景仁宫的偏殿，荒得像被宫里忘了的一角。
门轴吱呀一响，内侍推开门，带起一阵灰。
他脸上那点不屑，明摆着写在脸上。
跟来的宫人皱眉，苏明婳却没反应。
她站在门槛里，手指蹭了蹭门框上翘起的漆皮，糙得像旧伤。
前世她是皇后，风光进景仁宫正殿。
死后，那口薄棺也停在这偏殿三天，没人管。
夏天热，尸身都烂了，苍蝇围着转，落她嘴边。
现在，她又回来了。
屋里一股霉味，混着木头烂掉的气。
蛛网挂在梁上，风一吹，沙沙响。
床脚被虫蛀空了，她轻轻一踩，地板咚地一声，像踩在骨头里。
只有窗外那棵老梧桐，还是绿的。
叶影晃在她裙上，和她死时看见的最后一眼一模一样。
“也好。”她嘴角微微一扬，没温度，倒像是看透了什么，“这儿清净，正好藏锋。”
她不动声色站着，手滑过袖口的织金纹，像不是被贬的罪人，倒像是来巡自己地盘的主子。
那些等着看笑话的宫人，见她这副样子，反倒没意思起来，一个个退了。
夜深了，她没点灯。黑，是她最熟的掩护。
她坐在榻上，从发髻里抽出一根金针——母亲留下的，能试毒，也能救命。
针尖在火上一燎，嗤地一声，她扎进指尖，一滴血冒出来，带着点甜腻味，像熟透果子快烂时的香。
这味儿，和姜贤妃赏的“玉肌膏”一样。
前世她就是被这东西慢慢耗死的，身子被毒空，人还没老，命先没了。
她把血滴进一碗水里。
血没散，沉成一条线，碗底浮起一团浑浊的絮，像烂叶子沉进水底。
果然是“牵机引”。
不杀人，专毁女子阴脉，让人不能生养，还整日昏沉，形同废人。
她盯着那碗水，眼神一点点冷下来。
最后一点犹豫也没了。
她把水泼在墙角青苔上，看它渗进石头缝里。
水痕像条蛇，滑进黑里，不见了。
第二天一早，有人轻敲门，像露水落叶子。
她开门，是周采女，提着个食盒，眼肿着，手抖，见了她腿一软就要跪。
“苏姐姐……”她声音发颤，“要不是你昨儿当众说那膏有问题，我这一辈子就毁了。”
苏明婳一把扶住她，手稳，不容她跪下去。
掌心热，指尖有碾药磨出的茧，擦过她手腕。
“别跪。”她说，“在这宫里，头低多了，脊梁就直不起来了。”
周采女愣住，看着她，觉得这个被废的女子，比哪个主子都让人安心。
她端出粥，米软，蛋黄流心，热气扑在冷空气里，冒白烟。
在这冷宫，就是救命的东西。
“我没什么能报答你，就这点心意……”
苏明婳接过碗，烫手，喝一口，暖从胃里升上来，指尖也热了。
她从袖里掏出个小纸包，递过去。
“这是我调的解毒散，混在茶里，一天一次，七天清毒。”她语气平常，“你我都用了那膏，我多备了些，你拿去用。”
一句“你我都用了”，轻巧地把施恩变成共患难，周采女接得没负担。
她抖着手接过，纸包粗糙，像接住了命。眼泪砸地上，湿了一小片。
苏明婳没再多话。
周采女走后，李尚仪来了，带几个女官。
李尚仪四十上下，脸冷，眼神像尺子，管宫里规矩，出了名的铁面。
她不看屋子，只盯着苏明婳：“你顶撞贤妃，失了嫔妃该有的柔顺。陛下免你重罚，但规矩不能废。罚抄《女则》三遍，三日后我来收。你好自为之。”
周围宫人眼神各异，有的同情，有的冷笑。
冷宫加罚抄，这人怕是彻底完了。
苏明婳却只一礼：“臣女领罚，谢尚仪教诲。”
她声音平，没怨，没怒。
李尚仪眼皮一跳，没说话，转身走了。
当晚，灯如豆。
她坐案前抄《女则》，字工整，笔尖沙沙响，像蚕吃叶。
可细看，墨色有讲究。
抄到“贞静”二字，她换了墨——松烟加桐油，干了看不出来，遇潮或药水会显字。
她在“贞”字下，用密文写下：“乌梢蛇三钱，蟾酥五分”；
在“静”字下，写：“牵机藤汁一两，曼陀罗花粉半钱”。
都是“牵机引”的方子。
这本《女则》会送去尚仪局存档。
她就是要让最讲规矩的人，亲眼看见规矩底下藏着的毒。
第二天午后，柳嬷嬷来了。
姜贤妃的人，眼凶，脸皱，带几个壮宫女，气势汹汹，说奉命搜违禁物。
她直奔药箱，手伸进袖子，要掏那本伪造的《青囊秘要》仿本。
就在这时，苏明婳从门口走来，托着茶盘，笑得温和：“柳嬷嬷辛苦，我煮了宁神茶，您和姐姐们喝一口，解解乏。”
茶香飘来，初闻似兰，细闻带点辣，钻脑。
柳嬷嬷一吸，脑子忽地发沉，心口发麻，手一抖，袖里书角露了，慌忙去藏，却失手打翻药箱。
哗啦——瓶瓶罐罐撒了一地。
可没人乱。
药材全用油纸包好，标着名：当归、白芍、茯苓……瓷瓶贴着“川贝粉”“珍珠粉”。
一样样清清楚楚，连带毒的药都没有。
柳嬷嬷脸青了。
栽赃变自证清白。
苏明婳“哎呀”一声，蹲下收拾：“箱子没放好，惊着嬷嬷了。都是些温补药，父亲教的，平时调香丸用。”
滴水不漏。
柳嬷嬷看着她那张温顺的脸，心里发寒，只能带人灰溜溜走。
夜深，她脸上的笑没了。
她拆开药箱夹层，取出一本泛黄线装书——《青囊秘要》真本。
苏家祖传的医书，记着无数毒方、解方，是能惹祸的宝。
她用旧衣包好，摸黑去后院。
老梧桐在风里沙沙响。
她蹲下，在树根旁挖坑，土湿，带腐叶味，手沾满泥。
埋好书，再把土踩平，看不出痕迹。
回来点香。
新调的“安神香”，合欢皮、远志，安神驱虫。
加了石菖蒲，盖住翻土味；微量朱砂，让心虚的人闻了心悸。
谁夜里靠近，只觉得阴气重，不敢久留。
三天后，李尚仪来收《女则》。
她一页页翻，点头。
翻到“贞静”二字，停了。
墨色好像深了点。
她掏出湿帕，轻轻一擦——
底下浮出小字：“乌梢蛇三钱，蟾酥五分”“牵机藤汁一两，曼陀罗花粉半钱”。
她呼吸一停，抬眼盯住苏明婳：“你可知，私传毒方，罪同谋逆？”
苏明婳跪下，背挺直：“臣女不知毒方，只知若没人揭，明年选秀，又会多一个‘阴脉尽毁’的冤魂。”
李尚仪瞳孔一缩。
她听过多位秀女莫名体弱、不孕、被遣送，可从不当真。
现在，这女人把真相摆在她眼前。
她看着苏明婳，狼狈在冷宫，眼神却没求，只有决绝。
良久，她把书收进袖子，转身就走。
路过香炉，裙角扫过，带起一缕烟，几点香灰落地，无声。
苏明婳看着她走远，才松一口气。
她赌赢了。
香还在烧，味更浓了。
风从门外灌进来，卷起香灰，也带进一股甜腻的瑞香花香——浓得张扬，非富贵人家用不起。
她眼神一动。
宫里敢这么用瑞香的，只有一个。
几乎同时，她眼角一瞥——宫道拐角，一顶珠翠软轿缓缓而来，轿角一抹明黄，在日光下刺眼。