他闭了闭眼，屏风上绽放的红梅挥之不去。
那样的鲜艳、刺目。
无一不是在提醒着他——那是她的血。是因为他受的伤。
他身形一晃
“若是公子倒下了，小姐这伤是平白遭了罪。”聂穗眼疾手快，一把将人扶住。
卫谦不为所动，他只想知道步蘅君是否安好。
步重九从屏风后走出来。
眼前的年轻郎君，袖口沾上的血迹已经干涸，发髻散乱、面色如纸，站在这里已是强撑着一口气。
“步姨。”卫谦的嗓音发哑。
步重九点了点头，示意他坐下。
“阿蘅还没醒，你若是再倒下，岂不白费了她一番心意。”
卫谦心里那根弦绷得死紧。
拔出的飞镖被聂禾端到步重九的面前。
飞镖的材质寻常，更是没有任何标志，只发黑的针尖极是刺眼。
“将军，飞镖上涂了毒。”
卫谦惊得霍然起身，眼中的惊慌失措再也藏不住。
步重九一个大跨步回到榻前，紧紧盯着李院判：“这毒能不能解？”
李院判眉头拧成一线：“这毒出自西北，下官手中一时间也没有现成的解药。”
“需要什么药材！”步重九声音发紧。
“将军莫慌。这毒虽致命，却还有时间。”
这要命的当口，步重九根本听不进这不紧不慢的话。
“要什么你赶紧说！那躺着的是我闺女，我怎么不慌？”
她急得额头冒汗，若非还有外人在，只怕真成了热锅上的蚂蚁。
“将军！将军！”
屋外突然响起何副将的声音。步重九急得上火，哪有心思管门外的事。
卫谦拖着有些发僵的双腿走到门口，接过何副将递来的东西。
普普通通的一支箭。
箭杆挂着一个精致的荷包，内有一瓷瓶。
卫谦将瓷瓶取出，交给了步重九。
瓷瓶里装着药丸，不多不少，正好一丸。
这个当口，谁会上门送药？
步重九满心疑惑，转手又将药丸递给了李院判：“李太医，你瞧瞧”
李院判接过，一番端详、嗅闻，最终点头：“这药恰好能解此毒。”
步重九相信李院判的医术，却不相信世上有这么巧的事。
她这里正缺解药，就有人掐着点送上门来。
这可比打瞌睡送枕头还来得巧合蹊跷。
她迈步绕过屏风，取过那支箭，翻来覆去地看：“看清楚是什么人了吗？”
何明摇头：“门房只听见一声响，追出去时门外已经没人了，只在门上留下了这支箭。”
夤夜上门，却只留下解药。
任谁来看，这件事都太过巧合。巧合得让人脊背发凉。
“收起来，等阿蘅醒了给我仔细查。”步重九将箭又丢给何明，挥手将人遣退。
接着她将聂禾招上前，“你说你们是在小院中遇见的黑衣人。来了多少人，都带了什么兵器？”
“约莫十来人腰间佩刀，不似民间常见的大刀，更像是军中形制，不过宽度略有不同。”聂禾仔细回忆。
“没用暗器？”
聂禾摇头。
“既然一开始没使暗器，为何最后又用了？”步重九有些想不通。
聂禾只知道院中之事，小姐带着卫公子出去之后的情况，她并不清楚。
步重九转头看向卫谦，“三郎可有什么头绪？”
卫谦坐着，脑中不断翻涌着回忆。步蘅君受伤的记忆太深、太痛。每回想一次，便多一分剜心之痛。
“使飞镖的那人，脚下的皂靴与院中的那伙人有些不同。”电光火石间，一个念头劈开迷雾，他忽然想起了青崖山上的三位女子，那伤了腿的姑娘，穿的鞋，鞋底也比寻常的厚了两分。
步重九皱眉，“靴子？”
卫谦遂将山上遇到的三名女子的情形，一一与步重九细说。
步重九听罢，站起身，临走前嘱咐道：“你们俩打小关系好，可你娘胎里体弱，这有聂禾、聂穗贴身照顾着，你也去眯一会儿。”
“步姨，我…”
“哎，”步重九抬手制止，将卫谦未尽之语尽数堵了回去，“有什么话，等阿蘅醒了，你亲自跟她说。”
话音还没落下，人已经走远了。
她倒要看看到底是哪个不想活了的，对她闺女下手。
翌日。
麻药药效过去，步蘅君是被背上的伤硬生生疼醒的。翻不得身，起不得床，只能恹恹地趴在枕上，由着聂穗一勺一勺地喂药。
那药也不知放了什么，苦得她脑仁直抽，整张脸皱成一团，话都说不利索了。
“好阿穗，你把碗给我，我自己喝。”步蘅君皱着眉，舌头都快被苦麻了。
“小姐，李大人说了，您这伤不能动。”聂穗端着药的手稳稳当当，轻巧地避开步蘅君伸来的手，声调温柔，净说些让人不爱听的话。
步蘅君哪肯就范，扯着聂穗的便要袖子耍赖。
这一口一口的喂下去，不如给她一刀来的痛快。
卫谦跨进门就见这么一副景象。
步蘅君手揪着聂穗的袖口，拉长了调子开始撒泼，一句话还没嚎完，回头就见卫谦站在门口。
“你站那儿干什么？”看见人，她立马收了声，装作一副无所谓的模样。
只是怎么看都像是恼羞成怒。
卫谦有些好笑的看着她，下意识牵起嘴角，可目光落在她发白的唇上，脸上那点笑意怎么也挂不住了。
缓步走到床边，一时不察，便磕绊踉跄间身形一晃就要倒下。
“哎！”步蘅君吓得要从床上站起来，背上的伤口回她以痛的领悟。
幸而卫谦还没失智，赶在摔倒前稳住身形，有惊无险地在床边坐下。
两个人目光对上却不知道该说些什么。
步重九着甲胄，进来的时候只觉得满室寂静，难得的有些尴尬。
“今天怎么都成了锯嘴的葫芦？”
卫谦起身，步蘅君却是把头一扭，只当没看见。
那三十鞭她可还记着呢。
“你好好喝药，莫要耍无赖。”自家人知道自家事，自己的女儿自己清楚。
耍无赖那是家常便饭信手拈来，旁的事也就算了，这伤却不能轻视。
昨夜她撒了人去查青崖山上的三名女子，只可惜线索查到客栈时便断了。
这让她更加肯定，那三名女子的身份不简单。
只是她还有军务在身，来不及细说，只守着喂了两口药，又叮嘱几句便匆匆朝军屯所赶去。
等人走远，步蘅君的目光又再次落在卫谦脸上。
认识这么多年，卫谦心里想什么步蘅君清楚得很，斟酌好半晌，才道：“咱俩一个山头的，我肯定不能看着你去送死。”
顿了顿，又道：“更何况，谁知道那群人究竟是冲着你去的还是冲着我去的。”
毕竟她在上京这么多年，也结了不少仇家。
听着这豪情万丈又有些小心翼翼的话，让卫谦不得不想起了还在北邙山的时候。
步蘅君从小就不受拘束，人小胆大，是个不折不扣的孩子王。裴、步两家又挨得近，平日里步蘅君总是喜欢从隔壁翻墙来。
那时他身体不好，连门都少出，整日里除了窗外变幻的天，便只有她的身影来来往往。
每每翻墙来时，她的手中总会带些小礼物。有时是河里摸的石头，有时是山间的野花，总是不重样。
她就像是一只山间的鸟儿，偶尔落在他的窗前，高兴了会唱一曲，有时一曲才过半，又扑扇着翅膀远了。
可现在，那只雀形销骨立，连羽翅都折了一半。
“你做什么这个眼神。”步蘅君看清他的眼神，直言直语：“看起来恶心兮兮的。”
卫谦见她还有力气，朝着聂穗伸手，“我来吧。”
聂穗的目光在两个人之间转了一圈，十分利落地把碗递给了卫谦。
这喂药的活儿还是让卫公子来吧。她实在是抵不住小姐的水磨工夫。再任小姐歪缠下去，这药就真喂不完了。
瞧着碗里黑漆漆的汤药，卫谦道：“辛苦聂姑娘跑一趟裴府，取些去年腌的糖渍杏干来。”
聂穗点头应下转身出了卧房，留下两个人面面相觑。
“你若是好好喝了药，这伤过不了两月便能大好，”卫谦左手端着碗，右手捏着勺柄，开始给蘅君讲道理：“可你不好好喝，这药便是喝上三四个月也不无可能。”
“我不喝。”步蘅君扭过头，留给卫谦一个后脑勺。
“你今天将药喝了，明日我便去问问李大人能否改一改方子，”卫谦端着碗，打着商量：“如何？”
步蘅君不为所动。
“你我都清楚，这药你最后都是要喝的。”卫谦面色淡淡，他也不说什么哄孩子的假话。
“一口一口的喝，李太医跟我有仇还是你跟我有仇？”步蘅君扭过头发出疑问，她怀疑有人想害她。
卫谦有些无言以对。
但李院判如此吩咐，他也只能照做，不管如何，药总是要喝的。
步府这边两个人为了一碗药你来我往，唇枪舌剑，谁也不肯先退一步。而太极殿内又是另一番光景，同样是你来我往，刀光剑影，半分不让，热闹得很。
“陇右之事，属裴菁失察。身为朝廷巡查使，未能及时察觉弊情、上报天听，致使事态蔓延，积弊日深。若论首罪非裴菁莫属。”
陇右事发，首当其冲的便是历任巡查使，这样大的事竟无一人觉察。
前头的巡查使们早已身首异处，可这事只死几个巡查使怎能平息百姓、帝王之怒。
“尚大人此言差矣。巡查使代巡地方不假，可陇右之事牵扯的何止巡查使一人，陇右年年奏报旱情，要钱要粮，户部竟无一人觉察不妥？若裴菁因“失察”问罪，尚大人是否也该一并问罪？”
“吴大人……”
“陇右之事，上下勾结，层层蒙蔽。百姓身陷水火，苦不堪言。诸公不思如何赈济灾民、整饬官场，倒先忙着排除异己、推卸罪责——敢问尔等，可曾对的起天下的百姓？对的起这一身官袍？”
作者有话说
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第5章 打瞌睡送枕头