江州最大的酒楼里，身穿长袍的中年男子正在唾沫横飞，只恨不得得将手中书本化作真实场景呈现在听众眼前。
他将节奏把握得刚刚好，在运用词句方面更是精妙绝伦，时而叹息，时而悲愤，引得在场众人的心情起伏不定，也跟着说书先生忽上忽下。
“那书生对姑娘许下誓言，若我日后金榜题名，必不负小姐厚爱……又再三言及自己孤苦无依，不忍小姐陪自己吃苦。”
“小姐感动得泪光闪闪，将心爱的首饰当掉充作书生赶考的盘缠，执手相许，直言自己不惧吃苦，只盼与君相伴。”
……
“我心匪席，不可卷也！我心匪石，不可转也！二人相拥而泣，感叹情路坎坷。”
“书生小姐此番能否守得云开见月明呢？欲知后事如何，请听下回分解！”
孟繁华和孟荣妍戴着帷帽，坐在二楼上观望。
“华妹，书生和小姐会在一起吗？”
“当然不会了。”
“你怎么知道？这个故事可是第一次在江州讲呢！”
她当然知道了，因为那是她写的！
但她不能暴露这个事实，于是清了清嗓子，一股脑地将自己的看法都倒了出来。
“那书生摆明了就是利用小姐，一边说害怕小姐陪自己吃苦，待取得功名再八抬大轿迎娶小姐，一边又对小姐百般诉苦，诉说自己处境艰难，对小姐送来的银子那是来者不拒，便是推诿两下也不过是装模作样。阿姐，这种男子谁要谁倒霉！”
“可是才子配佳人，自古以来难道不是一段佳话吗？不是所有人生来就有好的家境，家境贫穷也怪不得书生。书生能参加科考，希望通过读书改变现状，也是一个有进取心又有才学的人。况且我相信小姐给他银子，也不是为了得到什么回报。”
孟繁华突然站起来，盯着阿姐的眼睛义正言辞道：“阿姐，只有没有本事的男人才想着靠妻族一飞冲天，从此摆脱低贱的身份，飞上枝头变凤凰。”
孟荣妍愣了一下，捂着嘴咯咯笑了出来，“华妹，你怎么突然这么严肃，像家里请来的那位女先生一样。”
女先生姓林，是江州有名的才女，她不以成为某个人的贤妻为人生的追求，而是专心追求学问，得名师徐夫子赏识，拜了徐夫子为师，素日里最爱埋首书案。
孟大人虽然没有想过要将两个女儿培养成似林先生那般的才女，但别人家有的，自己的女儿也不能少。
因此，在多方引荐之下，孟大人顺利将林先生请到了孟府，作为自己两个宝贝女儿的先生。
孟荣妍性子比孟繁华沉静温柔一些，便是让她在书房或者绣架前待上一整天，她也坐得住。
和其姐姐孟荣妍不同，孟繁华自小不爱读书，更喜欢舞刀弄枪，骑马打猎。
孟大人本以为小女儿会排斥自己请来的林先生，还有些头疼该怎么让小女儿沉下心跟着林先生学习。
没想到的是，小女儿竟然与大了其快二十岁的林先生一见如故，志趣相投，破天荒地买了好些书回家，又从他的书房里薅走了好几本珍藏古籍送给林先生。
小女儿从他书房抱着珍藏古籍离开的背影是那么匆匆，让他好生羡慕心酸。
他曾经也是轰动金陵的状元郎，就不值得小女儿小小地崇拜一下吗？
林先生果然不愧是江州第一才女，竟然连他这个让人不放心的小女儿都折服在了林先生的才学之下。
罢了罢了，只要女儿欢喜，便任由她去吧。
好书赠知音，难得有人能欣赏，孟大人不觉得可惜。
孟繁华和林先生的关系越来越好，渐渐地两个人在某些方面也有了相似之处。
譬如在婚姻的想法上，一个认为不需要婚姻，一生和书籍做伴未尝不可；另一个认为世间男子多薄幸，不要相信男子的誓言，将婚姻得父母之命这句话挂在嘴边时时刻刻。
孟繁华虽然很小的时候就穿越到了这个世界，在还不懂得什么的时候，但现代思想或多或少还是对她有所影响。
婚姻不是必需的，这一点她深深赞同林先生。但是要让她阿姐像林先生那样独立，像林先生那样有终身不嫁的决心，那是不可能的。
阿姐心里，很是向往婚姻，尤其是爹娘这样的才子佳人终成一段佳话的婚姻。
可是薛家耀，算什么才子，他简直不是人。
闲来无事，孟繁华便亲自撰写痴心女子负心汉的话本，装订好之后又有意无意地让阿姐看见，告诉阿姐这是外面流行的话本。
本着写都写了，还不如多赚一笔钱，孟繁华是想过将这些话本卖出去的，但是那书肆老板说自己文笔太差，不要。
回到府里，孟繁华拜托林先生，恶补了一段时间。
如今台上说书的讲的这一出故事，正是请林先生帮自己润色过的故事。
她提前订好位置，就是为了让阿姐好好听一听，以后多点警惕心，免得被薛家耀给哄骗住，竟不惜私奔也要和薛家耀在一起。
说真的，孟繁华都怀疑薛家耀是不是给阿姐下蛊了，无论前世还是今生，记忆里的阿姐虽然一直以来从不掩饰对爱情的向往，但始终是是很注重礼仪名声的，怎能就跟着私奔了？
她不觉得薛家耀有哪里好，相貌算不得出众，品行更是不堪，而且事实证明薛家耀确实是个渣滓。
薛家耀哄骗阿姐，两人甚至交换了定情信物。本是盼着孟家能助他获得功名利禄，
谁知孟父态度坚决，直言薛家耀卑鄙无耻，哪怕孟家女终身不嫁，也绝对不认薛家耀为女婿。
薛家耀自知无望，大概是为了报复父亲，直接带着阿姐私奔。
孟府守卫森严，若是没有阿姐里应外合，薛家耀那个小人怎么可能如此顺利带阿姐私奔，怕是连孟府都进不来。
想到前世，孟繁华对阿姐恨铁不成钢，也怪自己没有看紧阿姐。
这一世，薛家耀没有出现，反而令她感到奇怪。
她既庆幸，又忍不住怀疑，那究竟是不是她的前世，又或者说那其实只是一场梦？
若真的只是她的一场噩梦，只盼永远不要成真。
亲人相伴，安安稳稳地度过一生，是她唯一的愿望。 孟父身为江州刺史，掌管江州大小事务，每日忙得不可开交，孟繁华已经大半个月没有见过爹爹了。
今日孟父却回来得早，风尘仆仆回来的时候天色尚且未暗。
“爹爹！”
孟繁华朝着孟父飞奔过去，然后调皮地晃着孟父的衣袖，“爹爹，我可想您了！您这次好久才回来，我还担心您会错过我的及笄礼呢！您可有想我？可有给我准备及笄的礼物？”
孟父站立原地任由小女儿胡闹，嘴上却道：“胡说！我怎么可能错过我家华儿的及笄礼呢？这不，处理完公务便抓紧时间回来了。”
“礼物就在门外马车里，我待会儿让人拿到菡萏院给你。”
“不用了，我自己去取！”
说完，孟繁华提着裙子就跑了出去，孟父在身后喊了好几声。
“急什么？慢点，别摔倒了！”孟父摇摇头，满脸都是宠溺慈爱。
走进后院，看见孟夫人和孟荣妍正等着他，孟父心头一暖。
“爹爹。”孟荣妍轻声唤道。
孟荣妍性子温柔，和孟夫人长得格外相似，作为第一个女儿，在疼爱之余，孟父对孟荣妍寄予了更多的期望。
“妍儿年已十七，亲事上迟迟没有着落，为父心中甚是愧疚。”
孟荣妍立即安慰道：“爹爹无需如此，这与爹爹何关？如四方寺住持所说，是缘分未到罢了。”
孟父叹息一声，“江州是金陵面对敌国西弋最后的一道屏障，虽然安稳多年，但有时候为父还是不免惶恐，本不欲在江州为你相看，又恐离得远了难以庇佑你，现下想问问你的意思？”
孟荣妍看了一眼爹爹，又看了一眼娘亲，低下头道：“我……还是离爹爹近一点吧，就在江州，由母亲替我相看。”
她终究没有说出自己真实的想法，她只想像娘亲一样，寻一个相爱之人，白首不相离。
若是遇到心上人，哪怕天涯海角，她也愿意追随其而去，不惧艰难困苦。
才子佳人，她很是向往这样的美好爱情。
但她是长女，她迟迟不定下亲事，爹娘忧心忡忡，还连累华妹不方便相看。
这边，孟繁华兴致冲冲地掀开马车帘子，将几个包装精美的盒子抱了出来。
盒子不大，但是也不算小，加上又是好几个，她抱不住，从臂弯里滚落了两个出来。
孟繁华正要弯腰去捡，却见视线里出来一只手，将盒子递给了她。
她略带疑惑地抬起头，便看见前世的仇人正浅笑吟吟地望着她道：“孟小姐。”
薛家耀！
他果然还是来了！
前世，薛家耀早早地出现在了孟府。
今生，薛家耀迟迟没有消息，她一面庆幸，又一面懊恼。
庆幸阿姐没有遇到这个渣滓，又恨不能手刃薛家耀，为前世的阿姐报仇。
孟繁华冷笑一声，“你是什么人，谁准你动我的东西的？”
薛家耀神情微愣，不是说孟家小姐待人和善吗？怎么对他这般疾言厉色还如此嫌恶。
难道是那些传言有误？还是他今日有什么不妥？
他不动声色地检查了自己的衣着，这可是他特意选的粗布衣裳，孟刺史最欣赏的就是寒门学子，他刻意往这方面打扮过，就是为了迎合孟刺史的喜好。
这样的穿着虽然得孟刺史欣赏，但孟小姐穿惯了锦衣华服，怕是以为自己和府里下人一样卑贱吧！
也是，这样的世家小姐，怎么看得起他这样出身普通的人。
那又如何，若是有一日他青云直上，一定要让这些曾经看不起他的人好看！世家小姐又如何，不过只是一个女人罢了。
薛家耀在心里狠狠骂了一顿眼前神情不爽的少女，才道：“小姐，是在下鲁莽了，还望勿怪。”
孟繁华真想杀了他，这张脸越看越恶心，就像总是藏在阴暗角落里的蟑螂，时不时就会出来恶心人。
“滚吧！”孟繁华也不跟他客气，挥手让仆人赶走了薛家耀，连个解释也没有。
仆人不敢不从，小姐说什么就是什么，他们只需要执行就是。
“孟小姐！孟小姐！”薛家耀急忙喊道。
“在下是来见孟大人的，您这样做孟大人可知道？孟小姐！”
孟繁华冷笑一声，偷偷在丫鬟圆圆耳边低语了几句，意味深长地走了进去，并让人将府门关好，免得什么不三不四的人也敢来叨扰爹爹。
薛家耀被推攘着到了拐角，本就破旧的衣袍更是破烂了几分，他恶狠狠地盯着孟府大门，咬牙离开了这里。
路上，一行人突然出现，吓了薛家耀一大跳。
一个个都五大三粗的样子，蒙着面，看不清楚脸。
他们看见薛家耀就直接冲了过去，麻袋一套，狠狠把薛家耀拳打脚踢了一顿。
薛家耀被打得连声求饶，“各位壮士，各位好汉，求你们行行好，放了我吧！哎哟！痛死了……求你们……别打了……啊啊啊！”
壮士们来的快去的也快，痛打薛家耀之后消失的无影无踪，任凭薛家耀在地上呼天喊地。
这里偏僻且少有人，便是薛家耀喊破喉咙也不会有人。
薛家耀虽然才学有限，能力不足，人品堪忧，但是他也不是脑袋空空的傻子，打他的人必定和孟府脱不了干系。
但是他手里没有一丝一毫的证据可以证明此事和孟府有关系，就算是报官也于事无补，反而会引起孟府的报复。
孟家乃是江州最大的权势，孟大人是整个江州的一把手，而薛家耀不过是一个尚未考出功名的普通学子。
孟繁华也不怕薛家耀知晓那些人是她派去的，一个小小的薛家耀其实不足为惧，只要她不离开江州，便是邕王也不能拿父亲如何。
再说了，薛家耀现在还没有靠上邕王。
爹爹知道了，也最多是斥责她几句行事鲁莽。
作者有话说
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第4章 痛打