金陵愁绪缠人，触目皆伤。王怜花眼见朱七七终日郁郁、眉眼含戚，便伴着她一路南下，赴人间天堂钱塘散心。
杭州自古富庶美好，西湖烟水迢迢，青山叠翠，风物温润入骨。连日白昼，王怜花伴她泛湖登丘、寻幽访胜。或凭栏观荷，或登山望潮，遍览江南盛景。他谈吐风雅幽默，安排周全体贴。朱七七置身山水之间，连日压在心头的惊雷碎梦稍稍纾解，眉眼间总算褪去几分凄楚，渐有鲜活气色。
白日山水涤愁，入夜街市繁喧。
钱塘熙春院，乃是江南第一风流胜地。院中歌姬色艺双馨，夜夜笙歌不断，文人雅士、王孙公子络绎不绝，是城中最负盛名的销金窟。
夜色垂临，灯火万盏，长街流光如昼。朱七七为避耳目，索性束发敛眉、青衫束身，改作翩翩少年郎君模样。她本就生得容色绝丽，肌肤莹白似凝脂，眉眼明媚如春日桃花，身段纤秾匀停。女扮男装之下，俊朗清雅、玉树临风。
王怜花一袭白衣翩跹，伴她侧身而入，从容熟稔，携她落座二楼雅厢，视野开阔，可尽览堂中歌舞喧嚣。
不多时，乐声轻起。
院中头牌苏小小缓步而出，素袂盈盈、声如泠泉。一曲《思君谣》婉转低回，凄清缱绻，字字含怨、句句藏愁。清音绕梁，道尽相思空负、候人不归的落寞怅惘。
本是赏曲散心，奈何曲曲催伤。
歌声入耳，朱七七心头刚压下的愁绪再度翻涌，胸口窒闷难言，索性执起案上佳酿，一杯接一杯独饮。江南醇酒清冽回甘，不知不觉间，酒意漫上眉眼，两颊晕开一层薄红，几分醉意悄然浸身。
苏小小曲毕谢场，满堂喝彩未歇，院中忽换异域新乐，曲调诡魅新奇，迥异中原风雅。
熙春院近日远赴海疆，重金聘来数名西洋舞姬。诸女肤白胜雪、眉目深邃，身着西洋轻罗舞衣，裁料简薄、形制开放，迥异于中土宽袍广袖的端庄雅致。舞步轻灵拔俗，足尖点地、旋身展臂，姿态轻盈似羽。
中土世人从未见过这般异域风姿，一时满堂沉寂，继而轰然惊叹。座下宾客人人目眩神迷、屏息凝望，仿若见了九天神女下凡，个个倾慕膜拜、忘乎所以。
满座惊艳喧哗之中，朱七七倚窗浅坐，薄醉微醺，唇角只勾起一抹淡淡凉嗤。
她侧首凑近王怜花，带着几分酒后娇矜与傲然：“不过如此。昔日朱家曾有西域羁旅女子客居府中，曾授我新疆旋舞之姿，远比这西洋舞步灵动绝色，胜之百倍。”
王怜花闻言眸光骤亮，眼底兴致丛生。
他素来知晓朱七七天资卓绝、灵慧无双，却从未见她一展舞姿。此刻灯下少年青衫、醉颜微红，眉眼娇俏矜贵，鲜活动人至极。
他顺势低笑怂恿，语声温雅又带几分挑弄：“原来七七身怀绝技，藏珠自晦。今日良辰美景、风月正好，满堂宾客皆以西洋为首，何不登台一舞，以中土风流、西域绝韵，艳压四座，教世人见识真正的绝代风华？”
酒壮人心，醉消羞怯。
朱七七本就年少骄矜、天性烂漫，此刻微醉醺然，心中郁结未散，又被他几番撩拨怂恿，顿时跃跃欲试、心痒难捺。
她素来随性洒脱、不拘俗礼，当即颔首应允。
院中老鸨见这位来宾气度不凡、锦衣万贯，不敢怠慢，依言取来一身艳红广摆舞裙。裙裾宽大层叠、色如烈火，流光映灯，明艳夺目。
朱七七退去青衫郎君装束，披散一头如墨青丝，长发垂落肩背，如云瀑泛着光泽。换上红裙登台，身姿纤秾合度、腰肢纤细，灯下艳色灼灼，瞬间夺尽满堂风月。
异域乐声再起，她随心而起、翩然起舞。
不同于西洋舞姬的清冷端持，朱七七的西域舞热烈明艳、灵动恣意。旋身时红裙铺展如红莲盛放，抬腕时青丝轻扬、风情流转，移步摇曳、眉目含情。几分酒意衬得她眸光潋滟、眼波含媚，往日娇憨明媚尽数褪去，取而代之的是入骨妖娆、绝代艳色。
一颦一动，皆是风情；一旋一折，尽是风流。
满堂喧嚣尽数沉寂。
座下宾客人人看直眼眸，无人再敢言语，尽数沉醉在这一抹烈火红衣、醉态绝姿之中。方才西洋舞姬的新奇神秘，在此刻灼灼红裙面前，顿时显得寡淡寻常、不值一提。众人眼中哪里只是一段舞蹈，全然被台上女子的容貌身段、风华气韵牢牢攫住心神。
二楼雅厢之内，王怜花凭栏静望。
眼底笑意尽数敛去，只剩一片深沉痴绝。
他见过她娇蛮灵动、明媚率真，见过她委屈落泪、凄楚易碎，却从未见过这般醉酒妖娆、热烈绽放的朱七七。满堂灯火皆落她一身，世间风月尽归她一瞬。
这一刻，他再度彻底沉沦，心神俱醉，眸底翻涌着藏了半生的深情痴念，寸寸刻骨，无可自拔。
而对侧雅间内，一名锦衣华冠的青年凭栏端坐，静静俯瞰堂中舞姿。
此人正是当朝宰相之子，慕容珏。他本是闲来夜游、偶入此地，原本漫不经心赏乐，可当朱七七登台抬眸那一瞬，他骤然僵住，再也移不开视线。
烈火红裙、醉颜风华、灵动傲骨，这般绝世风姿，是他半生阅尽声色风月，从未见过的明艳独特。
慕容珏一见倾心，当即交待侍从打听此人。自此，一段朝堂王孙的痴缠执念，悄然生根，为日后金陵钱塘的种种纠葛，埋下深深伏笔。
舞歇人静，灯火温柔。
台下众人皆醉于色，唯王怜花醉于心。