名取周一？
这名字怎么有点耳熟？
大人们聊天时，名取周一被留在她的小桌子旁边。
明美坐在对面，捏着蜡笔画画。
“你画的是什么？”名取周一问她，语气有点惊讶。
“壁虎。”
明美抬头，指了指他的手背：“就是那个。”
顺着她手指的方向，名取周一垂下目光。
他手背上那只壁虎，正从他的指缝间穿过，缓慢地蠕动着爬向掌心。
——这东西竟然还会动？看来具备独立反应机制。
——是类似防火墙的外接式防御系统，还是寄生型杀毒软件？
这些年过去，明美还是习惯用赛博大陆的思维思考问题。
名取周一蜷起手，沉默片刻，再抬起眼时，表情从惊讶变成了兴奋。
“你也能看见，对吧？”
明美：“？”
“你能看见那些东西，对不对？”他指着房间角落里，又问了一遍。
他指的地方，有一团黑黢黢的东西。
明美收回视线，点了点头。
名取周一的眼睛倏地亮了起来。
“你身上的壁虎是防火墙吗？外接式，还是寄生型？”明美问他。
“……啊？”
名取周一没听懂，但这不妨碍他激动。他紧紧握住明美的手：“没关系，这些都不重要，重要的是你不是一个人！”
明美低头看着自己被握住的手，内心毫无波澜，甚至想问问他这个杀毒软件能不能给她也装一个。
她真是厌倦了那些小鬼和阿飘的纠缠。
*
几天后，名取周一又来了。
这回只有他一个人，拓麻先生没跟着。
听妈妈说，他是爸爸那边的远房亲戚，论辈分算起来得叫表哥。虽然明美至今没搞明白，这个“表”到底是怎么表出来的。
和爸妈打过招呼后，名取周一带她去了山中神社，拜见里面的一位老神官。
名取周一和老神官寒暄了几句，掏出拓麻先生的信递过去。
老神官看完信，将视线落在明美身上。然后伸出两根手指，在她额头上轻轻点了一下。
明美感觉有一股凉意从那里渗进去，绕过她体内某条她自己都不知道的通道，又退了出来。
老神官收回手，沉默了一会儿。
“灵力很强。但毫无节制，四处外泄。在妖怪眼里，和一盘珍馐差不多。”
老神官看向明美：“小丫头，是不是总有一堆别人看不见的东西往你身边凑？”
明美点头。
听名取周一说，那些别人看不见的存在，叫做“妖怪”。
这个世界上，能看见妖怪的人不少。只不过，他们偶尔才会碰上一回。
明美不一样。她陪妈妈出门买个菜，沿途能碰上六七只。
起初，她还不以为意。直到名取周一听说后脸色发青，她才意识到问题的严重性。
“灵力越强，越容易招妖。”老神官继续说，“你现在年纪小，妖怪顶多吓吓你。等你长大一点，灵力强盛，被你吸引来的就不只是这些东西了，还有想吞噬你的。”
他顿了顿，发出一声沉沉叹息。
“不学会保护自己，迟早出事。轻则伤己，重则连累家人。”
这老神官倒是没有说假话。有好几次妈妈生病，明美就看见有“东西”附在她身上。
“您可以收她为弟子吗？”名取在一旁问。
老神官又看了明美一眼：“小丫头，你自己愿不愿意？”
“愿意。”明美答得很快。
其实她根本没得选。如果不学，她就是全家最大的安全隐患。
用她赛博老爹的话来说，一个合格的辅佐官，绝不能让隐患威胁到大本营。
*
明美开始学习除妖术。
认符纸，画符阵，吟咒，拔刀。
听起来简单，但除妖师这活，真不是普通人能干的。光是符纸的种类，就学得人头大。
驱邪、镇灵、封印、引路，每种用的墨不同，画的法阵不同，激活的方式也不同。
不过，这倒让她想起赛博老妈教她的那些热兵器配方。硝石、硫磺、木炭，比例不同，威力不同，引爆方式也不同。
悟到这层之后，明美学符阵的速度突飞猛进。
“除妖就是拨乱反正。”师父说，“把不属于这里的东西清理出去，把被扰乱的秩序理顺。”
明美听着这话，觉得耳熟。
好像在哪里听过类似的原则。
哦，是赛博老爹的史学资料里记载过——车同轨，书同文，把四分五裂的乱世归拢成一个整体。
本质上，它们殊途同归。
明美万万没想到，身在二十一世纪和平年代，她居然以这种方式，干起了扫平乱象的活。
虽然没能辅佐帝王登顶，但给这片土地杀毒清灰，维持系统稳定，也算是另一种佐弼王业嘛。
*
五岁那年，师父让她第一次独立除妖。
八原的山林深处，有一只妖怪盘踞在废弃的古井里。实力一般，但相当狡猾，在这片区域活动了大半个月，害得村民们寝食难安。
师父把她送到山路分岔口。
“从这里开始的路，你自己走。”
明美攥着符纸和短刀，沿着山路往古井的方向走。
夏天的八原山林静谧，蝉鸣铺天盖地，但越靠近古井，声音越少。到最后，连风都停了下来。
除妖师这行，对于脆皮人类来说，就和赛博大陆的专职杀手差不多，每一次出阵都是拿命在赌。
明美在古井前站定。
那妖怪从井口探出头来看她，发出嘶嘶的声音，像是在笑孩童不知天高地厚。
明美深吸一口气。
手心全是汗，符纸差点粘在一起。
咬着牙把三张符纸按训练时的位置甩出去，符阵激活，金光从三面合围。妖怪发出尖叫，朝她扑来。
明美侧身躲开，左手短刀胡乱一削，刀尖堪堪划过妖气的核心。
金光炸开，妖气消散。
瞬息间，古井恢复了宁静，山林里的蝉鸣重新响起来。
明美站在原地，大口大口地喘气。短刀还在手里，不停地发颤。
她看着这副景象，心里涌起一种奇异的秩序感。
乱象清除，规则建立。就像在赛博大陆隔着屏幕凝视那支古代军阵时的那种震撼。
当所有的不确定性被抹平，所有的混乱被归位，剩下的只有一条清晰的、不可动摇的线。
在这一刻，明美笃定了自己要走的路：作为一名除妖师，守护这个时代的安稳。让大家都能像现在的她一样，过上幸福安稳的日子。
之后的日子，明美就像发现了新大陆，闭眼画阵，研究全新的术式，手指一动，便能劈散低阶妖气……八原的山野成了她的训练场。
山林里的妖怪从最初冲她龇牙，到后来看见她就绕道走。
连师父见了她，都像是遇见煞星一般，摇头叹息。
别人除妖，是能封印就封印，能驱赶就驱赶，再怎么十恶不赦的妖怪，也慈悲为怀留一条退路。
明美不。
她讲究除恶务尽、斩草除根，绝不留一丝死灰复燃的可能。完事后还要舔包，把妖怪窝里的宝物搜刮干净，美其名曰“物尽其用”。
“你除妖的时候，”师父有一次喝到半醉，慢悠悠地说，“跟那些当官的抄家似的。”
明美并不觉得自己的做法有错。
心不狠，坐不稳；物不尽，不罢休。
自古帝王，哪一个不是踩着尸山血海坐上龙椅的？
她不过是继承了赛博老爹的佐弼精神罢了。
*
时光荏苒，明美八岁了。
名取周一来探望她，并带来了自己的好朋友。
“明美，这位是的场静司，哥哥的朋友。”
什么？
的场静司？
明美一直觉得名取周一这名字耳熟，但不太敢确认。此时听到的场静司……
两个关键词叠在一起，明美脑子里那座尘封的古早2D影像库瞬间弹窗……
当然，这只是一个夸张的表达，她现在是碳基人类，这个世界也没有仿生人和脑机接口这种高端的东西。
总之，明美发现自己不仅回溯时间，还打破了次元壁，掉进了一部叫《OO友人帐》的古早2D治愈番里。
说实话，她当时心情有点复杂。
这是一个妖怪和人类做朋友，温情脉脉的治愈人心的世界！
她苦练四年除妖术，练就了一身抄家式除妖的狠辣手段，准备在百鬼夜行的乱世守卫一方人类平安，结果敌军冲她递来一盘橘子，问她：要和我们一起吃吗？
杀伤力不大，侮辱性极强。
按照年龄推算，这时候主角夏目贵志应该正在各家亲戚之间被踢皮球。
明美开始认真盘算：要不要让爸妈去把夏目收养过来？给他一个温暖的童年，顺便找他商量一下，把友人帐借过来研究一下，看看能不能开发出提高除妖效率的新阵法……
毕竟那东西从功能上看，简直就是一台拥有最高管理员权限的妖怪IP总服务器。
这个计划在明美脑海里存活了整整三天。
三天后，计划搁浅。
倒不是因为夏目贵志的亲戚不肯放人，而是她发现，自己是泥菩萨过江，自身难保。
——她的爸爸，失业了。
作者有话说
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第3章 佐弼王业