“啊哈～”
脚步声在空旷回廊戛然而止，一缕试探性的灵力几不可察地漾开。
“等你们好久了，可怜的小羔羊……”
吸血鬼贵族费里德缓步走出阴影，唇角的笑意却瞬间凝固——廊下没有猎物，只有个陌生女孩。
她身形单薄，酒红披风下捏着张卷角的地图。
“幻境？”
费里德红瞳扫过四周，立刻识破她只是一个精巧的能量分身。
他反复打量空荡回廊，没能窥见被掩盖的猎物。能布下这般高阶幻境的人极少，更诡异的是，这幻境毫无攻击性，平静得反常。
最终，他视线锁定女孩，红瞳翻涌着探究，双臂环胸，獠牙微露，戏谑道：
“偷渡来的小导演，想拉我共演哪出木偶戏呢？”
女孩踏着轻不可闻的脚步缓缓走向银发贵族，平静地开口：
“这场戏里的木偶，只有我。”
费里德瞬身疾攻，手臂却径直穿透女孩的虚影，只搅起蓝玫瑰花瓣似的涟漪。
幻境纹丝不动。
女孩的声音依旧平稳：
“抱歉，但我想美美地落幕。”
费里德意识到这绝非寻常幻术。
某个传说中的身影在他脑海一闪而过，兴致霎时翻涌。他闪身退到数步之外，饶有兴致地打量着她。
“有趣。那这场戏的报酬，怎么算？”
“都行，您随意。”
他再度瞬移，獠牙刺入虚影的脖颈，舌尖漫开的却是无边无际的寒凉与死寂。他的眉峰微微一蹙，红瞳里的戏谑淡了半分，探究更浓。
紧接着，女孩左锁骨处迸发出黎明般的光辉，她以最后的生命意志引燃了这束光，将两人温柔地裹入其中。
那光不带丝毫伤害，也无灼热之意，反倒如千年难遇的暖阳——恰如他人类时在古罗马的街边漫步，任夏日暖光漫过四肢百骸，温暖得有些不真切。
他试图驱散这陌生的暖意，却发现自己并不抗拒。
碎光浮沉流转间，一枚玫瑰印记隐隐发亮，如永不熄灭的铭文。光絮轻扫过他眼睫的刹那，似有无形的密钥旋开时光的铜锁，封存了千年的罗马夏日骤然震颤。
记忆轰然撞碎时光的琥珀，倾泻而下：
维斯塔神庙石柱晒透的暖、斗兽场飘来的干燥沙尘、伴读少年掰碎在他掌心的无花果甜香……那些随特韦雷河水淌进坟墓的过往，竟冲破千年冻土的桎梏，逆流而归。
温暖的光潮里，女孩的虚影开始随幻境一同消散。费里德下意识收紧手臂，指尖却只捞到一片空茫的光晕。
就在这时，消散的生命辉光里，一幅画面忽然毫无预兆地撞入他的视线：
冰湖之畔，朔风卷着雪沫，濒死的少女伏在冻裂的雪地上，指尖蘸着自己的血歪歪扭扭地画着什么……图景却无法看真切。
他眼底沉淀了千年的深河，第一次泛起细碎的微澜，连红瞳里的光都晃了晃。
费里德的指尖穿过她渐趋透明的躯体，忽然仿佛听见充满爱意的低语毫无阻隔地浮现在自己的心底：
“我的……天使……”
“是你让冻结的时光，在此刻重新流动。”
“我的世界因你而存在，你是我生命里的奇迹。能遇见你，是我这千年以来最大的幸运……”
共鸣炸开的瞬间，他死寂了千年的心脏竟微微颤动，没有半分痛感，只有存在被唤醒的重量，是生命光辉叩击虚无的回响。
一种前所未有的感觉漫上来，像雨后泥泞的土地接住风携来的种子，沉甸甸地落进心底，再也无法驱离。
女孩的消散愈发汹涌，透明的轮廓在光里晃得人眼涩。他手臂的力道不自觉地放轻了几分，红瞳里惯有的玩味也淡得几乎看不见了。
银发贵族垂眸，望着怀中正被温暖融化、不断破碎的残影，心绪翻涌成潮。
不知何时，女孩那双冰川蓝色的眼眸里已蓄满了水光，像盛着碎星的琉璃盏，亮得灼人。
她睫毛轻颤，泪珠悬而未落，眼底映着他的身影，也映着那片将她吞噬的金红光芒——分明含着不舍，却又凝着一丝无畏的释然。
费里德凝视着那双眼眸，一种从未有过的刺痛，猝不及防地在心底蔓延。他沉寂了千年的躯壳里，竟有什么东西随着这束自我献祭的光，悄然松动了几分。
刺痛未散的刹那，幻境在光里分崩离析，现实的轮廓正一寸寸显影。
女孩的虚影用尽最后的力量，抬起手臂环住他的腰，声音轻得像叹息：
“谢谢你，我的骄阳。”
她在他注视下轻阖双眼，眉梢还凝着那抹无畏而释然的浅笑。
费里德伸手去抓，那些缥缈的能量却总从指缝间流走，像挣脱了束缚的光的碎片，化作漫天飞絮散入天地，每一缕都镌刻着她纯粹的心愿，低诉着她未说出口的执念。
一阵异样的闷意骤然攫住他的心脏。指腹无意识摩挲着幻象残留的温度，像触到刚熄灭的烛泪，那点微弱的烫意，竟直直钻进了骨髓深处。
他静立在光里，看着怀中人一点点湮灭成金红的流萤。发丝在光浪里翩跹，掠过他微凉的脸颊。
在现实与幻境的交界线上，女孩胸口的玫瑰印记灼灼发烫，那跃动的频率，正一声声叩击着虚无的壁垒。
此身化尘，此心燃夜。
让我们同悬在头顶的死亡比一比——
是它的骄阳能烧尽所有痕迹，还是我们借这转瞬的光澜，把玫瑰种进时间的褶皱里，让每一粒尘埃都记得“曾活过”的重量？
木偶戏终于按照她的剧本，一步步走向既定的结局。
女孩的泪珠滚落，坠在从体内涌出的金红色能量核上，如秋阳吻过的七角枫红瓣，艳得夺目，润红里裹着暖，亮橙里藏着韧，鲜活得能攥出暖意来。
这抹艳色尽数落进费里德暗烬红的眼眸里，恍若有人将夕阳碎金，撒进了他眸中刚融的秋光，光底深处，正悄然滋长出一点破寒而生的暖。
暖意渐成漩涡，卷裹起四周雪崩般散落的幻境碎片。它们盘旋着向上飞升，仿佛要将这千年的风雪都轻轻裹进光里，带向天际。
银发贵族凝望着眼前流转的光影，眼底沉淀的岁月深河与奔涌的生命韵律撞出共鸣的涟漪。
他似触到时光深处的脉搏，诅咒刻下的纹路里，荆棘般的桎梏悄悄舒展；灵魂被遗忘的角落，半朵玫瑰在暖意里蓄着苞，正挣开尖刺，向光轻颤。
他静立着，看她彻底化为光点消散。
指尖摩挲着残留的温度，红瞳里戏谑尽褪，只剩探究与一丝陌生的悸动。
他在等，等真正的她出现。
届时啊，我亲爱的殉道者——
且看是你落入我的獠牙，还是我早已困在你种的光与玫瑰里？