当日，我正默写着书，耀哉大人派人召见我。
我立刻放下手里的笔，向着耀哉大人的宅邸走去。
耀哉大人坐在桌前，身边有夫人陪伴，我行过礼后便在他们对面跪坐。
“义勇，我听杏寿郎说，你要教给他们斑纹，对吗？”
原来是因为这个。
“是的，大人不必担忧，以柱的实力，最多不过一年应该就可以全部掌握了。日后斩杀恶鬼便能轻松许多，减，少受些伤。普通队员即使达不到常中的境界，只是在关键时刻使用也可以减少伤亡。”
耀哉大人的反应却与我想象的不同。
“义勇，你知道开启斑纹的代价吗？”
这我是清楚的：“进入斑纹状态会对身体有一定负担，不过只要达到常中，身体适应之后就会好转。”
“如果无法到达呢？”
“那样的话，几乎没有人活过二十五岁。”我回答，能够修成斑纹的人本就凤毛麟角，几乎都是十多岁的人。
而没有开启斑纹的人，也很少有活到二十岁的，与鬼的战斗向来危险而残酷，能够活到二十五岁再死去，其实并不是一件坏事。
在得知斑纹存在和它的代价时，包括那时候的我在内，大部分人都毫不犹豫做出了同样的选择。
耀哉大人也明白这些，他‘注视’着我，声音如同春日拂过湖面的风，“我希望你不要将那本书交给柱以外的人。”
“鬼的存在会在我们这一代终结，队员们便无需再拿起刀战斗了。”
……
说实话，以前背的时候没觉得书里字有这么多，现在却抄的手腕都废了。
我放下笔，使劲甩了甩手腕，刚拆夹板不久的手臂一阵刺痛。我放下手，看着眼前墨迹未干的纸舒了口气。
拢起纸，将它们按照顺序排好，送去耀哉大人那里。
耀哉大人会印刷九份分别给九位柱。
一闲下来便觉得浑身不自在，这时我已经走完后门，成为了鬼杀队的一员，也有了自己的鎹鸦。
我便带着从不离身的日轮刀，以及鲑太郎，离开这个呆了近半个月的地方。
现在的我还是一个葵级剑士。
啧。
我去的这个镇子，里面几乎已经没有孩子了，幸存的也被藏的严严实实。
那这只鬼还挺挑食。
我向路边的一个大叔询问，“你家有孩子吗？”如果还幸存着就请给我做个诱饵吧。
十分钟后。
我灰头土脸的躲在村口的一棵树后，等到追出来的村民骂骂咧咧的回去，才敢露头。
他们为什么要追着我打？我说了什么惹人烦的话吗？
我带着满头问号。
一旁的鎹鸦，发出了嘲讽的声音，“嘎~嘎！”
这太奇怪了，我堂堂鬼杀队颜值担当，竟然有人能对着我的脸下去手？
现在那些村民再见到我一定会冲过来的，所以我只能憋屈地悄悄溜进去，在村里转了一圈没发现鬼的气息，很快就到了晚上。
我大摇大摆走在已经没了人的街道上，四处巡逻。
鬼的情报一点也没有打探到，他今夜会不会来，一般什么时候来一概不明。所以我只能用笨办法，整整一晚上都在村子里转圈。
最后一无所获。
第一次任务就不顺利，有些挫败。
倚在村口的树杈上，鲑太郎蹲在我的头发上，我们两个闭目休息，只等着晚上再去杀鬼。
然而祸不单行，中午的时候，忽然下起了雨。
猝不及防浑身湿透的我：……
浑身湿透的鲑太郎：……
我将他从头顶捧下，在他的豆豆眼里看出来一点生无可恋。
天色暗沉，灰蒙蒙的云彩遮住了太阳。
「义勇，你这家伙蠢死了。」
如果锖兔在的话，一定会这么说吧。
那家伙在应对这种方面可是无可匹敌的强大，是他的话，现在应该已经在某位村民的家中，不必经受日晒风吹雨淋。
把鲑太郎放在怀中，我从树顶跃下，向着隐约感知到鬼的气息的方向奔去。
那鬼的血鬼术可以在水中穿行，现在满地都是雨水，抓他变得艰难起来。
当然只是稍微一点，通透之下没有他的藏身之处。
头颅被斩下，鬼的身体化为灰烬溶入雨水，我抱着怀中的鲑太郎来到最近的紫藤花家纹之屋。
雨水顺着屋檐落下，滴滴答答。
“鲑太郎，我想家了。”想念真菰的说教，和锖兔两个人的切磋，天元和杏寿郎他们，还有小师弟没有阴霾的笑容，祢豆子煮的汤……
我向鲑太郎讲述起我的过去，他拍拍半干的翅膀，飞到另一间屋子了。
……
一直到自己成为了甲级，我才带着鲑太郎和隐有了裂纹的日轮刀返回总部，路过蝶屋的时候刚好看到炭治郎他们和杏寿郎被抬进去。
脚尖一转，我跟在他们后面进了蝶屋。
据隐所言，炭治郎三人跟随杏寿郎去无限列车斩杀下弦鬼，不料意外遭遇上弦之叁，杏寿郎危机关头脸颊出现火焰图案，然后实力大增与上弦之叁战斗到天亮，却一时不慎还是被鬼跑了。
我听完经过，里面的治疗也告一段落。
推门而入的时候，听到了杏寿郎活力满满的声音。
“灶门少年，做我的继子吧！我会好好培养你的！”
“不可以！”我抢在炭治郎之前大声拒绝。
杏寿郎：“是富冈啊，但是我没有在问你哦！”
“炭治郎可是我的弟弟，修习水之呼吸，要拜师也应该由我……的哥哥来吧！”我神情严肃，这可是大事，就算是好友我也不会吧炭治郎让出去的！
“炭治郎，我、哥哥的水之呼吸已经出神入化，跟随他训练的收获比其它任何人都要多得多哦。”
炭治郎：“诶？”
杏寿郎哈哈一笑，“灶门少年是要修行「火之神神乐」的，虽稍有了解，但今天所见和我的炎之呼吸有所相像，所以由我来指导比较好。”
火之神神乐？
“这个我知道，「火之神神乐」是由日之呼吸的招式改成的舞蹈。”我扫了一眼面露惊讶的两人，这当然是我从炭十郎前辈那里得知的，我也见他用过很多次，稍微指导一下还是做得到的。我继续说道，“炭治郎可以跟着义勇学习剑术，我会在旁边指导你「火之神神乐」的修习。”
我微笑着和同样笑着的杏寿郎对视，无声交锋后他选择妥协。
“如果富冈知道关于「火之神神乐」的事，那灶门少年做义勇的继子的确是最好的选择。”
炭治郎：“炼、炼狱先生？”
“但是我也会继续关照你的，所以尽管放心就是！”
这个我没有意见：“随时欢迎，杏寿郎！”
恰拉义：我哥（我）的剑术出神入化！
杏寿郎：……
作者有话说
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第6章 斑纹