“我也一起去金府。”池肃细看柳叶杂役的尸体说，“不只是你无名堂的事了，你看这。”
钟沐晴的目光顺着池肃的手下移，柳叶杂役被拉开的外衫下，掩盖着一个拳头大的黑洞。暗红的血染浸里衣。两人皱眉对视片刻，仔细翻看其他部位。
柳叶杂役右手腕的袖处有利爪抓破的痕迹，应是反抗时留下的，除此之外无其他印记。想来被杀得干脆，连多挣扎片刻回旋的余地都没有。而老太大概是先于她儿子，被一剑封喉而亡。
“为什么只剖他的心，而不动老太的？”池肃疑惑道。
钟沐晴想起被关在牢笼里的杂役身强力壮，说：“他们看不上体弱之人的心脏。”她抬头看了看天色，问：“金府宴会开到几时？”
“应该晚膳后结束，现在正是用餐之时。”
“趁宾客在，人多眼杂，再去探探被笼子拉走的杂役到底去了哪里？”钟沐晴冲出有花斋，朝金府赶去。
池肃快步随去，心想：“将人剖心又特意扔到我们跟前，幕后之人要布局的不是钟沐晴，而是我。”
两人轻盈翻墙回到金府的跨院，快到方才的废弃小房时，钟沐晴突然回头将池肃摁靠在墙上，压低声音道：“嘘！听！”
“小的不知道他们是谁，那女的一棍子把我打晕了。”管事颤抖着嗓音道。
“女的？莫非是街上抓回来那女的？还有谁？”金掌柜问。“还有一个身形高挑的男人。两人应该是一起的，那男的还给女的挡棍子。”管事补充道。
金掌柜迟迟没有回应，似是在思考。
“他们……他们把奴籍册拿走了！”管事心虚地道。
“先不管了，大人一会儿就来，今天的人都备好了吗？”
“备好了，出事前就拉下去了。”
“我去送宾客，大人来之前别再出什么幺蛾子。”金掌柜迈步离开。
池肃被钟沐晴贴身压着，边听着隔墙的动静，边一直闻她身上的淡淡花香。
温热的气息一下接一下地扑向他的颈窝，池肃咽了咽口水，喉结滚动，心止不住地咚咚跳。
池肃刚要开口说话，钟沐晴上手捂住他的嘴，静等脚步声再远些。
“她手上有我的味道。”池肃闻到她手上沾染了些许自己身上的药膏味。
他屏气不吸，试图让自己不要在这样危急的时刻，乱想别的事，可心里止不住想：“我这鼻子可真灵啊！”
管事的已随金掌柜走远。两人在跨院搜寻拉车走过的痕迹。车辙停在一处偏院，他们打开院里每一扇门，摸索每一个可疑的物件。
每结束一间房的搜寻，池肃便在房内施法留下一团火。钟沐晴见池肃此行，心里暗叹他的机敏。宾客马上就散了，细细排查显然时间不够，若金府能乱起来他们就有更充裕的时间。
起初金府的下人们并未察觉这偏远处的端倪，待到察觉时火势已经蔓延起来。被割了舌头的下人们冒着汗奔走相告，指手画脚。
铛铛铛的锣声绕着整个金府响，只闻锣声不闻人喊。
府外的行人见金府墙内飘来焚焦味，忽明忽暗的火光映照滚滚浓烟，他们慌神大吼：“走水啦！走水啦！”
紧挨着偏院的北侧是金府的藏书房，两院间高墙相隔，只开了一道不起眼的窄门，窄门被丛生的灌木遮去大半。
钟沐晴和池肃对视一瞬，点了点头，尝试开门未果，抬头看高余一丈半的围墙，各自后退了一步。
池肃屈膝微蹲，拍了拍肩膀。钟沐晴毫不迟疑地轻盈一踏，飞身坐上了围墙，从怀里掏出锁灵绳，抛向池肃。
池肃对她摇了摇头，抬腿轻踏灌木枝头的叶片，翻过围墙。钟沐晴也跟着纵身跃下，稳稳落地后，拍了拍池肃的肩，神情里写着：“让你秀上了！我就该原地起跳。”
藏书房院落的东侧围墙外，传来金掌柜愤怒的吼叫：“快灭火！灭火！跑快点！给我守好藏书房，要是让火烧过来，你们全都得死！”
钟沐晴和池肃相看一眼，心料这藏书房就是关键了。
下人们急得扯嗓子“啊！啊！”应着，鞭子划过空气的“呼”声响起，“还不滚去抬水，啊啊啊！死哑巴！”金掌柜又朝另一人吼道：“给我守好！我去遣散宾客，一会儿带人下去看看。”
知道金掌柜马上要来，留给两人的时间不多，他们快步推门而入。
从表面看是寻常的藏书房，整齐摆在架上的书卷落了厚厚一层灰，经久未被翻阅。钟沐晴在地上蹲行，叩手敲各处地砖。池肃曲指叩墙，都在细听是否暗藏玄机。
“这里！”池肃朝钟沐晴示意。
靠墙的书架背板后是空心的。他们摸索周围各样摆件。严肃、呆板的陈设之间，闯进一个滑稽的木雕。木雕的雕工粗糙，是巴掌大小的站立的人形狐狸。钟沐晴好奇地上手摸了摸，轻轻转动，整片书架缓缓右移，敞开能过一人宽的门道。
门道内石梯向下延伸，石壁上的油灯悠悠亮着。步至石梯尽头，浓重的血腥味迎面扑来。这是一间昏暗无光的密室，伸手不见五指。池肃轻挥手施法，密室壁上的油灯瞬间燃起。
密室的北面有一座神庵、中央有一张带镣铐的石台、东北角有一个铁制的牢笼。
牢笼昏暗，远看不知内有何物。池肃拿起一盏油灯走近，两双空洞无神的眼睛正透过铁栅栏朝他们二人看。
钟沐晴吓得往后一跳，拽着池肃的衣摆，抚着胸口道：“哦娘嘞！吓我一跳！是人是兽？”
“金府杂役，两个。”池肃淡定地答。
中央的石台上染了大片的血渍，台周围的地面上也血迹斑斑。钟沐晴摆弄镣铐，擦出铁器碰撞石台的声音，牢笼里的人听了后呜咽着抱作一团，瑟缩在一角。
钟沐晴推测道：“他们应该会在这里对杂役施暴，可能是剖心。”
池肃看向瑟缩的杂役，点了点头道：“方才金掌柜说，要给大人备着。”
“大人？”钟沐晴疑惑环视。瞧见北面的神庵坐北朝南，供有玉雕狐狸像一座，雕工精细，玉白如脂。
钟沐晴不解地问：“这供奉的是什么？看着也不像狐狸仙。不会是什么邪物吧？”
池肃摇了摇头道：“不是仙。你说天井扔下来的杂役，手上的抓痕和这个狐狸有关系吗？”
“很有可能。难道是狐妖？”
提到狐妖，两人都想起一位私塾旧友。
忽然，楼上传来急切的脚步声。池肃迅速拉过钟沐晴在石梯窄门旁贴墙而立，挥手将油灯都熄灭了。
“他爹的！是谁在搞鬼，竟敢在我府上放火！让我抓到了，就献给大人生剖了！”金掌柜怒声吼着，身上的钥匙随着下行叮当响，身后还跟了不少脚步声。
钟沐晴顺出法器玉骨扇，屏气等着金掌柜冒头。
金掌柜放声命道：“去，把灯点了！”身后的几个府兵掏出火匣子四散点灯。
待府兵们回头，只见他们的主子被池肃用手肘锁住喉咙反钳着。
金掌柜神情惶恐，“有话好商量。”边说边迅速从怀里掏出尖刀，向身后的人刺去。
钟沐晴眼疾手快，上前扯住金掌柜的手腕，翻过来卸了他的力，夺过尖刀朝金掌柜扎去。
刀尖停在金掌柜的眼珠子上，她警告道：“老实点！”
金掌柜看着眼前的女子，正是衙门和他对着干的外乡客，忙道：“姑娘别急！你，你是不是找人？找街上和你走散那个？”
钟沐晴的刀尖仍停在那道：“说！抓这些人要做什么？”
“那当然是他们办事不利索，抓了惩戒一下。”
见金掌柜狡猾，钟沐晴在他的额上划了一刀。金掌柜吓得腿都软了，双膝不受控地往下跪。池肃不耐低吼：“给我站住了！”
金掌柜这才发现身后制住他的人是池肃。他无助地将手搭在池肃的手臂上，“好商量，好商量，池……池公子你们到底所为何事啊？”心里边想：“这女人到底是谁？她为何总跟池肃一同出现？？”
“放……放开我家老爷。”领头的护卫声势虚弱地喊。护卫们见钟沐晴就是女子，互相对视后，提刀扑了过去。
钟沐晴侧身躲过领头护卫的砍刀，屈肘划过手上的尖刃顺势抹了领头护卫的脖子。她撑着领头护卫的肩膀，跃起飞身，凌空飞踢紧随其后的三名护卫的脑袋，“嗒嗒嗒”利落干脆。
领头护卫捂着脖子倒地，鲜血股涌；身后的三名护卫抱头呜咽，躺在地上不愿再起。
“一群废物！”金掌柜咬牙切齿。
“说！抓这些杂役是不是献祭给你的大人？”钟沐晴指着神庵问。
“什么大人？我不知道你们在说什么！那是我求财拜的财神爷啊！”金掌柜嘴硬道。
“叫你的人把笼子打开。”池肃命令道。
“打开，听他的。”金掌柜随意指一护卫吩咐道。护卫颤颤巍巍地挪步靠近金掌柜，扯下他腰间的钥匙串，快步跑去开笼。
被困的杂役，并没有动静，钟沐晴朝他们说：“这个大肚胖子我们擒着呢，再不走就没机会了。”
不同于其他木偶杂役，这两个杂役神色清醒，闻言，动作迟缓地佝偻着身挪步出牢笼。他们扶着墙，尽他们最大的努力快步移动，但仍是有气无力。怕事的护卫们早已奔向石梯逃之夭夭。
“人也放了，把我放了吧。”金掌柜开口道。
钟沐晴质问道：“说！大人是谁？之前在你府上消失的人，是不是都被你大人杀了？”
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第6章 探入地牢