看了看四周静悄悄，白枚把鹭女拉进房间，小声道：“是个敏州来的糊涂蛋，错过了会考都不知道。“
鹭女笑了，“好笨的小子。”
风菱在窗前看到外面月色正好，想出去看看，走到房前又打住了，“还是不要出去了，万一被小白大人看到了，又给她添麻烦”。风菱走到贴近白枚房间的墙边，禁不住痴笑起来，“隔壁就是仙女姐姐，嘿嘿，好幸福呀。今天就早点睡觉吧“。
两人对坐至案前，白枚将白天的情形陈述了一遍，道“今天在贡院门口碰上的，敏州来的举人，这姑娘错过了考试还傻傻地站在榜前看别人名次呢，又碰上蓝溪弟子突然冒出来抢她，小丫头一问三不知，看样子应该就是个普通人。”
白枚一边说一边到屏风换上夜行衣，又道：“先把她安置下来，日后再说。白天我凝神探息，未发现她筋骨有特异之处，水玉是蓝溪至宝，白天听那人口气，水玉似乎已经碎了。这个小丫头身上可能有水玉碎片。”
鹭女按着剑，又说：“好，不过水玉是蕴秀天地精华的灵石，提升修为以千年计，哪怕是碎片散向人间，也只怕会引出无穷恶妖。我们捉妖怕是捉不完了。”
白枚已穿好夜行衣，一身黑色，头发却白如一头玉色荼蘼，以玉冠束起，：“和山神大人的下落比起来，这些都是小事。山神大人掌管妖界，十六年前老山神仙逝，新的山神至今没有现身，我们妖族无主，小妖下界作乱，捉妖不难，难在怎么才能找到新山神大人的下落。”
仇鹭：“哎，山神大人已隐没十六年，再怕再等十六年也未必会现身，要等到我这只白鹭老了，你这朵荼蘼花也谢了，说不定才成“。
白枚道：“好了，我们该走了，今晚去把古井坊那只偷吃豆腐的老鼠精捉了。”
鹭、白二人来到风菱房外，透过窗间小孔看到风菱已熄灯睡觉，放心地踏壁走了。
夜晚的佑京城，刚到宵禁时分，城中的禁鼓在月下悠远传来，鹭女一身黑衣，与白枚一袭素色，绕过了巡逻，在夜色中时隐时现。
坊间的一角，客栈仍未熄灯，蟋蟀虫鸣，楼下的小二把店门关上。楼上一只红袖衫手取下了木撑把窗户关好，又点上第二支蜡烛，烛光映出房间内两人的影子，屋内两人正是武珠和武霰。
武霰入夜后微觉寒冷，用披巾裹住了肩膀，倒两杯热茶，一杯推至武珠桌前。武霰道：“阿珠，你应该感觉到了，白天轿子里的那个人很不一般，功力不一定在你我之下，身份更是神秘。”
武珠一杯热茶下肚，满心懊恼，“抱歉，我真是太冲动了，更没想到城中还有奇人异士”。
武霰道：“真不知道这人是什么来历，下山前老掌门又嘱咐过在城中切不可张扬，低调行事。只怕那人也是来找水玉的。”
武珠再斟一杯热茶，：“我们蓝溪与外界鲜有交通，水玉就更少有人知道了，蓝溪上一次下山还是在十六年前的敏州灾疫，若真是这样，不知对方是用了什么手段得到的消息。”
一壶热茶再斟下，已经倒在敏州沧海一张破旧的木桌上，时间回到十六年前，先皇在位最后一年，佑国境内，敏州沧海镇菱花村。
一圈篱笆护住一院人家，这人家的前院是一畦畦菜地，门口还摆着一缸菱角，几株菱角仍留着翠绿的残叶，丫鬟走出院门来，欣喜地查看菱叶下的几只菱角。
这丫鬟是个小姑娘，头发扎得伶俐，脸上喜气洋洋，又问屋内的陈夫人，：“夫人，这缸里的菱角熟了，我摘给你先吃着，然后我马上给你做菜”。
屋内的陈夫人甜声说：“好诶”。
这丫鬟刚摘下两枚菱角，只听见屋内传来痛叫，赶忙跑进屋里，夫人正扶住床楣，连声道快去叫产婆。
屋内传来第一声婴儿啼哭，产婆喜气洋洋地抱着一个婴儿对床上的陈夫人道：“恭喜夫人，是个好生俊气的女娃娃，眉边有一块云纹胎记，真是福气相”。产妇痛得要昏过去了，只对婴儿微微一笑，便闭上双眼。丫鬟赶忙过来照护主人。
数月过去，小院因了婴儿的到来更添温馨美满，这一日，婴儿的眉边云纹突然发凉，冷得婴儿啼哭不止，母亲忧心不已，用厚被给婴儿取暖。再然后由小院的菜园开始，包括缸里的残菱，草木的枯萎渐渐向外蔓延，整个菱花村的颜色黯淡了下来。
渔钓的老人开始打捞到死鱼，洗衣的健妇在水里摸到池塘浮起的黑泥，小孩子捉到在飞翔中突然病死的蜻蜓，浇水的老妪擦了擦眼睛看着花朵枯萎，整个菱花村犹如集体病了一般。
第一天，人们不安地讨论；第二天，土地庵的香客多了起来，药材的价格开始上涨；半个月后上山采药的人手不够了，药材缺口越来越大，生病的村民越来越多。
这奇怪的趋势从菱花村蔓延到镇上，枯萎和病疴一起延伸，一眼望去，农田枯萎发黑，十月底，奇怪的瘟疫在人群间传染，病人身体浮肿，四肢乏力，口欲不振，身上生出一块块发黑的絮状斑点，患病七日后渐渐口吐黄水，直至浮肿消减，肌瘦而死。
菱花村的那名婴儿，仍旧日日号哭，身体越来越发凉，侍女和夫人虽未患病，看到外面哀鸿遍野，于是不敢出门，只靠菜园供应每日饮食，身体一日日消瘦下去，一想到婴儿得了奇怪病症，无时不是忧心如焚。
短短半月，瘟疫和农灾蔓延整个敏州。林木水草，农田庄稼纷纷枯死，鸡鸭无处觅食，城内城外，病者不计其数，药铺货物早已清空，医师郎中也诊不出瘟疫治法，一时之间，敏州城往昔热闹不再，几乎变成一块哀号遍野的死城。
敏州是国家一大粮仓，消息不日便传到大佑京城。全国上下，人心惶惶，人人恐惧这敏州瘟疫。
先皇苦思无措，召集群臣，号令天下，征集一批又一批良医术士和救灾物资前往敏州，可惜都没有效果，疫情已过月余，敏州百姓死伤数万。
这时，朝中有老臣提及敏州的仙山有一个方外仙宗，里面的仙人自称蓝溪，数百年间，只有砍柴的樵夫和偶尔归途迷路的渔夫见过她们，相传仙人有法术，可轻易去丙除灾，不知此宗是否真实存在，愿陛下派使者诚心求助，仙人看在脚下的敏州百姓，必定也愿民生安乐，也许我佑国百姓有救矣。
真是死马当活马医，先皇下令，率大学士望檀领皇帝亲书前往蓝溪仙山寻找蓝溪仙宗仙子。望檀带天子诏书，避开陆地，一路舟行到蓝溪山下，蓝溪山林木芳翠，去遮雾绕，望檀依照古书依稀指引，带众人在大山迷雾里穿行三天。
三天后终于在松径下遇到一个白衣小童，望檀以为遇到鬼，吓得发抖。那童子便活泼，开口道：“你是谁，到这里来干什么？”
望檀仍是恐慌，却恭敬回答道：“某是天子使者，秋天敏州发生了瘟疫，佑国无药可治，天子命我来寻蓝溪仙人，请仙人救下佑国百姓。”
小孩便道：“这倒是新鲜事，可惜我自小在这山里长大，从来不曾听说过什么蓝溪仙人”。
小孩转瞬便消失在雾中，望檀暗暗道：“想必是仙宗小童，不愿意出手相助。”
大学士望檀在蓝溪山静坐又三天，三天后迷雾更浓，望檀等人在溪边取水，顺着溪流迷失了方向，数日后众人走出大山，远远看见农田与山野转为新绿，问农人，才得知山间数日间的光阴里，敏州的瘟疫已被一帮云游术士治好了。
望檀心中叹服，回朝后作《寻蓝溪仙人记》上奏皇帝，此是后话。
据后来被治好的民众回忆，那帮云游术士不过五六人，其中有一名老妪，其余是些年青女子，为首的老妪道偶经敏州地界，幸巧会些医术。弄了些汤药，果真把瘟疫祛除了，汤药发毕，云游术士已经不知何踪。
经此瘟疫后，敏州被视为南岭乌嶂之地，人气一落千丈，许多幸存的百姓背井离乡，但菱花村由于地势偏远，并不知晓外界的搬家潮流，成为保留下来的敏州原村落之一。
当年这帮年轻的云游术士来到菱花村，解下了披风，露出了蓝溪弟子的专用佩剑，为首的却是一名慈祥的老婆婆，吸引她们驻足的是一名啼哭的冰凉婴儿。
夫人把婴儿抱过来给云游术士们看，年轻姑娘们也百思不得其解，夫人说：“主我家小女日夜啼哭，身体越来越冰凉，我在家能用的法子都用过了，道长慈心，请道长为我家小女诊病”。
老婆婆在婴儿床前守着，把婴儿的脉息探了又探，年轻弟子们给婴儿熬的汤药给小婴喂了一碗又一碗，悄悄在老婆婆身边问：“掌门，这婴儿到底是生得什么病？”
老掌门不语，神色凝重，她看到婴儿的寒凉之气以看不见的姿态扩散到四周，使百草枯萎，疫病滋生。老掌门最拿出那块蓝溪水玉，把婴儿体内的奇怪气息强行剥离了出来，封印在了玉石之中，那女婴眉边的云纹也随之消失了。
婴儿的怪病治好了，草木渐渐复苏，蓝溪弟子在敏州城内外熬制药汤发放，救活了余下的敏州百姓。陈家夫人抱着欢笑的女婴俯身在门口拜别云游术士，感激涕零。
陈夫人道：“幸有道长救下小女性命，陈氏家中清贫，今将家中余粮分一些赠与道长以供路上饮食，道长大恩，陈氏与小女永不能忘，今日一别，不知何日会有再见之时，还请道长为小女赐个名字，以示小女铭记道长深恩。”
老婆婆看着笑呵呵的女婴，爱惜地摸摸婴儿的小手小脸，：“此缸菱角新发蕊芽，温雅可爱，那，就以此给孩子取名吧，叫风菱如何？”
陈夫人欣喜谢过，目送这群云游术士远去。
作者有话说
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第3章 敏州婴儿