午后的休整区少了晨间的喧闹，大部分考生闭门休憩或是埋首刷题，灰白长廊行人寥寥，只有风穿过廊柱，卷着淡淡的雾气缓缓游走。
温澈回到宿舍，将错题本摊在桌案上，逐题复盘上午梳理的知识点。屋内静悄悄的，另外三名室友各自倚着床铺闭目养神，经过几轮高压应试，人人都惜时蓄力，无人闲谈聒噪。笔尖划过纸面的沙沙声，成了屋里唯一的动静。
他做题时格外专注，连时间流逝都未曾察觉。直到脖颈泛起酸胀，才停下笔抬手揉捏，抬眼望向窗外，廊下光线已经微微偏斜。想起宋妄说过午后会在廊道散步，心底微动，犹豫片刻，还是合上本子起身出门。
长廊中段视野开阔，护栏外层层叠叠的灰白楼宇延伸向远方，望不见边界。远远地，温澈便看见那道熟悉的身影。宋妄斜倚在栏杆上，手里握着一瓶清水，目光望向浓雾笼罩的尽头，周身气场清冷淡漠，自成一片隔绝外界的天地。
听见脚步声靠近，宋妄侧过头，眼底的疏离淡去几分：“题都梳理完了？”
“嗯，重新过了一遍，基本都记牢了。”温澈走到他身侧，隔着半步距离停下，顺着对方的视线望向远处，“这里看出去，全是一模一样的建筑，好像永远走不出去。”
“从进来那天起，就是这般光景。”宋妄语气平淡，听不出情绪。漫长岁月里，他早已看惯这片一成不变的灰白，轮回往复，景物如故，唯有身边的人来了又散。
两人并肩而立，一时无话。沉默并不尴尬，反倒浸着几分难得的松弛。
可这份平静没能维持多久。
几道拖沓的脚步声自廊道另一端传来，带着刻意放大的动静。温澈转头看去，正是吴羽豪和他那两个同伙。三人一路慢悠悠走来，目光直勾勾锁在两人身上，脸上挂着毫不掩饰的阴翳。
走到近前，吴羽豪停下脚步，上下打量温澈，嗤笑一声：“倒是会攀高枝，仗着有人护着，分数一次比一次好看。”
话语里的讥讽直白刺耳，同来的两人也跟着起哄，眼神戏谑。
换做从前，温澈多半会下意识退让躲闪。但此刻身侧站着宋妄，他深吸一口气，挺直脊背，没有低头，只是平静地开口：“考试凭实力作答，与旁人无关。”
“实力？”吴羽豪往前半步逼近，语气愈发刻薄，“真有本事，之前怎么次次都在及格线垂死挣扎？若不是有人一次次暗中帮你，你早就在轮回里消散无数次了。”
他心里积怨已久，趁着午后人少，索性不再遮掩，把憋了多日的不满尽数宣泄出来。他嫉妒温澈能得到宋妄另眼相看，更不甘心自己屡次出手都没能将对方拉下深渊。
宋妄原本闲适的神色彻底冷了下来。
他往前踏出一步，恰好将温澈半护在身后，周身的气压骤然下沉。狭长的眼眸扫过吴羽豪三人，目光冷得像结了冰，方才的平和荡然无存。
“考场规则管不了休整时的口舌之争，”宋妄声线不高，却带着极强的压迫感，“但别太过界。”
仅仅一句话，就让吴羽豪的气焰瞬间矮了半截。他深知宋妄的能力与心性，对方真要追究，在接下来的考试里随便略施手段，自己便难以招架。可当着同伙的面退缩，又实在难堪。
“我只是实话实说而已。”吴羽豪硬着头皮强辩，却下意识往后退了半步，不敢再继续逼近。
“实话也好，闲言也罢。”宋妄眉峰微蹙，语气不容置喙，“往后离他远些。再刻意寻衅，后果自负。”
凌厉的目光扫过三人，每一寸视线都带着警告。那两个跟班本就胆怯，被看得浑身不自在，连忙扯了扯吴羽豪的衣袖，示意他快走。
吴羽豪咬着牙，恨恨地瞪了温澈一眼，终究不敢再挑衅，撂下一句“我们走着瞧”，便带着同伴狼狈地转身离开。
直到三人身影消失在廊道拐角，周遭紧绷的气氛才缓缓缓和。
温澈望着他们离去的方向，轻轻叹了口气：“又给你添麻烦了。”
“不算麻烦。”宋妄收回视线，转头看向他，“他们心结难解，不会轻易罢休，接下来的考试，依旧要多加防备。”
“我明白。”温澈点头，心底清楚，这场暗中的较量不会就此结束。只要还困在这座囚笼，恶意便会如影随形。
风卷着雾气拂过护栏，带来一丝凉意。温澈拢了拢校服领口，忽然想起什么，开口问道：“你……一直都这么护着我，到底是为什么？”
这个疑问在他心底盘桓了许久。两人本是毫无交集的陌生人，身份、分数、阅历都天差地别，宋妄完全没有理由一次次为他破例、为他出头。
宋妄闻言微微一怔，垂眸看向脚下灰白的地砖，沉默了片刻。
漫长轮回里，他见惯了趋炎附势、虚情假意，唯独温澈的隐忍、纯粹与倔强，是这片死寂天地里不一样的色彩。他不想看着这抹色彩被恶意碾碎，仅此而已。
可这番心思，他不知该如何言说。
良久，他抬眼，眼底褪去冷霜，添了几分浅淡的柔和：“在这里独自熬着，太孤单了。”
简单一句回答，似答非答，却又胜过千言万语。
温澈心口微微一颤，酸涩与暖意交织在一起，漫遍四肢百骸。原来不止是他在轮回里倍感孤寂，眼前这个看似无所畏惧、独来独往的人，也同样被困在无边的孤单之中。
“以后，我们可以一起。”他轻声说道，语气认真又诚恳。
宋妄的唇角，几不可察地向上弯了一下。
廊道的电子屏上，休整倒计时数字仍在不停跳动，距离新一轮集结开考，只剩不足八个小时。暗潮依旧在暗处涌动，前路依旧布满未知的考验。
但此刻，两道身影并肩立在廊边，彼此相伴。
无尽轮回的苦寒里，终于有人，愿意携手同行。