洛城，国际会展中心。
拍卖厅内，空气如同被精心窖藏，三分古典乐的沉郁，三分名贵松香的余韵，剩下四分，则是华服与珠宝也掩盖不住的、资本暗自涌动的浮靡。台下国内外富商巨贾云集，竞价牌在光影中无声起落。划破凝滞的空气。
苏雨笙独坐于会场最僻静的角落，一袭浅灰色西装，剪裁极尽精妙，完美贴合她清瘦的体型。意大利羊毛混纺真丝面料泛着哑光的质感，于低调中透出不容置疑的优雅，她此行的目标明确，只为那件压轴品——明永乐青花云龙纹梅瓶。
当梅瓶被戴着白手套的专员谨慎捧出时，台下泛起一阵压抑的骚动。聚光灯下，苏麻离青料特有的铁锈斑浸润于湛蓝之色中，釉面肥润，光泽柔和内敛，充斥着六百年时光打磨出的温润。瓶身上那条五爪金龙鳞甲分明，威仪凛然，似乎下一刻就要破壁腾空。
“起拍价，五百万人民币。”
话音未落，竞价声已如潮四起，数字在电子屏幕上疯狂跳动，梅瓶的价格迅速突破千万元大关。然而，专程为此而来的苏雨笙却始终安然静坐，自始至终从未举起过手边的号牌。她微微向后靠入柔软的椅背，秀眉微不可察地轻轻一蹙。
不对劲。
那梅瓶的“神”，似乎缺了什么，又似乎多了什么。
此时，一位白人男子再次高举起竞价牌，用带着浓厚口音的英语清晰保价:
“Twenty million！”
满场哗然，再无人应声。
拍卖师面带得体的微笑，举起了木槌：“感谢来自葡萄牙的彼得先生。”
“两千万，一次。”
“两千万，两次……”
就在木槌即将落下、这场天价交易尘埃落定之际，一道清冷的声音，如冰珠坠玉盘，清晰地划破了凝滞的空气。
“请稍等。这梅瓶，有问题。”
台下瞬间如惊雷炸响，所有目光尽数投向声音的源头——苏雨笙。在一片窃窃私语与惊疑的注视中，那道浅灰色身影从容起身，步履平稳地走向展台。
“是苏氏集团的千金……”
“苏雨笙？她不是为这瓶子来的吗？一次价不叫，这时候出来搅局？”
议论声中，苏雨笙已行至台前，在梅瓶旁站定。台下霎时安静下来。
“苏小姐，您这是……？”拍卖师面露困惑。
苏雨笙目光沉静，未离梅瓶分毫。
“釉光浮而躁，绝非六百年岁月沉淀应有的内敛宝光。此瓶所显，分明是现代化手段催生出的‘贼光’。刺眼夺目，却毫无底蕴。”
“最关键处，在这里。”她不疾不徐地从西装内袋取出一支专用强光手电，一缕冷白的光束精准定格在“大明永乐年制”的篆书款上。“青料下沉的晕散模仿得极像，几乎可以以假乱真。但字口边缘，是否太过于干净利落了？”
她微微侧身，让光束的效果更明显些：“真品在窑火中历经淬炼，釉料与胎体交融，边缘会自然形成一种细微的、如同水墨洇染般的毛刺感，这是古代工艺无法完全控制的自然痕迹。而这一处，”她的指尖隔空轻点款识边缘，“线条过于清晰、锐利，显然是现代精密印刷或喷绘技术留下的‘完美’马脚。”
光束再次移动，定格在那只怒张的龙睛之上。“至于这龙睛，笔触虽细腻，却失却了永乐官窑画师‘意在笔先’的磅礴神韵，徒留……几分取悦市场的匠气。”
她略作停顿，声音清晰传遍全场：“此瓶为仿作，两千万，不值。”
语毕，她方才抬眸，迎上全场惊愕的视线，以及那位彼得先生几欲喷火的愤怒目光。
满场死寂。
盛怒之下，彼得猛地起身，大步走到苏雨笙面前，用葡萄牙语厉声质问：“你是什么人？敢坏我的好事？！”
苏雨笙微微眯起眼，显然，她感受到了对方的怒意，却并未理解对方的语言。于是沉默地取出手机，打开翻译器，纤细的手指在屏幕上快速敲击着。
「下次请鉴定清楚再竞拍。以及，请用中文与我交流。」
随着翻译器译出葡语，彼得脸上的血色瞬间褪尽，肌肉因极致的愤怒而微微抽搐。此时，主办方的鉴定团队也已完成紧急复检，确认梅瓶确系赝品。交易被当场中止，台下混乱更甚。苏雨笙不再停留，在无数道灼热目光的洗礼中，转身徐徐离场。
走出会展中心，月华已浸染东天。管家沈明静立于车旁，s680的“天使之翼”在夜色中无声展羽。见苏雨笙走来，沈明立刻上前拉开了后座车门，手掌体贴地护在门框顶端。
苏雨笙坐进后座，合上眼眸，指尖轻按着微蹙的眉心。虽与心仪之物失之交臂，但思及那外国男子方才的神色，倒也算一场不甚无聊的插曲。沈明见她较预期提早许久离场，即便苏雨笙不言语，他也大抵猜到此行不顺。在苏家服务多年，他亲眼看着苏雨笙从蹒跚学步出落至独当一面，直至苏家变故，苏雨笙决意回国读书，作为父亲的苏有杰自然放心不下自己自幼年弱多病的独女，才让这位最了解她的老管家一同跟来，照料起居，也打理琐事。
待车辆平稳驶入夜色，沈明方温声开口：“小苏总，厨师已备好晚餐，正在家中等候。”
“回昭质吧，”苏雨笙没有睁眼，声音里也带着一丝不易察觉的疲惫。“有些工作还没处理完。”
“可您的身体……”
“沈叔，我明白，”苏雨笙扯出一抹极淡的苦笑，“只是实在没有胃口。”
见她态度坚决，沈明知道再劝也是徒劳，于是便不再多言，驱车转向鉴定所。都市霓虹点亮夜幕，此地百年前曾是旧德租界，诸多德式风情建筑得以保留。昭质文物鉴定工作室便隐于其中一幢独立的德式小楼中。建筑外立面以大理石点缀，与周遭摩天玻璃幕墙恍若两个时代。苏雨笙买下此处，与其说是工作室，不如说是她的一方净土，能让她在痴迷的工作中暂得安宁，从纷繁回忆与集团冗务里得以喘息。
沈明将车稳稳停在楼前小庭院里。
“小苏总，到了。”
“嗯。”苏雨笙应了一声，睁开眼，推门下车。初春夜带着泥土和植物气息的微寒空气涌入肺腑，唤醒了疲惫的感官，也勾起了胃部一阵熟悉的、铺天盖地的刺痛。
她下意识地将手按在上腹。
又来了。
她深吸一口气企图压下腹部的不适感，踏着青石板铺就的小路，走入鉴定所的大门。
缓步走上三楼，她的私人办公区灯火通明。助手肖晴晴快步迎上。
“苏总，您终于回来了。迪拜的格希德先生——就是此前电话联系过的那位，委托我们鉴定一件古□□银壶，他们行程安排的很紧，周末便会携物前来。我们需要提前做好鉴定的准备工作。”
“迪拜……？”苏雨笙拿起办公桌上的水杯，饮下几口温水，温热的液体缓解了胃部的冰冷，但刺痛感始终挥之不去。
“是。我们面临的主要难题之一是语言，对方英语沟通存在困难，仅能使用阿拉伯语沟通。”
不知为何，拍卖会上那尴尬一幕瞬间涌入苏雨笙的脑海中。——难道还要重蹈覆辙，依赖翻译器交流？太麻烦了，而且效率低下，徒增不便。苏雨笙不禁倒吸了一口微凉的空气，只觉额角也开始隐隐作痛。
“沈叔，”苏雨笙坐到宽大的办公桌后，眉宇间倦意更深，“立刻着手物色合适人选，入驻昭质担任专职翻译，最好三日内到岗。面试由肖晴晴负责。”
“是，小苏总。”
苏雨笙闭目，轻轻挥了挥手。沈明会意，与肖晴晴一同悄然退离。偌大的办公室重归寂静。诸事不顺的一日，烦闷郁结于心，然而自幼恪守的教养，让她吐不出半个宣泄情绪的脏字。
此时，手机铃声突兀响起，屏幕显示来电人：徐欣妍。刚接通，对方极具穿透力的嗓音便几乎要溢出听筒。苏雨笙不得不将手机拿远些许来保护听力。
“老苏啊老苏！可真有你的，你不是去买那个破花瓶的吗？怎么把人家的场子都给掀了？”
徐欣妍是她回国读书后结识的挚友，两人关系亲密，性情却南辕北辙。苏雨笙如终年不化的雪山一般清冷自持，如初夏池中独立的白莲，自带疏离；徐欣妍则像是热带海滨终年灿烂的阳光，她家世显赫，父母经营着数家私人医院。性格热烈奔放，是个不折不扣的话痨。对她这般一惊一乍，苏雨笙早已见怪不怪。
“他们是骗子，我并非傻子。失信在先，罪有应得。”苏雨笙语气依旧平淡如常，仿佛在陈述一个和自己无关的事实。
“还得是你敢啊！现在全市商业圈和收藏圈都快传遍了，我爹那边都听到点风声，说组织拍卖的领导都被上面带走了！”
“嗯。”依旧是一个不夹杂任何情绪的单音。
“大姐！你怎么跟没事人一样？就没点感想？”
“确有一事，”苏雨笙神色微动，指尖捻着办公桌一角的光滑桌面，“我急需一位精通阿拉伯语的私人翻译入驻昭质，待遇从优。你人脉广，替我多留意一下，算我欠你个人情。”
“哎哟喂老苏你跟我还客气什么！咱俩谁跟谁啊！包在我身上！哦对了，我这边有点事，先不跟你说了啊，等我这边有消息立刻联系你。”
“好，去忙吧。”
电话挂断。周围比之前更加寂静了。身体的不适感也更加清晰强烈。苏雨笙沉默了片刻，随后伸手拉开办公桌最上层的一个抽屉，里面熙熙攘攘摆满了各式各样的药品。她熟练的从这一堆瓶瓶罐罐中找出一板奥美拉唑肠溶胶囊，倒出两颗丢入口中，喝尽了白色瓷杯中所剩无几的温水。
玻璃窗上，隐约映出她苍白疲惫的面容。万籁俱寂中，只有恒温恒湿系统运行发出的极其低微的声音。窗外，夜已经深了。
作者有话说
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第1章 登场