茴香深吸一口气，一脸英勇就义的表情在前面开路。
方木然跟在后面偷笑。
“说吧，你为什么明知故犯。”放牧然收敛笑意，俨然一副县太爷断案的模样。
茴香“哼‘的一声，偏过头去。
茴香不肯开口，方木然也不强求。
早在听到她阿娘是那位‘葛大娘’之后，方木然就对这其中之事明白了个七七八八。
结合之前在集市上遇到的那位络腮胡大哥所言。
葛大娘大概率是久病成医，再加上是个寡妇，孤儿寡母的俩人相依为命，是以村里人都自发的帮忙管着茴香。
这林子里各种枝条蔓生，盘根复杂，她和茴香还是在人迹罕至的地方碰到的。
太危险了。
也难怪王伯那么着急，又那么担心方木然把话给说重了。
都不容易。
只是方木然万万没想到事情比她想的还要严重。
俩人一路无话，很快就到了茴香的家里。
茴香家在村子的最边上，一处用各式各样的木杈子围起来的小院。
推开门还发出刺耳悠长的吱呀声。
许是听到了声音，屋里传来葛大娘的的声音，“茴香，是你吗？”
茴香看看方木然，俩人对视一眼。
“诶！是我回来了阿娘！”
接着屋里传来一阵摩擦地面的声音，方木然还没反应过来，茴香扔了手上的东西就跑进屋里，“阿娘，您躺着就成，别再下床了。”
方木然走进，才明白那段声音是怎么发出来的。
她很难形容看到眼前这番情境的心情。
葛大娘的左腿粗壮宛若大象，浮肿不堪。
皮肤表面胀的溜光水滑的，又像是藕段一般分成了几截，截断处陷进去隐隐发紫，似乎还流着脓水。
整条左腿都肿的不像样，那声音就是左脚踩在鞋上一点一点磨蹭着地面发出来的。
见到方木然出现在门口，还在扶着墙的葛大娘流着细汗，倒是泰然自若，问茴香，“茴香，有客人来怎么不说一声，平白怠慢了人家。”
说完，就要倚着茴香迎过来。
茴香看看方木然，显然是不知该如何开口。
方木然迎过去，扶住葛大娘，“是我冒昧了，多有打扰。”
方木然和茴香对视一眼，默契的将葛大娘扶回了床上。
葛大娘坐到床上，冒着冷汗将左腿搬到床上，末了脸色有些苍白，“让姑娘见笑了。”
“可是需要什么草药？我这副模样是不能进山了，可以让茴香领着你去找。”
方木然摇头，想了想，还是没有告状，“我是镇上新来的商队中的郎中，听镇上的百姓对您多有称赞，所以前来拜访，只是不想...今日似乎不是时候....”
葛大娘笑笑，“有什么时候不时候的，我这副样子都有十几年了，没什么的。”
“十几年？！”方木然有些震惊，左腿这般肿如象腿有十几年吗？
“是啊，我早就习惯了，从前还能下床做些家务活，生孩子都挺过来了，没想到这段时间有些扛不住了。”葛大娘失神的摸着左腿。
方木然觉得这个时候她应该说些什么，但实在是不知道该怎么开口，几次欲言又止。
“别看我腿肿成这样，实际上之前一点感觉都没有，虽说没办法走远路干重活，但在家里做做饭干干家务还是可以的。”
说完又有些怅然，“几个月前不知怎得这块缝隙的地方破了个口子，开始流脓，接着就走不了路了，稍微一用力就像是刀钻般疼。”
“那...可曾看过郎中？”
葛大娘摇头，“没用，汤剂，膏药，全用遍了，还是这副样子，前段时间来了个游医针灸治疗了小半个月，没有丝毫成效。哎...折磨人啊。还不如直接让我死了算了....”
“阿娘！”一听阿娘这话，一直在旁边沉默的茴香忍不住吼了出来。
澄清的眼瞪得老大，威吓阿娘不要将这样的话。
接着又扑到葛大娘怀里紧紧搂着她。
“方姑娘，你不也是郎中么？能不能救救我娘？”茴香眼睛都红了，缩在葛大娘怀里，眼睛一眨不眨的看着方木然。
方木然轻叹，“方某...从未见过这样的情况，对此实在是无能为力...”
都说医者仁心，悬壶济世。
在方木然看来量力而为才是最重要的，行医最怕心软，反倒容易让自己深陷其中而无法自拔。
这件事也是方木然逐渐进入临床后才意识到的。
曾经她初入临床实习，带她的师兄对这个行业充满了热情，每天不仅为患者跑前跑后，还会替患者考虑方中的药是否能有更便宜的替代。没成想后来师兄反被患者倒打一耙，陷入官司还丢了保研资格和实习证明，前前后后纠缠了近三年赔了十几万才算了结。
越工作，方木然越意识到应该冷漠。
何况她又不是中医专业，不过是摸边而已，更没有资格去为一个萍水相逢的人费心医治。
许是知道各中原因，又许是心里已经放弃治疗，葛大娘没多言语，只无奈的苦笑着点点头。
·
方木然都不知道自己是怎么回的孟宅，心里想了千百个理由来为自己的拒绝找合理的托辞，但心里还是不好受。
对于葛大娘的情况，她说谎了。
其实在前世她曾遇到过这样的病例，也是位阿姨，多年前做了肿瘤手术后腿就渐渐浮肿起来，后来也是如同葛大娘这般腿粗如象腿，状如莲藕一节一节的。
没有医院肯帮她做手术，西医传统的消炎治疗无解，阿姨的丈夫就找到了与方木然导师在同一个办公室的另一位老师。
那位老师带的学生有的出去参加研讨会了，有的还在医院值班，导师就让方木然跟着去帮忙协助。
也是这一次，方木然真正见识了中医的博大精深。
想到这方木然摇头苦笑。
都拒绝了，在这里马后炮什么呢。
“怎么了？一会一脸严肃一会又笑的。”孟子谦刚带着队伍回来，一进门就看到方木然在院中绕圈圈，苦大仇深的样子。
方木然叹气，“没什么。”
表情依旧不虞。
孟子谦挑眉，“既如此，来帮忙入库吧？”
入库，顾名思义，就是今日从山上收获的东西一一登记放入库房。
这一次收获不小，山菌子，杏，野鸡野兔，还打了一头野猪回来。
为了方便保存，菌子这些要洗净晒干，杏子同其他果子都要制成果脯，野禽野猪要圈养起来。
只是工作越多越显得方木然心不在焉。
在一筐杏子剥了足足一刻钟之后，小昭实在忍无可忍，把方木然筐里剩下的杏子倒入她自己的筐里，挥挥手，将方木然赶下了场。
在一旁目睹了这一切的孟子谦强压下弯起的嘴角，“怎么，被你的手下嫌弃了？”
方木然翻个白眼，没理孟子谦。
原以为他是那种克己复礼的公子哥，没想到私下里是这样不着调。
许是心里烦躁，方木然也没了平日里好脾气的模样，又开始在院子里转圈圈。
明明是合理规避风险，为什么心里就是放不下？
孟子谦难得见到方木然这样满腹愁容的样子，之前无论是给大哥治病，还是同她说作为商队的郎中随行，她的表情都是淡淡的没有什么起伏，如今却是明显的在纠结什么。
他悄悄地给手下打了个手势，说了什么，然后跟在方木然身后绕圈圈。
孟子谦派去打探的手下回来时已是月上中天，库房院里空无一人，唯有方木然和孟子谦还在院子里绕。
手下在孟子谦耳边一通汇报，孟子谦这才算了解了前因后果。
看向方木然的眼神也变得有些同情又有些无奈。
某种程度上经商与行医的本质是一样的，就是要铁拳铁腕铁石心肠。
从前他不懂，在自家人身上都吃了许多亏。
现在她不懂，所以一直在经受心理上的折磨。
孟子谦望着主院的方向沉思良久，最后拦下方木然，“既然心有不安，那便随心而走。”
随心？！
方木然皱着眉怔在原地，这个词...那位大师也曾说过，叫她万事随心...
是这个意思吗？
方木然更加纠结起来，“你知道我在因何苦恼？”
“方姑娘的行踪又不是什么秘密，况且...”孟子谦说道，“葛大娘的情况也不是什么秘密。”
“虽然同你说这样的话有强行博取你怜悯之心的嫌疑，但是我确实派人打听了一番，”
这葛大娘原名葛宝珠，乃是富族之后，自小便读书识字，家里也给她物色了门户相当的人家，只待吉日出嫁。
谁曾想出嫁前摔了一跤，回来不知为何腿便肿了起来，日复一日，药石无医，衣裙也无法遮掩，走路还一瘸一拐的，被婆家人看到了，当即退婚。
好在没有同感，倒也不影响日常生活，便如此拖了许多年，直到宝珠的父母出了意外身死异乡，宝珠被姑婆擅自做主卖给了一瘸腿鳏夫，宝珠连父母的尸首都没有见到就被姑婆连夜绑去了隔壁县的瘸子家。
怕宝珠逃跑，姑婆给瘸子提供了哑药，瘸子自己买了锁链。
宝珠至此便被绑在了瘸子家，终日以泪洗面，跑不得叫不得，直到怀了茴香。
她仿佛找到了生活的方向，拼了命将茴香生下后，就在月子里，趁着瘸子松懈下来给她解绑的时候，拿剪刀直穿他的喉咙。
接着就在原地守着孩子呆了一夜，第二天一清早去了衙门自首。
没人知道她是抱着什么样的心态去的衙门，也没人知道她哑着嗓子又该如何陈述冤情。
只知道县令青天转世，免了葛大娘的刑罚，又罚了娘家姑婆一大笔银钱以作抚慰。至于那个瘸子，他本就没有亲人，在县里风评也不好，不仅没人替他说话，甚至宝珠的事一经公示，全是前来唾弃的，最后连尸首都没有人收，做完尸检后被衙役扔到了乱葬岗草草埋了，也算是尽了官家义务。
拿了一大笔银票的葛大娘没有停留，抱着尚未满月的茴香一路走一路停，游游荡荡的最后定居在了邻宝村。
作者有话说
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第12章 葛大娘