与谢谦冷漠相对的这些时日，萧从音想明白许多事。
六年前她追随柏钊出京，在冀州遇袭，观袭村歹徒虽是山匪装扮，但行动训练有素，更似行伍，当时便觉得蹊跷。
后来被谢谦救下，忘了往事。
如今记忆复苏，诸多曾经忽略的细节逐一浮现，雨后春笋一般。
直觉告诉她，那场袭击绝非寻常山匪所为。
谢谦救她，或许亦非偶然。
继续用罗萱的身份留下国公府，能够暂且维持王府安宁，给足时间探寻当年的真相。
除此之外，她还想了和柏钊的过往。
她刚及笄遇上他，围追堵截一年，如愿俘获了他的心。
夫妻四年，他们是京城里最令人艳羡的神仙眷侣。
她在最青涩的年岁里，满腔炽热的爱意，毫无保留地倾注到一个人身上，覆水难收，亦难再有，像抽干了水的河床，只剩干裂和砂砾，磨得她疼，也清醒。
清楚地知道，她与柏钊回不去了。
横亘在两人之间的，是三年又两年的别离，她另托身他人，他有了新夫人。
是她亲手毁了他，让他们的感情掺了杂质，再难纯粹如初。
可柏钊说重新开始。
眼底一片赤诚，说的认真，严肃，与当年他剖白心意求她下嫁时一般无二。
萧从音有一瞬的震惊，难得沉寂的心海再次泛起波涛。
旋即是更深的愧疚与苦涩。
不纯粹的爱，于她是痛苦，于柏钊是侮辱。
他们如何能重新开始？
她敛了心神，强将波涛压平，语气生硬道：“你是国公府长子，我是谢谦的妻子，请大哥别错了念头。”
为了提醒自己，她咬字格外重。
窗帷低垂，漏进来一线明光，映在柏钊身上，浑然一体，似他本身散出的温润光泽。
“错的姻缘就该拨乱反正，断没有将错就错，将妻子拱手送人的道理。”他平静回道，和往常悉心教育添儿一般温和。
微风拂起千层涟猗，萧从音久久难平心波。
“你想做什么？”
“画押。”
随着他话音落下，萧从音眼前光线骤暗，怔愣间，唇瓣传来温热触感。
瞳孔微缩，下意识要后退，直直抵在车厢壁上。
他吻得很轻，浅尝辄止。
萧从音脑海空白须臾，浮起一段往事。
许多年前，她偷上他马车，二话不说捧着他的脸亲了一口，凶巴巴道：我萧从音认准的，没有得不到的，画押为证！
彼时他板着脸，斥她不知羞。
如今，他竟学以致用。
他捧着她的脸，鼻尖相擦地对视着，“阿音，你费尽心力得到的人，说不要就不要了吗？”
“......”
她那时年少轻狂，说话没轻没重。
他如今二十七八的大男人，怎么能说出如此肉麻的话？
她偏开脸不看他的眼睛，“少说胡话，你再不走我叫人了！”
柏钊徐徐扫一眼车窗方向，“你当真要我现在出去？”
现在出去，无法解释他为何出现在她马车里。
萧从音咬住下唇，气得说不出话。
原来当年她跳上他的马车，揪着他衣襟耍无赖，他被搅扰地进退维谷，是这种滋味。
报应。
她在心中骂自己。
他却再次吻上来。
掌心转托住她的脑袋，垫在车壁上，修长指节没入发间，轻轻摩挲着，安抚她，不着痕迹让她贴近自己。
六年了。
积攒六年的思念与克制一股脑倾泻而出，不由得她挣扎。
于萧从音同样是六年。
久违的触感让她浑身一颤，熟悉的气息轻车熟路钻进她身体，四处游走，肆无忌惮地冲撞。
无数魑魅魍魉涌出来，这一瞬间，她分不清是梦是醒。
脑海里只有一个念头：真的好想他。
抵在他胸膛上的手掌软软滑落，滑到腰际，被一块触手生凉的玉扣挡住。
一点点蜷起，攥住那玉扣。
似从前一般，揪着他，不放手。
她闭上眼，再看不见眼前，任由回忆与思念淹没理智，没入炽烈的吻中。
她在回应他。
这一瞬，柏钊心脏几乎停跳，短暂地退出，低哑唤：“阿音……”
“我不是。”她闭着眼不愿睁开。
没人再说话，只有愈发急促的呼吸声在狭小的车厢里漂浮。
许久，马车停了。
清荷的声音从车外传来：“少夫人，到府上了。”
惊醒梦境的警钟乍响，萧从音猛地睁开眼，从他怀里弹开。
“哦......马上来。”
她不敢看他，兀自埋头整理衣襟。
柏钊帮她将歪斜的簪子扶正，压低声音道：“等我进宫复了命，回来就向父母说明一切。”
萧从音未应，车外先响起魏岚说话的声音。
紧接着有另一道柔婉的声音回应，是和筠书。
他的新夫人在外面。
萧从音彻底清醒过来，生平头一遭生出菲薄念头：她配不上他了。
他那样在意名声的人，因她声名俱败，难道还要再毁一次吗？
他们中间横亘的东西太多了，早已回不去，趁早划清界限对谁都好。
清荷又催一声，车门拉开一道缝，帘子被风吹起，萧从音慌乱拉紧，把亮光关在外面。
“我衣裳乱了，整理好就来。”
她深吸一口气，抬眼时目光已恢复清明，声音也冷下来：“方才是我失态，还请大哥莫要放在心上。大哥复命回来，该好好与新嫂嫂团聚。”
“阿音？”柏钊错愕。
“我不是，”她声音很轻，却比方才任何一句都坚定：“我该下车了。”
她出去时灌进一阵风，吹乱柏钊的发丝，驱散车厢里盘旋的暖意。
*
入府，一众人先往慈安堂说话。
说笑间，帘栊挑开，丫鬟满脸喜色抢步进来，顾不得行礼，笑道：“太夫人大喜！门上刚进来报，大公子回京了，这会子进宫面圣呢！”
“当真？”魏岚喜出望外，问了两遍，确认自己没听错，笑得合不拢嘴，“钊儿也是，怎么不提前来个信！”
说罢忙吩咐人预备接风酒，再将观苍院里里外外仔细收拾一遍......事无巨细嘱咐一通，仍是欢喜地坐不住。
一回头，瞧见旁边垂首敛眸的和筠书，一合掌，道：“你也回去换件衣裳拾掇拾掇，进门后头一次见，不好这般素净......就穿新裁制的妃色褙子，他喜欢鲜亮些的。”
和筠书忙起身应下，行礼退出去。
自小厮进来通禀，萧从音的视线一直在和筠书身上，她端庄，温婉，未敢过分将情绪表露在面上，但满眼期待和惶惶根本藏不住。
萧从音先前信了秋娘的话，把柏钊当负心人，设计他，撮合他与和家结亲。
以为他身败名裂后和家会退婚，哪知和家为了攀附国公府，宁可接受代迎也要将女儿嫁进来。
自和筠书进门，她每每见对方都觉得心虚，愧疚，盼着柏钊从岭南回来后能善待和筠书，不至于辜负一个女子的终身。
现下柏钊回来了，记忆也回来了。
过去的一切成了反刺向自己的利刃，疼得她几欲窒息。
酸涩膨胀在胸口，萧从音努力不去想，起身道：“想来母亲要忙得事还有很多，儿媳先告退了，正好将代二嫂嫂求的菩提手串送去。”
魏岚心思早飞到儿子身上，看也不看她，一摆手道：“去吧。”
萧从音退出慈安堂，脚步虚浮穿过游廊，来到听竹院。
俞氏正在窗下做针线，见她来搁下活计笑迎，吩咐丫鬟上茶点。
萧从音在旁落座，取出手串递上，“二嫂嫂行动不便，我去一遭，便替你和孩子各求来一串，都是佛前开过光的，庇佑安乐顺遂。”
“多谢你惦记我们娘俩，”俞氏接过，指尖摩挲着菩提子，温润的触感让她眼底浮起一层薄光，止不住地道谢。
“二嫂嫂太见外了，你寻我合开铺子，帮着我攒体己，这点小事算不得什么。”
两人又说了几句体己话，萧从音终是没忍住，放轻声音问：“二哥去了三年多，你可有想过为自己打算？”
俞氏笑了笑，“守着孩子安稳过日子就是了，我如今只盼她平安长大，日后凭国公府荫庇嫁个好人家。”
萧从音：“可你还这样年轻，只为孩子想，就不为自己想吗？”
“我母家势微，本是不敢肖想嫁进国公府的，二郎纵使对我有情，难说服父母，幸而.......”
俞氏顿了顿，目光从萧从音脸上掠过，又低下去，“幸而有郡主和大哥出面说项，我才得了这么个安稳的归宿，寡居虽清冷，却不必为生计犯愁，婆母慈和不苛待，我还有什么不知足的。再嫁未必有这般体面，反倒连累孩子受委屈。”
萧从音听着，喉间像堵了团棉花。
当初撮合他们，只觉得有情人合该成眷属，原以为成全了一桩美事，到头来成了困守她一生的樊笼。
“二嫂嫂可曾后悔？”指尖掐紧掌心，迟疑道：“倘若不曾嫁给二哥，兴许能一家和乐过寻常日子......”
俞氏摇头，反倒探过手来握住她的，目光清定，“我与二郎两情相悦，答应嫁他就不会后悔。三年相守是短了些，可我还是很感激郡主和大哥的相助。”
最后一句说的分外笃定。
因见萧从音神色郁郁，试探问：“瞧你今日状态不对，还说些丧气话，与三弟闹别扭了？”
萧从音垂眼，长睫覆下来，遮住眼底怅然，摇头道：“想到曾经做过的错事，一时难安，来二嫂嫂这里求个宽解。”
俞氏：“谁能不犯错呢，但凡初心是好的就不算错事。我虽不知弟妹遇上了什么，单是你去一趟寺里，还惦记替我和孩子求平安，就知是个纯善的，想来所愁并非存心，莫要钻了牛角尖徒增烦忧。”
*
宫内，皇帝正倚着案几看折子，门外内侍躬身进来通禀：“陛下，柏大人回京了，正在殿门外请见。”
皇帝险以为听岔了，皱眉问：“柏钊？”
“正是。”
皇帝满眼不可置信，垂眸又看一眼压在奏折下的密报。
密报上清楚写着：不辱使命。
柏钊在殿外，那死在官道的是哪个？
大白天闹鬼么。
将密报压严实，敛色道：“宣。”
柏钊步入殿内撩袍跪地，行了大礼。
皇帝打量他未着官服，一袭朴素的半旧青衫，心中便有了计较，想是乔装打扮，又使了金蝉脱壳之计。
“快快免礼，一路归来可还顺利？”
“托陛下洪福，无贼人枭小犯事，臣一路通畅无阻。”
柏钊话说的真切，若非皇帝刚看过密报，几乎要信了他一路太平。
皇帝也不戳破，笑得意味深长，“是你福气大，一贯能化险为夷。”
而后问起此行差事，柏钊一一回禀。
皇帝耐心听罢，笑容温厚：“你果然没让朕失望。”
柏钊：“陛下威慑四海，臣依仗天威行事，不敢居功。”
皇帝：“此行有功，也着实辛苦，朕特准你在府休沐十日，陪陪家人......听闻你新娶了续弦，夫妻别离日久，该好好团聚团聚，不必急着还朝当值。”
柏钊谢恩退下。
皇帝独坐，方才温厚神色一点点褪去，少时，起身将密报投入铜鼎，转身吩咐内侍传谢谦。
*
知道柏钊回京，谢谦一进府，脚下生风似得回院子，到廊下，清荷端着凉透的茶盏出来，见了他将要行礼，被他抬手止住：“少夫人呢？”
清荷：“少夫人睡下了。”
暮色未至，人便睡了？
“晚膳可用了？”
清荷摇头，“说是没胃口，奴婢瞧着脸色不好，怕是身子不适。”
谢谦眉头登时拧成疙瘩，心口打了一罐醋，酸涩直往上涌。
摆摆手，轻手轻脚推门进去。
屋内未掌灯，夕阳最后的余光漫进来，只够描出帐幔轮廓。
他撩开软绸帘子，借薄亮看见她侧卧的身影。锦被搭到腰际，乌发散了一枕，双眼紧闭，睫毛轻搭在下眼睑，呼吸均匀，是真睡着了。
撩袍在榻边坐下，手刚探出去想替她掖一掖被角，她似有所查，睫羽颤动几下，缓缓张开眼。
萧从音眼神从茫然到清明不过一瞬，看清是他，面上柔软退得干净，冷道：“你来做什么？”
“来看看你。”谢谦收回手搁在膝上，竭力让语气听起来温煦如常，“听说你晚膳都没用，身子不痛快？”
“没有。”
“那就是见过他了？”