多事之夜，难以入眠。
打更梆子已敲四次，然柳州刺史温开却依旧坐在桌案前深思不解。
先是青阳客栈老板来报有人与凶杀案有关，后与狄仁杰狄阁老相遇，再到狄阁老传话明日一早整军前往大杨山清缴蛇灵，桩桩件件都透露着颇为怪异，柳州境内一时状况频发，令其十分不安。
去年在桂阳起义的僚人残党近期有在柳州冒头之势，温开多日忙于此事，这才对青阳客栈中的凶杀案疏于探查，不想狄仁杰狄阁老却微服到此。
听到“怀英”二字时，温开还不敢确定，反复试探后，才渐渐确认来人身份正是当今宰辅狄仁杰，而紧随其来的是从未听过的“蛇灵”逆党。
若真如狄阁老所说，如此大的组织在柳州境内而自己却完全疏于防查，如何堪当一州之长？
想到此处，温开颇为自愧，不过紧要之事是明日前往大杨山，想到这，他立刻打开大杨山地图进行查看和提前排布。
在他专心之时，一道森冷的声音在黑夜中慕然传来。
“温大人果真勤勉。”
温开被惊得眉头一皱，立刻起身查看，不见人影，当即问道：“来者何人？”
无人应答。
“不知阁下为何事而来？”
见人不回，再问。
“巡检。”
温开闻言心下一沉，面容骤僵，随后冷声回道：“内卫影司巡检，居然会提前相告？”
“事出有变。贵人有令，全力辅助狄仁杰。”
“这是自然。”温开回答，同时视线扫视整个房间，抬头看向房顶，并无异常，见来人不再开口，他问，“只此一事？”无人应和，来人已然离去。
温开坐回椅上，怎么也没想到再次档口内卫影司竟也前来巡查。
说到内卫，他不由得回想起当年：
天授二年，也就是当今武皇帝登基第二年，温开二十有三，经过多年寒窗，终于进士及第，在他看榜后准备回到住处给母亲写信报喜时，却被一清丽女子拦住。
“恭喜郎君荣登金榜。”女子身着圆领袍衫行揖礼，面上带着浅浅笑意。
这是他考中后收到的第一声祝贺。
温开欣喜之余，也发现自己并不认识此人，开口问道，“同喜同喜，不知姑娘为何相贺？”
“有贵人相邀，不可推脱，请与我来。”女子不给他一丝拒绝，当即引路。
神都贵人众多，温开心下不解，可见女子好似宫中做派，只好紧随而去。
从贡院一路前往国子监，温开想许多可能，却怎么都没想到竟能面见圣颜。
“臣温开参见陛下。”他连忙跪拜。
“不必拘礼。”武皇身着黑色常服，左右各有一女官，“今日召你前来，是因你文章做得好，字也写得好，故想一见。”
“臣之拙笔。承蒙陛下垂阅，万分荣幸。”温开起身，低着头站在一侧。
“家中可还有什么人？”
“唯有一老母，浆补为生。”
“既已及第，想必家中老母定然颇为欢喜，如今你已是天子门生，当为国效力。朕之深意，你可知晓？”
“多谢陛下关怀，臣今后必上报国家，□□民生，为大周尽责，报陛下知遇之恩。”温开知皇帝登基不久，正是笼络人心之时，想着今日这般对新科进士表现体察，全在情理之中。而自己进士登科，之后为官自然要为国为民，所言并无错处。
“好！”武皇大赞一声，给引路女官一个眼色，随后带人离开。
“陛下体察，温开深为感激，只是不知......”不知道皇帝陛下是不是还有别的意思，温开问留下的引路女官。
“郎君不必忧虑。”女官哪里还有引路时的浅笑盈盈，整张脸没有半分表情，只是将他引入后室，又拿出一个木匣，匣中尽为刺青之物。
“姑娘这是何意？”温开察觉不对，连忙追问。
“从今日起郎君便是梅花内卫之人，我来为你点青。”女官说着拉起他左手，将左臂衣服拉开，准备动手。
这般亲密行事将温开吓得不轻，可女子力大，完全无法挣脱，就在他用右手按住左臂皮肤阻拦之时，只见眼前人抬眸，看着他的眼睛淡淡说道：“慈母之命，尽在尔手。”
温开听闻，只好任由其所为。
待刺青结束后，那女子又命人端来酒菜，让温开庆贺。
可...何喜之有呢？
温父本为县中小吏，官职虽小，抱负却大，立志为民所奔，只因探案得罪歹人，被刺杀于归家途中；温母为让他读书进取，多年辛劳，就盼着他能早中金榜，谋得一官半职。
如今确实得偿所愿，温开看到自己名字的那一刻也充满欢喜，以为终于能实现天下读书人为民谋福，为天下人安心立命的崇高理想，谁知道十年苦读立誓，一朝倾尽散之。
内卫，是文官清流乃至所有人都为之厌恶的鹰犬爪牙，有何前途可寻？
他心中怆然不已，只能急饮三壶烈酒，暂排解郁。只是他酒品并不好，很快便醉死过去，等他再醒来时，已然回到客住之处。不久就被内卫召唤，进入内卫实务中去。
进入内卫先是要学内规，再行内事，而他做的第一件大事，便窥见内卫行事之狠辣。
长寿二年，宫内女婢团儿告李旦妃子暗中行厌胜之术，李旦二妃被召入皇宫，武皇帝责问后命内卫杀之。
当时温开正领内卫记监之职，记录被责问人直至死前的全部言语，而行刑之人正是当年为他引路之人，小禾。
武皇离去，小禾持剑入内，温开在外殿桌子上如坐针毡。
先前皇帝的拷问记录和二妃所言已为大惊，而如今二妃性命不保，自己在哀求和哭泣中却依旧要记录，不免恐惧，更激愤不已。可却无可奈何。
“陛下，我等从未有害陛下之心啊，请陛下明察！”殿内人还在哭诉，随即只听长剑出鞘的嗡鸣声响起，随后再没有哭诉之声。
温开的手执笔选在纸面，却如何都无法下笔。
“万般无奈，皆为权起，可怜我儿。”殿内另外一个女子的声音响起，却不似之前那人难般悲怆，只是听着有种细细密密的悲凉，“这位姑娘，我自知今日要命丧于此，只是我儿年幼，定会哭闹不止，他刚大病初愈，姑娘可否......”
女人语气很轻，几近恳求，只是她还未说完，又是一声破风之音，大殿四寂。
毛笔从手中脱落，温开的心也随着逐渐清晰的滴血之音愈发揪紧。
只见小禾从内殿出现，满身血迹，脸上更是红渍点点。
她站到温开面前，将掉落的毛笔拾起，塞回到他手中，“快些写，我没拿手帕，剑上的血晚了不好擦。”
听闻此言，温开大惊，捏着毛笔咬牙说道：“如今有冤屈之人丧命你手，你居然能说出此等言语，可还有半点人性！”
“冤屈之人？”小禾低头看他桌案上的撰写，淡淡说道：“死在皇帝令下，从无冤屈之人。温记监失言了。”
温开盯着她，眼珠一动不动，双手紧攥，不发言语。
“既然失言，那就罚你为我清剑吧。”温开还没反应，只见寒光入眼。
等他再回过神，胸前圆领袍也变得和小禾一样，满是血迹。
似乎在提醒着，这场血案中也有他的手笔。
小禾利刀已清，低头将记事卷收起拿在手中，扬长而去。