第7章 等价交换

“‘丈夫回家吃晚饭’是你要买的奇迹,账也付给我了,交易愉快。”乌洱姆点点头。

我纳闷这女人是什么时候出现在这里的。这附近都是办公区,女人穿的却很居家。我走出办公楼的时候完全没注意到她。

“乌洱姆先生,您是怎么做到的呢——您认识我丈夫吗?是您劝说他早回家的吗?”

“你不需要知道。你说你想买的奇迹,只要你出得起报酬,鄙人都会将奇迹带给你。”

我看向女人。我以为,任何有理智的成年人都不会相信购买奇迹的提议——何况来自一个穿白西装的小丑。但她的眼神欣喜,莫名让我想到现在流行的智商税广告,只要迎合人们懒惰而虚荣的幻想,任何鬼话都有人相信。

“真的吗?那我想要我丈夫每天都早回家!”

“每天?鄙人确认一下,你的意思是‘永远’,对吗?”

女人不假思索地点头。

乌洱姆走近她,皱着眉计算了一会儿,说:“不行,你负担不起。鄙人建议你缩短期限...这一周内如何?”

“一周!”女人竟喜出望外,“可以让我丈夫一周都早回家吗!”

“可以。你要购买的奇迹是‘丈夫早回家一周’。你的奇迹明天到货,鄙人会在之后收取等价的报酬,一旦成交,不退不换。”乌洱姆说着,用戴着白手套的右手握了握女人的手,稍显正式。

我沉默地旁观了这一场交易,当事人双方都当我不存在。

这感觉就好比是,会议桌两端坐着西装革履的两头动物:一头哞哞叫,另一头咩咩叫,模仿着人类的样子开会、讲着风马牛不相及的内容,最后互相握蹄子,像模像样地结束这一场闹剧。

“可是奇迹要怎么收取报酬啊!”我们离开后,我忍不住戳穿了乌洱姆,“其实你认识她丈夫对不对?”

“唔......”乌洱姆咬牙,“您似乎对鄙人的工作存在误解。”

“就让鄙人来给您展示一下吧。”

熙熙攘攘的下班路上,乌洱姆突然抓住我的手腕。一层黏膜一样的气体包裹住我们两个,我感觉像是硬挤进某个快要闭合的甬道。周围明明是开阔的空间,但那层空气富有韧性、粘稠地在我体表流动——仿佛某种非牛顿流体,我快要不能呼吸了。

“请抓住鄙人,不要放手,不要做任何事。”

“您看,这个男人是她的丈夫,投行的数据分析师。他确实很忙,每天临近午夜才到家。”乌洱姆展示给我看拥挤办公桌上伏案整理报表的男人。奇怪的是,我们就在他背后观察他,他却一无所觉。

“您知道,商品有价值之分,奇迹也有贵贱之分。一个微小的奇迹,只是日常生活中可有可无的小事,相对的报酬也低;而一个罕见的奇迹,足以改变一个人类的命运,报酬也格外丰厚。”

“这个男人虽然不顾家,但他自然记得女儿的生日,在那天回家吃晚饭只是一个微小的奇迹。作为报酬,鄙人拿走了女人一件她最爱的裙子”我耳边传来乌洱姆的声音,但我根本看不见他——气体黏膜将我固定住无法转头,我只能牢牢抓住乌洱姆的手。

“但是,连续早回家一周就不同了,这是一个中型奇迹。我们来到一周后。”

压力突然从四面八方挤压我。我在毫无防备的情况下沉入深海,胸腔剧痛,肋骨似乎被压断了,咸腥味从我口中吐出——声音和碎末消失在裹住我的空气中。

我看到女人频繁查看家里的挂钟:11日晚10点14分——一周后的晚上。等等,时间过了一周?可我还没去上班呢!我开始挣扎,乌洱姆的手安慰性地握紧我。

“无须紧张。等回到三维世界,时间维度便会回溯如初。”

女人再次找到乌洱姆,她甚至比一周前还憔悴。她要求一个月,至少一个月,她的丈夫必须按时回家。我不理解,我手中握着乌洱姆,他怎么会同时出现在女人面前?

“想必您已经发现了。这个奇迹之所以是中型奇迹,并不因为她的丈夫是一个工作狂。让她丈夫按时回到她身边一周,已经超乎了她的期待。因为她丈夫不只有一个家庭。她知道这点。”

我看见了,这个男人从投行下班,进入另一个女人家中、吃晚饭、辅导孩子作业。稍晚点,又借口应酬,回到这个女人家里、哄孩子睡觉。她知道,但她隐忍了,也许是为了孩子?已婚女人总是有很多我琢磨不透的顾虑。

“独占了男人整整一周,对她来说是真正的奇迹。作为报酬,鄙人收取了她最珍贵的一套首饰。”

但她对奇迹上瘾了。被称为奇迹的事件,原本就高于日常生活。一旦人类开始依赖奇迹才能生活,便踏入无法自拔的深渊。“她想要独占男人一个月,您知道这意味着什么吗?这意味着如果男人要兼顾两个家庭,必须牺牲工作时间。鄙人卖给她这个奇迹,同时收走她目前小有成就的工作作为‘报酬’。”

失业后,女人更加歇斯底里。她只字未提另一个女人的事,只是变得更粘人、更求索无度,用一天中的全部时间来猜忌、试探她的丈夫。终于,一个月过去,她赶到乌洱姆面前。她不再提期限,她要爱,她需要自己的丈夫爱她、只爱她。

乌洱姆,你连爱都可以卖给别人吗?

当然,因为爱也是奇迹的一种形式。我们都没有说话,我却在脑中“听见”乌洱姆的回答。

“鄙人可以卖给她这份奇迹。她的丈夫会为了她抛弃另一个家庭。另一个女人失去经济支撑、另一个孩子背上‘私生子’的标签受人唾弃一生。她必须付出同等价值的报酬:她女儿的生命。”

画面一转,背着小书包的女孩子放学,跟小伙伴追逐打闹、错过了绿灯。大货车将女孩撞飞,几乎没有生还的可能。

“求求您了!您只从我身上拿走报酬就够了,不要波及孩子!呜呜......求您让我的女儿平安无事,我愿意拿任何东西去还!”

“鄙人确认一下,你愿意出任何代价,来购买‘女儿抢救成功’的奇迹,对吗?好的。请注意这是你能从鄙人这里购买的最后一个奇迹。你已经买不起更多奇迹了。”

乌洱姆娓娓道来,我从他的描述中看完了女人剩下的半生:“她想要女儿健康自由,但是她女儿生命的价值远大于她生命的价值。作为等价的报酬,鄙人拿走她的‘健康’,和她丈夫的‘自由’。她将疾病缠身、昼夜痛苦。而她的丈夫因为爱她,会用后半生照顾不能自理的她,直到穷困而死。”

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耶梦加得之环
连载中绅士贾 /