裴炎峰受的这十杖其实不算重，若换个习武的人来，不过是遭点皮毛之罪。可定远侯身娇肉贵，年纪又四旬有余，自然是伤的要重些。
桐缊长公主进了卧房，便见裴炎峰趴在小塌上休息。
饶是已经当了数载的夫妻，被长公主瞧见这幅狼狈样，裴炎峰还是有些羞意。“让夫人见笑了。”
长公主挥开长袖在椅上坐定，面露嘲讽：“让我见笑算什么，侯爷这一出，可是让整个萧府乃至长公主府，都被人耻笑。我早便说杀了她，你偏生对那小贱人心软，现在可好，被人摆了一道。”
裴炎峰心里还是对叶青有所垂怜，随即将错处竟归到了礼王身上。
“我本将此事瞒的死死的，断然不会有旁人知道。可谁知道偏偏那么巧，礼王来看你，这才被他发现了叶青的事，如果不是他将人带走，也不会被御史府的人看见。”
长公主眼底浮现一片冷意，“五弟可是帮你留了那小贱人一命，你倒还怪起他来了？我当初怎么就看上你这种薄情寡义的男人呢。”
她越看越觉得裴炎峰碍眼，随即唤来家中侍从。“去，把侯爷抬到偏房。”
“夫人，我知道错了，你便原谅我一回吧。”
长公主只摆摆手，甚至连看都懒得看他。“抬走！”
这里虽是侯府，但下人多半来自公主府，是以该听谁的？以谁为尊？他们都分的很清楚。
侍从不顾定远侯的呵斥，直接连人带塌一道搬出了卧房，直往偏室送。
“当初要不是觉得他相貌英俊，又文采斐然，我怎会…罢了，只怪男人呐花期甚短，便是年轻俏公子，该老还是会老。”
秦嬷嬷提了一句：“殿下当真相信，侯爷被弹劾之事没有礼王的参和吗？”
长公主轻笑：“淮临只对玩乐感兴趣，朝政这些他向来是不懂，也没那个本事。这事儿，多半就是巧合。”
碰巧，宋淮临来侯府给长公主问安时遇上了叶青。
碰巧，宋淮临出于好心，将叶青带回王府，免得长公主夫妇为之争吵闹出人命。
碰巧，带叶青回府路上，碰上了御史府的主事。
又碰巧，那主事发现了叶青，无意中得知了她与定远侯的私情…
可世上哪有这么多的碰巧，巧合的事多了，便成了计。
“殿下这出连环计设的真是巧妙，便是谁也想不到，会是您暗中操控的一切。”
乐楼内，黑袍男子再次出现，与礼王同桌共饮。
“我不过是个醉心歌舞的闲散王爷，谁又能想到我身上呢？”礼王给自己斟了酒，却给对面倒的是茶。
“我很好奇，王爷为何能笃定，那日御史府的人会出现在长街？”
礼王将酒饮下，笑意幽深。“李绅这人呐看着一派正经，其实是个酒鬼。只需放出话，今日和风楼新出的碧波醉只售十坛，售完皆不再酿，好酒的李大人必定会出现在那里。”
到时候，只需要带着人往和风楼前晃一晃，再不经意的说出她是定远侯养的外室，后头的事，礼王便无需再出面，李大人都会办妥的。
黑袍男子试探着问：“和风楼，难不成也是王爷的？”
否则，他怎能如此精准的，将美酒出窖的日子与叶青被发现的日子，安排在一起呢？
“知我者，莫若砚之也。”如此，便是承认了。
“王爷的产业还真是遍布京都啊。”
礼王收起笑，忽而正经起来：“你当真以为，我真是无所事事的草包王爷啊？这些年我精心布局，为的就是不让大乾的江山在那对无政无绩的父子手下没落，谋划多年，也该到收网的时候了。”
“王爷心系天下，实为明主。”
“若非占了个嫡字，皇位何时轮的上他们。”礼王眼底有浅浅恨意，“不过这次竟没能将定远侯论罪，实属意外。”
黑袍男子亦是这样想的，“可见他与当今陛下之间，还有另外的事。王爷放心，我会再继续探查下去。”
礼王将他的空杯再次倒满，“你办事，我向来是放心的。沈家我已经在动了，估计就这两日，贪污的罪证就会呈到陛下面前。”
“多谢王爷。”
“谢我做什么，正如你所言，压倒一个沈家，便能扶持我的人上位，于我而言，是好事。”
男子终于笑了下：“秋闱在即，王爷也可看看是否有可用之才，没有被官场浸淫过的人，是最纯粹的。”
礼王点头：“你说的很有道理，我会留意的。不过你也别闲着，三天两头去找你那小娘子，脑子都快被情爱冲昏了。”
“王爷要是羡慕，早日娶个王妃吧。”
礼王投去一记不爽的眼神，哼，有娘子了不起哦。
***
莺歌去厨房拿早饭时，听到里头的人正在谈论一件事。她探听了大概，当即便将这消息告诉了萧若怡。
“小姐，沈家出事了。”
萧若怡起初并未在意：“哪个沈家？”
“就是秦小姐生辰宴时，对您出言不逊的那两位沈公子呀。听厨房出去采买的人说，好似是他家犯了贪赃之罪，现在官差正在沈府抄家呢。”
“走，我们去瞧瞧。”
这热闹，萧如怡当真有些好奇。随手抓了两块糕吃下，她便急着带莺歌出门了。
沈府在两条街外的登文巷，马车到巷口便不能再往前。萧若怡掀开帘子下了车，便见小巷中乌泱泱的挤满了人，也难怪马车进不来。
她吩咐驾车的小厮先回去，随后瞧着空档也跻身其中。
沈府门口站着两排官差，既是看管着不让府中人逃出，也顺带维持周围秩序。
府内不时的有人扛着箱子出来，落地后箱盖被震开，那里面堆满了白花花的银锭。
“哇，这么多钱啊！这沈家可真是贪了不少！”
“这种狗官真是该死，里头不知道有多少钱是从咱们百姓身上搜刮去的。”
“这种人也配当户部侍郎呢？真是笑话。”
……
门口十几箱的金银珠宝，使得百姓们义愤填膺，都痛骂着沈侍郎是个贪赃枉法的狗官。
等沈家的钱财尽数被收归，廷尉府的人才将犯事的沈承宗及其亲弟沈承衍押解出府。
除了主犯之外，沈家的家眷统统被赶出府外，官差在沈府门上贴上封条，寓示着这里已被封禁，沈家人再不能住在里面。
先前还狂傲嚣张的沈禹、沈尧兄弟俩，现在只着一身布衣，垂着身子不敢抬首，皆是一副颓废模样。
官差将沈承宗押入牢车，家眷也被赶着离开此地。
“走走走，这里已经不是你们该呆的地方了。”
沈禹被官差推了一把，他本就脚步虚乏，受了这力道更是直接倒在地面。
掌心被蹭破，官差却依旧不留情面的驱赶着：“赶紧起来，再不走别怪我动手啊。”
沈禹用膝盖趁着地面，慢慢站起。他往人群里瞥去，那双猩红的眼带着狠戾，定睛瞧着其中某一人。
萧若怡突然便觉得：“莺歌，他是不是在看我？”
莺歌说：“不会的小姐，这里人这么多，他怎会可能看到您呢。”
“说的也是。”萧若怡站的位置都很靠后了，想来也不会是看她。
“若怡姐姐！”
肩膀处被人拍了下，萧若怡闻声回头，看到了杜梦芸。
“梦芸妹妹也是来看热闹的？”
杜梦芸点点头：“嗯，沈家出了这样大的事，可得来看看。这回沈侍郎入狱，看他家的人还敢不敢再横行霸道了。”
从她口中，萧若怡知道了沈家出事的前因后果。
户部掌天下钱财，而沈承宗便管着漕运一事。他靠着收受贿赂，私自放宽茶商、盐商之流的查验尺度，又故意设下所谓船规，涨收船只过渡费用。
但凡有人不愿意，便将船只扣押，若想将货拿回，就得出更多的银子。
其弟沈承衍，更是与不法商人勾结，仗着沈侍郎的身份，收取奸商好处，让他们得以在货物中夹带走私之物。
这几年这对黑心兄弟靠着商河赚了不少，从沈家搜查出来的那十几个木箱子，便是罪证。
“听我父亲说，这回沈侍郎出事，是因为他胆大到竟敢去扣押礼王的船，那船上载的还是王爷要献给太皇太后的和贺寿礼呢。这一查，可把他干的那些腌臢事全搜罗出来了，御史府的光是写参他的折子，都那么厚一沓。”
杜梦芸两手比划着，好似她亲眼见到过。
廷尉府的官差还是撤离，围观的百姓也纷纷散去。萧若怡见人群拥挤，便将杜梦芸拉到自己身侧，怕她被人撞到。
“梦芸妹妹怎会知道的这样详细？”萧若怡真的很想知道。
“都是从我父亲那听来的，他呀跟我一样，心里藏不住事。沈府事发后，他将这些事都告诉了我母亲，我站在窗口，正好听到了。”
这不叫正好，叫偷听吧？
还有，哪有人说父亲像女儿的？这小姑娘，性子也真是好玩。
杜梦芸啃着刚买的糖葫芦，还热情的问萧若怡：“若怡姐姐要吃一颗吗，可甜了。”
萧若怡委婉拒绝：“我不爱吃甜的，还是妹妹吃吧。”
杜梦芸便又大口咬了下去，糖衣咔嚓一声，相当脆。“那若怡姐姐陪我去琳琅坊吧，那里可是新上了好些发簪呢。”
萧若怡想着反正也无事，便应下了。
走到琳琅坊门口，便见江眠与裴寂尧夫妻俩在里头挑首饰。听着传出的话语，应是这位裴夫人与店里的伙计起了些争执。