朔风渐起，木叶落尽。李海潮口中说出的故事却将一个女子困在了寒冬。
“我和她第一次见面的时候，我还在刑部为官，而她刚刚及笄……”
彼时的宫雪随着母亲应国公夫人之邀赴中秋宴。她的父亲是极受皇上重视的礼部侍郎，也是李海潮的同乡竹马。
二人同时在朝为官，又是同乡，自然比他人要更亲近几分。李海朝也因此在宫雪面前混了个脸熟。李海潮甚至比宫雪父亲还要大上几岁，这二人按理不该有后续那诸般牵扯，只是这人世，又哪里件件都按理呢？
原本红极一时的礼部侍郎一夜间沦为阶下囚，家底被抄，仆人尽散。养尊处优的母亲遭受不住打击，一病不起，没几日便撒手人寰。
宫雪本是养在深闺的娇小姐，如今不得不到处奔走，为狱中的父亲奔走喊怨。
官场沉浮，多的是落井下石，冷嘲热讽。在碰了不少壁之后，宫雪求到了李海潮面前。李海潮便将走投无路又无家可归的少女安排在了自己府上，并承诺会为她父亲申冤。
案件并不复杂，小小的礼部侍郎本就是牵连入狱，非主犯从犯。只是到底下了狱，自然要受些苦。李海潮将人从大狱弄出来时，人早已不成模样。
救出了父亲，宫雪千恩万谢地离开了李府，和父亲二人租了间茅草屋度日。她变卖了身上最后一点首饰，靠着帮人做些零工或是卖鞋绣品生活，微薄的钱财悉数用在了父亲治病上。日子清贫，但依旧知足。明明一切都往好的方向发展，然而宫大人还是在出狱三个月后突然暴毙，连死因都查不清，只当是牢狱中受的内伤实在太重。
而宫雪窘迫的连一口薄棺都添置不起。
李海潮又一次在她人生最困难之时犹如天神降临，为她解了燃眉之急。宫雪在父亲风光大葬之后，为了感恩李海潮的相助，自愿以身相许。李海潮本不愿趁人之危，架不住宫雪数次表达谢意，终是答应下来。于是，年龄不过十七的宫雪成了三十九岁李海潮的妾室。
同乡蒙冤入狱，李海潮出手相助，不仅处处奔波救出同乡，更对一个孤女关爱有加，这本是一段佳话，谁曾想，这之后的剧情忽然来了个大拐弯。
为李府送菜的汉子是宫雪落魄时的邻居，宫大人还在时，就对宫氏父女诸多照顾。在李府后宅重逢后，二人自是亲近起来，演变至后期，日日苟合在一处，被人发现时，还**相拥在一处。奸情被撞破那一日，宫雪羞愤不已，自缢身亡。
李海潮低着头，看不清表情：“她本就比我小上许多，看上年龄相仿者也是寻常。只是毕竟是家丑，我不愿外传，顾对外宣传是病故。”
一段并不离奇的往事，一个女子短暂的一生。
温南山一双温润的眼睛落在李海潮身上，希望能从他的言语形态中辨别一个故事的真假。斯人已逝，真相究竟如何只能靠着活着的人随口而言。
暮色沉沉而上，满天的星子不知何时已爬满了星空。温南山悠悠望向天空，若是能早日超度，引得她魂魄平安去往三途川，也算功德一件。
宫雪生辰八字本就极阴，离世之时再逢阴月阴日阴时，化为厉鬼的天时地利都已具备，难怪会化鬼。温南山幽幽道：“今夜，我便开坛做法化解吧。”
闻言李海潮喜得挺直了背：“有劳仙师，有劳仙师。事成之后，自有大礼奉上。”
当夜，夜色沉沉如墨，晚风裹着刺骨阴寒穿院而过，吹得周遭草木簌簌轻响，似有无数阴魂暗处窥伺。温南山于院中清扫出一方净地，摆上简易法坛，坛上三炷清香直立，一碗净水、几道黄符整齐陈列。他指尖凝力，夹起符纸凌空一扬，黄符遇风自燃，赤红火星簌簌坠落，袅袅青烟盘旋升空，带着淡淡道韵压住四下乱窜的阴气。他双手结印，口中低诵驱度往生咒，沉哑法咒回荡夜色里。
咒语念到一半，双手结印猛然崩裂，温南山只觉得一股寒意直袭全身。三注清香悄然无息地灭了，只余几缕残香。
他抿了抿唇，无声地望向李海潮，眼中闪过一丝寒光。
李家众人对这一插曲毫无察觉，全程观摩温南山神神叨叨地做完了法式，才安心回房。
这一晚，还真就没有鬼魅出现。只是次日清晨，李霄被人发现惨死房中。
闹鬼和出了人命可是两种截然不同的事件了。温南山起得晚了些，当他被门外嘈杂的声音吵醒，又顺着人群来到李霄房中时，临岐镇上的捕快都已到达现场，李霄的尸身也已安放于床榻。一边林管事已被吓得灵魂出了窍，神神叨叨地说着：“鬼杀人啦，鬼杀人啦。”
温南山挤在人群中，皱眉看着尸身上那个可怖的伤口，他面容平稳，似乎对李霄的事并不意外，只是以一个看客的姿态冷冷旁观，放任一切发生。结果一抬头便和一双如鹿般的眼睛撞了正着。
那人瞧见温南山倒是一点不诧异，笑道：“南仙师，好久不见啊。”这人不过二十出头，是临岐镇的捕快管如初，唇红齿白，宽肩窄腰，温南山不得不承认，管如此长得是好看的，只是过于消瘦了些，似乎只有一层皮。
温南山有些尴尬地笑着了回礼：“好久不见，好久不见。”
管如初道：“仙师还真是到哪这人命官司就出到哪，你在这儿，这李霄便死了，你说巧不巧？”
温南山只好不说话，一同前来的捕快胡天也看到了温南山，忙跑上前道：“原来南仙师也在此，那可太好了，这案子定能破了。”近些年，温南山帮着本地衙门解决了不少疑难案件，让胡天瞧见温南山便觉得有了救星。
管如初扯了扯嘴角：“南仙师大名鼎鼎，破案无数，聪明至极，只是这欠钱不还是何礼数？”
温南山倒是脸皮极厚：“上月我可是派人送了十钱银子至你府上。”
“十钱，你这是付利息呢。”
“慢慢还嘛，总有还清那一日。”
上次见管如初已是一月之前，那时吴裁缝家中闹鬼数年，邀温南山到家中驱鬼，说是每逢夜间，便有异响，时有时无，如泣如诉，似是有幽怨女鬼夜夜在他枕边哭诉。多番寻找声源，却发现是从地板中传来，更让人觉得这是从地府中传来之音。
温南山查看一番后，抡起斧子便将吴裁缝家中地板给砸了个稀巴烂，又让人往下挖了数尺竟挖出个地下暗坑来，底下还活着一条大鲵，而这大鲵便是声源。原来这裁缝家建房时，无意将底下暗河堵塞，使得大鲵被困与房底深坑中，白日声音嘈杂听不到声响，夜深人静之时，大鲵的叫声便被放大，扰了裁缝数年清梦。
事件圆满解决，本是佳话一桩，奈何那裁缝爱财如命，抠搜至极，发现不是鬼祟作乱，不仅不付温南山驱鬼钱，还要他赔偿砸坏了地板的钱。温南山本就两手空空，又如何赔偿得起。情急之下，管如初慷慨解囊，将自己的随身玉佩拿了出来。温南山千恩万谢，并承诺原价赔偿，结果管如初诡笑道：“好说，价值千金。”
温南山面上一僵，顿时说不出话来，这个临岐小捕快身上怎会有价值千金的玉佩？！
从那之后，但凡有管如初的地方，便不再有温南山。温南山总说：“债主么，能避则避。”
这次，他是避不过去了。
这厢，管如初抱着双臂，戏谑地看着温南山，又朝他努了努嘴，示意他可以近距离观看。温南山硬着头皮上前查看李霄尸身，但见尸身胸口一个黑洞洞的血口颇为狰狞，此时仍朝外冒着黑沉沉的鲜血。
温南山皱着眉，只觉得那洞口小小的一个，看不出是什么东西造成的。接着又伸手想去碰一碰那血，指尖接触的刹那，“嘶”的一声，一股白烟猛然蹿起，灼烧感顿时袭来。
“小心！”
温南山条件反射地收手，没想到一双手更为迅捷地握住了他的手腕。
管如初右手正牢牢握在他手上，紧接着便去仔细瞧他指尖。
温南山不在意地抽回了手，他动作快，且只是小小试探，只是指尖有一小块儿灼伤，并不严重。
管如初无奈道：“你还真是胆大，什么都敢上手摸。”
温南山明显有些心不在焉，道：“无碍。”这伤，绝非尘世中人能够做到。
尚在愣神，冷不防一旁窜出一个人影，伸手便要去抓温南山的衣领。一旁管如初出剑隔档，硬是将来人逼退两步，护在温南山身前。
来人正是李海潮。他颤抖着手指向温南山，怒道：“什么驱鬼仙人，根本就是坑蒙拐骗的神棍！昨夜刚做了法，我儿就死了！你驱的什么鬼！”
温南山理了理衣衫，一手拨开挡在身前的管如初，正色道：“超度亡魂，讲究的是了却凡尘。最大的忌讳便是不够尊重，不够坦诚。对于宫雪的死亡，李先生是否足够坦诚？”他言辞犀利，直直望向李海潮，凌厉的眼神看得李海潮心虚地后退了一步。
温南山这个人总是淡淡的，无论遇到何事，似乎都无法让他激动上火。这倒是管如初第一次见如此疾言厉色的温南山。
李海潮面上一阵铁青：“你什么意思？”
温南山道：“装疯卖傻是没有用的。若你一直不肯说实话，那李公子的死不过是开端。”
李海潮愣了愣，随即大声道：“你这个坑蒙拐骗的臭道士，休要在此处蛊惑人心！”说着竟转头离去。
身后温南山的声音清晰地传入他的耳中：“我说了，李先生若是一再逃避，那李公子的死不过是开端，你自己也不例外。”
昨夜做法之时，温南山便已察觉到了宫雪的怨气，且这股怨气多半都是冲着李海潮去的。故而他特意下了多层封印，甚至在李海潮房门外贴了不少符咒，以防着出现意外。只是他断然没有想到，保下了李海潮，却搭进去一个李霄。
冤有头债有主，按理李海潮活着，这灾祸不该转移到李霄头上。如今，李霄却死了……
管如初进屋时，温南山正坐在桌边细细推敲着昨夜之事。见他想的入神，便将一盘点心“啪”的一声扔在桌上。
温南山皱了皱眉，抬眼看了看管如初道：“斯文一些。”
管如初见他回神，扯了扯嘴角：“从起床便没吃东西了吧。”
温南山丝毫不客气，拿起点心便塞进嘴里，他确实有些饿了，甜心软糯香甜，恰是他最爱的芙蓉糕。
见他老老实实吃下一块儿糕点，管如初才问道：“可想到些什么了？”
温南山道：“冤有头，债有主。为何死的会是李霄呢？”
虽然是个半路出师的驱鬼道士，但温南山对自己的术法极为自信。况且他确实极有天赋，几乎靠着自学便将青莲道士的本领悉数掌握，甚至隐有超越之意。他昨夜施加在李宅的封印，足以抵抗宫雪的袭击。那李霄又是怎么死的？
“除非，除了宫雪之外，还有其他邪祟。”听完温南山的论述，管如初道。作为一个捕快，他本不该相信这些鬼神只说。只是与温南山相识多年，也见过了不少离奇事件，他是相信温南山的。
相信归相信，一些该走的流程还是得走。
管如初弯下腰，瞧着温南山琥珀色的眼道：“方才我与胡天挨个询问了李家众人昨晚的行程。
有个叫袁琴的医女说，她与南仙师一见如故，相谈甚欢，你们二人直到丑时才分开。认识仙师这么久，从来不知道仙师是如此健谈之人呐。都聊了些什么呀？”
温南山古怪地看了看面前的男子，如初靠他有些近，他甚至能感受到如初身上温热的体温。不知为何，温南山似乎有被人捉奸在床的窘迫感。
他不由得往后靠了靠，犹豫片刻才道：“袁姑娘游览过多地，我不过向她打探一些各地趣事，确实志趣相投，相谈甚欢。”
管如初挑了挑眉：“志趣相投？相谈甚欢？”这两个词他咬字极重，几乎恨不得嚼碎了，咽下肚去，“那我倒要找个日子和袁姑娘请教请教了，也学习些相同志趣来。”
温南山古怪地看他一样，不明白他抽的什么风。
今日天空有些灰蒙蒙的，正酝酿着一场秋雨。秋雨一落，便是一阵凉似一阵，连空气都开始带着凉意袭来。院中的桂花倒是开的极盛，仿佛想在一夜间释放自己所有的生命，
温南山站在窗前凝视着院中金桂，轻声道：“我入行毕竟时日不久，虽有些手段，但也只是皮毛。今晚，怕是又会有人死去，我拦不住。”
管如初看着他单薄的背影，轻声道：“不怪你，你尽力就好。”
作者有话说
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第2章 第 2 章