话音未落，杀意已如惊雷暴起！
“唰——！！”
甚至不等旁人眨眼，钟挽秋手中的蝉翼短刀化作一道雪亮匹练凌空划过！血线飙射间，那名正欲俯身点火的家丁惨嚎倒地，右手齐腕而断。
燃烧的火折子骨碌碌滚落，尚未来得及沾上引线，便被钟挽秋踏步上前，狠狠一脚碾碎在污浊的泥浆之中！
与此同时，一向寡言的江凝思身形如电，掌中三枚玄铁千机扣脱手而出。
“咔嚓……轰！！”
千机扣强行绞入青铜齿轮，霸道的内劲直接将注油暗槽震得寸寸碎裂，齿轮崩飞，化作一地废铁！
“流火暗槽已毁，他们休想再借着地势放油点火。”
江凝思甩去指尖铁屑，冷冽回眸，清脆的语声里没有半分松懈，“但远距离放不了火，不代表危机已除。他们一旦察觉后山失联、点火受阻，可能会直接带上火药潜去码头近身炸船！”
陆尘芊单手揽紧怀中的婴儿，美眸微眯，冷冷扫过面如死灰、浑身发颤的钟老爷。唇角噙着一抹极冷的笑意，语调平缓，眼底却带着不容置喙的威压：
“后山的风凉得很，不如请钟老爷和身后的家丁随从，移步百家主舫喝杯热茶，好生聊一聊？”
钟老爷看着亲女儿手里滴血的短刀，又对上众人冰寒彻骨的目光，吓得双腿发软，哪里敢说半个“不”字。
百羽与七弦楼的姑娘们不着痕迹地散在四周，将钟老爷及几名家丁围在中央，一行人迅速隐入凄风苦雨的夜色之中，直奔百家主舫。
百家商船的主舱之内，一张浔阳江水防堪舆图被重重压在紫檀案头。百修见一行人鱼贯而入，目光在众人身上迅速一扫，随即落向陆尘芊怀中的女婴。
陆尘芊将睡熟的小女婴轻手轻脚地安稳放在里间软榻上，返身步入主舱，向百修抱拳一礼：
“七弦听雨楼，陆尘芊。这几位都是我们七弦楼的姐妹。”
事态已然十万火急，她心知百修此番暗访江南绝非游历商道那般简单，随即侧身指向被百家侍卫隔在门外的几人，肃容道：“那位是江洲钟家家主，家中两位公子皆被大州叛党掳作人质，方才正是他们在后山险些受胁迫引火；身侧那位，则是钟家大小姐钟挽秋。”
百修温润的目光自七弦楼众姑娘身上扫过，在薇薇含笑的眉眼间不着痕迹地停驻一瞬，随即对着陆尘芊端方还礼：
“帝京百家，百修。钦差督运使。”
清雅嗓音落下，自带一股不怒自威的上位者贵气。陆尘芊眸光微闪——果不其然，是手握皇命的朝廷钦差。
“这位是督运司护军校尉，百羽。”百修微一侧身引介。
身份道明，无须虚礼。百羽快步自偏舱折返，已将吓破胆的钟老爷口供全盘录下。众人齐齐聚拢在案前，目光落向那张摊开的江洲水防图。
百修指尖沾着微凉茶水，自江心缓缓划向望江楼与浔阳水关：
“钟老爷吐出的实情，与我此前在江南暗道截获的密信残图完全吻合。大州叛党早已在江洲布下杀局，水关一旦封死，江防中枢便会成为他们的火药阵眼。”
他指尖沿江而下，停在百家商船所在的主泊位。
“百家商船正堵在杀阵的要害之处。春风阁暗桩方才传来急报，码头营房周遭已被布下无色软筋毒雾，吸入者四肢渐失气力，内力亦难以运转；满江客舫更被生铁巨索连成一片。一旦江底□□引爆，百家楼船沉没，朝廷漕运便会被截断；其余客舫又被铁索锁死，满船权贵便会尽数落入叛党手中。”
听得“春风阁”三个字，林弛月长睫微颤，与身侧的陆尘芊极为默契地交换了一个惊异的眼神。
百修抬手，指向堪舆图上临江而立的望江楼。
“他们在江洲的总舵，代号‘鬼鸠’，此刻就守在望江楼顶层。此人掌握着大州精铁火药的来源，是我们追查整条军械暗线的关键活口。”
他收回手，目光扫过众人。
“望江楼机关重重，门窗锁死，硬闯只会逼他们提早下令，让死士带着火药冲滩。鬼鸠必须活捉。”
林弛月按在断音古剑上的指节微微泛白，拿起笔纸写到：
【我此前在陆府斩杀过一名女子，身藏暗金盘龙牌，想必是个大州细作。那张脸与腰牌形制，我记得一清二楚。】
看得“陆府”二字，百修与百羽眸光皆是微不可察地一凝，下意识飞快地对视了一眼。
“我来画。”江凝思抽出一张素宣，饱蘸浓墨，指腕如悬丝，仅凭林弛月写下的寥寥数语，便在纸上勾勒出女细作的样貌，以及盘龙古纹。
“弱水擅长千面之术，扮成这细作潜入不难。”江凝思放下毛笔，清脆声线里带着一丝紧迫，“可若要现行赶制一枚木芯包铜皮的假腰牌，少说也需半个时辰……”
旁边的百羽暗自吸了一口气，这七弦楼的姑娘当真是深藏不露、卧虎藏龙。
话音未落，倚在案边的霄可儿眨了眨眼，冷不丁伸手探进自己鼓囊囊的百宝囊里一阵掏摸。
“当啷！”
一声沉闷的金属撞击脆响。
一枚沉甸甸、带着温润包浆的暗金盘龙腰牌被轻飘飘地扔在了宣纸图样旁。无论是盘龙双爪的弧度，还是底部的机括暗扣，与江凝思刚画出的图样丝毫不差！
舱内空气骤然凝固。
霄可儿干咳一声，缩了缩脖子：“……前日夜里在望江楼后街看这牌子花纹古怪，不像大黎的东西，就顺手牵来琢磨琢磨，本想着研究两天再还回去的。”
百修拿起腰牌，指尖拂过背面的暗纹，眸光微沉：“没错。大州内廷穿宫符，见牌如见死令。拿着它，望江楼三重暗哨死士绝不敢擅动刀兵。”
“岸上数百名帝京和江南权贵皆成人质，投鼠忌器，如何破局？”百羽按刀沉声问。
“钟老爷眼下已不足为虑，但这位钟家大小姐，却是解开死局的关键。”陆尘芊微一侧身，示意百家侍卫将钟挽秋请入主舱。
钟挽秋深吸一口气，敛去眼底的悲愤与苍白，快步上前，向百修与七弦楼众人郑重抱拳：
“大人，诸位姑娘。大州叛党皆是外邦潜伏而来，根本分不清江南各大雅集的繁文缛节。”
她指尖落在堪舆图上的浸月琴台，眸色沉静而坚毅：
“江南寻常诗会雅集，逢夜雨常有‘半场转舫、夜泊品茗’的由头。我千琴盛典虽无此旧例，但今夜只要我以钟家掌事人的身份登台鸣钟，借着风雨临时添上这一出，他们绝难辨真伪。
他们暗中以铁索连舟，本就打着把权贵一网打尽的算盘；见我主动将宾客尽数劝回客舫，他们非但不会起疑，反倒会自以为‘猎物入笼’、正中下怀！”
百修闻言，眸底掠过一丝赞许：“借敌之谋，反设空城。钟姑娘好机变。”
陆尘芊冷声接口，“剩下的，便是关门打狗。”
众人对视一眼。
“动身。”