日轮西沉，如同一个巨大的、烧得通红的烙铁，被远山生生摁灭，这最后的光，挣扎着穿透听竹轩山坳上方稀疏的雾气，斜斜地投射下来，竹林，便沐浴在这片行将就木的残阳余影里……
只见那片被残阳染成暗金色的稀疏竹林边缘，一道修长挺拔的身影不知何时已悄然伫立，来人正是昨日将他“发配”至此的江予安仙尊。
宋朝明心脏感到猛的一揪，感到一股强烈的灵力波动，定睛一看，整个人僵在原地，大脑一片空白。‘完了！被抓现行了！这仙尊不是走了吗？怎么又回来了？还偏偏挑这个时候！’
“仙……仙尊？”声音干涩得像是砂纸摩擦，宋朝明连忙从地上爬起像个小学生罚站一样，低着头站在江予安面前，心脏还在狂跳。
江予安的目光在他沾满泥土的手和衣服上短暂停留了一瞬，眼底深处掠过一丝极淡、极快的嫌弃。
“收拾干净，随我来。”江予安终于移开了视线转身就走
“啊？去…去哪？”宋朝明下意识地问出口，连声音都带着明显的颤抖，这人气场太强，每次出现都让他感觉像被扒光了扔在冰天雪地里浑身不舒服。
江予安的脚步没有丝毫停顿，声音随风飘来：“宗主召见。”
“宗……宗主？！”宋朝明如遭雷击，整个人彻底懵了！他怀疑自己耳朵出了问题。宗主？整个宗门至高无上的存在？召见自己？一个刚进来一天、连灵根都没有、在荒山坳里除草的外门杂役？！无论怎么样对他这个“废体”来说都绝不是什么好事，在那些高高在上的大人物眼里，他恐怕连蝼蚁都不如，随意就能碾死！
宋朝明重重叹了口气
“还愣着？”前方传来江予安毫无温度的声音，刺破了竹林的死寂。
“哦…好”宋朝明回过神面如死灰，迈开双腿，深一脚浅一脚地跟了上去。
穿过层层叠叠，灵气愈发浓郁，最终停在一座巍峨古朴、散发着无形威压的巨大的宫殿前，一股浩瀚如渊、却又带着一丝暮气的强大气息弥漫其中，让宋朝明瞬间屏住了呼吸，膝盖发软。
“随我进去。”江予安说完率先踏进殿内
“等……等等我啊！”宋朝明迈开步子紧随其后
高台之上，一片沉寂。只有那仿佛带着整个宗门重量的目光狠狠压在宋朝明身上。
“弟子……宋朝明……拜……拜见宗主！”宋朝明扑通一声跪倒在地上，不敢抬头，声音也抖得不成样子，额头死死抵在冰冷的地砖上，死亡的恐惧如藤蔓缠绕住心脏，越收越紧。
良久，一个低沉、缓慢、带着岁月沧桑感的声音响起：“起身吧……孩子。”声音回荡在大殿中竟也出乎意料的平和。
宋朝明惊疑不定，不敢起身，只敢微微抬起一点头。
“本座……观你昨日于山门广场之异状，灵气入体，浊气却未侵魂魄，无灵根却能引灵气归附，此等天赋血脉埋没于凡尘实属暴殄天物，宗门无弃置之理，留在此处吧，本座自有安排。”语气带着不容拒绝的味道。
宋朝明跪在地上思索‘我真有这么优秀？……’
“宗主，弟子以为，此事不妥。”一句清冷如冰刃的声音猛地刺进宋朝明的心脏，害得爬在地上的宋朝明身子抖了抖，江予安上前一步微微垂首行礼，语气坚决如同出窍的利剑，直刺大殿的寂静，两剑争锋相对，害得夹在两人中间的宋朝明简直要裂开，头又低了低。
“哦？……予安有何高见？”语气听不出喜乐，落入空气中变得粘稠呼吸也变得困难的。
江予安抬起头，目光坦然：“宋朝明无灵根引纳灵气，并非是修炼天赋，更像一种无法掌控的本能反应，灵气入体却无法炼化，犹如稚子怀璧行于闹市，非福是祸，宗门之内，弱肉强食乃天道法则，毫无根基一味吸食灵力，留在此处无异于置他于群狼环伺之地，稍有不慎，便是万劫不复，弟子昨日将他安置于听竹轩，本意便是让他远离宗门核心，远离纷争，待其心境稍稳，便送归凡俗故里，安稳度日，这才是对他性命最大的保全。”
江予安一口气说完一大段话，空气中寂静无声，良久：
“予安，你太过谨小慎微，太过理想化了，天地造化所钟，岂是‘安稳度日’四字可以轻描淡写？宗门庇护之下，自有其出路，没有灵根又如何？山之石亦可攻玉，若因畏惧风险便放弃奇才，宗门何以立足？何以壮大？何以进步啊？”
“宗……”
话语被生生打断，“况且，你口口声声宗门弱肉强食，难道本座身为宗主，还护不住一个门内弟子？予安，你是在质疑本座的能力，还是质疑宗门的法度？”最后一句，已是近乎质问。
江予安的身形在威压之下纹丝不动，仿佛脚下生根，眼底掠过一丝极淡的讥讽，声音依旧平稳，却透着一股彻骨的寒意：“弟子不敢质疑宗主，弟子只是陈述事实，庇护之言，宗主金口玉言，自然有效，然，明枪易躲，暗箭难防。嫉妒之心，贪婪之念，非宗主一人之力可时时弹压，宋朝明非是肆洺师弟那般天纵奇才，有宗主亲自看顾，他只是一个偶然窥得天机的凡人，留在这里，承受不起任何一点‘意外’。”
“江予安！”宗主的声音陡然拔高，如同闷雷滚过殿顶，沉重的威压几乎化为实质，让跪伏在地的宋朝明感觉五脏六腑都要被压碎，他清晰地听到江予安身侧的空气发出细微的爆鸣，显然是在抵抗着这股恐怖的压力，挺拔的背影，此刻在宋朝明眼中，竟透出一种孤绝的悲凉。
“你是在暗示本座处事不公？还是在拿他肆洺相比？肆洺天资卓绝，心性纯良，一心为宗门，自当受宗门全力栽培！你身为大师兄，不思提携师弟，反在此处拈酸吃醋，阻挠宗门吸纳良才，是何居心？！”
“弟子所言，句句为宋朝明师弟性命考量，不敢有半分私心！弟子只问宗主一句，若他留下，您能保证他明日、后日、乃至一年之后，还能如今日般完好无损地跪在这大殿之上吗？您能保证他不会被那些觊觎他那‘天赋’、视他为异类、或仅仅是想踩着他向上爬的人，啃噬得尸骨无存吗？若不能，送他归凡，便是最大的仁慈！”
大殿之上两人针锋相对，宋朝明匍匐在地，只觉那无形的压力几乎要将他的骨骼碾碎。
“师尊息怒，大师兄也是一片拳拳爱护之心，请师尊明鉴。”声音清朗温润，打了这窒息般的死寂
大殿侧后方，宋朝明艰难地转动眼珠望去，只见一道颀长优雅的身影不知何时已悄然侍立在阴影之中，来人与江予安同样身着天青色云纹锦袍，嘴角噙着温和的笑意，手持折扇，正是宗主最宠爱的关门弟子——江肆洺。
江肆洺步履从容地走到大殿中央，微微落后江予安半步而立，姿态谦恭无比，他向高台深深一礼，随即转向江予安，眼中流露出真挚的关切：“大师兄，你为这新入门的弟子考虑周全，这份心意，师弟感同身受。” 目光顺势扫过地上瑟瑟发抖的宋朝明。
“哦？肆洺也认为此子应当送归凡尘？” 宗主的声音依旧低沉，但那份雷霆之怒似乎因为爱徒的开口而缓和了少许，威压也悄然收敛了几分。
江肆洺抬起头，脸上是恰到好处的忧虑与公正：“回禀师尊，大师兄所言，确有其道理，无灵根而强留于宗门，犹如稚子抱金过市，风险极大，此子身份特殊，天赋又……异于常人，极易成为众矢之的。大师兄心系其安危，不忍见其夭折，此乃仁心。弟子……亦深以为然。”话语滴水不漏，只有他自己知道，这份支持里，掺杂了多少不愿看到江予安为他人耗费心力的私心，大师兄的目光和精力，只能属于他江肆洺一人。
宗主的沉默持续了更久，大殿内只剩下宋朝明粗重而压抑的喘息声，他固然看重宋朝明那奇异体质的“研究价值”，但若因此导致爱徒离心，甚至让向来孤傲的江予安更加疏远，甚至让宗门内部分裂，那就得不偿失了。
终于，一声悠长而带着一丝疲惫的叹息从高台上传来。
“罢了……” 宗主的声音失去了先前的锐利，只剩下沧桑的无奈和一丝不易察觉的不甘，“既然予安坚持，肆洺亦如此认为……本座便不强留。”
宋朝明心中一松，几乎要瘫软下去，然而，他还没来得及庆幸，宗主那缓慢而威严的声音再次响起，如同冰冷的锁链，重新套上他的脖颈：“然，天地造化之功，岂能轻弃？予安。”
江予安神色一凛，目光直直看向高台。
“你既认定此子体质特殊，留在宗门凶险万分，又认定他毫无根基，不堪造就……” 宗主的声音带着一种不容置疑的掌控力，“那本座便给你一个机会，也给他一个机会。”
“三个月。” 宗主的语气斩钉截铁，“由你亲自教导宋朝明。三个月后，宗门小比。若他能在此次外门弟子小比中，取得……不俗之成绩，至少跻身前五十之列，便证明他有在宗门立足之能，本座便允他留下，倾力培养。若不能……”宗主的声音停顿了一下，锐利的目光死死抓住宋朝明 ！
宋朝明眼前发黑，关于只想摆烂的他简直犹如晴天霹雳，于是他壮起胆子抬起头：“宗……”
“此乃本座底线，不容置喙！”
好吧，宋朝明又默默低下头
“师尊！此条件太过苛刻！宋朝明他……” 江予安声音带着急切。
“大师兄！” 江肆洺轻轻拉了下江予安的衣袖，打断了他的话。他转向高台，脸上带着恭敬笑容：“师尊英明！此法既给了宋师弟一线生机，考验其潜力，也全了大师兄的护佑之心，更是对宗门负责。弟子觉得，甚为公允。” 他却暗自心中冷笑，三个月？前五十？简直是痴人说梦！这样也好，既能名正言顺地赶走这个碍眼的凡人，又能让大师兄彻底死心，念头闪过一丝隐秘的快意。
“弟子……接令……定当全力培养师弟，弟子先行告退！”江予安紧抿薄唇，几乎是咬着牙说出
竟然答应了？为了自己？宋朝明感到后背一紧，就这样被江予安提溜出了殿外？
江肆洺嘴角那完美的笑容微微一僵，看向江予安背影的眼神晦暗不明……