时间过去了一分钟，还是过去了一小时？
连理枝已经没有概念了。
爆炸简直是对连理枝灵敏听力的残酷处刑，轰鸣持续的每一秒都如世纪更迭般漫长，让她脑袋空空。
好不容易从混沌状态中挣出，连理枝惊讶地发现：自己全须全尾地活着！又花了一点时间，她重新驯服了四肢，恢复了行动力。
“放手。”
……也终于能执行钟情冷冰冰的命令。
连理枝睁眼后的第二个好消息，就是环顾四周，发现现场竟然只剩下自己和钟情。不过，相较爆炸前，钟情的位置发生了变化：她和连理枝贴得很近，姿势别扭不说，身上更是有几圈藤蔓牢牢缠着，怎么看怎么像是被人硬生生拽过来的……而最尴尬的是，藤蔓一端，赫然握在连理枝手中。
难道犯人竟是我自己？
连理枝呆呆地和钟情对视，险险赶在钟情耐心告罄前松开了手。
钟情重获自由。
她收起美工刀，目光流转过连理枝无名指上的第二道红痕、鲜花密布的藤蔓、化作废墟的楼层，最终停留在地面的星点血迹上。
她拧起眉头。
连理枝慢吞吞地凑近了些，小心翼翼地观察着钟情的神情，试探着喊：“钟情？”
钟情嘴唇抿成一条线，不太高兴地应了一声。
连理枝长舒一口气，嘴皮子上下一翻，话语连珠炮似的迸出：“呜吓死我了吓死我了！你刚刚那是演技？你竟然还有这种天赋！你不进演艺圈真是演艺圈的损失，下届影后评比没有你我不看……太强了！但你怎么也不提前跟我说一声，吓死我了，我真以为你被奇怪的东西上身了！”
钟情还没回话，连理枝已经哄好了自己：“我明白了，我明白了，一定是需要我最真实的反应，对吧？我熟读小说，遍览影视剧，我理论经验丰富，我能理解！”
连理枝小心握住钟情的手……见人纹丝不动，连理枝放下心来，连忙搓了搓，试图从彼此接触的指尖汲取些许安心感。
另一个人偏冷的体温的确浇灭了她的焦躁。
但心情平复后，连理枝立刻发现了一个严重的问题：和钟情干净清爽的手不同，自己掌心汗涔涔的，又湿又黏，这样不安分地蹭来蹭去，活像是把人家的手当擦手巾使。
连理枝：“……”
连理枝若无其事地收回手，假装自己什么都没发现。
钟情恍若未觉。
连理枝简直爱惨了她这幅不搭理人的样子！
连理枝从没有哪一刻像现在这样热爱冰山系……在经历过狂笑钟情的荼毒后，谁再说沉默寡言不好她跟谁急！连理枝将一辈子追随高岭之花型女子！
但理智回笼后，连理枝立刻想起另一件紧要事：“你的伤……！”
后半句冻在舌尖。
宛如奇迹，钟情手臂上的伤不翼而飞，一点痕迹没留下。
连理枝抓着钟情胳膊，上上下下反复检查，惊愕不已：“这是怎么……幻术？治愈？”
“魔法好神奇。”连理枝不禁喃喃。
钟情拂开连理枝，从碎砖瓦中拾起一只折断的钢笔，将红墨水接至掌中，然后步向那星点血迹。
连理枝缀她身后，连声询问：“这里现在是只剩下我们俩了，是的吧，对的吧，我没判断错吧？我没有再听到其他生物的声音了……那两个人是同归于尽了吗？”
“椿伽罗死了，萨弗隆德逃了。”钟情说。
“死……”连理枝缩了缩脖子，嗓门一下就小了，“逃、逃的逃哪去了？真逃还是假逃？有回来的风险吗？我们现在算安全了还是算没安全？是不是可以报警了？”
红墨水汇入血液，迅速结成数以百计的红线，线身虚虚飘在半空，线头轻轻垂落钟情掌中。
“红线的另一端是萨弗隆德。”
“你还会追踪……”连理枝感慨道。
连理枝瞅了瞅深入街道寻不到头的红线，悬着的心放了下来：“太好了，看起来他已经离我们很远了……我们彻底安全了，对吧？”
钟情转动手腕，将红线缠成一股，五指合拢，极其用力地攥紧。
“我去追他。”钟情说。
连理枝刚刚扬起的笑容僵在脸上。
“追他？追谁？哈哈怎么突然聊起了恋爱的话题，有了过命交情之后觉得可以和我推心置腹了吗？太好了，觉得我们关系更进一步的不只我一个呢！说吧，放心大胆地说吧，虽然我没什么恋爱经验，但是我会努力帮忙出谋划策的！说、说吧……你的追，一定是恋爱方面的追，一定是追求人问的追对吧？”
连理枝的语气渐渐惊恐起来：“你不会是说你要去追踪那个什么萨弗隆德吧？你不会吧？你不能吧？虽然不知道为什么那个叫椿伽罗的突然自爆了，但是，我们好不容易靠她自爆捡回一条命，为什么要去送？你有什么想不开的？快！现在拐到恋爱上还来得及！或者不谈恋爱我们谈谈理想谈谈事业呢——追、对了，追求！人生的追求，生命的意义——”
汹涌的寒意笼住连理枝，冻结了她的未尽之语。
钟情在审视她，不带感情地，仿佛透过她皮肉，穿透她骨骼，直抵她灵魂地。
这审视并不漫长，但足够刻骨，更足以让连理枝理解：钟情现在心情——非常、非常不好。
“你要和我一起吗？”钟情轻轻问，像是在问连理枝，又像是在问另一个令她生疑的灵魂。
*
萨弗隆德人生的转折，大抵是从控制不住心血来潮，决定养一个魔族幼崽开始的。
起初，他和大部分魔族一样，挑中一名梦魔，请她帮忙孕育子嗣。
梦魔是魔族繁衍的主力军，族群全员女性，靠摄入对象魔力和血液受孕，孕期平均六个月。生育对梦魔有强身健体的功效，怀孕期间，更是会获得短期魔力增幅。
梦魔的遗传奇特：女儿都是纯血梦魔，儿子则分两类——运气好的继承父体血统，运气差的变痴呆魔物。一般来说，父体越强，混血的概率越低。
对梦魔来说，儿子是种不划算的补品，食用前需要辛苦养一年，食用后却只能得些聊胜于无的增益。因此对儿子，勤快的梦魔会养养进补，不那么勤快的，则会直接杀掉或抛弃，如果父体愿意带走儿子，只有极个别的贪吃梦魔有可能拒绝。
女儿则不同。梦魔女儿生育率低，还会自然弥散特殊魔力滋养同族，极其珍贵，在她长成前，每位梦魔都会对她悉心照料。
不过，幼崽成年后，这份情谊就结束了——从这一刻起，母女必须殊死搏斗、分出高下，因为成年的女儿会如无底洞般疯狂汲取母亲的魔力，直至母亲枯竭而死，含辛茹苦的母亲亦抵达了收获的时刻：只要吃掉自己成年的女儿，她就能苦尽甘来，实力大增。
梦魔就是这般这血腥、残忍、又不乏温情的种族，她们生活在魔域内，算不上多强的分支，但靠着特殊的生育特性，为人所需，也算受人尊敬。
——如果没遭萨弗隆德的话。
剧变开始于梦魔答应萨弗隆德的六个月后——被选中的那名梦魔诞下了一名女婴，一名绝无可能交予外人的新生梦魔。
她不是没有提出补救措施：族中姐妹愿意代劳，为萨弗隆德重新孕育子嗣，且作为弥补，她们乐意一道上阵，确保为宽容的魔将大人生出足够强壮、优秀的孩子。
但萨弗隆德拒绝了，理由是，他既没有再等待六个月的耐心，也好奇脱离族群、失去正确教导的梦魔会是什么样——这样有趣的点子，竟然从来没有人成功尝试过！
在被梦魔断然拒绝后，萨弗隆德决定强取。
他攻进了梦魔群居地。
出人意料，在魔族这个普遍亲缘单薄的族群中，竟然会存在这样一个分支：她们分明同样残忍恶毒，却愿意为幼崽奋不顾身，为同族的血脉拼尽一切。
每一个与萨弗隆德照面的梦魔，在发现他强掳了一名小梦魔时，都对他发起了堪称疯狂的进攻。
萨弗隆德异常惊讶。
勇气可嘉，但……无济于事。
咆哮、惨叫……魔法的光亮连夜不熄，死亡的腥臭从梦魔的居所弥漫至魔将的领地，鲜血如新生的溪流，在深红的土壤上汇集成河。
旷日持久的鏖战之后，萨弗隆德得偿所愿，拥有了一个可爱的女儿，一个天真无邪、全身心依赖他的幼小生命。
女儿——这个纯净的灵魂洗涤了萨弗隆德最初的恶意与戏谑，颠覆了他的观念，改写了他的信条，教会了他爱与信任与表达，让他如获新生。
他愿意为女儿赴汤蹈火，万死不辞。
却不想，女儿真的要他粉身碎骨，九死不悔……为了莉维丝塔。
萨弗隆德急匆匆赶回家。
他打开房门，迅速找到了这个房间里最珍贵的东西，用力将她搂紧怀里：“宝贝，爸爸回来了！”
身体原主的女儿撒娇似的挣扎几下，没有说话。
萨弗隆德习以为常。他的新女儿不爱说话，也不爱互动，被现世医生诊断为“自闭症”……真是庸医！孩子只是表达的方式特殊一点，害羞一点，算什么病？难道不同于常人就是病吗？不可能！萨弗隆德的女儿完美无缺，不论是从前那一个，还是现在这一个。
“宝贝，听爸爸说，我们要换新家了。”他结束拥抱，双手搭在女孩肩上，耐心地沟通，“不用收拾东西了，到新家都换新的，我们现在就出发，路上乖乖听爸爸的话，好吗？”
女孩依然没有说话，她耸动几下肩膀，没能成功甩掉萨弗隆德的手，就随他去了，一双眼睛藏在厚重刘海后面，始终盯着手里的平板，没投给过萨弗隆德一点关注。
萨弗隆德爱怜地摸摸她的脑袋，把她抱起来。
死而复生那一日，萨弗隆德睁开眼，与床底的小女孩视线交接片刻，很快梳理清楚零星的身体记忆，理解了现状：自己在别人的身体中复活了，身体原主被人枪杀家中，原主的女儿躲在床下，不幸目睹全程，幸运逃过一劫。
谨慎起见，萨弗隆德应该隐瞒生死逆转的秘密，控制或杀死原主的孩子。但当他将孩子捉出床底，掂量那羽毛般轻飘的重量时，他忽然被一种全新的念头击中了。
——他得到了重来一次的机会，或许不仅仅是生命的延长，也是爱的再续。
他视若珍宝的女儿离开了他，因为莉维丝塔的蛊惑，因为狐朋狗友的荼毒，因为梦魔污浊的血统，因为魔族肮脏的氛围，因为他们相遇的情节不够美好，因为……因为太多不走运的故事。
因这抛弃，萨弗隆德饱受摧残，最后痛苦地死去了。可如今，奇迹降临，他重活一次，睁开眼，还拥有了另一个女儿。
或许这个女儿才是真正的奇迹。这个世界没有莉维丝塔，没有其他魔族，这个女儿更没有任何恶毒的血脉……她如此弱小、可爱，除了依赖萨弗隆德，什么都做不到。
这个女儿才是真正的奇迹。
萨弗隆德迫不及待地说服了自己。
幸福将会重临……可偏偏！椿伽罗这个碍事的玩意！毁掉了一切！
萨弗隆德憎恨自己的愚蠢，他竟然没有发现，重新回归家庭的女人和自己境况相同，因这失误，他被莉维丝塔发现了！
该死的莉维丝塔，为什么又来打扰他平静的生活？可恨，可恨，可恨！
屈辱和仇恨蒙蔽萨弗隆德的双眼，让他做出不明智的判断，但好在，他及时清醒了。
椿伽罗倒也不全然碍事，至少临死之际，她用迫在眉睫的死亡威胁惊醒了萨弗隆德，让他清晰认识到复仇的风险：如果死人都会复活在这世界，杀了莉维丝塔，他的平静生活也就到头了。
更何况，他未必能成功杀死莉维丝塔，如果他又死了……他已经让一个女儿失去父亲，难道还要让另一个也失去他吗？
萨弗隆德清醒了。他接受了屈辱，接受了懦弱，落荒而逃。
现在，他必须立刻带着孩子转移，逃避莉维丝塔的追踪。
萨弗隆德平静而温和地和女儿说话，尽管时间紧迫，也保持住了动作和缓。
他不想吓到女儿，顶着寿美枝的毒素和椿伽罗造成的爆炸伤，强撑精神：“走吧宝贝。今天一个人在家做了什么，和爸爸分享分享？玩了平板吗？都看了些什——”
声音戛然而止。
萨弗隆德的视线不经意地瞥过平板屏幕，但这一瞥，让他再也移不开眼睛。
【一切都被毁了。精妙的战术、精锐的军队……还有最重要的，魔族战无不胜的神话。】
【犯下这样可怖的过错，莉维丝塔死不足惜，可偏偏，她没有死。她可耻地活了下来，可悲地倒在尸骸之中，可笑地歇斯底里：“令伊！令——伊！”】
【令伊早已……】
“这是……什么？”萨弗隆德惊愕。