太阳升上天空时，萧恩与雅拉已远离小镇，骑着马，并排走在一条破败的、石板缝隙长出杂草的道路上。
这一带几乎没人居住，除了两人的马蹄声，就只有远处树梢的鸟鸣声和动物奔跑的沙沙声。
或许是四周都太过安静的缘故，萧恩忍不住和雅拉大声闲聊。
“月亮旅馆和小镇的魔道公会联络处现在应该已经乱成一团了吧？”
“也可能被朱利亚斯杀成一团。”
雅拉坏心眼地说道。
“为什么这么认为？”
“虽然不知道朱利亚斯背后的人的具体立场，但这家伙明显和主动搭讪我们的德兰尼亚魔道公会总会长不是一伙的。”
“确实……”
萧恩点头，正要和雅拉深入讨论朱利亚斯的问题，突然感到微妙的不适——仿佛进入某种可疑的结界一般，空气变得沉重、粘稠，四周树木的绿色也失去了清爽，有一种说不出的讨厌感。
“我感觉周围有点奇怪，当然也可能是我太敏感了……”
萧恩小声说道，担忧地看向雅拉。
雅拉一言不发地抬起手。
空气顿时开始流动。
风像胶水一样贴过脸颊，树叶沙沙作响，带着痛苦的呻吟。
萧恩抓紧缰绳。
他确信他和雅拉已在不知不觉中走进魔道结界，这里是与文明、文化、智慧无关的混沌领域，被神秘与非人所统治。
沙沙！沙沙！
奇怪的风掠过地面，嫩草像少女的蛇发一样痛苦扭动，既迷人又恐怖，令萧恩后背发凉、毛骨悚然。
“需要继续前行吗？”
他下意识地摸向德兰尼亚之剑。
“……”
雅拉沉默不语。
萧恩不禁担心起来。
（难道……）
这时，空间出现晃动。
“谁！”
萧恩警惕地看着前方。
“出来！”
“不！不要攻击我！”
朱利亚斯轻声说着，从茂密的草丛中露出脑袋。
“朱利亚斯！”
“是的，是我。”
朱利亚斯眨着眼睛坐起身，站在两人前方，以双手叉腰的姿势展示全身上下只有腰部围了一圈布的白皙躯体。
“你怎么——”
萧恩皱起眉头。
“能不能好好穿衣服！”
“为什么我一定要穿衣服？”
朱利亚斯发出咯咯坏笑，竖起一根手指左右摇晃。
“我知道你们很想甩掉我，可惜我并不是那么容易被甩掉。为了被你们拥抱、和你们共度美好的夜晚，我想尽办法追过来，路上遇到的所有障碍——全部被我嚼碎、吃掉！”
“——你！”
“别假装震惊，你们明明早知道我不是人类，所以才一再地拒绝我，甚至想甩掉我！”
朱利亚斯伸出细长的分叉的舌头，兴致勃勃地舔着嘴唇。
“说实话，一次性吃那么多，我有点消化不良，但只要能成功追上你们，一切都是值得的。尤其想到马上就能被那么强壮的男人抱，我的心情就更好啦——来吧，抱抱我吧~我保证能让你们舒服~”
“怪物！”
萧恩骂道。
“按人类的标准，我这样的存在确实是个怪物，可即便是我这样的怪物，也被艾拉星允许存在呢~”
朱利亚斯调皮地笑着，好色的目光在萧恩和雅拉身上反复大量。
“啊呀呀，公主殿下似乎在生气呢~可你有生气的资格吗？性是男人最离不开的东西，你没有足够的能力满足他，还不许他找我做舒服的事情？”
“……”
“何况，你的男人是世间最顶级的男人，连德兰尼亚之剑都主动认他为主~”
“原来如此，你到底是什么东西！”
萧恩严厉地看着朱利亚斯。
“你的主人是谁！他想从我们身上得到什么好处！如果你不如实回答，我就用德兰尼亚之剑杀了你！”
“别那么凶狠，我和我的主人未必是你们的敌人。”
朱利亚斯讨好地笑着，眼神既银荡又谄媚。
“你为什么认定我和我的主人是敌人？这一路上，我一直都在帮你们，我对你们没有任何敌意，哪怕你们故意甩掉我，试图借魔道公会之手除掉我，我也只是杀掉拦路的魔道修士，然后想办法追上你们！”
“既然没有敌意，为什么设置结界？”
雅拉终于开口，声音冰冷，带着嘲讽。
“因为……”
“不对我们坦白的话，可是会死的，除非你有自信活着离开这里。”
“不不不！”
朱利亚斯的声音瞬间充满了恐惧。
萧恩看向他的时候，他甚至缩了缩脖子。
“其实……我也只是奉命行事……我的主人让我……总之，他马上就出来见你们！看！主人出现了！”
“萧恩——”
“我知道。”
萧恩右手紧握剑柄，坚定不移地环顾四周，随时做好战斗的准备。
“别这么警惕，我无意伤害你们。”
一个苍老的声音缓缓传来，然后，空间开始扭曲膨胀，形成类似旋涡的通道，走出一个穿黑斗篷的老东西——他的面容极其苍老，表面布满如陈年污垢般的皱纹，唯独眼睛像黑夜里的两盏灯一样闪烁光芒。
“好奇怪……”
萧恩喃喃自语。
“我确定我是第一次见到你，但不知道为什么，我总觉得我认识你……”
“你当然认识我，我可是西大陆最著名的黑魔道师。”
黑衣老人发出奇怪的笑声。
刚才还满口狡辩、姿态狡猾的朱利亚斯手脚并用地爬向老人，蹲坐在老人脚边。
“这位就是我的主人，西大陆最臭名远扬的黑魔道师‘恶魔导师’艾扎姆，他曾不止一次地暗中布局，让没资格成为皇帝的人坐上皇位，是包括德兰尼亚的杰尼亚家族在内所有渴望戴上王冠的野心家最渴望也最憎恨的家伙。”
“闭嘴！你这个蠢货！”
老人恶狠狠地打断朱利亚斯，笑得像个真正的恶魔。
“我确实促成过几个国家的王朝更迭，但那只是早年的消遣，现在的我已经舍弃了世俗的**，专注于探索世界的奥秘、宇宙的真相。顺便说一句，朱利亚斯是魅魔，吸取生物的精气维生，一种相当有趣的恶魔。”
“你看起来并不像个没有**的人。”
萧恩严厉地说道。
“说吧！你找我们到底有什么目的！”
“我想把德兰尼亚大皇冠送给你。”
黑衣老人微笑着说道。
“……”
萧恩忍不住揉了揉耳朵。
“我没听错吧？”
“你没听错，我正计划把德兰尼亚大皇冠送给你——当前世界，没有人比你更适合成为德兰尼亚皇帝！你甚至不需要付出任何努力，只要听从我的安排，在正确的时间抵达正确的地点，你就能在全德兰尼亚人民的欢呼中戴上大皇冠。”
“为什么？”
“很多人终其一生都无法成为主角，有些人生来就是主角，而你——从我看到你的第一眼，我就知道你会成为主角，你的体内燃烧着命运的火焰，你注定要成为这个时代的主宰者！”
“……”
萧恩冷笑地看着“恶魔导师”，仿佛在说：不管你说什么，我都不会信。
老人微微一笑，耷拉的皱纹像泥条一样抖动。
“我理解你的不信任。一直以来，你都和你的吟游诗人过着与政治、阴谋、战争无关的流浪生活。你担心你会因为这场交易变成我的傀儡，害怕坐上皇位的自己将永久失去自由——可如果你永远都只是个佣兵，你该怎么让你的吟游诗人过上匹配他的美貌的舒适生活？”
“冬天也在野地里流浪，雨雪天躲在山洞里烤火，三餐都以野果野兽肉为食，偶尔投宿旅馆也只能睡吱嘎作响的薄木板床……你们现在还年轻，觉得这种生活方式很浪漫，但是你们不可能永远年轻……你们会生病，会衰老，会因为种种意外失去力量，之后你们就会后悔没有与我合作接受德兰尼亚的皇冠了~”
说到这里，“恶魔导师”突然停顿下来，试探地盯着萧恩。
发现萧恩没有露出反感神情后，老人非常满意，继续说下去。
“说起来你们可能不信，但我确实深爱着圣英雄皇帝萧恩。对永远生活在黑暗中的我而言，他像天上的太阳一样炽热明亮。因为爱他，我用五百年的时间修剪西大陆各国，以此维护德兰尼亚的第一大国地位，确保杰尼亚家族统治下的德兰尼亚始终和平稳定——但是现在，我决定抛弃杰尼亚家族，让你坐上皇位！”
“你居然因为个人情感擅自决定西大陆各国的命运！”
萧恩怒不可遏。
“这样的皇位——”
“如果你拒绝我，德兰尼亚就会落入魔神雅拉手中。”
“什么！”
萧恩和雅拉一起发出惊呼。
“你说什么？！”
“果然……”
“恶魔导师”发出得意的笑声。
“我们都知道三皇子亚历克斯带回的德兰尼亚之剑是假的，毕竟真正的德兰尼亚之剑在你手中。但亚历克斯本人不知道，德兰尼亚人也都不知道！因为，他找到的德兰尼亚之剑是魔神雅拉亲手锻造的媲美真品的赝品！”
“……”
“毫无疑问，整件事都是魔神雅拉的阴谋，我们必须阻止祂！绝不能让德兰尼亚乃至整个西大陆再次坠入黑暗与恐怖的深渊！”
作者有话说
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第28章 黑暗魔道师