青岚宗重建的第七年，春汛来得比往年都猛，溪水暴涨，连日的阴雨气候压得落霞镇十分潮湿。
林恒站在落霞镇的宗祠前，凝视着远处汹涌的河水。雨后的山风裹着湿气扑面而来，吹动他宽大的袖袍。
后方身穿青色交领衫的少年稳步走来。
“师父，附近几条河道都看了。除了上游水位异常偏高，暂时没有发现其他异常。”
“辛苦你了。”林恒轻轻点头。
“分内之事。”陆桭垂眸应答。他是林恒战后第二年从落霞镇捡回的孤儿，也是那一批遗孤中最年长、最沉稳的孩子。
七年前战火焚山，席卷四野，鼎盛千年的国宗青岚，一夜间近乎覆灭；附近村镇也是横尸遍野，遍地疮痍。
林恒孤身守着残山废宗，一点点收拾残局。
这些年他走遍周遭，但凡遇到亲人殉于战火或死于瘟疫的遗孤，有灵根者便收入门下悉心教养，没有灵根的，也会为他们寻得安稳归宿。
旁人闲话不绝。有人说他心怀愧疚，是在替他的败类兄长赎罪，偿还血债；也有人嘲讽宗门潦倒落败，只能捡拾些遗孤残孩充数，撑场面。
七年光阴弹指而过，昔日破败的山门终于焕然一新，有所起色，他也坐稳了青岚宗宗主之位。平日里，他不仅打理宗门内务、督导弟子课业，也要处理附近村镇发起的委托。日子虽然忙碌但也平淡。
这次下山，是因为山下落霞镇的镇长连夜传信，说今年春汛十分诡谲，有冲垮堤岸、威胁镇民性命的势头，所以委托宗门查看一番。
以往踏足落霞镇，林恒都会经过宗祠，每次他都在此处驻足片刻。宗祠外立有一方青黑石碑，上面刻满了七年前殉难镇民的姓名，字迹深浅不一，像一段无法翻篇的血海悲歌，醒目地矗立着。
“师父，老镇长来了。”陆桭轻声提醒。
年过花甲的老镇长拄着拐杖走来，脊背微驼，步履蹒跚，但精神还算抖擞。
“林宗主，劳烦您跑这一趟。今年春汛邪性得很，水势一直暴涨也不退，若再降雨，下游千亩良田、半镇民居就都保不住了。我们落霞镇就真算完了！”
林恒：“带我去河堤。”
一行人就即刻动身而去。
林恒踏上河堤，巡看了一圈，在某处蹲下，用手轻抚堤岸阵法的纹路，双眉微蹙。
“东边聚水阵被毁，受力偏移，阵法失衡才导致水位暴涨。”
老镇长脸色骤变：“这……这不可能呀，阵法都有专人看守，外人破坏是不可能的！”
“非人为破坏。”林恒起身，望向湍急的河水。
此刻河水狂暴至极，黑水浊浪撞击河堤，轰鸣震耳。整段河道戾气沉沉，隐约之间，水面底下还传出无数破碎、模糊不清的惨响，听得人头皮发紧、心底发寒。
林恒：“是水下骸骨堵脉过久，扰了地脉水流。”
七年前大战，无数修士、镇民的尸骸被丢进河道，沉入河底，无人收殓，无人祭拜。残骨停滞数年，执念岁岁增怨，影响现世。
老镇长听完浑身一震，不再言语。
林恒朝身侧的陆桭颔首，“带二人渡去对岸。两岸同阵，共净水怨。”
“是，师父。”陆桭应声领命，即刻转身招手，与其余两名弟子奔至河道对岸。
对岸，三名青衣弟子一字排开，抬手结出安魂印，口诵规整的诵经口诀。
此岸，林恒素袖抬起，五指微微张开，掌心虚虚覆向河面，灵光自手掌溢出。
方才还在狂躁的巨浪猛地一停。随后，翻卷的浪头、汹涌的乱流、急湍的漩涡，都渐渐收势变小直至退散。水底阴森的哭喊也逐渐消散。
一息之间，水患尽解。
原本被湍流声吓得不敢出门的两岸百姓，听到水息风静，纷纷推门而出。
老镇长率先深深躬身，不尽感激。“多谢宗主相助，护我镇民周全！”
围聚河岸的百姓见状也齐齐道谢，跟着镇长拜谢仙师。
“多谢青岚仙师！”
“宗主大德，护佑苍生！”
……
人群最深处，一个十二三岁的布衣少年静静站立。他背着长条布包，一双瞳色黑沉的眸子，直直望着河堤上林恒的身影。
林恒背脊莫名发寒，下意识回望人群。拥挤的人潮纷乱，一张张朴实的面孔混杂重叠，扫视一圈却寻不到什么异常。他转而恢复常态，轻声安抚众人：“诸位请起，护佑一方，本就是青岚宗分内之事。”
待人群渐渐散去，河岸平静，林恒对陆桭吩咐道：“你带人留下，协助镇上修整堤岸，我去上游查看情况。”
“是，师父。”
河堤上游，新嫩柳林下，千丝万缕的柳条，在这灰调天光下晕开了一片朦胧烟色。
林恒步入林间走了一段路程，察觉到身后一直跟随的目光，让他停下脚步。
后方不远处的歪脖柳树下，方才人群深处的那个布衣少年，正死死望着他。
林恒转身缓步上前，“你是谁家的孩子？为何一路跟着我？”
少年没应，只是微微歪头，安静打量着他。片刻，澄澈的嗓音开口，单单吐出两个字：“林恒。”
许久未被直呼的名讳飘入耳，林恒心中不免一阵恍惚，他沉声再问：“为何一路跟着我？”
少年依旧不答问题，只抬手，解下背后长条布包，双手平平捧着，两足步步走近。在林恒正面前抬起双眸，黑眸幽沉不见底：“我来找你，送一样东西。”
此时乌云退散，阳光泻落，将少年的整张脸清晰地呈现在林恒面前。
林恒大脑轰然空白，喉咙发紧，不受控制地颤抖出声：“……师兄？”话音落地，林恒才猛然惊醒。
少年茫然一怔，以为对方在唤身后的旁人，刚要扭头去看。
「想跑？！」
铮——！
一声清越剑鸣炸响林间，林恒的本命飞剑出鞘，稳稳抵在少年的脖颈之间；光绳也是同时掠出，一瞬就捆缚住了少年的四肢。
少年猝不及防地跌倒在地，怀中的布包也跟着脱手掉地。
林恒眼含杀意：“林梧，你休想逃！”
冰冷的剑锋抵在少年的脖颈间，白皙的皮肤上投下一道细长的阴影。
“林梧？”少年没有挣扎恐惧，只是望着眼前这个眼底通红的人，平静说道：“我不是林梧，我——”
“你胡说！”，那只握剑的手背上的青筋闻言暴起，执剑人的语气陡然绷紧，怒气冲霄地打断少年的话。
少年本想继续开口，被吼得瞳孔一缩，不敢再发出声音。
“你怎么没死?你怎么还有脸活！你怎么好意思来见我？！”
“不公平！真的不公平！太不公平了！”
浑身灵气骤然失控，经脉震颤，心底一个疯狂的念头不断叫嚣——劈下去！一剑劈死他！
他一手执剑，一手立刻蒙住眼睛，不断地深呼吸。这是林恒近年来最剧烈的情绪崩盘，他深知自己当下的失控，瞬息就默念了一遍清心口诀，平息了灵脉。片刻后，他放下遮眼的手，眼底的猩红和恨意褪去，取而代之的是一片锐利的寒意。
“听着，”林恒冰冷说道，“七年前，你偷盗的国器——太子的恒常圭，”
“告诉我，你藏在了哪里？”
“……”
“你告诉我。我便给你个痛快。”
“……”
“说话。”
“你……”少年停顿片刻，像是思索方才百姓对他的称呼，“仙师，你认错人了。”
“我叫阿七。”少年的语气平静坦荡。
“你当我是傻子？”
“你不是傻子。你是仙师。”少年将视线投向地上的布包，“我只是来送东西的。”
林恒闻言冷笑一声，将目光转向地面上掉落的布包。布面老旧平常，连打了三个活结。感知到布包没有灵气波动，他才俯身捡起。
被松开的剑没有掉落，依旧悬在半空，寒光冷冽，再近分毫就能取少年性命。
拆开布结，一截断剑静静卧在其中。完整的剑柄连着剑身根部，六尺六寸，断口崩裂；剑格下方，深深镌刻着两个小字：“梧桐”。字迹清隽锋利，笔画细而深，字迹里面残留着暗褐色的痕迹，分不清是锈迹还是干涸的血。
断剑手感冰冷，没有灵息，此剑相系的剑主早已身死道消。
林恒盯着剑上的那两个字，静默许久。他把断剑放回布包里，重新打好结。他低头看向地上的那个四肢被缚的少年——眉眼轮廓、骨相神韵，与他记忆里的师兄别无二致。
可，又不太对，眼下这人——
身形清瘦，眉眼清浅，下颌线条柔和，分明是孩童的稚态。
少年：“可以放开我吗？”
“只有这一样东西？”
“是。”
“林梧？”
“阿七。”
少年平静纠正：“我叫阿七。”
他脖颈附近的灵剑突然靠近，紧接着脖子上一片冰凉，原来剑锋一转，剑面贴了上来。
少年转眸看了一眼灵剑，又看向眼前的仙师，那人在深吸一口气后，缓缓松开了握紧的拳头，又将灵剑入鞘。
少年脚踝处的绳圈也随之解开，可手上的光绳仍然牢固缠绕着。
林恒：“起来。”
少年双手被捆，起身比平时更费力，动作笨拙地撑地起身。
林恒只在一侧冷眼旁观。
少年站起来后，低头看了看自己的手腕，又抬起看着林恒，“你不信我？”
“我凭什么信你？”
少年歪了歪头，似乎在思索，片刻后他点了点头，平静陈述：“也对。”
林恒没有接话，他再次审视这个孩童。就在这时，柳林外头传来一阵急促的脚步声。
“宗主——！”
是陆桭的声音。
林恒下意识往前迈了一步，将少年挡在了自己身后。
（本章完）
作者有话说
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第1章 变小的师兄？