如果故事可以不要有后来那该多好，小鬼想。
时间已经过去了三个月，拉帝奥在仙舟的行程也已接近尾声，但是一人一鬼都没有对后续行程有任何疑议，教授既没打算扔下小鬼，小鬼也理所当然地觉得教授去哪他就去哪。
——直到一个意外的发生。
那天，砂金小鬼受到牌友青雀的云骑军朋友素裳的邀约，去观看她所参演的一场杂技表演。主演是桂乃芬，一位近来在罗浮上声名鹊起的杂技演员，也是素裳的好友，邀请素裳为她的表演做助演嘉宾。
地点在星槎海中枢的中央大街上，拉帝奥应某位小鬼的无理要求早早地占到了观众席的最前方，小鬼则一脸乖巧地扒在拉帝奥肩头，把自己整个鬼都严严实实地团在伞下，等待好戏开场。
在候演区做准备的除了桂乃芬和素裳外，还有一个本地的打铁花表演团和一个外来的魔术师，这位魔术师此时有些汗流浃背，他认出了前排那位来自【博识学会】的教授，三个月前的某版仙舟报纸上详实地记录了这位学术分子在古董街大杀四方的骇人事迹……但愿这位令人闻风丧胆的人物能够放他一马，不要当场揭穿他。
教授本人并不知道他的一时兴起之举给自己留了个多么奇怪的名声，好像他专门去打击假冒伪劣似的，可笑，哪来的这些闲工夫，他又不是监管局的。
而且此行本就是带小鬼来看个乐子，他不会干这么扫兴的事。
此刻，让魔术师提心吊胆的某位教授的注意力正全放在肩上的小鬼身上，砂金小鬼等开场等得无聊，于是一个劲地往拉帝奥的耳朵里吹风，一边吹一边念叨：“呼……仙人快乐茶……呼……星芋啵啵……呼……苏打豆汁儿……”
成功让拉帝奥的脖子起了一片鸡皮疙瘩。
买是不可能买的，主要是没有香火买了小鬼也喝不到，小鬼自己也知道，所以其实他只是单纯地想调戏一下教授而已，顺便再抒发一点喝不到的怨念。
“闭嘴，”小鬼皮痒该管教了，“再无理取闹就给我回去。”
“好吧。”小鬼小小声地嘟囔了一句，两只手扒好拉帝奥肩头，把下巴垫上去，“不解风情。”
不解风情的教授自然是不会理睬这句控诉的。
好在表演很快就开始了。桂乃芬敲着锣鼓率先登场，一连串的吞剑、顶碗、钻火圈、倒立吃面等场面看得小鬼连声赞叹，最后素裳往地上一躺，一块石板放上去，桂乃芬抡着锤子就是一砸。
砂金小鬼下意识地“嘶”了一声。
感觉这个表演也挺耗助演嘉宾的。
——还好他不会被邀请?
桂乃芬的表演结束后拉帝奥就转身准备带着小鬼回去了——他只答应了带小鬼来应约，可没打算再在其他的无聊表演上浪费时间。
意外就在这时发生了，从空中高高溅落的铁花眼看着要飞向纸伞挡不到的、毫无防备的拉帝奥的背部，反趴在拉帝奥肩头的砂金下意识地冲了出来，张开手挡在前面。
他完全忘记了自己是个魂体，铁花毫无意外地穿过他，尽数落在了拉帝奥的斗篷上。
幸好，幸好。
可他刚松口气，身上不容忽视的疼痛便瞬间攫取了他所有的神智，是阳光，像灼尽世间污浊一般灼烧着他的灵魂。
“砂金！砂金……”
好痛，好痛啊，拉帝奥。
他第一次知道，原来灵魂也会失去知觉。
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幽囚狱内，寒鸦将桃木符牌和阵眼玉石依次放入阵法内激活，然后示意拉帝奥把砂金石放入阵法中央。
砂金石被置入阵法后，阵法中的符文开始流动，隐隐地散发出幽绿色的暗光，同时一股寒气从地面上源源不断地冒出。
“幽囚狱乃极阴之地，”寒鸦解释道，“利用此地阴气来滋养阴魂再合适不过。”
“此阵法具有极强的聚阴之效，还请诸位先行离开，以免被阴气伤及自身。”
“有劳了，”景元颔首，转向还在望着石头出神的拉帝奥，询问道：“教授，请？”
拉帝奥淡淡地应了一声，随着景元出去了。
他留在这里只会给他人造成麻烦，寒鸦会照顾好小鬼。
离开幽囚狱的途中，寒鸦说过的话在他的脑海中反复回荡——
“阴魂长期在阳间停留，一是生前有未了之事，执念太深；二是被特殊手段强留，如镇压、封印之类。若是前者，砂金先生需要寻回生前记忆、解开心结才能重入轮回；若是后者，有什么寒鸦能够帮得上忙的尽可开口。”
重入轮回……砂金来到他身边三个月了，他和小鬼竟没有一个人提及此事。
他从不是个疏忽大意的人，说白了，他其实也在下意识地逃避这个结果。
不愿设想砂金离开的生活、不愿重回孤身一人的时光——拉帝奥，你何时开始失去理智，竟变成如此软弱的一个人？！
这种生活不是小鬼应该过的，他明明可以触碰阳光，可以不受限制地吃吃喝喝，可以不被拘在一块石头十米之内……可以自由地走向或跌宕或平庸的一生，他的未来该是拥有无数可能的分岔路，而非一条枷锁，或是成为他维里塔斯·拉帝奥的操线木偶。
在踏出幽囚狱的大门、望见天际照至脚下的那一缕温暖的阳光时，他做出了一个决定。
砂金不该再承受见不得光的痛苦了。
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维里塔斯·拉帝奥是一个喜怒不形于色的人，因此无人得知他做下这个决定的痛苦，也包括刚在幽囚狱里修复完魂体的砂金小鬼。
在得知拉帝奥决定帮他找回生前记忆的前一刻，他还在拉帝奥身旁飘来飘去，满口“教授教授这里还疼这里也疼”地撒娇。
“为什么，”小鬼歪头，“教授你不要我了吗？”
“不是不要，”拉帝奥第一次用这么郑重的语气向他解释，“你该走向新的人生了。”
新的人生？那是什么很好的东西吗？那里有拉帝奥吗？
可是他现在明明生活得很开心啊。
“你不会再被阳光晒伤，”教授说，“你还可以买很多的鸣藕糕貘貘卷星芋啵啵蓝莓鸡以及……寰宇美人图鉴。”
小鬼心虚……原来教授知道他暗地里干了什么啊。
可他还是不想投胎，但他担心自己的存在是不是给拉帝奥造成了拖累，小鬼陷入了从未有过的纠结之中。
教授隔空摸了摸小鬼的头，“别想太多，我会先带你去拜访【天才俱乐部】的阮·梅女士——她先前从绝灭大君幻胧的手中救下了濒死的【鸣火商团】代表，说不定会有办法。”
如果他也能够直接复活就好了……砂金小鬼点了点头，暗暗祈求好运的眷顾。