始皇欲征，以蒙恬为将。李斯以为不可，乃谏上曰：“昔太子征祁连，龙城二地，三年无洪涝，布兵无雷震，此天时也；粮马何其数，军容如何盛，此人和也。而今西北旱情刚定，诚惫民劳财之时，愿陛下圣察，休养生民，以待良机。”
帝许之，抚眉而数叹，曰：“朕昏矣，哀哉！如使太子安在，纵天恶秦而亦改！”
——《秦史本纪》
翻译：秦始皇嬴政想要征战，让蒙恬为主将。李斯觉得不行，于是向皇上谏言道：“昔日太子征讨祁连，龙城两个地方的时候，打了三年却没有一场洪涝大旱，行军布阵时连个地震都没有，这是天时啊；粮食战马数不胜数，军容如何盛大，这是人和啊。如今西北地区的旱情刚刚过去，正是民生疲惫，劳动财力的时候。希望陛下您认真考虑，休养生息，以待良机。”
皇帝答应了，抚摸眉头又数次叹息，说：“是我昏头了呀，哎！假如太子还健在，纵使上天厌恶我大秦也会更改吧！”