“你真的是弗格斯家族的三王子？”
雷恩有些怀疑自己是不是救错人了。
“那还有假？”
的确不会有假，此前无法对埃林进行攻击的现象足够说明这一点。
埃林又问道：“你本来想丢下我，那你丢下我之后，自己准备怎么办？”
雷恩略作思考，便答道：“既然情况变成了这样，告诉你也没有关系。我事先有过计划，如果你是一位愚蠢、无理的王子，我会直接离开，自己去寻找解除契约的方法，在解决之后，再寻找其他光复家族的方法。”
“理解，烂泥扶不上墙嘛，硬要扶也只能沾得自己一身脏。”
雷恩皱了皱眉，这句话没怎么听懂。
埃林继续问：“那你有方向了吗？”
雷恩没回答，将那枚怀表递给了他。埃林有些好奇地打开，只见一枚黄铜指针正胡乱地在其中转动着，表盘下方刻着繁复而晦涩的纹路，在最低端刻着一行行文精致，却无法辨识的文字。
“这啥？指南针？底下那行字是哪国语言？”
话音刚落，埃林便又心头一紧：糟了，说错话了。
果不其然，他即便是不回过头去，也能发觉背后男人的气息一变。
低沉的声音从背后响起：“你看不懂上面的文字？”
“我……好像，忘了。”
他听到一声无奈的叹息，随后便是长久的沉默。
埃林连忙解释道：“你别紧张，我可以学的嘛……”
然而，雷恩却像是直接忽略了他的这句话，沉声道：“它是我从家族继承的魔法物品，称作‘愿望之刻’。”
“在心中思考某个愿望时，它会指引持握着去往能够让愿望实现的方向，一直到有人思考下个愿望为止。那可能是某个人，也可能是某个地方、某件事物。”
埃林不由得惊叹一声：“还有这种东西？”
他首先在心中默默想道：“想喝水。”
那原本在跳动的黄铜指针顿时一滞，最终指向了侧后方。埃林又左右动了动，最终确定——它是在指着马鞍袋中的水囊。
埃林睁了睁眼：“这到底是怎么做到的……”
他又想：“想要钱。”
黄铜指针似乎犹豫了一番，先后指向了几个方向，最终指向了埃林自己。
“什么嘛，让我自力更生？”
他将“愿望之刻”向右挪了出去，发现指针并没有笔直朝着自己，而是有略微偏差，偏向自己的后方。
埃林缓缓转过脑袋，下一刻，对上了雷恩的目光。
后者也正盯着他，深褐色目光中透露出威胁意味，低声警告道：“不管你现在想的是什么，我希望你立刻放弃。”
“我刚刚在想的是多活几天。”
“你以为我会相信么？”
埃林撇了撇嘴，又看向“愿望之刻”。
他在心中默想第三个愿望：“想上雷恩·沃克。”
那枚指针少有地一阵抽搐，像是被这个下流的愿望震惊到，几秒后才缓缓转向一个方向。
埃林不由得有些好奇——竟然没有直接指向雷恩？或是自己？他随即有点恼火，这是不是在说，不借助外力，他这辈子都别想。
“雷恩……呃，沃克先生……沃克骑士？”
“你还是叫我雷恩吧。”
“好吧。雷恩先生，这是指着哪啊？”
“西北方。”
雷恩没询问埃林此刻所想的愿望，他也不感兴趣。他伸手从雷恩手上拿回了“愿望之刻”，心中默想着“解除我与埃林·弗格斯的契约”，瞄了一眼。
指针只有些微偏转，依然指向西北方，而在移动过程中，它纹丝不动，显然目的地十分遥远。
“有这么好的东西，你还有什么好担心的。去勘探矿物，挖几车黄金宝石，再雇支军队把王宫推平，自己当国王不就行了。”
雷恩哼了一声，这言论蠢到他甚至懒得去回答。
“然后，我在想，对‘我想毁灭世界’、或者‘我想永生’之类的愿望，它会怎么指呀？”
雷恩有些无语，将它递回了埃林手里：“你自己玩吧。”
埃林当即又拿回了“愿望之刻”，开始想着各式愿望——
“想吃这个世界上最好吃的东西。”——正东方。
“想有花不完的钱。”——北方。
埃林皱了皱眉，道：“描述略微不同差别这么大么？”
他继续想道：“想一直快乐。”——北方，浮动很大。
“想毁灭世界。”——北方，依然浮动很大。
“想长生不老。”——北方，浮动很大。
“这玩意坏了吧？”
怎么一直指着北？北方这么好？你是指北针吗？
他来回翻了翻，却发现指针突然又一次跳动。当表盘垂直时，它所指的方向浮动最为微弱——直直指向天空。
埃林顿时释然：“懂了，你不知道，让我问老天，是吧。”
雷恩看着这位古怪的王子摆弄了半天，最后好像和一块表盘达成了共识。
他叹了口气，打断了他的动作，收回了“愿望之刻”：“它指着的也不一定就是对的。”
“你应该不难想到，我为什么会找你这样无能、无知、自大，而且顺位靠后的王子合作。”
埃林撇了撇嘴：“它指的？”
雷恩没说话，意思足够明显了。
埃林只能咂咂嘴，没多狡辩。这次说不定真的错了，毕竟它总想不到弗格斯家族的三皇子埃林·弗格斯会被自己这个忘了名字的异界来客代替吧。
“对于简单的愿望，它通常都能给出准确的指引。但对于复杂的愿望，或许……它没办法给出准确的方向。”
雷恩在说这话时，心中多少也有些黯然。
复兴家族……这不是一个小命题。而将它作为自己人生目标的雷恩，当初经历了怎样的挣扎，又担负了多大的压力，这也就只有他自己才知道了。
埃林略作思考，说道：“刚才我不小心看到，你接过它时，指针有了些微偏转。看来你许了愿望，而它指引的方向与我许下的最后一个愿望有些微重叠。”
“我刚才是在心里想，如何尽快摆脱你。”
埃林知道雷恩只是在扯淡，没理他，兀自道：“你刚才也承认了，你曾经向我宣誓效忠，总不能丢下我不管。正好现在我们的愿望有相同的方向，干脆你带上我，保护我不被那些攻入王宫的人抓住，而作为交换，我也会尽我所能帮你。”
“我说过，‘愿望之刻’不一定有效。而且你能帮上什么忙？”
埃林一脸愤懑：“告诉你，世上没有无用的人。”
雷恩不为所动：“举个例子。”
“呃，可以当人肉闹钟？”
“我的时间感很准。”
“我懂琴棋书画。”
“你觉得我需要那些么？”
“暖床的？”
雷恩没回答，目光有些冷。
埃林自知不妙，错开话题：“反正总会有用的，只是现在还没体现出来。”
他想了想，又找到另外一个理由：“对了，如果是普通的契约，一般是如何解除？”
雷恩答：“找到公证契约的人，在两方的同意之下解除契约。”
埃林一拍手：“那不就是了，万一到时候你发现这个契约在解除的时候还需要我呢？就算不需要，从逻辑上讲，如果我同意，解除难度是不是或许会有下降？”
虽然这也是他临时胡扯的，但的确又那么几分道理。雷恩没有回答，显然是在思考。
“你带着我不会有什么坏处。这个国家棕色头发的人比比皆是，稍微做点伪装，谁都不会知道我是谁。”
雷恩哼了一声：“弗格斯家族标志性的灰色眼睛够明显么？”
“我低着头不就好了。实在不行，就把眼睛遮住，你就说我是瞎子。”
雷恩“嗤”了一声，摇了摇头。片刻，他才说：
“好吧。”
“谢谢！！”
埃林大叫了一声，抱住雷恩的手臂摇晃了好几下，这让两人骑着的黑马都回头看了一眼，打了个不悦的响鼻。
“那你现在能说说，我们到底是要去哪？”
雷恩沉声回答：“西海岸。我之前说过了，你不信？”
“我信，我当然信。”埃林连连点头，“那到那之后呢？”
“坐船，从风暴之海绕过永恒山脉，去北大陆。”
“你怎么知道它指的是北大陆，不是北边的其他什么地方？”
“我不知道。”雷恩摇了摇头，“但是我知道，能解开这种由‘光辉’见证的魔法契约的人或物，只可能是在坐落着光辉神教圣教堂的‘议庭国’，或奥秘之塔所在的‘冰海之国’。”
“它一定在北方。”
自动封面怪挫的，所以我随便翻了张照片，切成7:5放了上去。
不过这样好像显得意味不明……
作者有话说
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第4章 愿望的方向