雾海门，密室幽深。
鬼面刺客悄然现身，跪地禀报。
“门主，北暮门近日防卫大增。观风与那神秘高手回山后便闭门不出，对外称是养伤。”
“我们在外的眼线曾见那高手独自出过山门，似有吐血之兆。观风正用大量珍稀药材为其调理。”
主位上，孤绝修长的手指一下下敲着扶手。
他想起之前刺客带回来的情报。
那神秘人空手三招，便击败了炼虚合道门槛的顶尖刺客。
如今却藏在北暮门，莫名吐血，体弱到需用药材吊着。
这等实力，必有代价。
唯一的解释，便是服用了某种霸道禁药，强行提升功力，如今遭了反噬。
而北暮门突然加强防御，正是心虚的表现。
“麟古那个老狐狸……”
孤绝唇边浮起冷笑，“果然留了后手。”
这人，八成是那老东西秘密培养，用来对付自己的死士。
这样，一切都说得通了。
一旁的屠惊早已不耐，上前粗声道。
“门主！何必这么麻烦？那观风不过是运气好！让我去，保准把他脑袋拧来给您当夜壶！”
“急什么。”
孤绝冷眼扫了过去，“兔子急了还咬人。何况他身边还有个深浅不明的高手。”
他起身踱到窗边。
窗外天色阴沉，山雨欲来。
“传令下去，”孤绝对着虚空道，“第十二任盟主月舒失踪日久，生死未卜。为稳大局，由本座暂代盟主之职。”
“三个月后，于盟主殿召开武林大会，推举新任盟主。”
他要在法理上，彻底绝了所有江湖人的念想。
“传影行者。”
一道影子从角落暗处滑出，伏跪于他脚边。
“半月后，是北暮门的内门小比？”
影行者恭声答，“据内应回报，确有此日。门主有何吩咐？”
孤绝笑容阴森可怖，“我要你们在那天，潜入北暮门，刺杀观风，嫁祸拜火教。”
“一来，杀鸡儆猴，敲打敲打那些不安分的。”
“二来……”他顿了顿，眼底闪过戏谑玩味，“我也想再看看，那位高手，到底还剩几分本事。”
“属下遵命。”
影行者得令，重新融回黑暗里。
……
几日后，江湖快马传报。
武林盟主月轻隐夫妇遇害，少盟主月舒下落不明。为稳大局，盟主一职暂由雾海门主孤绝代掌。
三月后，于盟主殿召开武林大会，公选新任盟主。
公告一出，江湖哗然。
五大门派中，星辰门主麟古自盟主出事后便踪迹全无，整个门派封山自保。
九涯门远居南疆，向来不理中原事。
青斗门主洛滨因爱徒失踪，焦头烂额。
北暮门主观风则自吊唁归来后，便宣告闭关养伤。
树倒猢狲散，天塌各自飞。
没有了月轻隐坐镇，许多中小门派人心惶惶，但面对强势的雾海门，谁也不敢出声。
一处偏僻茶馆里。
苍岩门掌门石磊拍着桌子，对同桌几位小派掌门，慷慨激昂。
“各位！孤绝之心，路人皆知！”
“月盟主尸骨未寒，他便急不可耐要篡位，这是要挟武林，独霸天下！”
“到那时，你我皆成砧上鱼肉，任他宰割！难道就眼睁睁看着月盟主守了一辈子的太平江湖，被他搅成一片浑水吗？”
石磊说得口干舌燥，唾沫横飞。
可同桌几人只是埋头喝茶，无一敢应。
他们既不敢反抗，也不知道拿什么去抗。
雾海门兵强马壮，高手如云，是五大门派之首。
他们这些小门小派，连人家一根手指都比不上。
石磊见状，目光转向飞燕门掌门燕晚歌。
苍岩门与飞燕门世代交好，他记得燕晚歌的父亲当年是何等铁骨铮铮的豪侠，他相信虎父无犬女。
她一定肯为江湖说句公道话。
“燕掌门，令尊铁骨燕的名号，当年何等响亮！”
“你就这么看着他的风骨，在你手上蒙尘吗？”
燕晚歌紧紧握着茶杯，抬起头，眼中满是挣扎。
石磊说的，她何尝不知。
可她身后，是整个飞燕门上百口人的性命。
她艰难开口，“石掌门，不是我等没有骨气。只是……雾海门势大，我们跟他硬碰，无异于螳臂当车，白白送死。”
见无人响应，石磊气得一甩袖子，愤然离去。
他想不通，这些人怎么就这么没胆气！
当夜，苍岩门上下七十三口人，一夜灭门。
现场惨烈，血流成河。
消息传出，孤绝第一时间站出来，亲赴苍岩门废墟，立下通告，痛斥拜火教丧心病狂。
他同时昭告周边村镇门派，雾海门必将彻查此事，严惩凶手，还苍岩门一个公道。
暗地里，他却将这消息压下去，防止扩散整个江湖，并派人将石磊等人的头颅，送到那日同桌的几位掌门府上。
这般血淋淋的恐怖警告，让所有反对的声音，彻底消失。
几个听到风声的江湖眼线，也被秘密处置。
一时之间，江湖上风声鹤唳。
孤绝暂代盟主、即将召开武林大会的消息，传到了北暮门。
观风正因月舒的疏离，心烦意乱。
那天前辈虽收下了他编的手串，态度却越发冷淡，不仅不肯再喝他改良过的汤药，甚至开始避着不见他。
观风觉得自己就像那些话本里写的痴汉，一腔热忱全贴冷脸，心头憋闷得厉害。
现在又看到江湖上这则消息，更是头大如斗。
这江湖，绝不像表面那么平静。
他捏着密报，召来长老议事。
一进议事厅，就看见苍轩和严硕两人，正为一笔开支吵得面红耳赤。
“老严，你他娘就是铁公鸡！”
苍轩拍着桌子吼道，“我的人在外面拼死拼活打探消息，多花点银子怎么了？！”
严硕拿着账簿，气得手都在抖。
““账本上光是天香楼就记了七八回！”
“你以为我不知道你手下那群人什么德性？拿着公款吃喝嫖赌，还有理了？”
“那是为了打探消息！你个只会拨算盘的，懂个屁的江湖险恶！”
两人你一句我一句，互不相让。
其余长老都低头喝茶，眼观鼻鼻观心，早已习以为常。
观风看着这熟悉的场面，本就烦闷的心情更是雪上加霜。
他重重咳了一声。
两人这才停下，却还互相瞪着，谁也不服谁。
观风揉了揉太阳穴，沉声道：“三个月后的武林大会，各位长老怎么看？”
灯火摇曳下，苍轩率先开口。
“当然要去。这是北暮门弟子历练的好机会，我们也得争一争话语权，不能让孤绝为所欲为。”
严硕冷哼一声。
“孤绝狼子野心，摆明了设局。去了就是自投罗网，不能去。”
苍轩反驳，“畏首畏尾，只会被人当成软柿子捏！”
“如今江湖形势不明，北暮门应该守拙避锋，保存实力。看不清局势，便妄动，”严硕看向他，
“苍轩，你忘了前掌门教训吗？”
提及旧事，苍轩气焰瞬间矮了半截。
北暮门所有人都知道，前掌门观眠之所以早早退位，全因四年前，为一株顶级药材，贸然与别派起了纷争。
掌门夫人兰虞受惊，观眠为保护兰虞，身受重伤，经脉受损，功力大跌。
兰虞也因常年照料他，积劳成疾，最终病逝。
北暮门从此元气大伤，这些年才日渐式微。
见苍轩哑口，其余长老面面相觑，无人敢出声。
观风按了按额角：“行了，别吵了。”
他沉吟片刻，折中道：“此事暂且静观其变。先看看青斗门和星辰门的动向，再作打算。”
这既给了苍轩台阶，也让严硕无法再驳。
严硕冷哼一声，将账簿往桌上一摔，“优柔寡断，成何体统！”
说罢，拂袖而去。
会议不欢而散。
严硕走后，苍轩才收起那副玩世不恭，神色凝重地对观风低声。
“小子，情况不对劲。最近江湖太安静了，就好像有什么势力，在暗中操控着一切。”
“我派出去的几个得力眼线，已经有七天没有回消息了，生不见人，死不见尸。这在以前，从没发生过。”
观风听完，心情更是跌到谷底。
自从月盟主离世后，这江湖，是越来越乱了。
他拖着步子走出议事厅。
回廊另一头，陈伯提着一个糕点盒走过来。
看到观风，他恭敬的笑笑，“门主，老奴刚下山看了眼小孙儿，顺道带了您爱吃的赤豆云糕。您近来事多，得保重身子。”
陈伯是看着观风长大的老管事，观风也一向视他如家人。
前些日子出山办事，他还顺路去村里看过陈伯的孙子，送了个亲手做的竹蜻蜓。
观风随口问，“小宝最近还好吗，上次送他的那个竹蜻蜓，没玩坏吧？”
陈伯垂眼，“谢门主挂念，他很好，很喜欢那个竹蜻蜓。”
观风接过糕点：“有心了，陈伯。我先回了。”
“门主慢走。”
陈伯躬身，目送观风走远，许久才直起身。
观风回到院落，脑子里还乱糟糟的塞满议事厅的烦心事。
方景行在院门口打招呼，他也没应。
可一踏进院子，看见里头的光景，那些烦乱竟奇迹般的消散大半。
火红的枫树下，月舒戴着面纱，正安静坐在石凳上看书。
午后夕照穿过层层枫叶，在他素白衣衫上落下斑驳光影。
微风过处，书页轻翻，他整个人像是融进这片宁静秋色里。美好得像一幅画卷，令人不忍惊扰。
观风的心，没来由地静下来。