下楼的台阶覆着薄薄一层积灰，踩上去闷声作响，旧楼隔绝了外头警笛与人声，只剩晚风顺着窗缝钻进来，刮得走廊废弃乐谱哗哗翻卷。陆敬爻指尖夹着未燃的烟，眉头拧成一道深壑，脑海里反复回放琴房里的画面：歪扭单薄的 “沈” 字、断裂的大提琴弦、后山剪开又复原的围栏，还有宋沈方才平静无波、近乎通透的眼神。
所有证据严丝合缝地指向宋沈，动机、时机、物证链条一应俱全，放在寻常案子里，早已能敲定嫌疑人带回审讯。可偏偏处处透着刻意，像是有人提前算准每一步，把所有定罪筹码一一摆在警方面前，刻意抹去自身痕迹，只留下宋沈的名字。
他快步穿过警戒线，红蓝交替的灯光扫过路面散落的梧桐黄叶，几步便走到临时搭建的问询帐篷前。陆敬爻掀帘而入时，带进来一身深秋夜色的冷冽，帆布帐篷挡不住秋夜寒凉，一盏白炽灯悬在顶端，光线惨白，将帐篷内两人的影子拉得又细又长。
宋沈端正坐在折叠椅上，小提琴盒安稳靠在身侧腿边，一只手搭在笔录桌边缘，掌心深深的勒痕在白光下清晰刺目。他脊背挺得笔直，没有半分慌乱躲闪，笔尖落在笔录纸上，字迹清隽规整，一字一句缓缓交代过往，声音平稳得像方才天桥上流淌的琴声，丝毫不见身陷命案漩涡的惶急。
负责记录的年轻警员见陆敬爻走进来，立刻停下笔起身行礼。
宋沈闻声抬眼，视线不偏不倚撞上陆敬爻冷冽的目光，没有闪躲，只是轻轻放下手中黑色水笔，安静等候他开口。
帐篷外的晚风卷进来，带着梧桐与泥土的凉意，掀动桌角散落的笔录纸。陆敬爻拉开对面椅子坐下，距离宋沈不过半米，刑侦常年浸在凶案现场的凛冽气场尽数铺开，压得帐篷内空气凝滞。
“半年前丢失的笔记本，报案记录在哪。” 陆敬爻开门见山，嗓音低沉冰冷，不带半分缓和。
“音乐学院保卫处档案室，去年三月十七日傍晚丢失，当天晚自习我就报备登记，登记人是安保处李师傅，你们随时可以调取记录。” 宋沈应答流畅，条理清晰，“那台笔记本常年放在 B 区旧琴房储物柜，密码只有我知晓，丢失后我数次前来寻找，储物柜锁具完好，当时只以为是校内学生顺手偷走，没往命案上联想。”
“周婉婷要挟你的聊天记录，备份留存何处？”
宋沈垂眸，指尖轻轻摩挲琴盒皮质纹路：“全部存在丢失的那台笔记本硬盘里，手机里的原始消息我当时为避嫌尽数删除，只留存一段她以曝光造谣相逼的语音，便是方才给你听的三秒大提琴泛音。她知晓我偏爱大提琴音色，刻意用琴音发消息，说是专属二人的暗号。”
陆敬爻指尖叩了叩桌面，目光紧锁他细微神情变化：“她声称拉了旁人垫背，原话是什么，有无提及第三人身份？”
“没有。” 宋沈轻轻摇头，眼底掠过一丝极淡的怅然，转瞬又归于平静，“她偏执性极强，爱慕扭曲成占有欲，我多次明确划清师生界限，她依旧不肯罢休。起初只是课后纠缠，后来频繁约我来这间偏僻旧琴房，认定这里是只属于我们两人的地方。”
“案发两小时前，你在过街天桥演奏公益曲目，有无证人？”
“整条大学城前路的行人皆是证人，一同筹办义演的三位在校老师全程陪同，天桥监控完整记录我演奏全过程，中途从未离开，直到警笛声传来，才收琴动身赶往 B 区旧楼。” 宋沈抬眼，坦然迎上审视，“我全程没有作案时间，琴房与天桥步行至少二十分钟，往返再加上行凶，根本无法在两小时内完成。”
这番话恰好戳中技术警员方才的说辞，时间看似吻合，实则存在致命断层。陆敬爻心底疑虑又重一分，那些指向宋沈的证据，全都建立在 “他中途悄悄离开天桥行凶” 的假设之上，可若监控能完整佐证他从未离场，这条定罪线索便会直接断裂。
“后山围栏留有陌生指纹，你如何看待凶手从后山逃离、刻意栽赃你的行为？”
宋沈侧头望向帐篷外漆黑的后山轮廓，风吹树影摇晃不休，像暗处蛰伏窥视的人影。
“对方清楚我半年前遗失笔记本，能登录设备发送匿名短信；知晓我与周婉婷的矛盾纠葛，清楚她曾要挟我，明白旧琴房只有我们二人常去；熟悉大学城后山围栏破损通道，清楚废弃老楼监控老旧、覆盖不全。” 他语速平缓，冷静拆解层层线索，“此人长期混迹音乐学院，熟知我、周婉婷与这间旧琴房所有隐秘，清楚周婉婷的偏执性格，恰好能利用二人矛盾，完美将杀人罪名扣在我头上。”
“你心中，可有怀疑对象？” 陆敬爻捕捉到他话里藏着的分寸，追问一句。
宋沈沉默片刻，指尖攥紧琴盒背带，掌心勒痕更深：“音乐学院同批器乐教师，几名长期和周婉婷往来密切的学生。周婉婷性格尖锐，与人结怨不少，她痴迷提琴，凡事爱争高低，同期不少学员与她存有竞争矛盾。还有一位代课大提琴老师顾黎宇，曾多次因授课资源与我产生争执，周婉婷后来转投他门下学习。”
话音未落，一名外勤警员快步掀开帐篷帘子冲进来，神色急促，俯身凑到陆敬爻耳边低声汇报。
陆敬爻眉头骤然狠狠一沉，眼底寒芒暴涨。
技术队刚刚传回比对结果，后山围栏铁丝上提取到的指纹，归属人正是方才宋沈口中提及的大提琴代课老师顾黎宇。同时监控组反馈，今日下午三点十分，顾黎宇独自出现在 B 区旧教学楼后侧后山小路，身形完全匹配围栏处模糊监控人影，四点十分左右匆匆离开后山，行踪恰好卡在法医推断的死者死亡时段内。
多重线索骤然转向另一人，之前死死裹住宋沈的嫌疑网，裂开一道巨大缺口。
陆敬爻抬眼看向面前安静端坐的青年，对方似是早已预料到这个结果，脸上没有半分意外，只有一片沉沉的释然。
“顾黎宇。” 陆敬爻念出这个名字，目光牢牢锁住宋沈，“他为何要杀周婉婷，再嫁祸于你？”
“利益，嫉妒，还有周婉婷握在手中的把柄。” 宋沈轻声道出内里纠葛，“顾黎宇授课水平平平，生源大半被我分流，周婉婷是他门下最出彩的学生，可前段时间，周婉婷无意中撞见他私自收取学生高额补课费，以此要挟，逼他帮自己逼迫我重新收她为徒。顾黎宇一面忌惮周婉婷曝光自己违规收费丢了教职，一面嫉妒我在校内的声望与公益演出名额，又知晓我与周婉婷积怨深重，便生出杀人嫁祸的念头。”
帐篷外警笛声再度响起，几辆警车迅速调转方向，朝着教职工宿舍区疾驰而去，显然是收到指令前去传唤顾黎宇。
惨白灯光落在宋沈清瘦侧脸上，晚风掀起他额前一缕碎发，褪去方才满身嫌疑重压，他眼底紧绷的冷意缓缓消散，余下几分淡淡的疲惫。
陆敬爻站起身，紧绷的肩线稍稍松弛，却依旧维持着刑侦队长的审慎：“暂时解除你的重大嫌疑，但案件未完全侦破前，需要你随队回警局配合补充笔录，留存联系方式，随时等候传唤。”
“我明白。” 宋沈颔首，伸手提起身侧小提琴盒，指尖擦过琴盒细腻皮革，眼底掠过一丝柔和，那是独属于提琴的温柔，和方才面对审讯时的冷静截然不同。
二人一同走出问询帐篷，暮色彻底浸透整片大学城，梧桐黄叶持续从枝头簌簌坠落，铺满柏油路面。远处旧教学楼被警戒线层层围住，松香油与淡淡血腥味随风淡去，天桥方向隐约还残留着方才《Golden Hour》未奏完的温柔旋律余韵。
红蓝警灯依旧在夜色里明暗交替，只是此刻，笼罩在宋沈周身的致命罗网，终于被撕开一道透光的缝隙。
陆敬爻侧头看向身侧抱着琴盒缓步前行的青年，心底那份初见时的野兽预警并未完全消散。纵然现有证据指向顾黎宇，可那台丢失半年的笔记本、琴房地板刻意刻下的 “沈” 字、周婉婷那句 “拉人垫背” 的遗言，依旧藏着未曾揭开的隐秘。
秋夜晚风微凉，卷着漫天梧桐碎叶掠过二人肩头。
宋沈忽然停下脚步，抬眼望向远处漆黑的山林，低声开口，声音轻得融进秋风：
“陆警官，事情或许还没有这么简单。”
陆敬爻脚步一顿，转头看向他。
青年怀里紧抱着小提琴，眼底再次浮起初见时那种深不见底的沉静，望着沉沉暮色缓缓道：
“顾黎宇是动手的人，可借刀之人，还藏在我们看不见的地方。”
山林深处树影晃动，像是有一道隐秘视线，自始至终，静静注视着这场铺展在九月梧桐暮色里的命案棋局。
陆敬爻顺着宋沈望向后山的目光望去，浓黑的林木层层叠叠，枝叶被秋风揉得乱晃，像无数双藏在暗处晃动的眼睛。他指尖无意识摩挲腰间配枪，方才松动的警惕再度绷紧。
“你有依据？” 他的声音压得很低，混在簌簌落叶声里，多了几分沉凝。
宋沈将琴盒抱得更紧，琴身隔着皮革传来一点微凉的硬度，是他唯一的安稳依托。“顾黎宇没有我的旧笔记本。”
短短一句话，直接戳破眼下所有看似闭环的线索。
陆敬爻瞳孔微缩，瞬间反应过来。
没错。发送栽赃短信的 IP 归属宋沈半年前失窃的笔记本，这件事只有盗走笔记本的人才能做到。顾黎宇就算记恨宋沈、憎恨周婉婷，也不可能凭空拿到那台锁在旧琴房储物柜、锁具完好无损的电脑。
后山的指纹、案发时段的行踪、杀人动机，只能证明他是动手行凶的凶手，可那条精准引诱宋沈奔赴命案现场、提前将 所有嫌疑扣在他身上的匿名短信，根本不在顾黎宇的能力范围内。
还有地板上刻意扭曲刻下的 “沈” 字。若是顾黎宇杀人后仓促留下，字迹该带着慌乱戾气，可那笔画刻意放缓、刻意写得弱小单薄，分明是算准警方第一眼就会将矛头对准宋沈，是精心设计的栽赃手笔，绝非临时起意。
周婉婷死前那句 “我已经拉了另一个人垫背”，此刻也有了全新解读。她口中的垫背之人，未必是宋沈，或许正是被幕后之人挑唆、亲手行凶的顾黎宇。
一环扣一环，有人提前拿捏所有人的软肋，坐山观虎斗。
“这件事分了两步。” 宋沈缓声拆解，晚风拂乱他额前碎发，清瘦的侧脸浸在朦胧夜色里，“幕后之人拿走我的旧笔记本，摸清顾黎宇与我、与周婉婷三方矛盾，再暗中挑拨，把杀人的念头灌输给顾黎宇。顾黎宇动手了结周婉婷，幕后之人再用我的设备发送短信，引我前往现场，把所有罪责全盘推到我身上。”
陆敬爻沉声道：“此人同时清楚你的储物柜存放笔记本、顾黎宇私收补课费、周婉婷的偏执，还熟悉后山逃生通道，能同时周旋于你们三人之间。范围依旧锁定音乐学院内部人员。”
话音刚落，对讲机在他腰间滋滋作响，外勤警员急促的声音传出来：“陆队，我们抵达顾黎宇宿舍，屋内空无一人，宿舍抽屉里搜出大量未登记的补课收费单据，还有半盒大提琴琴弦，和案发现场凶器材质一致，阳台窗户敞开，地面留有新鲜泥土痕迹，他应该提前跑了。”
陆敬爻眉峰狠狠一蹙。
逃跑，反倒印证了宋沈的推测。顾黎宇只是被推上前台的棋子，幕后之人提前给了他风声，让他察觉到暴露，提前逃窜。
“封锁大学城所有出入口，调取全部监控，重点排查通往城郊车站、高速路口的路段，立刻联系沿途卡口拦截。” 陆敬爻对着对讲机快速下达指令，声音冷冽，“另外抽调人手，重新梳理近半年音乐学院教职工、学生的出入记录，重点查半年前 B 区旧琴房失窃当天，所有去过老楼的人。”
对讲机那头应声领命，此起彼伏的调度声隔着电流传出，划破秋夜寂静。
宋沈安静站在一旁，指尖轻轻抚过琴盒上雕刻的琴纹，眼底藏着一丝难以察觉的落寞。他在学院任教数年，朝夕相处的 师生之间，竟藏着这样一张蓄谋已久的杀局。琴声温柔育人的地方，反倒滋生出嫉妒、怨恨与精心策划的谋杀。
“陆警官，顾黎宇逃窜途中，大概率会去找那个挑唆他的人。” 宋沈抬眼，语气笃定，“那人是他唯一的退路。”
陆敬爻转头看向他，远处路灯淡白的余光落在青年单薄的肩头，明明深陷漩涡，思路却始终清晰通透，半点没有被恐惧裹挟。初次见面时心底生出的那层怀疑，此刻尽数褪去，取而代之的是一种复杂难言的观感。
“你暂时先跟我回队里，做完完整笔录，我们会安排人送你回去，同时二十四小时派人守在你的住处。” 陆敬爻语气缓和些许，却依旧保持刑侦的严谨，“幕后之人布局周密，既然没能一次性栽赃你，难保不会再起歹念，你的安全不能大意。”
宋沈微微一怔，随即轻轻颔首：“多谢。”
两人并肩朝着警车停靠的方向走去，满地梧桐黄叶被鞋底碾过，沙沙声响一路伴随。远处旧教学楼的警戒线依旧横亘，红蓝警灯不知疲倦地交替闪烁，将整片废弃楼宇衬得如同囚笼。
途经天桥时，宋沈下意识顿住脚步。方才他演奏《Golden Hour》的地方还空着，琴架孤零零立在路边，晚风掠过空荡荡的桥面，再也没有方才温软流淌的旋律，只剩下一片冰冷死寂。
那场被警笛声掐断的黄昏演奏，如今回想起来，更像是一场暴风雨来临前短暂的假象。
“要不要先把琴放回车上？” 陆敬爻留意到他驻足凝望天桥的目光，轻声开口。
宋沈低头抱紧琴盒，轻轻摇头：“不用，带着安心。”
提琴是他半生依靠，是喧嚣人世里唯一不受纷争污染的净土，如今却无端卷入血色凶案，沾染上说不清道不明的嫌疑。
陆敬爻没有再多劝，陪着他走到民用警车旁，拉开车后座车门。宋沈弯腰坐进去，将琴盒稳妥放在身侧，车窗半降，晚风顺着缝隙涌进车厢，裹挟着梧桐的清苦气息。
陆敬爻绕到驾驶位，刚坐定，随身工作手机骤然振动，是技术科打来的专线电话。
听筒内传来清晰干练的汇报声：“陆队，我们复原了那台失窃笔记本的后台登录记录，半年内频繁远程登录、发送信息的账号，登记人是音乐学院讲师庄年。”
陆敬爻握着方向盘的指节骤然收紧，力道几乎要捏碎塑料外壳，他抬眼透过后视镜看向后座安静垂眸的宋沈。
宋沈似有所感，缓缓抬起眼，与后视镜里陆敬爻锐利的视线隔空相撞，眼底一片了然。
“庄年。” 宋沈轻声念出这个名字，声音轻得像一声散在风里的叹息，“难怪他能轻易打开储物柜，拿走我的笔记本。我们是一个办公室的同事，同时他也是负责音乐学院行政办公的老师。”
行政处掌管全校琴房分配、教职工考核、学生档案，顾黎宇私下补课的记录、周婉婷频繁预约 B 区旧琴房、自己半年前丢电脑的报案记录，庄年全部可以轻易查阅。
他手握所有人的软肋，不动声色搅动三方矛盾，借顾黎宇的手杀人，再用宋沈遗失的电脑设下天罗地网，坐收渔利。
所有散落的线索，终于在此刻汇成完整的链条。
陆敬爻立刻拨通外勤电话：“立刻前往音乐学院行政楼，控制庄年，不许他离开办公楼半步。同时控制住顾黎宇，带回警局审问。”
挂断电话，车厢内陷入长久的安静，只有窗外呼啸的秋风不断掠过。
宋沈侧头看向窗外沉沉暮色，山林树影摇晃不止，像是那个躲在幕后操纵一切的人，此刻依旧冷眼看着这场由他亲手掀起的风波。
断裂的琴弦、染血的旧琴房、漫天飘落的梧桐秋叶，九月虞城这场藏在暮色里的凶案，远没有迎来终点。
而此刻，两道分别背负真相与正义的身影，同乘一车，驶入无边沉沉秋夜。
车载对讲机不断传来各组分头行动的汇报，电流滋滋的杂音混着窗外翻卷的秋风，压得车厢里气氛沉滞。陆敬爻握着方向盘，指骨泛出青白，后视镜里宋沈安安静静靠着车窗，怀里牢牢箍着小提琴盒，侧脸浸在路灯切割开的明暗里，瞧不出半分惊惶，只剩一层淡淡的疲惫裹着他。
“庄年和你同办公室多久？” 陆敬爻先打破死寂，声音压得平稳，褪去方才审讯时刺骨的冷硬，多了几分查证线索的审慎。
宋沈指尖顺着琴盒表层细腻的雕花缓慢摩挲，垂着眼帘回想，语速轻缓：“三年。行政办公室一共四人，他主管琴房调度与教职工绩效审核，平日里看着温和客气，逢人都带笑意，极少与人起争执。我从前只当他性子内敛，一心扑在行政琐事上，从未察觉他藏着这么重的算计。”
“储物柜的锁是老式机械锁，行政处留有备用钥匙台账？”
“是。” 宋沈颔首，眼底掠过一丝自嘲，“每月行政统一检修琴房设施，庄年全权保管所有备用钥匙，想打开我存放笔记本的储物柜，于他而言易如反掌。半年前电脑失窃，我去安保处登记报案，归档材料最终也要汇总到行政办公室，他第一时间就能知晓我遗失设备一事。”
陆敬爻脑中线索飞速串联。
庄年手握全校所有人的档案、琴房使用记录、教职工考核明细：顾黎宇私收高额补课费，会直接影响年度绩效评级，把柄攥在庄年手里；周婉婷偏执纠缠宋沈、长期霸占偏僻旧琴房，预约记录白纸黑字全在行政系统；宋沈丢失存有要挟证据备份的笔记本，报案流程必经他手。
他不需要亲自动手沾染血污，只需暗中挑唆，便能借顾黎宇的刀除掉周婉婷，再利用失窃电脑设局栽赃宋沈。一旦两位器乐老师一死一囚，校内顶尖授课资源、公益演出名额、评优晋升的机会，尽数会落到资历相仿的庄年身上。名利、嫉妒、长久积压的怨怼，凑成了这场环环相扣的杀人棋局。
“周婉婷要挟顾黎宇、逼迫你收她回门下，这些私密纠葛，庄年又是如何知晓？” 陆敬爻追问关键缺口。
宋沈顿了顿，窗外枯黄梧桐叶拍打车窗，簌簌作响。“周婉婷每次预约旧琴房，都会在行政系统备注双人使用，庄年翻看预约记录便能察觉异常。她性子张扬，时常在琴房走廊与我争执，办公室就在琴房楼下，隔音不算好，争吵内容很容易传到他耳中。至于顾黎宇私下补课，不少学生私下向行政处匿名举报过，全部由庄年统一收纳，从未上报校方。”
也就是说，所有人的秘密，全都暴露在庄年眼皮底下，成了他随手就能拨动的棋子。
对讲机骤然炸开急促的声响，外勤警员的声音带着慌乱穿透车厢：“陆队，行政楼扑空！庄年办公室门窗大开，办公桌抽屉全部翻乱，电脑主机不见踪影，桌面留有一封手写便签，内容只有一句话：棋局未落，勿要轻判。办公楼后门监控显示，二十分钟前他携带黑色双肩包，步行往城郊后山方向离开。”
陆敬爻眉骨狠狠一跳，心头骤升不妙的预感。
后山。
顾黎宇逃窜的方向是后山，庄年出逃的目的地也是后山，两人极有可能已经汇合。整片山林植被茂密，小路纵横交错，老旧监控覆盖范围有限，一旦深入密林，搜寻难度会成倍暴涨。
“通知山林搜救小队，携带照明设备、警犬即刻封锁后山所有出入口，分三路进山排查！调取城郊所有沿路监控，紧盯 后山通往村镇的小道，严防二人外逃！” 陆敬爻对着对讲机沉声下达指令，话音落下，猛地转头看向后座的宋沈。
青年闻言缓缓抬眼，眼底那层平和彻底褪去，染上一层深重忧虑：“后山深处有一间废弃老琴室，早年音乐学院扩建时遗留下来的，极少有人知晓。往年我独自练琴无处可去，偶然发现过那里，庄年跟着我去过一次清点废弃乐器库存。”
这个地点瞬间成为重中之重。
陆敬爻立刻补充指令传递给搜救队：“重点排查后山废弃琴室，两人极有可能藏匿在此！”
挂断对讲机，车厢内再度陷入沉默。宋沈望着窗外飞速倒退的树影，指尖无意识收紧琴盒背带，皮革勒得掌心旧痕再次发紧泛红。
“我早该察觉到不对劲。” 他低声自语，语气里藏着一丝难以释怀的怅然，“前阵子绩效评比，庄年数次旁敲侧击问我公益演出的安排，还反复打探我和周婉婷、顾黎宇的矛盾，我只当是例行行政问询，未曾多想。”
“预谋已久，伪装得天衣无缝，换任何人都难以提前识破。” 陆敬爻放缓语调，稍稍宽慰，“如今线索清晰，二人被困后山密林，跑不远。”
话虽如此，心底的危机感丝毫未减。庄年留下那句 “棋局未落，勿要轻判”，摆明整件事远没有表面看上去简单，他手里或许还握着别的底牌。
警车调转方向，不再驶向市区警局，改道直奔大学城后山山脚。道路两侧梧桐落叶堆积，车轮碾过，碾碎一地昏黄，红蓝警灯映在连片漆黑的山林上，晃出细碎破碎的光。
抵达山脚封锁线时，数辆警车、搜救车辆早已停靠路边，警员手持强光手电、警犬整装待命。微凉山风裹挟草木潮湿的腥气扑面而来，混杂着淡淡的泥土腐烂味，冲淡了方才街道上梧桐的清苦。
陆敬爻推开车门，回头叮嘱宋沈：“你留在车上，锁好门窗，有警员守在车旁，不要随意下车。”
宋沈却抱着琴盒弯腰踏出车厢，脚步稳稳站定在满地落叶之上，目光望向幽深漆黑的山林深处，语气坚定：“废弃琴室的路线只有我最熟悉，我跟你们一同进山，能节省搜寻时间。琴盒我放在车上，不会拖累行动。”
陆敬爻本想拒绝，可眼下时间紧迫，后山岔路繁多，少一个引路之人，很可能错失抓捕时机。他短暂权衡，最终点头默许，安排一名年轻警员寸步不离跟在宋沈身侧。
“注意安全，紧跟队伍，不要擅自离群。”
“我明白。” 宋沈将小提琴盒妥善交付车内执勤民警，转身跟上陆敬爻，一同汇入进山的搜救队伍。
强光手电劈开浓稠夜色，一条条光束在林间来回晃动，踩在枯枝败叶上的脚步声此起彼伏，警犬低低嗅闻地面，时不时发出低 沉的吠叫。山路崎岖陡峭，秋风穿过层层树冠，发出呼啸呜咽的声响，如同暗处潜藏的低语。
宋沈走在队伍前列，精准辨认被杂草掩盖的隐秘小径，轻声指引方向：“顺着这条窄路直行，穿过一片枫树林，就能看见废弃琴室的青砖围墙，墙侧有一处坍塌缺口，是唯一进出通道。”
一行人快步穿梭林间，约莫十五分钟后，一栋破败低矮的青砖小屋出现在视野尽头。墙面爬满干枯藤蔓，窗户玻璃碎裂大半，屋内漆黑一片，静得诡异，听不到半点人声。
陆敬爻抬手示意全队放缓脚步，示意两名特警绕至侧方围墙缺口包抄，自己带着宋沈与几名警员正面靠近小屋。
手电光柱扫过残破木门，门虚掩着，轻轻一推便发出刺耳的吱呀声响。
屋内景象映入眼帘，众人呼吸齐齐一滞。
满地散落断裂的大提琴琴弦、撕碎的乐谱纸张，墙面用炭笔潦草涂满扭曲杂乱的字迹，桌椅翻倒在地，地面散落两只水杯，还残留着温热水汽，证明顾黎宇与庄年不久前确实在此停留。
只是屋内空无一人。
墙角桌面摊开一本老旧琴谱，扉页用钢笔写着一行字，字迹清隽，是庄年的手笔：
“三人困局，无人生还。”
陆敬爻俯身拿起琴谱，指尖摩挲冰凉纸页，心底寒意翻涌。
无人生还。
这话指向谁？是他、宋沈、顾黎宇三人？还是另有更深层的恩怨纠葛？
宋沈站在他身侧，目光落在那行字迹上，脸色一点点沉下去，轻声开口，一语点破潜藏多年的隐情：
“三年前校内器乐教师名额竞选，原本只有我和庄年二人竞争。当年突然冒出顾黎宇插队参选，搅乱局势，庄年错失晋升机会，这件事他记到现在。周婉婷是顾黎宇门下最出色的学生，只要她活着，顾黎宇在校内地位便稳如泰山。除去二人，再栽赃我背上命案，所有阻碍，都会彻底消失。”
他话音刚落，远处山林突然传来一声短促的尖叫，刺破林间死寂，紧随其后的是警犬疯狂的嘶吼声。
陆敬爻猛地抬眼，手电光束骤然投向声音传来的密林深处。
秋风狂乱卷起漫天枯叶，遮住半空微弱月色，暗处的棋局，终于落下第二枚血腥棋子。