神木凉是在后巷一处废弃街铺的木桶里找到叶藏的。
木桶上面盖了不少旧报纸。神木凉扒开几张废纸，上面捏皱的地方有几道抓痕，像是指甲划出来的印记。
深桶里，叶藏蜷缩成一团，双眼紧闭，像一只被雨水打湿的小鸟。
神木凉伸出手，朝着叶藏脖颈的位置探去，在距离两寸的位置停下，直至看到他的胸口有微弱的起伏，神木凉屈了屈手指，继续向前伸去，如她前日实验的那样，不是一穿而过，温热的体温传来，动脉一跳一跳，蓬勃有力。
“中了麻醉剂一类吗？”神木凉自言自语道，觉得有些头痛。
她看了桶身半晌，再怎么说滚着一个木桶回去也太对不起人家了。
敲了敲桶身，沉闷的咚咚声丝毫没能唤醒昏迷在里面的人，喊了几声，同样是无用功。
“真是没办法。”
本来不想这么早暴露的。神木凉向前探身，将胳膊勒在毫无知觉的男孩的腋下，肢体与肢体大面积接触，很顺利地取了出来。
将人背到背上，神木凉转身向大庭家的方向走去。
街道冷清空旷，夜风寒冷，不见人影。
神木凉很好奇他们在路人眼中是个什么模样，背上的叶藏也会一同进入她的磁场，无法识别，无法被注意到吗？
又吹来一阵风，背上的人无意识打了个寒颤，神木凉加快了脚步。
轻微的哼声传来，原本一动不动的人略微扭动几下，像是恢复了意识。
“你醒了？”神木凉没有停下脚步，用轻快的声音问道。
叶藏很快彻底清醒，注意到自己身处何处，面上一红，扭捏着就要下去，身上却软绵绵的使不出力气，只是挣扎了几下。
“好啦好啦，就这么待着吧。”神木凉向上提了提叶藏单薄的身体，轻易止住他的动作。
叶藏仍在脸红，在他的记忆中，上一次这样被人像背小孩一样背在背上，还是他路都走不稳的时期。
“等等，你能碰到别人了？”他叫道。
“目前还只能碰到你啦。”
叶藏刚有两分雀跃的心情很快按下，他觉察出这句话的深意，觉察出对方想要和他人接触的**。
只能注视自己，只能触碰自己，如同为他而诞生的存在。
为什么会想要看向别人？
念头刚起，就听对方继续说道：“你对先前的事情还有印象吗？”
叶藏终于想起他的处境，失踪了这么久，家里一定乱成一锅粥了，父亲和兄长们会怎样责怪自己……恐惧攫住他的心神，他不自觉靠在少女的后颈上，手臂下意识缩紧，想要汲取温度。
“我不记得了。”
这是事实，少女会相信他吗？被人绑架，却对歹徒的长相、身份一无所知，简直像自己自导自演想要引起别人注意而安排的恶作剧。
“这样啊。”对方只回了言简意赅的三个字，反倒让叶藏的心里一松。
风吹在后背的衣衫上，泛起冷意，衬出身前确确实实的温度，真实的距离。一盏又一盏路灯滑过身后，叶藏静静听着神木凉的脚步声，丝毫没有经历绑架的恐慌感，白气不断从口鼻中呼出，消散，又再次呼出，夜晚很安静，他能听见近在咫尺的另一道呼吸声。他觉得自己待在世界上最安全的地方，他希望回家的路远一点，再远一点，永远不要有尽头。
走过最后一个拐角，乌黑的铁栅栏外矮小的松树斜出，砖瓦建构的高大房屋阴森森的，看不清整体。
大庭家到了。
“对不起，只能把你放在这儿了。”神木凉将叶藏轻轻放在黑铁栏杆边上，上前按响了门铃。脚步声从门后传来，一个老仆走出，看到门外无人，疑惑走出几步，看到叶藏，胡子颤了颤，发出喊声。
“叶藏少爷回来了！”
更多凌乱脚步声传来，仆人们扶起靠坐在栅栏边上的叶藏，将他搀进屋子里。
叶藏转了转头，竭力向外头望去，神木凉静静站在瓦灯下，食指放在唇前，朝他微微一笑。
幺子消失不见再次点燃平息了没多久的大庭家的空气，窃窃私语的声音如同踩不尽的蚂蚁爬遍各个角落。这次警察没有上门，因为无人报案，不过是失踪了一小会儿，何况当天就回来了，不值当闹得沸沸扬扬。
他们并非没有派人出去找叶藏，如果当晚没有找回来，次子处理不了此事，会先拍电报给尚在外地的父亲，等待下一步指示。
叶藏深知这一套流程，习以为常，这些念头不过是打了个圈儿就滑出去，他脑子里想的是那人是怎么找到自己的，以及她去哪里了。
他没有任何办法找到她，叶藏意识到这一点。
身体仍然软绵绵的，家里的医生来诊断过，意思是没什么大碍，具体如何他们是在门外说的。叶藏待在房间里，一直有仆人守着他，兄长来问过一次话，祖母也来看望他了。自己失踪了尚且有人寻找，他要找的却是个无人能看到的幽灵。周围聚集的人越多，关心的焦急的面孔包裹着他，捂得严严实实，无论是怎样的问话，叶藏只是一味摇头。
当晚，叶藏发起了高烧。
在这个季节，他原本就会大病几场，只不过这回提早了一些。
他能听见陆陆续续有人进出的声音，毛巾在水盆里投洗的声音，窃窃私语的讲话声，他想要睁开眼睛，费力睁开后，外界的光线和色块进入他的视网膜，朦胧模糊，留不下任何意义。
转了几下，眼珠子就滚得生疼，鼻腔到喉咙里聚满火气，他觉得浑身上下没有一处不难受。他想要习惯生病，病痛总是新鲜得让他难以习惯，他又想，天使也会生病吗？
仆人们将他照顾的很好，毛巾一遍遍换下，他还闻到了母亲的气息，或许姐姐们也来过。
母亲，姐姐，兄长，父亲……他们从亲缘上同自己有着先天的联系，为了维持这种联系，他要扮演好相应的角色，
母亲是传统的主妇，从不逾越界限，按照合理的方式表达出关爱，父亲古板，不怎么回家，他支撑着一个数十人口的家庭，兄长们虽然严肃，爱训斥他，却也疼爱他，姐姐们会笑着逗弄他，家里的女仆们爱摸他的脸，偶尔还有其他地方，他从中感觉到对他的强烈需要，因为他而露出的笑容。
更多人的影子在叶藏脑中依次出现。
只要不拒绝别人，只要讨好别人……
孤独如影随形昼夜不息，啃食他的内里，他觉得自己只剩一个空空皮囊，挂着表面的人形，混迹在人类当中，随时会被扒光皮囊，露出异形的本相。
叶藏徘徊过一场又一场梦境，一只只黏腻的手化成有形的怪物追在他身后，他跑到大汗淋漓，精疲力竭，手紧紧黏附在后面，停下奔跑或者回头，整张脸就会被覆住窒息，他张了张嘴，想要叫出一个名字，除了奔跑的喘气声，他发不出一个成形的音节，不断被噩梦捉住。
好痛苦，好痛苦。
这种痛苦，要怎样才能停止啊。
他闭着眼睛半昏半醒，做着无望的祈祷。
“小叶……小叶。”
他听见呓语般的声音，轻轻拨开他的梦魇。
“我找到犯人的线索了。”
叶藏睁开了眼睛。