苏家三房的人不敢吃廖翠芬做的菜，一家人便吃着自己带来的腊肉、蘑菇炖鸡和炝炒小白菜，吃得津津有味。
孙彩儿坐在苏木旁边，闻见苏木带来的卤肉和炸卤，香得很。那香味一阵阵地飘过来，飘进她的鼻子里，像一只无形的手，勾着她的魂。她忍不住看向那两盘菜，金黄的炸卤，油亮的卤肉，切得薄厚均匀，码得整整齐齐，看着就好吃。
孙彩儿是个爽利的性子，心里有话就憋不住，于是她侧过身子，笑着对苏木说：“大堂哥，你这卤肉和炸卤闻起来真香啊！”
苏木：……
他微微一愣，显然没想到孙彩儿会主动跟自己说话。
苏家众人：……
堂屋里瞬间安静了下来，所有人的目光都看向孙彩儿和苏木，那目光里有惊讶，有不解。苏盛停下了咀嚼的动作，嘴里的腊肉都忘了咽下去，愣愣地看着他媳妇。赵春梅也吃了一惊，筷子悬在半空中，忘了夹菜。
片刻沉默后，气氛有些微妙。
就在这时，苏奶奶一脸开心地说：“彩儿你尝尝，这炸卤可好吃了！镇上的人都喜欢，木哥儿每天出摊，不到晌午就卖光了，去晚了还买不着呢！”她一边说一边给孙彩儿夹了几块卤肉和炸卤，堆在孙彩儿碗里，堆得冒了尖。
孙彩儿便大大方方地伸出筷子，夹起来便吃。
卤肉的味道在舌尖上慢慢地化开，香味醇厚绵长，各种香料的味道在嘴里一层一层地炸开，像是在嘴里放了一场烟花，好吃得她差点把舌头都吞下去。炸卤外酥里嫩，外壳金黄酥脆，咬一口“咔嚓”作响，里面的汁水瞬间爆开，鲜香四溢，香得她浑身都舒坦了，从头发丝舒坦到脚趾头。
“大堂哥，”孙彩儿由衷地夸道，声音里带着几分真诚的赞叹，“你做的吃食真好吃啊！我从来没吃过这么好吃的东西！”
苏木两辈子，最招架不住的，就是女子的夸赞。上辈子是这样，这辈子还是这样。一听到别人夸他，尤其是女子夸他，他就浑身不自在，耳朵泛红，连手脚都不知道往哪儿放了。再加上孙彩儿清脆甜甜的声音，像泉水叮咚，就算跟三房不怎么对付，此刻苏木脸上也泛起了微笑。那微笑淡淡的，浅浅的，像是冬日里的一缕阳光，虽然微弱，但暖意融融，他说：“好吃就多吃点。”
孙彩儿也不客气，又夹了一块，一边吃一边说：“大堂哥你也尝尝我做的炒腊肉和蘑菇炖鸡，虽然比不上你的，但也不差。”
苏木也不扭捏，自己动筷品尝。腊肉炒得火候正好，肥肉部分晶莹剔透，瘦肉部分紧实有嚼劲，咸香适口，确实不错。蘑菇炖鸡也十分鲜美，鸡汤浓郁醇厚，蘑菇滑嫩爽口，鸡肉炖得酥烂，一抿就脱骨。他微微点头，神色认真地说：“好吃。腊肉的火候掌握得好，蘑菇炖鸡的汤也鲜。”
孙彩儿听了，脸上笑开了花，她转头对苏盛说：“相公，你也尝尝大堂哥做的卤肉，可好吃了。”说着便给苏盛也夹了一块。
苏盛本来还板着脸，一副不情愿的样子，但看他媳妇吃得那么香，那香味一阵阵地飘过来，像一只无形的手，揪着他的鼻子不放，他也忍不住了。他悄悄伸筷子，夹起了那一块卤肉，飞快地放进嘴里，像是怕被人看见似的。
然后，苏盛沦陷了。
太好吃了！他在心里喊了一声，眼睛瞪得溜圆。那味道在舌尖上炸开，好吃得他差点叫出声来。他忍不住又夹了一块，一块接着一块，越吃越香，越吃越停不下来。
很快，苏家三房其他的人也加入了进来。
就这样，苏家三房众人，渐渐和苏木、苏奶奶热络地互动起来。众人吃菜闲谈，摆着家常龙门阵，有说有笑，好不热闹。苏奶奶笑得合不拢嘴，脸上层层叠叠的皱纹都尽数舒展开了。她这辈子最期盼的，就是一大家子和和气气、团团圆圆。她活到这把年纪，别无所求，只求儿女平安，家和万事兴。
反观苏有粮和苏耀祖父子二人，独自坐在桌子另一侧，默默吃着桌上齁咸的菜肴和粗糙的杂粮饭，吃得眉头紧皱，满脸苦不堪言。
苏有粮看着那边热热闹闹、其乐融融的景象，心底的火气层层翻涌，像有团烈火在胸腔里灼烧。廖翠芬这蠢妇闹出这般荒唐事，让他在全家人面前颜面尽失，他恨不得立刻把廖翠芬拖出来再痛打一顿，奈何众人都在堂屋，只能强行隐忍，隐忍得太阳穴青筋突突直跳。
不多时，廖翠芬端着重新烧好的一锅清汤和三道清淡小菜，骂骂咧咧地从灶房走回堂屋。抬眼一看，堂屋里热热闹闹的人群早已散去，偌大的屋子，只剩苏有粮和苏耀祖父子二人。
苏有粮见廖翠芬姗姗来迟，一言不发，只死死盯着她，眼神锐利冰冷，像两把锋利的尖刀，恨不得在她身上剜出两个洞来。
廖翠芬心头一紧，瞬间知晓大事不妙，讪讪地将菜盘一一摆上桌，双手控制不住发抖，碗碟相碰，发出一阵细碎的叮当声响。
苏有粮积压了许久的怒火，如同沉寂已久的火山，在此刻彻底喷发。他随手抓起桌上一只粗陶大碗，狠狠朝廖翠芬脚边砸去，“啪”的一声脆响，瓷碗瞬间碎裂，碎片四散飞溅。
“死婆娘！”苏有粮厉声怒吼，“你是要咸死老子吗！你是不是嫌老子命太长？是不是嫌这个家还不够丢人？”
话音落下，他快步冲上前，对着廖翠芬拳脚相加，狠狠教训了她一顿。廖翠芬被打得嗷嗷直叫，抱头鼠窜，一边躲闪一边哭喊求饶：“当家的，别打了，别打了，我错了！我再也不敢了！当家的，饶了我这回吧！”
一旁的苏耀祖看着生母挨打，全程无动于衷，丝毫没有上前劝阻的意思，只顾埋头扒拉着桌上清淡的饭菜。方才那齁咸的菜肴给他留下了极大的阴影，他此刻半点心思都没有。加之父亲近日本就脾气暴躁，之前动手教训苏盛的狠厉模样他历历在目，心中胆怯，更是不敢多言。
苏家这一顿除夕夜团年饭，最终就在这般嘈杂混乱、鸡飞狗跳的氛围里草草落幕。
大年初一，苏木是被铺天盖地的鞭炮声吵醒的。
噼里啪啦，噼里啪啦，鞭炮声响一阵紧过一阵，从村东头绵延至村西头，又从村南头响彻村北头，此起彼伏，连绵不绝，仿佛家家户户都在暗自比拼，谁的鞭炮更响亮、更绵长、更热闹。空气中弥漫着浓郁的硝烟气息，辛辣又喜庆，顺着门缝、窗缝钻进屋内，萦绕周身，让人心底暖融融的，似有一簇小小的火苗在胸口跳跃翻腾。
苏木慵懒地翻了个身，想用被子蒙住脑袋再小憩片刻。昨夜守岁熬夜，此刻眼皮沉重无比，如同坠了沉甸甸的铅块。可外头的鞭炮声实在太过震耳，震得屋内的窗户纸嗡嗡颤动，根本无法安睡。不知村里谁家燃放了一挂千响长鞭，噼里啪啦的声响足足持续了半盏茶的功夫，震得屋顶瓦片都隐隐震颤。
“木哥儿，快起来！”
苏奶奶温和的声音从屋外传来，带着新年独有的欢喜雀跃：“奶奶包了大汤圆，快起来吃，再等会儿可就坨了！”
大年初一的汤圆寓意非凡，苏木瞬间清醒过来，一骨碌从被窝里坐起。冬日清晨寒气刺骨，凉意从四面八方席卷而来，他连忙抓起床头崭新的棉袄披在身上。
村里自古流传老规矩，大年初一的汤圆里会包入铜钱，谁吃到铜钱，谁新的一年便能财源顺遂、福气满满。苏木快速穿好衣裳，随手拢了拢凌乱的发丝，快步走进了灶房。
热气腾腾的汤圆已然上桌，白茫茫的热气袅袅升腾，甜糯的米香扑面而来，勾人食欲。
苏奶奶坐在桌旁上首，怀里抱着乖巧的雨哥儿。小家伙今日换上了一身崭新的红衣棉袄棉裤，衣料上绣着小巧的金色福字，衬得本就白皙的小脸愈发细嫩圆润，像个精致的瓷娃娃。他小手不停挥舞，嘴里发出软糯的啊啊声，圆溜溜的眼睛直勾勾盯着碗里白胖滚圆的汤圆，嘴角挂着亮晶晶的口水，可爱极了。
“快坐下吃。”苏奶奶眉眼弯弯，笑着给苏木盛了一碗汤圆。碗中躺着三个白白胖胖的汤圆，糯米外皮圆润光滑，浮在清亮的汤水之中，表面点缀着几粒黑芝麻，宛如几只白鸭嬉戏于清水池塘，模样讨喜。
苏木拿起筷子，轻轻夹起一枚汤圆，小心咬开半边软糯的外皮。青菜肉馅鲜香浓郁，软糯弹牙，口感极佳。刚咀嚼两口，牙齿忽然被硬物硌了一下，咯噔一响。他连忙停下动作，将口中硬物取出，一枚黄澄澄的铜钱静静躺在掌心。
“哟，吃到铜钱了！”苏奶奶眼疾手快，瞬间看清，笑得眉眼舒展，眼角的皱纹尽数化开，“好兆头，好兆头！我们木哥儿今年定是财源滚滚，福气满满！”
苏木心中亦是一阵欣喜，将铜钱轻轻放在桌面，继续享用汤圆。吃第二枚汤圆时，他特意放慢了速度、轻轻咀嚼，没想到咬开馅料，内里竟又藏着一枚金灿灿的铜钱，嵌在鲜香的肉馅之中，格外醒目。
“哎呀！”苏奶奶忍不住抬手轻拍大腿，笑得合不拢嘴，“两个！竟然是两个铜钱！木哥儿今年运气绝佳，定是好事成双、双喜临门！”
苏木自己也微微愣住，两枚金灿灿的铜钱并排置于桌面，在清晨柔和的天光下泛着温润的光泽。他低头望着两枚铜钱，心底涌起一股奇异的暖意，隐隐觉得，今年定然会运势大好、顺遂无忧。
雨哥儿看见桌上的铜钱，好奇不已，小手奋力挥舞，啊啊叫着想要抓取，小小的身子在苏奶奶怀里不停扭动。苏木心软，笑着将铜钱递过去给他把玩。小家伙一把攥紧，翻来覆去地打量，乌溜溜的大眼睛瞪得圆圆的，下一秒便毫不犹豫地抬手往嘴里塞去。
“可不能吃！”苏奶奶眼疾手快，立刻将铜钱从他手中取下。
铜钱被拿走，雨哥儿瞬间委屈，小嘴一瘪，白嫩的小脸皱成一团，眼眶瞬间蓄满晶莹的泪水，眼看就要放声大哭。
“乖，不哭不哭，”苏奶奶连忙将他搂紧，轻轻摇晃安抚，柔声细语地哄着，“奶奶给你端温热的羊奶喝，铜钱奶奶先替你收好。等你长大了，奶奶把所有压岁钱都给你，买糖吃、买炮仗放、买小泥人玩儿，好不好？”
雨哥儿听不懂复杂的话语，却能感知到奶奶温柔的语气和和蔼的笑意，立刻咧嘴咯咯笑了起来，两颗稚嫩的小米牙露在外面，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，亮晶晶的，又可怜又可爱。
约莫巳时初，日头渐渐升高，暖融融的阳光铺满整片院坝，夜里凝结的白霜尽数融化消散。苏木起身整理祭祀所需的物品，香烛、纸钱、烧鸡、腊肉、一壶米酒、数个饱满白净的馒头，一一整齐码放进竹篮之中，又单独拎起一摞厚实的纸钱。
苏奶奶见苏木收拾妥当，便抱着雨哥儿走出院子，前去招呼大房、三房的众人。片刻之间，苏家几房人尽数聚齐，一行人说说笑笑，结伴走出院门，沿着村后蜿蜒的小路，缓步往后山走去。
苏家老太爷的坟茔坐落于后山缓坡之上，一方小小的土坟，青石碑刻着祖辈名讳，常年经受风吹雨淋，部分字迹早已斑驳模糊。坟头丛生着枯黄野草，在凛冽的寒风中轻轻摇曳。苏有粮、苏有酒兄弟二人上前，弯腰将坟前杂草尽数清理干净。
苏奶奶领着众人摆好供品，点燃香烛，焚烧纸钱。袅袅青烟缓缓升腾，在清冷的初春天际打着旋儿，悠悠散开。
“老头子，过年了，起来收钱。”苏奶奶蹲在坟前，一边往火堆里添着纸钱，一边絮絮叨叨地低语，如同与久别归家的亲人闲谈家常，“这一年家里一切安好，雨哥儿长大了，会笑、会认人了。有酒家添丁添福，有粮家日子安稳顺遂……你在那边安心度日，保佑咱们一家老小岁岁平安、事事顺遂。”
暖黄的火光映在苏奶奶布满皱纹的苍老面容上，神色平静又安详，字字句句，皆是寻常家常、满心牵挂。
祭拜完老太爷，众人又缓步移步至不远处的另一方坟头。这里是雨哥儿生父与爹爹的合葬墓。苏奶奶抱着雨哥儿蹲下身，从儿孙手中接过一沓纸钱，颤巍巍点燃。青烟袅袅升起，朦胧了她的眉眼。她低声细语，声音轻柔微弱，生怕惊扰了长眠于此的亲人。
雨哥儿懵懂无知，好奇地盯着跳动的火苗与飘摇的青烟，伸出胖乎乎的小手，想要触碰那袅袅飞散的烟气。苏奶奶轻轻握住他的小手，带着他朝着坟头恭恭敬敬拜了三拜，眼眶微微泛红，却死死忍住，不曾落下一滴泪水。
“给你爹和爹爹拜年，保佑咱们雨哥儿平安康健、无病无灾、长命百岁。”
苏木立在一旁静静看着，心底忽然泛起一阵酸涩，一股沉闷之感堵在喉头，不上不下。他既心疼雨哥儿自幼失怙、孤苦无依，又感念原主短暂的一生，想起自己意外占据这具身躯，心中翻涌着愧疚、感激与沉甸甸的责任。
他无从知晓原主的魂魄去往何处，不知他是否已渡过奈何桥、饮下孟婆汤，转世去往安稳顺遂的人家，亦或是仍牵挂着年迈的奶奶、年幼的雨哥儿，留恋着这世间唯一的牵挂。
祭拜完毕，送走雨哥儿双亲，苏奶奶转头叮嘱两个儿子，带着家中晚辈前去祭拜苏家其余先祖。随后她抬手指向对面山坡，轻声对苏木道：“木哥儿，你去那边给你小爹烧点纸吧。奶奶年纪大了，腿脚不便，爬不动山坡，就不陪你去了。”话语间，藏着一丝疲惫与淡淡的叹息。
苏木微微点头，默然提起竹篮，独自一人沿着崎岖的山坡缓步向上走去。
原主的小爹，是苏有粮的原配夫郎。听闻当年只是染了一场寻常风寒，只因家中无人重视、拖延日久，小小病症硬生生拖成顽疾，年纪轻轻便撒手人寰、香消玉殒。
苏木抵达坟前，只见这座孤坟坐落于山坡背阴之处，占地狭小、孤零零一座，坟头荒草丛生，枯黄的野草在寒风中瑟瑟摇曳，满目凄清荒凉。
苏木蹲下身，认真清理坟前杂草。野草根系坚韧深扎泥土，他一点点费力拔除，指尖被锋利的草叶划出数道浅浅的伤口，火辣辣地疼，他却浑然不在意。清理干净坟茔周边，他逐一摆好供品，点燃香烛与纸钱。
橘红火苗轻轻跳动，贪婪地舔舐着金黄的纸钱，细碎的纸灰随风而起，在空中盘旋飞舞，缓缓飘向山下，仿佛有人悄然收去这份心意。
长久的沉默过后，苏木从竹篮中取出剩余的纸钱，在一旁重新燃起一堆火堆，默默焚烧殆尽。
他静静跪在坟前，在心底无声默念：苏木，我不知道你身在何方，也不知你能否感知。这具身躯是你留给我的机缘，往后我会替你好好活着，替你孝顺奶奶，护着雨哥儿平安长大。你若尚有未了心愿，可入梦告知于我。若无牵挂，便安心转世，岁岁无忧，莫念凡尘。
纸钱尽数燃尽，火堆渐渐熄灭。苏木直起身，端端正正磕了三个头，抬手拍去膝盖上的尘土，深深看了一眼这座孤寂的小坟，才转身缓步下山。
折返院中之时，已是日头正中的晌午时分。暖煦的阳光洒满整座院落，冬日的寒气尽数消散，处处暖意融融。
大房、三房的众人都聚在院子里，或坐长条板凳，或倚门框而立，围着苏奶奶拜年闲谈，欢声笑语不断，热闹非凡。院里的孩童追逐嬉闹，手中攥着新年的摔炮，时不时往地上丢一枚，清脆的炸响此起彼伏，伴着孩童的嬉笑尖叫，满院鲜活热闹。
苏木无心参与嬉闹闲谈，同苏奶奶简单打过招呼，告知自己要去镇上闲逛一番，便回屋揣好铜板，独自出门，往大同镇的方向走去。
大年初二，天色未亮，夜色朦胧，苏奶奶便早早起身了。
她摸索着点亮屋内油灯，橘黄色的暖光晕开，驱散了沉沉夜色。借着微弱的灯火，她换上一身崭新的新年成衣，将花白的长发梳理得整整齐齐，一丝不苟，用一支旧铜簪稳稳绾在脑后。
清晨吃过新年面条，苏奶奶将雨哥儿安置在架子床上，任由他独自玩耍。自己搬来一条长条板凳，坐在屋檐之下，拿起针线竹篮，低头一针一线，为雨哥儿缝制新衣。
清晨的晨光缓缓从东山漫出，先染红了屋檐下凝结的冰凌，再一点点爬上她花白的鬓角，纤细的银针在天光下熠熠发亮。她指尖走线缓慢，每一针每一线都细密认真，目光却时常抬起，遥遥望向村口那条蜿蜒曲折的小路，眼底藏着浅浅的期盼。
苏木洗完碗筷，擦着抹布从灶房走出，见苏奶奶独自静坐檐下，神色淡淡，便笑着开口：“奶奶，今日天朗气清，日头正好，我带您和雨哥儿去镇上看热闹吧。初二镇上最是热闹，有耍把式、唱小戏的，人山人海，热闹得很。”
苏奶奶指尖针线未停，轻轻摇头，语气淡然：“你们去吧，我在院里坐坐，晒晒太阳就好。”她微微停顿，又轻声补充，“我这老胳膊老腿的，走不得远路，跟着去了，反倒给你们添麻烦。”
苏木瞧出苏奶奶今日兴致寥寥，缓步走到她身前蹲下，温声劝说：“奶奶，我昨日在镇上看见一家新开的羊肉汤铺子，味道极好。冬日里喝一碗热腾腾的羊肉汤最是暖身，正好带您和雨哥儿尝尝鲜！况且雨哥儿年纪太小，我一个人实在照看不过来。”
任凭苏木百般劝说，苏奶奶始终温柔摇头，不愿出门。
苏木心中了然，奶奶这是在等远嫁的二女儿，也就是原主的二姑——苏银姐。