苏眠夜的膝盖先软了。
不是普通的跪，是整条腿像被抽走了骨头，脚下的灰烬往她脚踝里灌，冰得刺骨。陆沉手快，一把捞住她的胳膊，她整个人就撞进他怀里，撞得他胸口一闷。
她的手在抖。
不是冷。是那种从骨头缝里震出来的抖，指尖扣着他小臂上的肉，指甲剪得短，但掐进去的力道一点不含糊，像溺水的人抓最后一块浮木。他低头看她——墨镜不知道什么时候滑到了地上，紫瞳里那圈指针在疯转，转得快到看不清刻度，像被什么东西从里面扯着。
"陆沉。"
她叫他名字，声音从齿缝里挤出来，碎成几段。
"声音……好多声音……在叫我过去……"
她发梢那层银蓝色的光猛一下暴涨，亮得刺眼，照亮了她半张脸，又骤地一暗，像一口气没续上。亮灭之间，他听见她牙关打颤的声音。她的身体在往某个方向歪——不是她自己要歪，是被拽着。那股力不在外面，在她身体里。
第三街区的方向。
银白色光柱还矗在天地之间，刺得人眼疼，像一根竖着的冰柱子，从地底下戳到云层里。光柱周围的空气在抖，灰黄的天被扯出一层一层波纹，那种波纹不是风能吹出来的——是时间被搅动了。
老郑的脸色变了。
他蹲下来，一把抓起地上一把灰，凑到鼻子前闻。灰烬是冰的，冰里裹着一股甜腥味，像腐烂的花。他啐了一口，把灰甩开。
"是唤钟仪式。"
陆沉没听过这个词，但他听懂了"仪式"两个字。
"永恒瞬间教的邪门玩意儿。"老郑站起来，皮夹克上的灰往下掉，他的声音压得很低，"时间晶粉混活人祭品，在祭坛上烧，烧出来的波动专找时间聚合体——能定位，能牵引，隔几条街都能把目标往仪式中心拽。她现在这副样子，是被拽住了。"
苏眠夜在陆沉怀里挣了一下。不是要挣脱他，是她身体自己在往第三街区的方向拧。她的脚在地上拖出两道浅痕，指甲掐进他小臂更深了，疼得他皱眉。
"别去。"他把她往怀里带了一把，胳膊圈住她肩膀，力道重，"别听。"
"不是听。"她的声音发飘，像被风吹散，"在里面……在我脑子里面……"
她说不清。她的语言不够用。她的眉头拧成一条线，瞳孔里的指针转得越来越快，发梢的蓝光一亮一灭，和远处那根光柱的脉动对上了节拍——亮一下，灭一下，亮一下，灭一下，像心跳。
老郑看了一眼光柱的方向，又看了一眼他们来的路——身后排水道入口那块废墟，静得反常。
"不能往第三街区走。"他说，"仪式中心就在那边，去了就是自投罗网。"
"原地待着？"陆沉问。
"也不行。"老郑摇头，"排水道里折了三个，那帮疯子不会善罢甘休。教里的人跟狗一样，闻到她的味就能追上来。我们在这里多待一分钟，他们就近一分钟。"
陆沉扫了一眼四周。
无人废墟，全是大崩坏后塌了一半的楼，钢筋从混凝土里戳出来，弯成奇怪的弧度，像融化又凝固的蜡。灰铺在地上，厚得能没过脚踝。左边是塌了的商场骨架，右边是一排歪歪扭扭的居民楼，中间夹着一条曾经的主干道，路面裂成碎块，裂缝里长着灰黑色的苔藓。
"北边。"他说，"从废墟带北边绕。绕开第三街区正面，从外缘摸过去。"
老郑看了他一眼，没废话，点头。
陆沉把苏眠夜打横抱起来。她很轻，轻得不像个真人，像一捧灰裹在衣服里。但她的手死死抓着他前襟，指节发白。他调整了一下姿势，让她的头靠在自己肩窝——这样能挡住她看向光柱的方向。
"闭眼。"他说。
她没闭眼。或者闭不上。她的眼睛半睁着，瞳孔里指针飞转，睫毛在抖。但她把脸往他颈窝埋了埋，呼吸喷在他脖子上，是凉的。
他开始跑。
老郑跟在他侧后方，步子沉，但是快。老郑是秒级，但在这行混了几十年，废墟带的路比他自己掌纹都熟。三人没走主干道，专挑塌楼之间的缝隙钻，从钢筋丛里穿过去，踩在厚灰上没声音。
第三街区方向的光柱在他们身后亮着，那股拽力一直没断。苏眠夜在他怀里每隔十几秒就抽一下，像被什么东西电击，每抽一下她抓他前襟的手就紧一分。他能感觉到她的蓝光在他胸口一亮一灭，亮的时候他皮肤底下的刻度跟着嗡鸣，灭的时候她整个人就往下沉一点。
跑出去大概两公里，老郑突然抬手。
陆沉刹住脚。
老郑没说话，冲他左侧偏了偏头。
陆沉听。
风声。灰烬落下来的沙沙声。远处光柱方向传来的低频嗡鸣。
还有别的。
极轻的一声，布料摩擦混凝土的声音——在他左前方，塌了一半的商场三楼。
他的瞳孔缩了一下。
右边，居民楼的阴影里，也有动静。金属碰了一下，像是刀出鞘，又像是钟铐类的东西上了弦。
两个人。
两侧包抄。
"操。"老郑骂了一声，从后腰抽出一把短刀，刀身上有一层暗银色的涂层——是抹了时间灰烬的修钟刀，"分级的。至少一个。"
陆沉没回头。他用余光扫了一眼左边——商场三楼的窗口，一道黑袍影子贴在墙根，兜帽压得很低，看不见脸，但那股味道他闻过。排水道里那个邪教徒身上就是这个味，甜腥，裹着烧过的时间晶粉的焦糊味。
右边那道更近，已经从居民楼阴影里走出来了。黑袍，兜帽，手里握着一柄弯刃，刃上泛着不正常的银蓝色光——那是涂了浓缩时间灰烬的凶器，划到皮就能烧穿骨头。
"老郑。"陆沉声音压得很低。
"懂。"老郑活动了一下脖子，骨节咔咔响，"右边那个归我。你带她走。"
"你——"
"我秒级打分级吃力，但拖个几分钟没问题。"老郑没回头，眼睛盯着右边那道黑袍，"别废话。跑。往北边废墟密的地方钻，我解决完就追。"
左边那道黑袍动了。
不是冲老郑，是冲陆沉——直扑他怀里的苏眠夜。
陆沉转身就跑。
他抱着她，一头扎进两栋居民楼之间的夹缝。夹缝很窄，只能容一个人侧身过，混凝土墙面上的钢筋戳出来，他肩膀蹭上去，布料撕开一道口子，皮肉刮出一道血痕，没工夫管。身后黑袍人的脚步声紧贴着，不是一个人跑的节奏——那黑袍人明显是修钟人，速度比普通人快得多，时间加速用在脚上，每一步跨出去都比正常远一倍。
弯刃从他后脑劈过来。
他没回头，但刻度在他小臂里嗡了一声——三秒。他倒回。
三秒前他还在夹缝入口，三秒后他回到了夹缝口左侧，弯刃劈在他刚才的位置，切进混凝土墙，溅起一片灰。他趁着那三秒的空隙，抱着苏眠夜从夹缝另一侧钻出去，钻进另一堆废墟。
但不够。
这黑袍人比排水道那个强。排水道那个他三秒能甩半条街，这个——他刚钻出夹缝，弯刃已经到了他后腰。
他再倒回。
这次倒回只有两秒，他往侧面滚了一圈，弯刃擦着他腰侧过去，划开了帆布包的带子，包掉在地上。他没去捡。
苏眠夜在他怀里动了一下。
她的脸从他肩窝抬起来。她的脸色白得吓人，嘴唇没有血色，但瞳孔里的指针——慢了一点。不是恢复，是她在强行集中注意力。她的眼睛看着他身后，看着那道追上来的黑袍影子。
"左边。"
她的声音很轻，气音，他差点没听见。
"三秒后。"
他信了。没道理，没时间想道理，他身体比脑子先动——抱着她猛地往左一扑，扑进一堆碎混凝土块后面。
三秒后。
一道银蓝色的时间刃从他刚才站的位置切过去，切在一截断墙上，断墙像被无形的刀劈过，齐刷刷地断成两截，切口光滑，断面上还冒着时间灰烬特有的白气。
如果他没躲——
他没去想"如果"。他蹲在碎块后面，低头看了她一眼。她的眼睛半闭着，额头上全是冷汗，但她的瞳孔盯着前方，指针的转速稳下来了——不是那种被牵引的疯转，是在"看"。她在看时间的流动。
她能预判。
"还有吗？"他低声问。
她的嘴唇动了动，听不清。他把耳朵凑过去。
"前面……五秒……要塌。"
他抬头看前面——前面是一栋塌了一半的楼，三层的楼板斜挂着，钢筋吊着，看着随时要掉。他看不见哪里要塌，但他信她。他改道，从左侧另一道缺口绕过去。
五秒后，他身后传来轰隆一声。那片斜挂的楼板整个砸下来，扬起一大片灰，把黑袍人的视线挡了几秒。
有用。
他抱着她在废墟间穿插，不跑直线，专挑结构复杂的地方。他用他的三秒倒回纠正路线，用她的预判提前规避——她告诉他"右边，两秒"，他就往右闪；她告诉他"前面别踩，是空的"，他就跳。她的声音断断续续，气越来越弱，但每一次报点都准。
一次都没错过。
他说不清跑了多久。可能几分钟，可能更长。他的刻度在烧，三秒倒回用一次就烧一截寿，他能感觉到小臂上的刻度一格一格暗下去，像蜡烛烧到底。
但那道黑袍人一直没甩掉。
分级对秒级，硬实力差着一截。他能躲，是因为他熟废墟、他不要命、还有苏眠夜的预判。但他甩不掉。对方像一块附骨之疽，咬在他身后十米的距离，弯刃一次次擦着他的衣角、他的发梢、他的后颈过去。
身后突然传来一声闷响。
不是时间刃的声音。是拳头砸在骨头上的声音，闷的，沉的，紧接着是一声短促的惨叫——黑袍人的惨叫。
陆沉猛地刹住脚，回头。
老郑站在他身后二十米的地方，手里的修钟刀上滴着血——黑袍人的血，黑红色，落在灰烬上滋滋冒白气。老郑肩膀上也挂了彩，一道血口子从左肩斜划到胸口，皮开肉绽，但他站得稳。另一个黑袍人——就是追陆沉这个——被老郑从背后一刀捅穿了后心，刀尖从胸口戳出来，黑红色的血顺着刀刃往下淌。
老郑解决完自己那个，追上来了。
黑袍人跪在地上，兜帽掉了，露出一张灰败的脸，脸上爬着银蓝色的纹路——是时间晶粉烧进皮肤里的痕迹，邪教徒的标记。他嘴里涌着血泡，眼睛瞪着陆沉怀里的苏眠夜，喉咙里发出嗬嗬的声响。
然后他笑了。
笑得很难听，血从嘴角往外淌。他抬起一只手，手在抖，但他从怀里摸出一样东西——一根银白色的短管，管子一头是红色的晶石头。
"不好——"老郑脸色大变。
陆沉把苏眠夜往身后一塞，扑上去要抢。
晚了。
黑袍人用尽最后一点力气，把那根短管往天上一掷。短管飞到半空，咔的一声，红色晶石炸开——不是普通爆炸，是一道红色的时间光柱，从管子里冲出来，直直捅向灰黄色的天幕，冲了十几米高，在天上炸开成一朵红色的烟花。
红色的光落在废墟上，落在三个人脸上，落在远处塌楼的钢筋上，把一切都染成血的颜色。
光柱持续了三秒才灭。
三秒。足够整个废墟带方圆五公里内的所有人看见。
黑袍人倒在地上，彻底断了气，脸上还挂着那个笑。
老郑骂了一句很脏的话。
陆沉转过身。苏眠夜靠在一截断墙上，已经站不住了，顺着墙往下滑。她脸上一点血色都没有，发梢的蓝光暗得快要看不见，像一盏快烧干油的灯。但她的眼睛看着他，瞳孔里的指针转得慢了，很疲惫。
"对……不起。"她的声音像蚊子哼，"我……没忍住……让他发出去了……"
"不关你事。"陆沉走过去蹲在她面前，背对着她蹲下来，"上来。"
她愣了一下。
"快点。"他没回头，"红色信号弹，整个废墟带都能看见。邪教徒会来，钟塔巡逻也会来。我们最多还有十分钟。"
她趴在他背上。很轻，胳膊圈着他脖子，脸贴在他后颈上，呼吸是凉的。
老郑已经撕下一条布缠住肩膀上的伤口，血还在渗，但他手很稳。他看了一眼四周，辨认了一下方向。
"跟我走。"他说，"这附近有个地方。早年勘探队留的安全屋，废弃地铁站的控制室。地下二十米，有时间屏蔽层。"
陆沉没问他怎么知道。他背着苏眠夜，跟在老郑身后，一头扎进废墟深处。
红色信号弹的余辉在他们身后的天上慢慢散去，像一滴血溶进浑水里。
灰黄色的天幕下，远处的银白色光柱还在亮。风把灰烬吹起来，打在他们脸上，冰得刺骨。