灰衣人掌心那四个字，很快就灭了。
三日债启。
烧过的灰线贴在他皮肉上，像一道细小的裂。周执事想让人把那只手按进封袋，闻雪照先一步拦住。
“不能直接封。”
周执事已经被她连拦几次，脸色难免难看：“又为什么？”
“影牌牵引痕不是死物。封死，它会自毁；放着，它会回流。”
沈照棠听懂了：“要让它半活着？”
“对。”
闻雪照取出旧瓦碎屑，放在灰衣人掌心旁边，又让沈照棠把副牌悬在上方三寸。副牌经沈照棠手止过黑水，牵引痕对它有反应；旧瓦能压住回流。两者之间刚好留出一点余地，让灰线不散也不逃。
沈照棠托着副牌，手很稳。
周执事看她们配合，终于没有再打断，只让记录弟子把“影牌牵引痕留存”写下。
陆执事赶到后录房时，看到的就是这一幕。
她先看灰衣人掌心，再看封袋里的衡字残边，最后看向闻雪照：“能追到衡云峰？”
“只能追到外务房。”
“够了。”
沈照棠问：“内门会让我们进？”
陆执事道：“不会。”
叶小满不知什么时候挤到门口，听见这句，立刻急了：“不让进怎么查？他们内门的人偷东西，外门就只能挨着？”
周执事皱眉：“谁让你进来的？”
叶小满缩了一下，却没退。
沈照棠替她挡了一步：“她是丙七受害人，来补损失登记。”
闻雪照接道：“也是水色观测人。”
叶小满立刻挺直腰。
陆执事没有赶她，只说：“内门不是不能查，是不能这么查。你们若直接去衡云峰，外务房可以说外门弟子擅闯内门。到时候证据没递上去，人先被扣下。”
沈照棠看向闻雪照：“你有办法？”
闻雪照没有立刻答。她看封查令、看副牌、看灰衣人掌心，最后看向朱管事那份自陈。
“衡云峰外务房若涉入旧役债，就不是我们去查它。”
沈照棠接上：“是旧役债要它来核？”
闻雪照点头：“账牌三枚，正牌不可出库，副牌可核，影牌可引。影牌牵引痕指向衡云峰外务房，我们可用副牌发核验帖。不是传讯人，是核账。”
周执事愣住：“用旧役库的副牌给内门外务房发核验帖？”
“旧役债未销，宗门欠春雪旧役。只要债未销，相关外务房若被影牌牵引，就有义务核账。”
陆执事沉默片刻：“规矩上能站住。”
“但他们会拖。”沈照棠说。
“所以核验帖不能只送衡云峰。”闻雪照道，“还要送戒律堂留底、库房留底、丙七损失登记留底。让它变成四处都有的账。”
叶小满听得眼睛发亮：“就是让他们赖不了？”
沈照棠道：“差不多。”
闻雪照纠正：“是让他们赖的成本变高。”
核验帖由谁写，又成了问题。
周执事不愿担这个头。陆执事能准外门封查，却不能替春雪旧役发帖。最后闻雪照提出，由临役承接人以副牌核账名义拟帖，陆执事只作“见证送达”。
沈照棠问：“我也要签？”
“共同责任。”闻雪照说。
沈照棠拿起笔：“那我签。”
她字不如闻雪照规整，却很有力。签名落下后，副牌灰光扫过两人的名字，没有排斥。
闻雪照写帖时，沈照棠站在窗边看人。她发现后录房外多了几个陌生弟子，穿着内门杂役衣，不进门，只装作路过。每当闻雪照写到“衡云峰外务房”几个字，他们就往里看一眼。
沈照棠没有声张。她走到门口，把门半掩，正好挡住外面视线。
闻雪照抬眼看她。
沈照棠低声道：“有人盯字。”
“几人？”
“三个。一个看帖，一个看封袋，一个看你。”
闻雪照笔尖没有停：“等我写完，故意让他们看见副本。”
“为什么？”
“让他们以为我们只送帖。”
沈照棠明白了：“还有别的？”
闻雪照把最后一笔写完，取出旧瓦碎屑，在帖背轻轻压了一下：“旧瓦会记送帖前的气。若帖途中被换，副牌会知道。”
沈照棠笑了：“这才是重点。”
“嗯。”
核验帖一式四份。明帖由戒律堂弟子送衡云峰外务房，副本分别入戒律堂、库房、丙七损失档。另有一份没有文字，只用旧瓦压气，由沈照棠收着。
周执事看见空白那份，问：“这是什么？”
沈照棠答得自然：“垫纸。”
闻雪照没有纠正。
核验帖送出后不到半个时辰，衡云峰外务房就来人了。
来的是个女修，二十出头，衣袖整洁，腰牌写着“衡云外务，姜棠”。她进后录房时，先看封袋，再看闻雪照，最后把目光落在沈照棠身上。
“谁是春雪临役承接人？”
沈照棠道：“两个都是。”
姜棠微笑：“外务房只认执笔人。”
闻雪照道：“旧役副牌认共同责任。”
姜棠笑意淡了一点：“闻姑娘从天算楼出来，果然擅长这些旧规矩。”
沈照棠听出刺，正要开口，闻雪照先道：“旧规矩若新到无人认，才需要擅长。”
后录房安静了一瞬。
姜棠看她片刻，把一只封匣放到桌上：“衡云峰外务房收到核验帖。昨夜并无外务弟子外出，封筒内印也未必出自我峰。此为外务房当值名册，可供核对。”
她来得太快，东西备得太齐。
沈照棠看名册，没有伸手。闻雪照也没接，只让周执事按流程验封。
封完，名册打开。
昨夜子时前后，当值名册上少了一个名字。不是空白，而是被墨重重涂掉。涂得很厚，像怕人看见。
姜棠脸色不变：“昨夜有一人调离，名册重写时污损。”
闻雪照问：“调离文书呢？”
“内门文书，不便给外门看。”
沈照棠忽然道：“那你为什么带名册来？”
姜棠看向她。
沈照棠把剑匣往桌边一放：“能给看的拿来，不能给看的藏着。姜师姐，你这是核账，还是挑账？”
姜棠笑意终于没了。
闻雪照把副牌放在名册旁。副牌灰线没有扫整本名册，只扫那块涂黑处。厚墨下方，慢慢浮出一个被盖住的姓。
闻。
沈照棠心头一沉。
姜棠立刻合册：“够了。”
闻雪照按住册角，声音很平：“不够。”
副牌灰线继续往下走，涂黑的第二个字浮出半边。
照。
第三个字还没显，名册忽然自燃。
沈照棠反应极快，一掌扣住册页，把早备的空白垫纸压上去。旧瓦记下的气息瞬间覆住火舌。火没有烧开，反而被压成一团黑印，留在垫纸上。
姜棠脸色终于变了。
闻雪照看着那团黑印，低声道：“不是闻照微。”
沈照棠问：“那是谁？”
副牌灰线在垫纸上慢慢转动，最后拼出一个完整名字。
闻照临。
名字出现的一刻，后录房外忽然有人转身就走。
沈照棠已经追了出去。
她没有拔剑，也没有喊抓人。这里是戒律堂后廊，人来人往，若她一喊，对方立刻能混进惊乱的人群。她只把剑匣往肩后一压，脚步贴着廊柱走，始终隔着三步，不远不近。
那人穿着内门杂役衣，背影很瘦，走到转角时忽然加快。
沈照棠也加快。
转角外是封物院，院门半开，里头堆着昨夜从春雪小筑带来的灰火符、黑盆和残图副封。那人显然熟悉路，直奔封物院侧门，像要借送物弟子的队伍脱身。
沈照棠伸手抽出剑穗，甩向侧门门栓。
剑穗缠住门栓，她往后一拉，侧门砰地合上。那人被挡住去路，终于回头。
是个年轻男修，眉眼陌生，腰间却挂着衡云峰外务房的临时牌。
“这位师兄走这么快，是怕误了差事？”沈照棠问。
男修强笑：“我只是路过。”
“路过到封物院侧门？”
“戒律堂路多，我不熟。”
沈照棠看着他的鞋。鞋纹细密，但步距比子时灰衣人更短，和春雪小筑院门外那道浅脚印正好相近。
她没有立刻扣人。扣错了，姜棠就能说她们借题发挥。她只把脚尖往封物院门槛上一点，挡住男修的退路。
“那劳烦师兄等一等。闻雪照会认路。”
男修脸色一僵。
不远处，闻雪照已经跟来。她没有跑得很急，却把副牌带在手里。姜棠、陆执事和周执事也随后赶到。
姜棠看见男修，眼神微变：“赵砚？你怎么在这里？”
男修低头：“奉命送回名册。”
闻雪照问：“奉谁的命？”
赵砚不答。
沈照棠道：“你最好别说姜师姐。她刚才还说昨夜无人外出，现在再多一个奉命送册，会很难圆。”
姜棠脸色难看，却没有反驳。
闻雪照把副牌悬在赵砚鞋边。副牌灰线没有碰他，只绕着鞋底走了一圈，随即亮起一小截水痕。
陆执事看向周执事：“记。鞋纹与春雪小筑院外浅脚印待核。”
赵砚猛地抬头：“待核而已，不能定我！”
“没人定你。”闻雪照说，“所以请你留下鞋印。”
这句话堵得赵砚脸色发白。
若他拒绝，就是心虚；若他留下鞋印，春雪小筑院外的痕迹就能对上。沈照棠忽然发现，闻雪照逼人时很少用重话。她只把对方能走的路一条条削窄，最后让人自己站到证据上。
赵砚最终在湿泥盘上踩了印。
沈照棠看一眼就知道，对上了。
闻雪照却没有立刻说对，只让周执事封存。她抬头看赵砚：“昨夜你到过春雪小筑院门外。”
赵砚咬牙：“我没有。”
副牌灰线忽然从鞋印上抬起，指向他袖口。沈照棠眼疾手快，扣住他手腕，闻雪照同时把旧瓦碎屑压在他袖边。
袖中掉出一小片烧焦青纸。
纸边残留半道云纹，内侧却没有衡字，只有一个极浅的“临”。
闻雪照看着那个字，眼神第一次明显冷了下去。
赵砚趁她分神，猛地撞向沈照棠。沈照棠没有硬挡，侧身卸力，把他手腕往后一拧，正好按在封物院门框上。
“别动。”她声音很低，“再动，就不是待核了。”
赵砚喘着气，不敢再挣。
姜棠终于开口：“赵砚只是外务房杂役，未必知道内情。”
闻雪照抬眼：“那就问他谁让他送封筒。”
“他若不知呢？”
“写不知。”
这三个字，和逼林管事补自陈时一模一样。沈照棠听见，心里反而稳了。闻雪照没有被“闻照临”这名字冲乱。她仍旧按证据走。
赵砚被押回后录房。临进门前，他忽然看向闻雪照，低声说：“你查下去，只会把闻家的人都翻出来。”
沈照棠手上一紧。
闻雪照却没有停步。
“那就翻。”
她说完，把副牌放回封查匣旁。
封查匣里，那张写着“闻照临”的垫纸忽然轻轻一震，纸背浮出一行更细的灰字：
影牌曾经入临字房。