月明星稀，万籁俱寂，草丛里偶尔溅出一两声虫鸣，衬得郊野愈发幽静。
一阵急促马蹄声震碎了这片幽静。
一匹骏马从远处疾驰而来，足下尘烟滚滚。
马上驮着的人不时回头张望，同时奋力挥动马鞭，抽打坐骑臀部。
可是马的速度依然不见提高。
只因它已在用最快的速度奔跑。
骏马口吐白沫，显然体力已经到达极限，背上的主人心神已完全被恐惧摄住，无心在意它的状态，只恨它不能跑得再快些。
人和马都没有注意到，前方低矮，刚刚没过马蹄的地方，有一根纤细的绳，它的两端隐入草丛，中间扯得笔直，除非视力极好，不然黑夜中很难觉察到它的存在。
下一刻，骏马被悬绳绊倒，嘶鸣中健硕的身躯扑倒，背上的人腾空而起，如受惊的大雁，落地时手中已紧握长剑，仓皇顾盼。冷汗从额头留下，渗入眉毛，落到眼中，他忍着辣意不敢眨眼，生怕空出一丝罅隙被恶鬼夺去性命。
想到那个，或者那群恶鬼，他的呼吸骤然急促，眼中流露出强烈的恐惧。从第一天下榻客栈开始，噩梦就如影随形。当天晚上，他回房准备休息，掀开被子，一只血淋淋的马头赫然出现在床上，满床都是污浊腥臭的殷红液体。
他认得出，那是自己一名庄客的坐骑。
他环顾四周，突然感受到有一两滴水落在头上，抬头看去，一双空洞的眼睛与他对视——死人的眼睛。
庄客的颈和四肢被两指粗的绳索套住，攒在一处，在空中形成一个扭曲的姿势，血一滴滴从他衣领流出。
血淋淋的马头，死去的随从，构成了诡异的画面。窗外有黑影一闪而过，他大叫一声，拔出佩剑，奔出房间，可是什么都没看到。
一连六天，夜夜如此，无论他们如何防范，每天都有一名庄客和他的坐骑死去，尸体和马首会出其不意出现在醒目的位置，跟随他前来的八名庄客很快只剩下两名。消息很快传遍燕州城，没有哪家客栈敢让他们住下。
他心中不详的预感越来越强烈，神经也被连日的诡异事件折磨得混乱，派剩下的两名庄客去找城中有能耐的高手求助，自己则在街上疑神疑鬼的徘徊，远远一声狗吠也能将他吓成惊弓之鸟。
忽然，有人在他左肩头轻轻一拍，他猛然回头，空无一物，这时又肩头又被人拍了一下，他脸上顿时血色全无，也顾不得等那两名庄客，跨马而逃。
耳边掠过一线若有若无的笑声，空灵诡谲。
树丛中忽然响起“咔嚓”一声，他怒喝：“是谁？”剑光卷出的方向响起凄惨的叫声，他快步向前查看，地上躺着一只濒死的兔子，四肢还在抽搐。
他闭上眼稳了稳心神，已经两夜未眠，脚下虚浮，扶住身边的树干才勉强站定。
忽觉一缕锐利寒意直刺顶心，他侧身躲避，反手撩剑格挡，还未看清偷袭之人，又是一道剑光闪电般劈下。
一连阻挡数次凌厉进攻，男人的恐惧反而得到缓解，对方不是鬼，是人，是人就可战胜。心中有了这种信念，他握紧剑柄，转守为攻，横截纵劈，长剑如使臂指，凛然生辉。
既已掌握主导权，精神便有了冗余，他得以抽空观察偷袭之人。那人身形并不健壮，甚至有些单薄，似乎是名女子，身着劲装，戴一副面具。
他暗自思忖，自己可有得罪过什么女子？他自认为人还算正派，绝没有做过伤天害理之事，何至于让对方一来就用杀招？他沉声问道：“我那六名兄弟与马匹是不是你杀害的？”
来人笑道：“是又如何？”语声清脆，如断冰切雪，果然是名女子，年纪应当很轻。她害人杀马手段之毒辣令人心惊，遭到诘问居然是理所当然的口吻，毫无愧疚之意，男人怒火中烧，厉声喝问：“我们与你无冤无仇，为何下此毒手？”
年轻女子飘然而退，躲过一剑，冷笑道：“赵怀风，你与我素不相识，和我主人却有血海深仇。”
男人正是细柳山庄主人赵怀风，闻言没有再度紧逼，只是横剑胸前，摆出格挡的架势，皱眉问道：“你主人是谁？”
女子不正面回答，反而问道：“十五年前，围剿一对夫妇，你是否也出了一份力？”
乍然听到这个问题，赵怀风莫名其妙，当即准备反驳，可忽然又想起什么，又惊又怒：“你是魔教余孽？”十六年前，赤月教如日中天，教中之人行事乖张，多造杀孽，故被江湖中人称为魔教。因其倒行逆施，天怒人怨，中原各派合力歼之，教中之人死伤惨重，幸存下来的大部分被各派监禁，只有少量教众成为漏网之鱼，从此下落不明。那对夫妻中的女方乃是当年魔教公主，这女子为她的事而来，又联想到其行事风格阴毒狠辣，除了赤月教余孽还能有谁？想到这，他又有些惊惶，难道赤月教又卷土重来？
女子讥诮道：“魔教也比你们这些虚伪的名门正派好得多！”
赵怀风将这句话当作承认，眼中杀气骤然浓烈：“魔教妖人，还敢口出狂言！”长剑递出，却忽然觉得不对劲，有什么东西紧紧粘着自己，这个诡异的感觉和不久前在大街上被人拍肩一样，你觉得有人近在咫尺，却偏偏逮不住他，就像人甩不开自己的影子。
他用剑向身后捅去，剑锋刺破的只有空气，左右横扫，依旧什么都没有碰到，为了防止前方的女子突然发难，他此时又无法回头，动作显得分外滑稽。
索性不顾身后人，心一横，他向女子所在方向扑去，右膝窝立刻被利刃所伤，他颠扑在地，反手向背后斜上方刺去，不等招式变老，就地一滚，才看清离自己刚才所站之地不远处有个人影。
女子拍掌咯咯笑道：“赵庄主，你的外号该叫滚地龙才是。”赵怀风脸上一赧，以他的身份，地上打滚实在是丢尽颜面，只是性命攸关，无可奈何。
刚才站在自己身后那人身形瘦弱，比女子更矮一点，与她一样装束，长剑背在身后，不言不语。虽然未见其出手，赵怀风心中却十分警惕，那人一直在自己背后，却像一个飘荡的幽灵，连脚步声都听不到，这样的身法，着实叫人惊异。
那人忽而问：“赵庄主，你可有遗言？”语气平淡，仿佛只是询问他晚上吃的什么，也是女孩的声音。
赵怀风大怒，喝道：“竖子敢尔！”长剑风驰电掣，锐利难挡。澎湃剑气笼罩，女孩不却慌不忙，滑步相避，甚为轻巧敏捷，往往赵怀风使出四五剑，她才猝不及防击出一剑，角度刁钻，迅疾如电，令人防不胜防，有一次堪堪从他的下眼睑擦过，若非躲避及时，眼睛便要废掉一只。
他余光瞥到先来的那名女子也再次加入战局，从后方攻来。若论单打独斗，这两个人皆不是他的对手，可是两者配合默契，更显威力，加之步法精妙，瞻之在前，忽焉在后，看得他眼花缭乱。
赵怀风数日担惊受怕，一直没有好好休息，深思混乱，气血不足，跟两人交手时间久了，渐觉体力不支，手上招式也慢下来。右耳忽然一阵剧痛，有什么东西到肩上，又啪嗒掉地，他惊慌的抬手摸左耳，却什么都摸不到，猛然意识到刚才掉下的东西原来是自己的左耳。稍一耽搁，右腰又中了一剑，剧痛。那一剑本可以直接要走自己的命，可对方似乎是存心想让自己临死前多受些折磨，所以并未挑致命部位攻击。他心中悲愤，也无力多想，拼着最后力气疯狂运剑，既然注定活不了，至少也要拉着对方同归于尽。
身形更瘦弱的女孩见同伴想削掉对方手臂，稍稍迟疑，最后还是赶在她得手前，将手中的剑插入赵怀风胸口，转腕一搅，赵怀风登时毙命，软绵绵倒地。
女子落了个空，随手挽起剑花，冷哼：“就你心慈手软，咱们行动前，不是说好要让他尝尝生不如死的滋味吗？”
其实女孩当时并未答应，但她素来不爱反驳，轻声道：“你削掉他耳朵，又在引发痛感最强的地方刺了好几剑，他受的折磨已经够多了。”
女子不满道：“比起主人受的苦，就这么一剑刺死，真真是便宜他了。”说完犹觉不够解气，狠狠踹了地下的死尸一脚。
女孩凝视天靛蓝夜空中的星星，嗓音中透出几分倦意：“黛姐，事情既已了结，你先回客栈歇息吧。”
青黛斜睨她，没好气地问：“你要挖坑埋他？那要不要给他守个头七再走？”
这话刻薄却好笑，女孩没有多余的反应，老老实实回答：“我没这个打算，只是有点累，想一个人静静。”
也不是第一次听她提这种要求，青黛至今不能完全理解，为什么明明顺利完成任务，为主人除去一个敌人，她却总是怏怏不乐的模样，一个年纪不大的小孩，哪里就有如此多的忧愁？但该杀的人已经杀了，随她去也无妨，于是嘱咐：“你自己小心点，不要逗留太久。”纵身施展轻功离去。
待同伴身影完全消失在视线中，女孩再也忍不住，跌跌撞撞走到树边，扶着树干呕吐，吐得淋漓尽致，吐到后来只剩白水，最后是苦涩的胆汁。
白刃刺进赵怀风胸口的一幕不断在脑海里闪回，为了让他死得痛快，少受折磨，她还用剑捣了一下，那一下仿佛也扎在她心上，□□上并没有痛觉，可是神经痛苦地跳了一下。她闭上眼，不觉想起阿爹以前杀猪的景象：四肢攒捆的猪仔躺在砖砌的高台上，狭长的尖刀剖开它的身体，鲜血涌出，它亢奋地哀嚎，引得那些还没有上台的猪也一起嚎叫。那时她只知道人会杀猪，不知道人也会杀人。
这样看，人和猪有什么分别？很可能在某个时候死得和它们一样轻易。
宁静温和的晚风吹得她有点醺醺然，她希望自己的胸腔敞开，没有皮肉的阻挡，任风吹，吹走那些腌臜。
目光偶然落在仍旧匍匐在地的黑马身上，她打起精神，快步走去。
黑马目睹了主人被杀的全过程，见杀了自己主人的女孩凑过来，眼睛里似乎有恐惧之意。
女孩轻柔抚摸它的额头和颈部，带有安抚意味的触碰让黑马不再紧张。她检查了一下它的四肢，发现左前肢受了伤，从怀里掏出一瓶药膏，全数倒在伤口上，又撕下短衣下摆为其包扎。若是青黛还在，定要唠叨她几句，居然把上好的金疮药用在畜生身上。扶马起来，女孩柔和地捋着柔顺的鬃毛，淡淡笑道：“你今后没有束缚了，想去哪就去哪吧。”黑马应该是听懂了她的话，亲昵的蹭了蹭她的手，一瘸一拐地消失在树林中。
现在，完全安静了，只有一具冷却的尸体陪着她。想了想，如果明天有人经过这条路，看见尸体，会吓到吧？她把尸体拖进树林，一屁股坐下，背靠树干。身上微微出了些汗，林间的风一吹，寒浸浸的，十多天潜伏紧绷的肌肉渐渐松弛，眼皮越来越沉，头颅后仰抵着树干，陷入半梦半醒之间。她似乎回到童年时代，依偎在母亲的温暖柔软的怀抱中，惬意得足以忘掉任何忧愁。
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第1章 仇杀