等他醒来，已经是傍晚了。
外间天色渐渐暗去，瑰丽如火的灿烂云霞在天际燃烧，如涂如染，远方的山林映在一圈黯淡的橘红笔触中，像是又一个虚幻荡漾的梦境。
时粟从床上爬起来，去到阳台静静看着，他从来没有见过色彩这么绚烂鲜明的自然景色。在时粟之前生活的第二星轨，天空是有机质穹顶，一切都被掩盖在其下，如果抬头望天，只能看见明亮刺目的灰白色，那是一块无边无际的“幕布”。
他下了楼，来到花圃里。傍晚时分的修道院中更加安静，除了在微风中摇动的风悦花发出的沙沙声，其余的声息都已经隐去。时粟在靠近花圃的长廊边上坐了下来，一时间许许多多的事情都在心头涌现，只是他回头再看时，过去的事情就像是水面上的浮沫，飘旋着散去，只剩下自己的回忆还在竭力挽留。
他认识的人都已经逝去，原先的世界也与他再无关联，这一刻时粟才真真切切的意识到，自己与过去已经彻底断绝了，曾经的X-27号，如今的时粟，是全然不同的两个人。现在他是时粟，甚至可以是科诺弗，但绝不会是X-27。
他再也不是那个别人口中的二七了。
时粟抬起头，眼前是斜阳暮色，映在他眼里是一点微微闪动的光辉。
他闭了闭眼，任由眼泪顺着脸颊落去不见，伤心并不是什么难堪的事情，正如所有情绪一样，都是正常而自然的。时粟很擅长坦然地面对自己的情绪，他用手背擦干脸上的泪痕，继续看着正往深色转变的天空发呆。
他就这么坐着，也不知道坐了多久，直至晚风消去了白日的余温，时粟开始感到一点冷意，才迈开脚步又回到了住处。这处格外冷清的阁楼眼下好像只有时粟一个人住着，他今天只是简单地在修道院里逛了逛，发现这里的确处处安静，诺大的修道院里很多地方都空荡荡的。
时粟进入房间，收拾好心情，决定待会在这阁楼里也四处看看。至于现在，时粟看了眼桌上的书，他拉过椅子坐下，打开雾灯，拿起书。
书籍上是时粟从未见过的文字，但借助科诺弗的记忆，时粟轻而易举地了解了那些文字的含义。
卡奥给他的这两本书，一本是《魔法与咒语之初级入门》，另一本是《光明诉世语》，时粟看完书名微妙地皱了皱眉，决定先从魔法与咒语那本开始。
这本书开头简单介绍了世界的构成，并由此阐述魔法的起源，之后则分了章节，第一章赫然是：《如何成为施法者》。
时粟默默掂量了一下这本书的厚度，就又把它放下了，转而拿起了另一本，因为这一本明显体量更小，比起那本厚厚的硬壳大部头，甚至可以说的上十分轻薄。
《光明诉世语》应该是光明圣廷用于传播教义的书籍，因此书中都是有关光明之真神在现世的事迹记载，读起来倒很像是一些短小精美的传说故事集。不过一本区区十几页的小册子，时粟只花了一会儿就翻完了。
就这么点？时粟又把这本书粗略地翻了一遍，发现的确没有更多内容了。
不过在书籍的最后，附录了几条简明的神术咒语，时粟看了看，心里有些疑惑：咒语的话，念出来就能有用吗？不过这里毕竟是在游戏当中，应该不会设置得太难吧？
抱着这样的想法，时粟对照着书本，一字一句地念起了让他感到有些羞耻的咒语：“愿-光-辉-之-主-给-予-我-恩-赐，圣-洁-的-光-芒-将-在-此-显-现。”
咒语念毕，空气中安静下来，但什么也没发生。
看来游戏不是这样设定的，时粟面无表情地放下手里这本书，又打开了那本厚厚的魔法与咒语，开始准备学习怎么入门。再一次打开这本书的开头，时粟倒是发现它和那本光明诉世语有部分叙述一致的事情，那就是有关世界的创造者——科斯摩斯。
按照书中记叙的内容，此世的一切都源自科斯摩斯，包括魔力。而人之所能够运使魔力，施放法术，正是因为人与魔力在本质上并无差别，都是由基本的元素构成。当然，两者的不同也显而易见，魔力是纯净元素的体现，人类则更加复杂。
略过这些杂话，时粟翻到第一章的内容，可他越看下去表情就越是微妙，直到耐心看完之后，时粟不由身体往椅背上一靠，心中郁积的不解几乎脱口而出：“天赋？！”
第一章节的内容看似讲了很多，但总结下来，不外乎一句话，只要你有天赋，你就能成为施法者，言语之间仿佛这件事就应该像是呼吸进食那样自然简单。
……这可真是一本好书。
时粟深吸了一口气，顿时觉得房间里闷得很，于是放下书起身，打开门来到了房间的阳台上。这时天色已经彻底暗了下去，夕阳坠没，天边的最后一缕光芒消去，世界陷入漆黑，他呼吸了几口新鲜空气，心里依然在想着书里的内容。
书中说，接触魔力的第一步，就是感知魔力。这些无法为常人所察觉的力量，其实就在人们的身边，但却只有拥有天赋的人才能切实感受到——魔力无处不在。
在每一缕清风中，在每一处水流中，脚下的大地，头顶的天空，都是魔力之所。
至于天赋，既然是游戏，那玩家的角色应该都是有天赋的吧，可是自己……时粟有些烦恼，自己现在是个NPC，对于那令人摸不着头脑的天赋，实在是毫无把握。
他看向远处，山影轮廓在夜色的掩饰下，只能望见一些模糊不清的线条，时粟伸出手，徒劳地朝着面前的空气做了个抓握的动作，当然什么也没抓到。
魔力无处不在么？那他怎么没感觉到，时粟一头雾水，在阳台上走来走去。
苦苦思索之际，时粟脑海中忽然灵光一闪，如果要说什么奇妙的感受的话，他不禁想到自己曾经在那片神之羽上感受到过那种难以言述的力量。若按照这个思路延展下去，好像自从他来到这个世界后，他心中就会不时浮现出一些的奇怪感觉，诸如此类的莫名感受一直跟随着他，只是时粟没有在意，全都忽略了。
或许，这就是天赋？
一直在阳台踱步的时粟这才停了下来，他眉头一抬，来了些兴趣，正准备从背包里拿出神之羽验证自己的想法。可是当他兴致勃勃地打开背包时，看着自己空空如也的背包界面，一时还以为是自己打开错了界面。
那一点兴奋感立刻褪去，时粟从自己的思绪中清醒过来，觉察出了一些不对劲。哪怕是夜晚，四周也过于安静了，天色黑的简直不正常，夜幕中只有一轮圆月，却仿佛被拘束在那一点狭窄的轮廓中，连光芒也无法发散出来。
一种强烈的心悸感猛然让时粟心脏狠狠一抽。
阴影就在这时从四周漫了上来，它们是比黑暗更深的颜色，又像是某种粘稠的活物，一点点地蠕动着。很快，这里几乎就被阴影彻底包围了，无论地面还是墙壁，都是一大片汹汹欲动的暗色。
时粟不动声色地撤销浮在眼前的界面，缓缓朝着房门挪去。
那些阴影仿佛正等待着什么一样，虽然在不断地逼近，却也没有更进一步的动作，反而绕着时粟游动起来。阴影盘旋，时粟看起来好似置身于黑暗的涡流中。
直到一声飘忽的轻笑响起。
阴影骤然暴动，它们化作长蛇跃起，吻部裂开露出漆黑的口齿，但却没有半点声息，这里甚至安静的能听见时粟自己剧烈的心跳。时间在这瞬间仿佛被定格了刹那，一只手自虚空中伸了出来，用力一拽时粟，把他拖进了房间里，那些阴影扑了个空，在地上一涌一旋，又转头冲了过来。
“跑啊！还愣着干嘛？！”伊芙的身影毫无征兆地出现，她一手拎着裙子，一手拉着时粟，直接用身体撞开了房门。
时粟这时反应过来，跟着她拔足狂奔。
伊芙见状便松开手，来到楼梯前直接撑着楼梯扶手身形轻盈地翻了下去，“跟我来！”
时粟没什么把握，但情况紧急也只能照做，落地时不免狼狈地在地上滚了一圈。他们很快跑出了阁楼大门，阴影也随之争先恐后地从门里涌了出来，“这些是什么东西？”时粟还是第一次见到这种场面，以至于一时之间完全不知道该怎么办，“这究竟是怎么回事？”
“只是些小麻烦罢了。”伊芙这时突然不跑了，时粟正奇怪她要做什么，却见她身影一个闪烁，忽然缩小了好几倍，一边飞在前面引路，一边还不忘转过身来调侃道，“毕竟在这个世界中‘你’的身份可是让许多存在厌恶的。”
神恩者？时粟跑的几乎上气不接下气，也没有余力去思考当下境况的缘由，不过借助获得的记忆，时粟大概明白了一二。
正如光明在这个世界拥有语言与形体，被人们敬畏地称作神明，黑暗自然也绝非虚无飘渺之物，它们是天平的另一端，是来自遥远虚空的威胁，是名为莫哈姆——黑暗与虚空之主吞噬一切的爪牙。
传说黑暗曾给这片大地带来了无可挽回的灾祸，无以计数的死亡，以及名为堕神的存在，最后是诸神合力才平息这场灾难。神恩者第一次出现就是在这场灾难中，作为光明的眷者对抗黑暗，也造就了那些流传下来的传闻逸事。
而每一任神恩者，都是死于与黑暗的交锋中，无一例外。
但眼下未免也太早了吧！
而且奔逃还没有结束，时粟急促地呼吸着夜间冰冷的空气，肺部感到阵阵刺痛，喉间涌上一丝仿佛铁锈般的腥咸味，他感觉如果再这么跑下去，会不会死于黑暗他不清楚，但很可能会是第一个死于体力透支的神恩者。
甚至顾不上抹一把汗，时粟现在只能跟在伊芙后面没命地跑，他这时注意到眼前左侧方浮现出了许多系统视窗列表，时粟瞟了几眼，发现是因为自己进入了战斗状态，所以系统将怪物的信息以列表的形式标注了出来。
战斗状态……时粟简直哭笑不得，拼命逃跑也算战斗状态么？不过也多亏了这个战斗状态，时粟才能借由系统知道身后追着他的东西究竟是什么。
黑暗孽物。
系统显示这些怪物的等级都是三至四级，并不高，只是时粟现在一个游戏内的技能也没学会，就在刚刚他还在进行入门尝试呢……这种情况总不好直接冲上去跟那些诡异的东西肉搏吧。
伊芙明显很清楚这一点，因此目标十分明确，拉上时粟就是跑。很快他就跟着伊芙冲进了一处回廊，只要转过回廊就能见到教堂前的广场了，那里会有值守的神官。
但这时伊芙突然停了下来。
时粟也只好刹住，他视线越过微缩版的伊芙看向前方，看到了她停下来的原因。
前面的走廊完全被雾气般的黑暗淹没了，那团黑暗就像是活物一样，在不停地扭动翻涌。时粟胸膛剧烈起伏，乍一停下来甚至有些眼冒金星，只觉得眼前的黑暗中好像有一道身影挣扎着想要走出来。
“装神弄鬼……”伊芙小声地鄙夷了一句，回头看了一眼，身后也被那些阴影堵得严严实实，于是短暂地沉默了下来。
“怎么办？”时粟艰难地吐出一句话，肋下的刺痛在停下后反而愈发锐利。
“一个虚张声势的家伙而已，”伊芙很不满似的，轻轻哼了一声，“只要你能释放神术，完全不必跑得这么狼狈。”
时粟瞥了那还未完全挣脱的身影一眼，快速问道：“神术？”
“当然，游戏里的怪物，自然要用游戏的方式解决，可惜你看样子还没学会。”伊芙耸了耸肩。
说话间，一道黑雾般的身影已经彻底从黑暗之中走了出来。它漆黑如雾，却有着人的形态，时粟勉强感觉出它正“看着”自己，因为它的双眼处空无一物。
时粟被盯得心里发毛，系统视窗中这道身影无论名称还是等级，全是？？？。
“神恩者。”轻飘飘的语调，但时粟却从中隐约听出了一丝得意的味道，“你来到这里是个错误的选择。”
时粟皱眉听着，并没有应答，他发现这道身影好像看不见伊芙，它的“视线”自始至终都保持在自己的身上，因此时粟疑惑地看了一眼伊芙，伊芙却示意他继续和那道身影对峙。
见自己毫无反应，那道身影再度开口，戏谑道：“怎么？只顾着逃命，连说话的气力也没有了吗？”
时粟这会勉强缓了过来，终于有余力思考眼下的情况，结合记忆来看，光明圣廷辖下的修道院中居然出现了黑暗力量，这可不是什么小事。作为光明之真神的信徒，圣廷一向视黑暗为死敌，是绝不会容许这样的情况出现的。
时粟想起了卡奥，那位年轻的神父，修道院中的神父一般由主教担任，哪怕在圣廷之中，他的地位也绝不会低。卡奥不可能感知不到这样的黑暗力量，可直到现在也不见他赶过来……
心念转动之间，那幅残损的壁画在时粟的思绪中浮现了出来。
再看眼前的这道人形身影，时粟大致有了些想法，看起来格莱沃德修道院如今的处境一点也不容乐观，黑暗已经渗透了进来，却无人有所察觉。
于是时粟问道：“你想做什么？”
“哈，愚蠢的问题，我想做什么？”那道身影传来放肆的笑声，它摊开手，“这不是显而易见吗？”
“我是说，”时粟抬起头，试图与它对视，“你来到这里，是想要做什么？”
那身影缄默片刻，就在时粟几乎以为它不会回答这个问题时，它却突然开口了。
“我要恭迎我的母亲，一切黑暗的主人，她将再次来到这个世界。”那身影抬起头，仿佛虚空之中正有一道目光默默注视这里，它身形战栗，长长叹道，“虚空的门扉会再度打开，届时世界将成为哺喂我等的摇篮，所有生命殊途同归，都会成为母亲的孩子——”
“而你，”它的语调忽而一转，冷静得让人不禁毛骨悚然起来，“正是需要清扫的障碍。”
一些可公开的设定——
「黑暗孽物」：被黑暗污染同化的普通亡灵，只依靠本能行动，往往受更高等的意识操控
作者有话说
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第6章 黑暗始现