“苏晚…”
她还没醒。意识在黑暗中浮沉，被窝里的暖气裹着她，把她的四肢焊在炕上。她含糊地应了一声，翻过身，把脸埋进枕头里。膝盖的伤处被牵动，钝痛从骨头深处浮上来，她在半梦半醒之间皱了皱眉，又沉下去。
再睁开眼的时候，天已经亮了。
她在被窝里眨了好几下眼睛，昨晚的记忆才一块一块拼回来。这炕太暖和，给她一种还在家里的错觉。
“醒了就起来。”
外屋传来的声音和昨晚聊天时那个女人判若两人，带着一种不容商量的干脆。苏晚撑着炕面坐起来，膝盖上的纱布睡歪了，她低头重新缠好，动作比昨天利索了一些。
腿上还穿着林霜的棉裤，裤腰折了两折，用自己棉裤上抽下来的裤腰带扎紧。膝盖破洞的位置被林霜用针线补过了，补丁是从旧衬衣上剪下来的灰布，针脚不算好看，但很密实。
掀开门帘，热气扑面。
灶台上铁锅咕嘟着苞米碴子粥，蒸汽白花花地往上翻。林霜背对着她站在案板前切萝卜，菜刀起落，萝卜片在刀下排成一排。她换了件深绿色翻领毛衣，袖口还是磨毛了，胳膊肘薄得透光。马尾扎得紧，碎发用一根黑发夹别在耳后。灶膛里的火光从侧面打在她脸上。
“粥快好了。萝卜丝你吃不吃？”
苏晚靠在门框上，嗓子还有些紧。“吃。”
“那就去洗脸。热水在锅里，自己舀。”
苏晚走到灶台前，从锅里舀了半盆热水端到脸盆架上。毛巾还是昨天那条，洗得发硬，擦在脸上带着一股皂角的味道。她洗得很慢。热水顺着指缝淌下来，把指尖的寒气一点一点拔走。洗完脸她侧头看了一眼林霜，林霜已经把萝卜片码好，正在切丝，刀工利落。
“需要我干什么。”苏晚把毛巾搭回架子上。
“会烧火吗。”
“会！”
“灶膛里再添块劈柴。别添太多，粥已经好了，温着就行。”
苏晚在灶前的小凳子上坐下来，从旁边的柴堆里拣了块松木劈柴塞进灶膛。火苗舔上来，炸出噼啪声。她盯着灶膛里的火看了一阵。外屋一时间只有柴火燃烧的声响和林霜切萝卜丝的均匀节奏。过了一会儿林霜把切好的萝卜丝拨进碗里，撒了点盐，淋了几滴酱油，搁在案板边上。
“昨晚没来得及问。你干得好好的来林区干什么？”
苏晚用烧火棍拨了一下灶膛里的柴火。“发配，我办砸了个案子。”
“什么案子。”
“涉枪。”苏晚犹豫了一下，还是决定说出来
“你上司让你背锅？”
“不算背锅。我的判断确实有问题。”
林霜把菜刀放在水龙头下冲了冲，用抹布擦干刀刃，放回刀架上。她转过身来靠在案板边上，双手抱在胸前，用一种打量的目光看着她。“你跟我说这些，不怕我传出去。”
“你会吗。”
林霜没答。她把粥盛进两只碗里，一碗递给苏晚，一碗自己端着。萝卜丝也分了两份，各搁在粥碗边上。苏晚接过碗，粥还是烫的，苞米碴子煮得粘稠，每一勺挖起来都带着一股淡淡的猪油香。萝卜丝腌得咸淡刚好，嚼在嘴里脆生生的。
“今天有安排吗。”苏晚喝了两口粥，抬头问。
“有。”
“什么安排。”
“带你认路。”
林霜把最后一口萝卜丝拨进嘴里，嚼完了才继续说，“你不是要熟悉环境吗。在我这儿熟悉比在派出所翻地图管用。顺便认认我的管护范围，以后你在所里接到涉林警情，至少知道哪座山在哪。”
苏晚拿勺子的手停了一下。“我不是来给你添麻烦的。”
“你已经是了。既然来了，就学点能用的。”
两个人吃完饭，林霜把碗筷收了洗好，从柜子里翻出另一双翻毛皮靴递给苏晚。“你的鞋昨天湿透了，穿这个。比你那双大一号，垫两层鞋垫能走。”她说着又从柜子里掏出一副棉手套，“戴上。别怪我没提醒你”
苏晚坐在炕沿上换鞋。林霜蹲在她面前看着她把鞋带系好，检查了一遍鞋带是否系紧，然后站起来从门边拿起镰刀挎在腰间。
“你的腿能走吗。”
“可以的。”
“走吧”
林霜推开门。冷风灌进来，把灶台上残留的蒸汽一扫而空。苏晚跟在她后面跨出门槛，冷空气钻进领口，她下意识把棉袄裹紧了一些。
屋外的世界被一层薄薄的阳光照着。雪地反射着白亮的光，松树的影子长长地拖在地上。林霜站在院子里，指了指西南方向的山脊线。
“从这边上去，沿着溪沟走，能到南坡。昨天发现套子的地方就在那边。路上我告诉你瞭望塔的位置和应急信号，记住了，以后你在所里接警用得着。”
苏晚顺着她指的方向看过去。山脊线起伏平缓，覆盖着墨绿色的针叶林，阳光照在林海上，泛起一层淡淡的金灰色。
林霜走在前面。苏晚跟在后面。两个人一前一后进了林子。松针在脚下发出细碎声响，空气里弥漫着雪的气味。走了一段路之后林霜停下来，回头看了她一眼。
两人的距离被拉得很远，若不是她起疑回头看，恐怕苏晚又要把命交代在这。
林霜吐了口气，站在原地等她。苏晚正学着踩她留下的脚印走，颤颤巍巍的，像是下一秒就要倒在地里。
林子里很静，偶尔有鸟叫声从头顶的树冠里传出来。苏晚抬头找鸟的位置，林霜头也不回地说了一句：“灰喜鹊。”
“你听声音就能认出来？”
“听得多了就记住了。你听枪声也是一样的道理。”
“你高看我了…”
苏晚嘀咕了一句。她要是真有那么大本事，也不至于被调到这鬼地方。
苏晚低头跟着脚印走，走到一处山坳的时候林霜停了下来，把肩上的布袋往腰后挪了挪，单手撑着身侧一块凸起的石头，翻上一道坎。
她转过身，向苏晚伸出手。苏晚抓住那只手借力往上爬。隔着棉手套，她感觉不到林霜掌心的温度，但那只手稳稳地攥着她的手腕，没有一丝松动。上了坎，林霜松开手，拍了拍膝盖上的雪，弯腰钻进前面的灌木丛里。苏晚站在坎上往下看了一眼。管护站的屋顶已经看不见了，来时的脚印在雪地上延伸成一条细线，被树枝投下的阴影切成一段一段的。
走了大约一个小时，前面传来流水声。溪沟不宽，水面上结了一层薄冰，冰下的水流还在汩汩流动，发出低沉而清澈的回响。林霜在溪边蹲下来，用镰刀敲开冰面，掬了捧水洗了把脸。她甩甩手上的水，站起身来指着溪沟对面的一片斜坡。
“南坡。套子就下在那边。”
“我也要吗？？！”
“什么？”
“洗脸。”
苏晚指向溪水，她还蹲不下来，伤的那里仍是疼。
“随便你。”
林霜又指向刚才那个斜坡。
苏晚顺着方向看过去，看不出什么异样。密密匝匝的松树和光秃秃的灌木混杂在一起，看不出哪里有人活动的痕迹。
“你怎么知道套子下在那儿。”
“你看那棵松树底下的雪。有人踩过。脚印被风吹浅了，但踩实的雪和被风吹平的雪不一样。踩实了的雪表面有一层硬壳，反光角度不一样。”
苏晚眯起眼睛看了看，分辨不出什么反光角度。只好跟在林霜后面过了溪。溪边的石头结了冰，滑得厉害。林霜先过去，站在对岸回过身，一只手撑着树干，另一只手再次伸给她。苏晚扶着那只手一步一步挪过来。两个人的靴子踩在对岸的积雪上，同时发出嘎吱的响声。她扶着林霜的手站直了身子，两个人的距离只隔了不到半步。风从山脊上灌下来，吹得树冠哗哗响。林霜松开手，弯腰捡起镰刀。
“帮个忙。”
“什么…”
“这边的灌木丛太密，我一个人扒拉不干净。你从那边往中间找，看到钢丝就喊我。别自己拆。”
“怕我拆坏了？”
“怕给你勾着。”林霜说完就蹲下去开始检查第一片区域。
苏晚站在原地，看着她的背影愣了一瞬，然后从另一侧开始搜寻。她在灌木丛里翻了将近一刻钟，手套上挂满了枯枝和松针，除了树根和石头什么都没找到。风从山谷里灌上来，把松涛吹得翻涌不止。她正要开口说自己这边没有，低头拨开一丛灌木的时候，就看到了那根钢丝。细而紧绷，从一棵松树的根部横着拉出来，穿过一丛灌木，消失在前面的雪地里。
“林霜。”
林霜快步走过来，只看了一眼就蹲下。她把镰刀插在旁边的雪地上，从帆布袋里拿出一把钳子。钳子的手柄磨得锃亮，钳口有些磨损，看上去用了很多年。
“帮我把钢丝这一头摁住。摁紧。”
苏晚蹲下来，用戴着手套的左手按住钢丝的末端。钢丝绷得很紧，勒在手套的掌心，隔着棉花都能感觉到那股蓄满的力道。
林霜侧过身子，不断找角度，把钳子架在钢丝中段的弯折处，然后用力一剪。钢丝断开的瞬间弹了一下，打在苏晚的手指上。隔着棉手套，不算疼，但那股冲击力还是让她惊得吸了口气。
“伤到没。”林霜问。
“没有。”
“我说了会弹。”林霜把断掉的钢丝卷好放进布袋里，站起来拍拍膝盖上的雪，“下一个。”
两个人继续往山坡深处走。林霜又找到了两处套子，苏晚挨个帮着摁住钢丝。到第三个的时候她已经学会了找套子的窍门：看树干上有没有被钢丝勒出的痕迹，看雪地上有没有细长的金属反光。
她指着一棵柞树下面的雪堆让林霜过来看。林霜过来蹲下，拨开浮雪，果然露出一截钢丝。她转头看了苏晚一眼，没说什么，但也没像前两次那样提醒“别碰”。她直接把钳子递给了苏晚。
“这一个你来剪。位置别剪错，弯折处往外半厘米，留够卸力的余地。”
苏晚接过钳子。这是她第一次握这种工具，压铸的力道反馈和警用破拆钳不一样，柄更宽，握在手里多了一份沉甸甸的实在感。她把钳口架在钢丝的弯折处，往外挪了半厘米，用力剪下去。钢丝发出一声轻响，断了。断口整齐，没有弹。她把钳子还给林霜，林霜随手接过放进布袋子。
“学得挺快。”
“嘿嘿…你教得好。”苏晚没让林霜听到那声“嘿嘿”，但她心里还是止不住得傻乐。
林霜没接话茬，转身继续走。但苏晚看见她转身的时候嘴角貌似动了一下，不知道是不是错觉。
收工的时候太阳已经爬过了头顶。林霜把布袋里卷好的钢丝倒出来数了数，一共四个，加上昨天拆的三个，这一片南坡清理了七个套子。她把钢丝重新卷好放回布袋里，把布袋扎紧挂在腰间。
“这些够了？”苏晚问。
“这片区够了。明天去东坡。”林霜站起来，目光扫过苏晚纱布边缘那一小块皮肤，“你腿怎么样。”
“不碍事。”
“回去。”
回程走了将近一个半小时，步子都比来时慢了些，但间隔变近了。苏晚跟在林霜身后，错开半个身位，两人手里握着同一根树枝，随着步伐前进一晃一晃的，苏晚悄悄用力甩了一下，被前面的林霜狠狠瞪了一眼。
山风停了，午后的阳光照在雪地上，反射出细密的光芒，林子里偶尔有松果落地的声音。走出林子的时候，管护站的屋顶在坡下露出来，烟囱里冒着一缕青烟，林霜出门前在灶膛里留了火种。
两个人回到管护站，林霜把装满钢丝的布袋搁在门边，脱了棉袄挂在钉子上，蹲在灶前重新添柴。苏晚坐在灶台旁边的小凳子上解鞋带。
“下午不出去了？”
“下午送你回去。”林霜把铁锅坐上灶，舀了几瓢水进去。“小心所里再给你扣个帽子。”
苏晚怔了怔神，过了半天，她现在反倒有些不想走了，林霜只是有些嘴贫，人是很好的。她这一走，下次再见到就是明年开春了。
她把鞋子脱了，把脚搁在灶台旁边的地上。灶膛里的热气从侧面烘着她的脚踝。林霜在水里下了半锅苞米碴子，切了剩下的半根萝卜，又从柜子里摸出两个土豆，搁在案板上开始削皮。削下来的土豆皮薄而完整，弯弯绕绕落在案板下面的盆里。
“苏晚。”林霜没有抬头，眼睛看着手里的土豆。
“嗯”
“你觉得你来这儿是被发配。对吗。”
苏晚没有回答。
灶膛里的柴火噼啪响了一声。苏晚看着林霜的侧脸，那张脸上没有表情，看不出是不是嫌弃她。
“昨晚我问你，一个人住这儿怕不怕。你说人多的地方才怕。”
“我说了吗？”
“说了！”
“那大概是真话。”林霜把土豆块倒进锅里，盖上锅盖。“你昨晚说你是被发配的。你没说你怕不怕。”
苏晚把烧火棍横在膝盖上，手指来回摩挲着木头上被火燎得光滑的一截。“在警校那几年，我们教官说过一句话。不要因为你被击倒过一次就觉得自己站不起来了。我第一年破了一个入室抢劫案，抓到嫌疑人的时候他在床底下，我把他铐在暖气管上等后援。当时我以为自己会一直往前冲。后来发现不是那样的。”
林霜在灶台前面站了片刻，没有出声。她往灶膛里加了一块劈柴，把烧水壶搁到灶口上。壶底碰到铁架，发出轻轻一声响。
“我一会…怎么走？”
“骑马。”
“我不会骑马。”
“没关系，”林霜说道，“我会。”
“我是说…我不想那么快回去，你知道的，我不喜欢往前冲，至少…也要等到你带我见完世面。”
“你觉得这是见世面？”
苏晚不置可否。看林霜的反应，她大概是可以再在这呆一会了，至于待多久，不知道。
下午的时间过得很慢。苏晚靠在炕上闭目养神，膝盖的钝痛渐渐退成一种隐在骨节深处的酸胀。她能听见外屋林霜来来回回走动的声音：往水壶里灌水、翻巡山日志、镰刀搁在磨刀石上来回推拉。那声音均匀而有节奏，像某种粗糙的催眠曲。她迷迷糊糊睡了一觉，醒过来的时候屋里已经暗了，煤油灯亮着，把屋里染上黄色。林霜不在，不知道在哪。
她还没想那么快去报道，随着档案移交，她的“光辉事迹”也会被同步到林区派出所，原本的县局只有她一个女的，到了林区，估计情况还是一样，条件艰苦，待遇还会一降再降。总而言之，跟着林霜见见世面没什么不好，能拖一天是一天。