不过几日，府里都晓得大太太被老爷斥责了。
各中原因府里众人原本还在猜度，谁成想太太直接称了病，连着请安都免了，因此府里越闹越大了起来。
厨房里头炊烟气儿重，那掌厨的梁婆子因着前儿弄了鬼心里头正虚的很，见正院里头的绯霞来取点心，忙不迭从蒸屉里头拿出一小碗炖的嫩嫩的蛋羹递了过去，亲热道，
“姑娘劳累了，怎么自个儿来提膳？”
“托您的福，”绯霞斜了她一眼，“太太最近正不自在，我们可不敢在前头点眼儿。”
“这话说的”梁婆子心虚不敢分辨，只赔着笑又将碗推了推，“难不成真是那新来的做的法？”
那鸡蛋羹上头搁着翠绿的葱花，绯霞最近日子不太好过，见这热腾腾的蛋羹到底没推拒，走前儿只低低嘱咐了句，“你可小心些吧，那头一大一小都厉害着呢，别被她们盯上了。”
梁婆子心头猜测落实，哪敢再多说，客客气气将人送出去，又细想了会儿，索性从橱里头摸出凉水湃着的一只鸡公大碗来，里头雪白翻滚，盈盈喷散着略微生腥的气味儿，正是今儿新到的牛乳。
原本是要做来讨好正院的，大太太胃口小，做上一碗她自己还能饶上一碗，如今只怕是没这口福了。
她啧啧可惜了两声，转眼计上心头，又起了主意，连忙捅开灶眼儿又去生火。
“·····听闻真姐儿病了，特来赔罪。”
这时已是夜里，晚饭早罢，月上柳梢头，院子里头丫头们收收弄弄，已在预备擦面洗脚的热水和香脂，唯独正房里头亮的通明，原放着茶盘棋篓的方桌被挪至一空，上头置了笔墨纸砚，小小的女孩儿穿着淡黄色罩裙，正一心一意的在上头练着字，
“梁婆子？”薛氏听得这话，手中针线便是一放，诧异道，
“这是谁？”
秋芳连忙回道：
“梁婆子是大厨房里头吹火做饭的，前儿那绿豆汤便是她做的。”
薛氏都不晓得有这么个人，只听这句，便道果然是妙真这丫头自导自演，害人家吃了挂落还要来赔礼，心里头过意不去，因此连忙道，
“快叫她进来吧。”
等人走跟了进来，又吩咐秋蕊搬了小凳子，端了一盏温茶来，
那梁婆子跟在大丫头秋芳后头，提着膳盒一路跟了进来。进来先是低低行了一礼，随即搓了搓手道，
“二太太容禀，原是听闻三小姐吃坏了肚子，奴心里头愧疚，因此做了两碗酥酪来，聊表心意。”
梁婆半辈子都在厨房里头做事，生得膀大腰圆，一张银盆面瞧着便极是和善的，尤其她一掀食盒，
里头热腾腾的两碗酥酪白嫩嫩，香喷喷，还点缀着鲜红的果儿，瞧着便叫人垂涎欲滴吗，便晓得是极用心的
薛氏惊诧道：“这牛乳倒是不好得，也难为你一片心意了。”
这老缊面上便露出惭意，搓着手道，
“前两日老婆子刚巧家里头有事，这一回来谁成想听见这事儿，也怪我不留神，真是该打”
这说的，蜡烛后头的小姑娘悄悄弯起唇来，又是把自己摘开，又是讨好，可把话都给说尽了，怪道银儿总说梁婆子趁着没人偷蜜羹吃的
满嘴都是甜蜜讨好，看来的确是真的。
薛玉娘见梁婆子这般用心，哪里肯怪她，只道
“不必，到底是屋子丫头们不懂事。”
这本是句闲话，梁婆子一听，却好似得了银子，眼睛“噌”得亮起来了，只顺着薛氏的话，
“都是些黄毛丫头，可不是么！”她也不管一旁丫鬟们沉下的面孔，只管挑唆起来“人是多，得用的少，”
薛氏点点头，“是这话，我正想着，院子里头的下人们也太多了些，索性退回几个。”
这话正便正撞在梁婆子心里，她恰有个孙女，如今十二三岁正要寻个伙计，若是能进了二太太的院子，做个一等丫鬟，自然比在厨房那种地方蹭烟灰的好，如今便是个天赐良机！
“奶奶如今是贵人，也不好太简朴，老婆子我倒是认识几个利索能干的，比这些半大丫头能干的很。”她搓手搓脚的推荐了两三个名字，只说都是府里头老实忠心的孩子，便说明天就叫她们进来给二太太请安。
薛氏有些哭笑不得的，连忙推拒道，
“如今屋子里头人还算多呢，我这大张旗鼓的可不是点眼？这些名字我都记住了，到时候再选吧。”
她这般说了，梁婆子才意犹未尽的闭了嘴，面上犹是可惜，喝了残茶才依依不舍的告别。
秋蕊没好气的关上门，人都没走远便忍不住抱怨道，“瞧她那猴急样儿，谁不晓得她急着将自己那好吃懒做的孙女儿塞进来呢。”
薛氏笑着叹了口气，正欲说些什么，却听得一旁伏案的女孩儿抬起脑袋猛地松了松脖子
“练好了！”
妙真得意的将毛笔搁了下来，小心的用手在纸上扇了扇墨渍，“这些可以了吧？”
她冲着自己母亲得意洋洋的扬了扬眉毛，可对面妇人却浑没有方才对着外人的好脾气微笑，连手都没从茶碗上挪开，只是淡淡瞧了一眼
随即便道，“再练一遍吧。”
这是怎么说的！ 妙真气得皱起了眉头，她今日已将这三字经百家姓都抄了五六遍了，早已滚瓜烂熟，见她露出疑心的神情，薛氏面色不变，
“别不服气，你要学医，要看医书，字都不认得可怎么看？”
妙真心里头哭笑不得，她自然是字识全了，可六岁出头的小孩儿这时候还七七八八呢，医书上又都是的生僻字眼，难道她还能和母亲说自己都认识不成 ？
她倒也不赌气，这一遍不成就两遍，母亲总不能一直拖延下去，因此重又提起毛笔，只是还不忘噘着嘴提条件。
“那我再练一遍，就差不多了。”
瞧着怪不情愿的模样，薛氏心头发笑，真是成了精了，
她自己也是被母亲手把手教授医术的，十岁前连医书都没摸过呢，成日里便是上山草药，背诵认穴还有熬药配药，便没见这么急的，
薛氏皱起眉头，不学最好，可若要学，那自然要好好弄，这般急吼吼的，
“你倒是刁得很，我看你磕磕巴巴连药名都读不出来，还怎么对你沈爹爹吹牛要继承药堂。”
屋子外头天已完全沉了下来，院子里静谧一片，唯独些草虫儿轻轻叫着，梁婆子低着脑袋，塌着腰，瞧瞧将脑袋埋在那唯独映着烛火的花窗下头竖起耳朵，正听见那声音稚嫩的少女又说话了。
“这继承药堂，原不在认字上头，知人善任，事情便成个**分了”
口吻老道，话语毒辣，哪里是个六岁的小娃儿？
梁婆子瞧得分明，那薛氏听了女儿这话，竟是微微一怔，半晌没接上话来。
“什么！药堂不是那薛氏闹的，是那小丫头片子弄出来个鬼？”
正房里头苏氏原要歇下了，愣是被那梁婆子急吼吼的请安叫了起来，她还不耐烦听这长耳朵的老太婆胡诌呢，对方进了门，却是忙不迭便一股脑儿将方才的事情说了出来。
“可不是说呢！老婆子原是想打探打探那姓薛的脉，可听了这母女二人说话却也觉得古怪，这女儿因此尤其多生了个心眼
“太太，你说那么个小娃儿，怎的就恁机灵？”那梁婆子面色闪烁，“这怕不是个妖孽。”她头一次去拜见薛氏，自然是眼睛耳朵都带齐了，坐在小几子上的时候，眼尖便见那真姐儿练的满满一摞纸，
她虽不识几个大字，可瞧那一个个墨字四四方方，一张纸上连一个错漏花痕也无，便晓得这不同寻常，原有心借着这对着薛玉娘恭维几句，
哪知一抬头，便见那小姑娘似笑非笑的瞧着她，摇曳的烛火映得双瞳灼灼，叫见多识广的梁婆子也不由打了个抖，连忙告退。
这话说来实在荒谬，苏氏念佛，如何肯听得这个，“啪”得一声，将那新制的绿檀木珠串儿砸在桌子上，
“浑说什么？这也是能胡诌的？”
那梁婆子脸上还有些惊惧，又要再絮，沈太太却不容她再讲了，叫丫头把她打发了出去，自己又在小佛堂里头念了会儿经文方熄灯歇息。
只是午夜梦回的时候，她还是忍不住挣开了眼睛，瞪着床帐上头葡萄满枝的绣纹犯起了嘀咕。
这六岁的孩童如何能这般厉害呢？这一次两次也便罢了，如今更是哄得老爷连药堂都给她了，小小个女孩儿，还能经商不成？倒真像是她命里的克星。
这一夜翻来覆去的，苏氏心里头还是打起了鼓，早上丫头刚端来面盆，她便一把攥住了绯云的手，叫她悄悄将老娘崔婆子叫过来。
崔婆子和梁婆子可不是一路人，后头那个不过在厨房里得了些脸儿，姓崔的可正经是苏家带来的陪嫁，
原本该在后头做个体面的管事娘子的，谁成想跛了只脚，平时便不怎么劳动，只在后头看着仓房钥匙得个清闲。
崔婆子还晓得前头的规矩，梳头洗了个脸，才低眉顺眼的跟着女儿走了进来，却也不顾一旁的绯霞瞪着眼睛，夺过她手里的梳子便上前给苏氏梳头，
苏氏瞧着铜镜里头叹了口气，心头熨帖
“多久没见嬷嬷了，您倒是见旺不少”她道，“原本不该扰了您的清闲日子，可有件事儿我心里头一直打鼓的厉害，您从前在老家待过，见识极旺的，想讨您的意思瞧瞧。”
于是她便把这几日的事情一五一十说了出来，面色紧皱，
“我自然不肯信的，可若万一是真的，那不是全家上下都要跟着倒霉？因此想讨您的注意，看看要不要去外头寻个神婆法师回来瞧瞧。”
这话一出，崔婆子连忙便出声阻拦，
“这可万万使不得！”
原本老爷便对您生了疑心，虽说是为了家里好，可大张旗鼓把人弄了进来，若闹了一场空，老爷只怕要生大气呢！若当真查出来些什么····你府里头也无光呀。
“说的也是，可我心里总有个疑影儿，真是寝食难安。”
崔婆子没有立刻接话。
她低着头，手里的梳子一下一下捋着苏氏的长发，沉默了许久，才忽然问了一句：“太太，端午快到了吧？”
苏氏一愣：“是快到了，怎么了？”
崔婆子抬起头，铜镜里映出她那双浑浊却精明的眼睛。“老奴有个主意，不知当讲不当讲。”
又过了几日，这天恰是是端午，过了午后，苏氏又叫了沈渊，沈泓，妙真三人去了上房，
一进门便闻得浓浓的草药异香，妙真辨了辨，果然是艾草菖蒲的气味儿，似乎还有股子说不清的腥气，若有若无，被草药味压着，闻不太分明。
她倒是没什么，前头的沈泓鼻子敏感，忍不住一个劲儿地打喷嚏，惹得妙真在后头幸灾乐祸的嘲笑。
苏氏刚吩咐完身边的丫头们，一抬眼见到三人便是眼前一亮，招招手便叫他们上前，待孩子们行完了礼，才含笑道，
“端午到了，夏日蛇虫暑重，哥儿姐儿们用这艾草煮的汤净一净收，便将晦气和不洁都给祛了，出入平安。”
说着，便见一面生的老嬷嬷端着只铜盆上前，苏氏道
“两个哥哥先来吧。”
沈渊沈泓对视一眼，二人先将双手泡在那铜盆子里头，妙真忍不住一道盯着那盆里药草浮动，心中才觉纳罕呢——这是哪里来的规矩，怎么上辈子从来没听说过这么一回的。
她正思索，目光滑过沈渊时，却陡然发现少年微微蹙起了眉头，好似在思索着什么。
这是怎么了？
一旁的沈泓憋着气儿不住的抱怨着气味古怪，却也只能老老实实在里头浣洗双手，
沈渊洗完了手，正要退开，却忽得顿了一下。他低头看了看自己的手，又凑近鼻尖轻轻嗅了嗅，眉头微不可察地蹙了一下。
那老嬷嬷端着盆子正要往妙真面前去，沈渊忽然开口叫住了她：
“等等，这水都凉了，再泡一盆新的给妹妹吧”
撇开沈泓嘟囔着不凉的嘀咕声儿，上头的苏氏又道
“这艾草洗手只是礼节儿 ，不畏这些的。”
沈渊这才没了话。
可这小小的插曲却已被妙真注意了，
大哥好端端怎么提起水凉了？
她忍不住思索了起来，悄悄抬头，沈渊正被苏氏召过去替他翻卷着微湿的衣袖，只是不知是不是错觉，他好似微微朝这里看了一眼。
女孩儿微微一怔。
妙真若有所思盯着那盆送到她面前的艾草水，黄黑色的液体夹杂着不少艾草细渣，微微泛起的涟漪里倒映着的是自己的面容，
熟悉的艾草的辛辣气味弥散在鼻子下头，只是····艾草水颜色有那么黑么？
她将手放在里头浸了浸，也没什么不对劲儿，那方才难道是自己想错了？
没接过一旁丫头递上来的布巾儿，真姐儿眼见盯着自己湿漉漉的手掌，随即微微探头，竟是将脸凑到了面盆上方，
仿佛是要细细嗅闻一番似得，只可惜电光火石间，那捧着面盆的老嬷嬷脚下忽得一软，两手一松，
便听得“当啷”一声！
下一刻，那脸盆带水的艾草汤竟全部泼到妙真身上，不偏不倚，直将女孩儿淋了了个结结实实！