念青国，泸州西北，通天山。
山间云雾缭绕，伴随着一阵响亮的鸣啼声，两只雪鹤从云雾深处扑飞而出，瞬间又隐入了山巅雪林之中。
“从兰都至通天山，足有三千里之遥，宣朝太女只用了七日光景，如此急切，是有要事？”一道苍劲的声音从山巅石坛传来，响彻四周。
“天衣真人，晚辈有事请教！”兰徽立于坛下，一身明黄衣衫，云髻高束，金簪玉钗，卧蚕眉，瑞凤眼，伏犀鼻，朱唇轻勾，天生丽质，神态端方。
“师祖她老人家并不在山中。”那苍劲的声音说道。
“既如此，那晚辈敢问公孙先生，天机阁向来超然世外，不涉俗世纷争，为何偏要插手我大宣与凤凰两族的恩怨？”山风烈烈，兰徽负手而立，一双瑞凤眼看向公孙无求，声线清冷矜贵，带着与生俱来的威仪。
“宣朝太女，我天机阁从不站队王侯，只顺天道苍生。”高台上，公孙无求睁开双目，面对权倾天下的宣朝太女，神色无半分退让。
“天道？先生口中的天道，便是放任凤族割据江南，凰族坐拥西北，任凭两族积蓄势力，使得天下重蹈千年前的覆辙，分崩离析？”兰徽唇角轻勾，沉声质问。
“非也。”公孙无求缓缓起身，垂眸看向台下的兰徽，严肃道，“宣朝立国六百余载，前三百年国泰民安，后三百年暴政渐生，苛税压民，杀伐不休。此非天道，乃**。”
说到此处，他抬头，望向茫茫云海，悠悠道：“凤炎不恋权位，却负重前行。凰洛隐忍护族，步步筹谋。此二人乃上古凤凰血脉，是乱世唯一破局之机。宣朝太女，你聪慧通达，胸怀经纬，又有神器问天镜窥破天机，岂会看不透这其中玄机？”
兰徽眉心轻皱。她自然看得明白。她是宣朝嫡储，生于皇室，长于权谋，哪怕知晓王朝腐朽，也只能步步为营，严控朝局，竭尽全力稳住大宣根基。
她与凤炎、凰洛素未谋面，却生来便是宿敌。
她们是破局之人。
而她是守局之人。
“先生巧言善辩。”兰徽收敛眼底心绪，语气淡漠道，“天机阁若执意庇护凤、凰两族，便是与我大宣为敌。”
“还是那句话。”公孙无求摇头说道：“我天机阁从不与人树敌，只顺天道而行。宣朝太女若执意逆天而行，终有一日，必遭反噬。”
“逆天？”兰徽低笑一声，不以为然，“我平衡诸侯，稳固朝纲，护大宣万千子民安稳度日，何来逆天之说？先生的天道，未免太过偏颇。”
“老夫言尽于此，太女殿下请回吧。”
江南，凤族。
凤都，王宫。
太华殿，凤族议事之所，暖玉铺造的光洁地面，冬日里尽显温润，殿内金丝楠木梁柱上雕刻着展翅腾飞的火红凤凰，大殿上方正中，赫然是由紫檀木雕刻而成的凤族王座，王座旁，则放置着一把梨花木制成的凤后座椅。
“逆子！孤家所做的一切又是为了谁？还不是为了你！为了凤族的千秋万代！”
凤后座椅上，云寥一身赤衣青缘王后朝服，愤怒站起身，因动作幅度过大，就连头上的后冠都猛烈晃动了一下！原本丰神俊朗的凤族王后，此刻正吹胡子瞪眼，横眉冷目，抬手指着殿中傲然直立的年轻男子，神色怒不可遏。
宫人们见状，哪里还敢留在殿中，纷纷悄然退出了太华殿，并将殿门合上，将空间留给凤国最尊贵的父子二人。
“为了我，为了凤族？”凤煊一身紫衣黑裳，金冠束发，朝着上方的云寥呲笑一声，淡漠凉薄的眉眼与他的长姐凤炎有着几分相似，端的是长眉星目，芝兰玉树。
他背脊挺拔，昂首看着云寥，继续讽刺道，“父后还真是用心良苦，左右我只是个废人，如今小妹已故，荧儿又只是凤家养女，您既担心凤族将来落入旁人之手，何不奏请宣宗，请旨立您为凤王，以保凤族千秋万世？”
“孽障！你可知你究竟在胡说些什么！”云寥抓起案上的一道奏折就要朝凤煊扔去，手臂扬起，又把奏折放回桌案，深吸一口气，坐回凤后座椅，竭力压抑着胸中怒气，看向儿子，沉声道，“孤家已派人前往澹台山，约莫不久便会有消息传回。”
“您这是要寻长姐回来了？”凤煊唇角一勾，哂笑道，“您怕是忘了，三年前，可是您亲自将长姐逐出凤都的！”
“那又如何？”云寥撑着座椅扶手，怒道，“她是凤族的长公女！她身体里留着凤族的血，中兴凤族，她责无旁贷！”
“好，我且等着您的好消息了。”凤煊面含讽刺之色，瞥了一眼座上的父亲，转身推开殿门，迎着寒风，一路疾步往宫门外走去。
云寥望着殿外渐行渐远的身影，拧了拧眉心，又环视了一眼空荡荡的大殿，叹息一声，自言自语道：“我没有错，我所做的一切都是为了凤族。阿潇，你若清醒着，也定会如此做的吧。”
是夜，玉星楼。
玉星楼坐落在凤都南郊的一处山脚下，虽名为楼，却占地三百余亩，碧瓦朱檐，层楼叠榭，廊腰缦回，曲径通幽，说是王族别院也不为过。如此宏伟豪奢的楼宇，又是在凤都脚下，可见这玉星楼的主人绝非普通权贵。
顶楼，宽敞的雅间中，佳肴满桌，酒香四溢。
“若有人兮涧之滨，披素霭兮缀青筠。
低含韵兮轻含露，子怀贞兮自清真。
倚寒岩兮栖幽壑，芳为裳兮玉为邻。
纫兰佩兮携清芷，掬暗香兮寄故人。”
舞台上，六名俊美少年一袭水色蓝衣，手执羽扇，伴着鼓点琴音起舞，朗声清歌。
席案前，一名清贵高雅的年轻男子独自酌饮，正是凤族二公子，凤煊。
“你倒是享清闲。”一道清灵的女音从门外传来，语气带着几分戏谑。
玉琼身着一袭粉色衣裙，头上绾着飞仙髻，髻上插着两朵粉色珠花，两缕发丝垂在耳侧并未梳拢，代表着她虽已成年但尚未成婚。她眉心点着一朵梅花钿，面容姣好，眸光纯净，一双杏眼瞄了一眼凤煊，自顾自地坐在他对面。
凤煊手握酒杯，朝她笑道：“你来的正好，陪我喝两杯。”
玉琼心下了然，说道：“看来，林夕没能将凤炎请回来。”
“本就不该回来。”凤煊拿起酒壶，仰头猛灌了一口，笑道，“我父亲还着人去澹台山，想找长姐的师父当说客，真是可笑。不过，到底是我这个做兄长的无用，没能护住小妹。”
见玉琼不再言语，凤煊放下酒壶，正色道：“玉姑娘，我其实很困惑，你与我凤族有着国破家亡的血海深仇，你心底，对我长姐，是如何做到心悦诚服的？”
玉琼为自己斟了一杯酒，浅尝了一口，悠悠道：“我玉国命数已尽，凤炎又并未对我玉氏王族赶尽杀绝，如今还为我打造了这偌大的玉星楼。正所谓士为知己者死。我可以恨天下所有人，恨宣朝，恨凤族，却唯独不恨你长姐。”
“楼主，二楼来了位贵客，指明了要见您！”侍男琴风急冲冲登上顶楼，恭敬道。
“二公子，失陪了。”玉琼朝凤煊点了下头，收敛神色，往楼下走去。
“我道是何方贵客，原来是大公子尊驾。”才到二楼，玉琼踏进雅间，对着座上的紫衣男子微微一礼。
其实，凤族正儿八经的大公子并非眼前男子，而是凤煊的亲大哥，凤烑。怎奈天妒英才，当年焉族称帝叛离宣朝，凤烑奉旨平乱，在与焉族的交战中不幸身亡。
而凤乔不过是凤族旁系长子，只是凤煊的族兄，大公子这个尊贵的称呼哪里轮得到他。因此，玉琼这一声“大公子”，可谓给足了凤乔颜面。
凤氏出美人。凤乔的长相与凤煊各有千秋，都是世间少有的美男子。
凤乔淡淡地瞥了一眼玉琼，轻抿了一口茶，深邃的眸子透着一股子阴郁，令他原本英俊的面容多了几分邪魅。
玉琼坐在凤乔对面，笑道：“大公子有什么话，直说无妨。”
凤乔将茶杯一搁，从袖中取出一个布袋，往桌上一放。
玉琼打开布袋，往桌上一倒，只见五串成色上等的珠玉和十镒黄金映入眼帘。她眉眼弯弯，笑道：“大公子出手如此大方，不知是什么买卖？”
凤乔从袖中取出一幅画轴，将画摊开，移到她面前。
画中是一名年轻女子：一身霜色衣裙，天生丽质，眉如弯月，眸如秋霜，朱唇轻抿，似笑未笑，眸光无情视若无物，神采仙华落人心湖，荡涟泛漪搅人梦痕，令人见之难忘，惊为天人。
玉琼瞄了一眼画像，沉思道：“此人武功深不可测，要杀之，绝非易事。”
“这只是定金。”凤乔指了指桌上的珠玉黄金，笑道：“只要楼主替我杀了此人，另有千镒黄金作为酬劳。”
“大公子果然爽快。这笔买卖，玉星楼接了！”玉琼笑逐颜开，应道。
“玉星楼高手如云，更有两名太玄高手坐镇，相信楼主不会让我失望。”凤乔说话慢吞吞，语气中却含着几分警告。
敢威胁她？玉琼心下一哂，面上却笑道：“大公子尽管放一百个心，玉星楼从未有失手的前例。”
“如此便好。一个月内，我要此人身死。”
“没问题。”
待凤乔走出玉枢阁，凤煊走进二楼雅间，问她：“凤乔又要整什么幺蛾子？”
“你自己看。”玉琼啜了一口清茗，把画轴挪到他面前。
凤煊看了一眼画像，愠怒道：“他最近三番五次刺杀长姐，折了那么多死士进去，竟还不死心！”
“喝杯茶，消消气。”玉琼将新沏的茶递过去。
凤煊并未饮茶，沉吟道：“也罢，这单子你若不接，他定会找别人。到时，长姐的处境只会更危险，就怕……”
“就怕什么？”玉琼问他。
“就怕风乔还找了鬼域出手。”凤煊长眉轻皱，思索道，“楚夭与我凤族积怨已久，若她也参合进来……”
“这你大可放心。”玉琼轻笑一声，“只要天衣真人在世一天，楚夭就不敢真的对凤炎下手。”
作者有话说
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第6章 暗潮涌动