半截，木棍才触到底。
心堂回头看了眼山洞的方向，心里斟酌往前还是返回。
沿着溪流走，也许能在下游找到其它药材，她心心念念的接骨木，就常见于河畔。
但这里离山洞已经有段距离，台风眼过去后，狂风暴雨就会接踵而来，要是没有把握好时间距离，淋雨是肯定的。
此外，山地暴雨给溪流带来的涨势可是灾难性的，若未及时撤离，几秒内就能捲走一个成年人。
可是，目前出来四日，他们仍一无所获，恐怕会白费了这次远行。
心堂顺着光看向溪水的下流，抬起的手放在颈侧，指尖在那三道裂痕的边缘轻挠。
犹豫半晌，她抬脚沿着溪流向前。
难得出门，就多走走吧。大家都是成熟的大人了，就算和其他人失散，她也能活下去的。相信其他人也是……吧。
而且，这个方向和焰他们探索的区域有重合，心堂也许还能和外出组碰面。
功夫不负有心人。
她徒步走了将近半个小时，终于在溪流的对岸林沿，发现了栀子和鬼灯花。
受到台风影响，不少鬼灯花的果实已经落地，但还是让她在较深处找到了幸存的果实。
虽然由于缺乏日照，果实的体积较小，但还算堪用。
心堂从布袋里取出记录用的兽皮，心情愉悦的哼着歌，一边坐在灌木丛边，拿着树枝沾墨水，写写画画。记下这一带的生态。
在她专注于记录时，林间的树丛颤动，悉悉簌簌的摩擦声夹杂野兽低沉的呼吸。
风在眨眼间穿过了林木，瞬间从几百米外抵达心堂的身边，冷意提醒了她：是时候该返程了。
她将东西囫囵塞入了布袋中，起身时，却听见了不属于人类的哼唧声。
像是气流从紧闭的牙关震动着挤出，在狭小的腔体**鸣后一泄而出，那是一声尖锐、带着警告意味的嗡鸣声。
心堂警惕地看向林间，目光紧盯着灌木丛的颤动之处，小心翼翼的后退。
野猪那凶相毕露的双眼在缺乏照明的森林中，也依然明亮得吓人。
这一带原本就有野猪活动，特别是雨前和雨后，野猪尤为活跃。
这一带属于溪流中游，树林边缘的组成是以灌木为主，林木大多不高，枝叶较细，不适合攀爬落脚。
少数适合她攀爬躲避的树则位于野猪身后更深的树林，想要过去势必要直面野猪。
一、二……她数着林中亮起了几双眼睛。
而森林的另一边已经隐约传来了雨声。
和其他的野兽不同，即使是雨天，野猪也会外出狩猎，不会因为降雨就离开。
特别是在前面连两日降雨，狩猎困难的情况下，偶遇入侵他们领地的她。
在城市长大的她是跑不赢野猪的。
幸运一点的话，冰月或焰也许在这附近。最好的情况是冰月，有他在野猪完全不成问题。
如果是焰，虽然她来了也打不过野猪，但焰可以去找冰月，再不济还能带心堂的遗言回去。
心堂避开野猪的视线，以沉默和它们对峙着，手伸进身上的布袋，摸索辨认着陶罐上的刻痕。还没找到自己要的东西，就看见野猪已经蓄势待发。
她当机立断，将脚边的石头踢出去，转移了一瞬野猪的注意力。但转身来到溪流边时，她依然脚步一顿。
这里已经来到了溪流中游，地势开阔，受到热带性低气压的影响，前两日暴雨，现在上游处已经开始降雨，水量变大，水深远不是上游可以比拟的。
心堂跳下去估计都踩不到底。
野猪没有给她犹豫的机会。
心堂听见身后树丛的响声，终于下定决心跳进溪流。
即使做好了心里准备，她还是呛了一口水。溪水混合着泥沙的味道，像是一口锈蚀的铁锅煮出的萝卜汤，奇怪的苦味混合着血一样的味道。
惹得人一阵反胃，又不敢张开嘴，生怕还得多喝几口。
溪水的流速渐快，甚至带走了水中的心堂。她狼狈地手舞足蹈，却始终缩短不了自己和岸边的距离。
她眯着眼，看见那几头野猪的身影停在岸边，愤怒的跺脚刨地。
心堂的体力在水中飞速消耗，挣扎的幅度也越来越小。但乌云接近，水面上涨，流速加快。
她转过头看向下游，隐约看见一块凸起，大概是溪流的礁石。若是能抓住，她就得以喘息。
努力划着水往前，才在溪流的中央撞上一块水中的巨石。
她双手扒着石头，勉强把自己的身子撑起来，才终于能顺畅的咳水换气。
冷风吹过她浸湿的上身，做过油鞣的外套也在长时间浸泡下湿透，袖口和帽檐的皮草都吸饱了水，沉甸甸的，有水滴从垂下的尖尖不断滴落。
原本用来保暖的衣服，此刻成了拖累。
她抵抗着水流，凭着自己的印象，朝同伴们所趋的方向，放开了嗓子求救：“焰——冰月——”
心堂不会游泳。
她被旧世界的游泳圈和救生衣保护得太好，没学会游泳也感觉无所谓。
如果时间能重来——她会在新世界找个能充当浮板的东西带着。
雨越来越大，水位也淹没了她卡着的石头。
身上那件黑色的外套已经脱去，不知被水流捲向何处。
体温下降，意识也跟着模糊。身上的衣服吸了水，像在拉着她往溪底沉。
台风眼已经离开这个区域了。入目之处，又是一片望不到头的灰暗。
她昏昏沉沉的，手扒着的巨石在溪水堪称恐怖的流速下被沖得松动。
最后连人带石，高涨的溪水卷走了她。
狂风掠过两侧的林子，像是女人嘶哑压抑的哀哭，嗡嗡的，将一口气压在人的胸口，上不去也下不来。
在风声响起时，冰月又想起了心堂说过的故事。
他蹙着眉，明知道那个故事只是传说，却仍忍不住侧耳去听。
在风的尖啸中，他听见了自己的名字。
原本要返回洞穴的步伐立即调转了方向，向着声源跑去。
那个声音越来越小，夹在风声和雨声中更是不明显。
他眼尖的瞥见了林中正准备往回赶的人，拉高了声音提醒：“焰，医生在那个方向，可能遇到了危险。”
焰的双眼忽地睁大，在确认好冰月所指的方向后，丢下背篓，翻身跳向另一棵树。
不安。
她的眼睛被风刮得生疼，也仍睁着寻找更近的路线。
再往前，焰知道那里有一条从山上延伸下来的溪流。
在焰抵达时，林沿的灌木已经被溪水淹没，她在树枝间移动，目光向下寻找心堂的蹤影。
没有。
这里也没有。
她的呼吸太急，心跳已经盖过了风雨声，过度换气造成的头晕目眩甚至影响了她的活动。
焰探索过这一带。
在下雨之前，她在这里找到了很多医生想要的药材，还来不及告诉医生。
她记得这条溪流的走向，再往前不到几百公尺，就有一个陡直的山崖，溪水汇成的瀑布犹如幕布，晴天时，一定会很漂亮。
焰压不住满脑子的胡思乱想。越是往前，她的不安就越是蔓生。
终于，远远的，她看见了一个与混浊的溪水格格不入的影子。
医生好像在哪都是一样。无论在森林中还是人群里，焰都能凭着心堂身上的“异类感”，一眼察觉她的存在。
她顾不得危险，拚命往前，靠近了心堂，单手拉着树枝垂下来，另一手死命地去够溪水中的心堂。
焰不喜欢大声说话。
总觉得很累，很奇怪，她不喜欢那样的感觉。
没有任何一刻，让她和现在一样，觉得自己的声音要是再大点就好了。
“医——生——”
她扯着嗓子，少女尖细的嗓音即使喊破了，也能被风雨声轻易盖过。
“医——生——”
心堂在水中浮浮沉沉，听见了焰的声音，才忍着刺痛睁开眼。
她卡在悬崖的边缘，身后是那一块跟着她一起被冲向下游的巨石，勉强卡住她。
心堂已经没有多少力气，离开了身后的石头，往左或者往右，都只有被冲下悬崖的份。
心堂几乎是在溪流的正中央，两侧太宽，至少有七八米的距离，焰不可能拉到她。
她仰头勉强呼吸，模糊的视线注意到远处还有另一道身影在接近。
“冰月——”她对着后来的人说：“带着焰回去——”
她的声音在风中戛然而止。
不知是眼皮先阖上，还是意识先消失。总之，她的世界陷入了一片黑暗。
后赶来的冰月从树上拉住了差一步就要松手跳入水中的红叶焰。
雨水打湿了他的头发。
他垂着眼，任由阴影藏起自己的情绪。
焰没有挣扎，双眼仍望着心堂被溪水淹没的位置。
混浊的溪水在陡峭的山壁上张开。
焰看不见她。
也看不见其他。
气象如下，D0是远行出发那天：
D-2 台风与秋雨锋形成的对流雨
D-1 早上下雨，午后放晴
D0 远行出发，晴天
D1 午后开始颳风，天气转阴，临时到了第二天落脚处，开始下暴雨
D2 暴雨持续了一整天，夜晚雨停（进入台风眼）
D3 早晨天晴，台风眼过去后天气骤阴，暴雨，溪水暴涨
作者有话说
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第27章 淹没