萨摩一边在朝中跟着元湛学习政务，一边与李郅在外办案，渐渐将溟王安插在宫中的势力脉络理了出来。元湛心想，只要溟王被压制，另外两股势力便不敢轻举妄动。不过他似乎料想错了。
一天夜里，萨摩忽染高烧，连续数日，御医不管用什么办法都无法让他退烧，元湛守在他身边束手无策，焦急如同热锅上的蚂蚁。
“给我找民间的大夫来，治不好萨摩，你们也别来见朕，自行了断吧！”元湛一甩手，御医们赶紧领命出去。
元湛握住他的手，眼见他神志不清，日渐消瘦，心疼不已。
“萨摩，你可不能有事，朕这心里如今仅存你一人，你若有个三长两短，让朕如何自处啊。
朕不再逼你做你不喜欢的事了，只求你平安。
朕会守着你，护着你，也不叫你心中挂念的人受伤害。
萨摩，待你醒来，朕便放下朝中事务，带你去塞外游玩可好，那里天高山远，牛羊成群。
我们去你的故乡，你不是和朕说过最想念伽蓝的天空吗？朕早就想好要把伽蓝夺回来送还给你，朕不曾告诉你是不想吓着你了。
其实只要你能陪在朕身边，朕可以不做这个皇帝，与你天涯海角，共度此生。”
萨摩满头大汗，只是呓语，元湛不禁落泪。
“陛下，你已经守了一夜了，去休息一下吧，老奴来守着殿下。”孙公公进屋劝到。
“不必了，朕不累，他万一醒来见不到朕，会害怕的。”
“那陛下吃点东西吧，这样不吃不喝，老奴怕陛下龙体欠安啊。”
元湛对他摆摆手，孙公公叹气出去了。
元湛看着萨摩，替他理理湿漉漉的刘海儿，擦擦额头上的汗珠，又握起他的手道：
“朕命你，醒来看朕一眼。”
萨摩依然无反应，元湛低头将他的手放在自己额心。
“你若能醒来，朕便不再理会天下的繁文缛节，与你拜天地，娶你为妻。”
“陛下”，萨摩眉眼微动，忽然虚弱地唤他，元湛惊喜万分，立刻凑近，“萨摩，你可要吃些什么？”
“是～虫蛊。”萨摩微弱地吐出三个字，便又昏睡过去。
元湛大惊，立刻下令，“来人，宣李郅即刻进宫！”
李郅来到萨摩病榻前，见他这样，怪不得近几日都没见着他人影，原来发生这样的事。
“李卿，萨摩刚有一瞬醒转过来和朕说这是虫蛊，你可有头绪？”元湛一脸期待地看着他。
“回禀陛下，臣与萨摩曾一同破获一起虫蛊的案件，这是一种西域奇术，施蛊者已虫为媒介与被施蛊者时空相连，对他进行控制。”
元湛闻所未闻，但是由于他见过巫族灵术，也不会怀疑这样的手段。
“李卿，你即刻去查萨摩这几日都与谁有接触，但凡有可能的人都给朕带回来，还有派人搜查可能下虫蛊的地方，一个都不要错过。”
“是，陛下！”李郅领命而去。
元湛坐回塌边，将他的手放到自己脸旁，苦笑道，“原是你贪吃，着了别人的道。你可否告诉朕，你都在外面吃了什么奇奇怪怪的东西啊？”
见他并无反应，元湛揪心，眼泪又落了下来。
“陛下”，孙公公进屋来轻唤，“老奴有一事不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”元湛依然看着萨摩，并未转过头来。
“前些日子，靳妃娘娘来找过殿下数次，他们经常一起喝茶聊天。”孙公公俯身道。
元湛瞬间站起身来，勃然大怒道，“你为何不早告诉朕，朕不是说过任何人不得靠近这伽罗殿吗？”
孙公公咚的一身匍匐在地：“老奴该死！”
“去把靳妃给朕找来！还有，彻查宁寿宫！”