自那日王祈宁与帝王发生争执后，再没回御前侍奉，就在凤寰宫东偏殿住下了。
吴太医一日三趟往中宫跑，除了东西偏殿两位主子，中宫那位因劝架遭受了无妄之灾，被帝王砸伤额角，他只得日日往返太医署制药，短短几日便消瘦憔悴了不少。
段怀临当时在气头上，怒气冲冲指责她身为继后，没能料理好宫闱内务，一味在宫外，现下引得后宫不宁，当场罚了她两个月俸禄。
至于打伤陆绵绵和庆阳的梁昭妃，则因维护皇室血统纯净，得了个行止果敢的名声，趁着正月十五阖宫宴饮，封了贵妃。
谢令仪伤了脸，兼之在城外赈灾被火燎去几缕青丝，回宫后索性依旧免了各宫请安。人虽在凤寰宫，耳边的风却从未停止，除了昭贵妃的跋扈，还有神似元后的颜子衿莫名失宠，抱病去请帝王的宫人，都连带着受了顿罚。
后宫春色依旧长留，不在关雎宫，自然会停到其他地方。年节里宫中进了新人，陆家的亲生女儿陆姣姣，入宫便是四品昭仪，承宠几日，在阖宫宴饮中，与昭妃一道晋封，成了三品妃位，封号娴。
“菡萏姿娴着珠露，撷来诗韵句成行。”颜妃上前为继后斟酒，小腹已然隆起，眉眼低垂，周身圆润了不少，白生生的脸上平添几分母性。
“娴妃姐姐虽是陆家多年寻得，但容色姿然，得此封号算是实至名归，皇后娘娘以为呢？”
女人半仰着头，露出细长的颈子，套了个八宝项圈，下坠碧玉珠串，成色一般，似是内务司几个月前送上来的款式。
谢令仪的指尖搭在酒杯上，漫不经心敲着：“本宫曾记得，颜妃也是宫外来的，未曾想也是饱读诗书。”
颜子衿脸色涨红，手指紧紧抓住酒壶：“娘娘说笑了，臣妾是好人家出身，读过书也没什么稀奇！”
她极忌讳旁人提起身世，言罢草草行了个礼转身离去，身形颇有些躁动。
继后含笑饮了那杯酒，当初段怀临将颜子衿迎回宫，替她编了段离奇的身世，除却英雄救美那段，身份上是来上京探亲的好人家姑娘。
醉云坊那段过往虽被抹去，但段怀临却是知晓她真实的出身，眼看陆绵绵被传出娼妓之子的传言，颜子衿怕是也跟着担惊受怕了多日。
帝王不动她，是当年元后的情分在，可如今真正的白月光亦成了饭粒子，颜妃的日子，大抵也不好过了。
谢令仪等着看他们狗咬狗，不再想着此事，将视线转到新入宫的陆姣姣身上，这还是自她回宫，第一次碰上。
不同于陆绵绵的清冷淡漠，陆姣姣容貌更偏像陆夫人，眉如远黛，浅淡细长，恰似晨间青山，含着一抹若有若无的烟霭；双眸似秋水横波，盈盈流转间夺人心魂，身着绯红留仙裙，如春日海棠，娇艳异常。
如此绝色，难怪能得帝王倾心。
愣神间，陆姣姣已捧着盘金枝紫琅葡萄上前，莲步轻移，娉娉袅袅：“臣妾见过皇后娘娘，适才见娘娘多有饮酒，万望娘娘保重凤体，食些葡萄解解酒。”
一席话进退得宜，又不似颜妃受宠时娇纵，做足了谦卑的姿态。
因着陆绵绵的遭遇，谢令仪实在无法与她谈笑风生，只淡淡颔首，又听她道：“听闻绵姐姐如今养在娘娘宫中，臣妾代母亲谢过娘娘慈心，他日若有驱使，万死不辞。”
继后神色怔忪，原以为陆绵绵占了她在尚书府的好时光，会对人怀有怨恨，见陆姣姣神情真挚不似作假，倒对她高看几眼：“娴妃若有空，常来本宫这里坐坐，也是极好。”
不等陆姣姣搭话，那方段怀临注意到陆姣姣离开席位，生怕继后为难她似的，高声唤她坐到自己身旁。
底下一众妃嫔的脸色瞬时意味深长起来，有看热闹的，也有如昭贵妃一般嫉恨愤怒的，还有一两个胆大的，频频往继后席位上偷瞄。
谢令仪知道这是段怀临故意给自己没脸，此次赈灾，她在民间得了声望，显得他这个皇帝无所作为，段怀临不高兴，先是叫易知秋接管所有赈灾活计，年节里虽没对谢家有所动作，但偏宠梁家，升了梁清婉位份，种种迹象都在表明，年后怕是要拿谢氏第一个开刀。
但设女户，开恩科是除夕定下的，身为帝王一言九鼎，他也只能暗暗敲打，谋定而动。
十五家宴是昭贵妃操持的，段怀临夸奖了几句，梁清婉站起身笑道：“近日民间盛传了几段折子戏，臣妾听了新奇，等出了正月请进宫给太后姑母听了解解乏。”
梁太后举着酒杯笑骂：“你这猢狲，又想出什么花招，想听戏还要打哀家的名头。”
趁着诸妃兴致正浓，段怀临也恩准了，随口问着：“都讲些什么？你先说说，唱得不好可不许你听。”
“近日出了段叫《金错缘》，讲的是京都世家出现了真假千金的事，假千金被发现身份卑贱赶出家门，真千金被接回家接替了原定的姻缘，哪知这真千金在被找回家前，竟与人互换信物定了亲……”
“放肆——”
段怀临听到此处怒目圆睁，眼中似有烈火在燃烧，额头上青筋暴起，他松开怀中的陆姣姣，将酒杯猛掷下去，双手紧握成拳，关节泛白，对着梁清婉怒目而视。
殿中嫔妃面面相觑，纷纷跪地求饶，殿内空气瞬间凝固，鸦雀无声，唯有帝王粗重的喘息声在大殿中回荡。
梁太后头疼地摁着额角，绝望于自家侄女蠢笨，想争宠竟公开在殿中含沙射影，若陆姣姣清白不明，那对她多有宠爱的帝王，又算什么呢？
生气归生气，毕竟也是梁家的女儿，梁太后对皇帝劝慰着：“不过是出戏，又何必当真？”
段怀临阴着脸，将拇指间扳指转来转去，目光沉沉盯着下方。
梁太后不敢再劝，自皇帝掌权以来，脾性大变，稍有不慎便大发雷霆，她朝梁清婉使眼色，叫她快些认错。
梁清婉跪在地上红了眼，她近日虽承恩不多，但宫里往梁家赏赐不断，帝王不仅没清算她除夕夜的僭越无理，还给了贵妃之位和协理六宫之权，她就知道，宫中的狐媚子一茬接着一茬，但段怀临心里有她。
她就是今日席间讲个笑话，段怀临这般发火，让她好一顿没脸。
跪在她身后的皆是品阶小的嫔妃，那群小狐媚子的目光跟在后面，叫她如芒在刺。
昭贵妃想着，顿觉一股委屈涌上心头，包着一泡泪哀哀抬头，泫然欲泣道：“君上……”
“哇……哇呜……”
一阵童音哭泣打破了殿内安宁，五皇子窝在刘御女怀里，哭得上气不接下气。
段怀临将目光转向刘御女的方向，面色沉肃，声如洪钟，开口间还带着丝丝怒气：“康安，你哭什么？”
刘御女带着儿子列出，段康安不过八岁，跪在大殿中央，小小的身量瑟缩在角落，泪珠不停从脸上滚落，他用手抹了几下脸，抽抽搭搭开口：“儿臣为北襄一哭……”
“如今城外哀鸿遍野，西陵、南召虎视眈眈，上京遍地却唱出靡靡之音……”
小童匍匐上前，说到此处泣不成声，稚嫩的脸上挂满泪珠：“父皇，儿臣痛恨自己年幼，不能为父皇，为朝政分忧，留在宫中碌碌无为，求父皇责罚。”
康安还伏在中央哭泣，含着水汽的眼睛黑白分明，带着濡慕抬头，与帝王对视间不闪不避，年纪虽小，却能窥见日后风采。
望着那双与自己神似的眼睛，段怀临终是软了心肠，招手要小童上前，疲累地挥了挥手，示意众妃起身：“你母亲不通诗书，倒将你教的很好。”
刘御女自梅阳县选秀入宫，出身低微，又不爱说话，在后宫是个泥塑般的人，没想到将儿子养得如此仁善。
幼子的剖白将段怀临拉回到繁重的朝政上，对于后宫争宠生出的愤怒散了不少，他拉着五皇子的手，唤刘御女往殿外走去。
帝王脸上浮现出一丝难得的笑意，口中念着“但使众生皆得饱，不辞羸病臣残阳。”
烛火将一大一小两个身影拉得欣长，万福带着护卫跟上去，留下满殿众人神色各异。
今夜是昭贵妃和娴妃晋封的好日子，本是无可争论的侍寝，却叫名不见经传的刘御女抢了先，平日里被昭贵妃欺压的嫔妃们离开时，脚步都轻快不少。
昭贵妃脸色铁青正在离开，被太后叫住，谢令仪走到最后，也听得清楚，巴掌落在脸上的脆响“啪——”地传来，接着是隐约哭泣，圆月如盘，该是团圆时。
夜风如冰刀般割着人的肌肤，继后揣着暖炉行走在宫道中间，青雀跟在身后，心知主子喜怒不形于色，还是等临近凤寰宫时忍不住开口：“娘娘，奴觉得，刘御女不安分。”
抬眼间就见宫门外站着个小小的身影，提了盏灯笼，往宫道上张望。
“宫里的人，这个想往上爬，那个想攀高枝儿，没有谁比谁高贵，各凭本事罢了。”
说着，谢令仪加快脚步，接过庆阳手里的灯笼，轻斥道：“手上伤还没好，再冻着了，可就去不得上书房读书了。”
没听到小姑娘撒娇式儿的抱怨，低头只看到个黑漆漆的头顶，她顿住脚步，问道：“怎么了？不高兴？”
“谢母后，儿断了只胳膊，还没五皇弟哭两声值钱，儿痛恨自己不是男儿身。”
小姑娘没出声，低着头抽了抽鼻子，站在一旁不动了。
谢令仪没打算瞒她，这些时日段怀临冷落凤寰宫，连亲生女儿的断骨都不闻不问，庆阳就知晓，自己这步棋下错了。
她过于高估自己在帝王心中的位置，竟想通过伤害自己获取父皇宠爱。
“我曾对你说过，是男是女都不重要。”
“如今，母后再教你一句，明珠蒙尘，当血洗之。”