休养三日，许清梨心疾渐稳，已能缓步行走。晨起用完汤药，便带着安可，由程鑫引路，重回被重兵封锁的宰相旧宅。
入府之时，晨露还凝在荒草叶尖，斑驳石阶上的青苔被晨雾打湿，踏上去湿滑冰凉。府中暗卫恪守指令，原地封存所有现场痕迹，地上陈年干涸血渍用白灰圈出记号，散落断裂的兵器、破损桌椅尽数原样摆放。许清梨一身素色布衣，腰间悬着装药银针的小囊，俯身缓步穿梭在庭院回廊，指尖时不时拂过墙根裂痕、地砖缝隙，医者敏锐的观察力，让她能捕捉到常人忽略的细微线索。
安可紧随其后，拿着空白纸卷，随时记下许清梨口述的疑点：“阿梨，当年老爷书房是在内院东侧，凶手首要目的，大概率是抢夺书房内密件。刘嬷嬷说老爷死前拼命藏起一卷密册，会不会藏在书房暗格？”
许清梨点头，迈步去往早已残破的主书房。昔日雅致藏书满架的书房，如今书柜倾颓，书卷散落满地，大多被雨水霉烂、凶手焚毁，地面残留火烧黑灰。她蹲下身，指尖叩击书房地面青砖，错落敲击几声，西北角一块地砖发出空闷回声，与别处实心地砖声响截然不同。
“在这里。”许清梨取出随身小巧银匕首，撬开青砖，砖下挖空一处狭小暗格，暗格里没有预想中的密册，只余下半张被油污浸染的信纸，纸张泛黄陈旧，字迹被撕去大半，仅剩零碎字眼：太傅、边防布防、许氏秘档、借兵……
安可凑上前细看，眉头紧锁：“太傅萧秉元？此人是当朝文官之首，素来与父亲政见不合，早年朝堂之上屡次争执，莫非是他所为？可他一介文臣，哪里来的私兵屠戮相府？”
程鑫站在书房门口，闻言神色微变，低声道：“萧太傅身居文职，无调兵权限，但是萧家长子在兵部任职，可经手军械调配。不过仅凭半张残信，无法当做定罪凭证。”
许清梨小心翼翼收好残信，放进贴身布袋，指尖抚过信纸边角：“残信只能算线索，不能定案。凶手刻意销毁密册，只遗落残纸，要么慌乱疏漏，要么刻意留下误导线索。一边指向萧太傅，一边兵刃纹路指向镇国卫，两处疑点同时存在，很有可能是真凶两头栽赃。”
她学医多年，擅拆解毒物配方、剖析层层伪装，查案与辨毒同理，越是线索堆砌分明、指向固定嫌疑人，越是暗藏刻意布局。
正说话间，院外传来脚步声，林锦城一身常服快步走入旧府。他昨夜通宵核对镇国卫全年兵器损耗、领用账册，眼底带着淡淡青黑，手中捧着厚厚一摞簿册：“昨夜清查完毕，全府镇国卫弯刀、兵刃无一缺失，近一年没有私自外借军械的记录，府中在册兵丁，案发当月皆有值守文书，人证俱全，没有私自离京记录。”
一句话，暂时洗清镇国卫明面嫌疑。
许清梨抬眸：“明面无破绽，不代表暗中没有私用外围死士。”
“所以我留了后手。”林锦城将账册递给程鑫收好，“我已暗中派人摸排萧太傅府邸动向，近一年萧府频繁暗中招揽江湖死士，开销账目异常庞大，远超当朝太傅俸禄所能支撑。”
几人顺着线索，继续搜查后院花园枯井。枯井井口被巨石封堵，移开石块之后，井底捞出数枚破损腰牌，一半刻着萧府私记，一半是磨损的仿制镇国卫令牌。
安可拿起腰牌端详：“果然是刻意伪造，一边仿制林家兵符，一边用萧府私牌，真凶就是想要出事之后，把祸水同时推给两方。”
许清梨攥紧掌心残信，心口微微泛起隐痛，情绪起伏牵动心脉，她扶着井沿微微喘息。林锦城见状，自然递过随身携带的温水：“身子不适便先歇脚，线索已经落地，不必急于一时。”
阳光穿过枯树枝桠落在他侧脸，棱角分明，眼神沉稳。许清梨接过水杯，指尖不经意相触，一瞬温热，她下意识缩回手，道谢之后移开目光。血海深仇横亘中间，纵使对方屡次相助，她也不敢生出半分逾矩心思。
当日午后，一行人返回将军府，许清梨亲自去偏院给刘嬷嬷问诊施针。几根银针稳稳刺入老妇头顶安神穴位，片刻之后，刘嬷嬷精神好转，断断续续又忆起一桩旧事：许相遇害前半月，曾深夜密入皇宫面圣，带回一份先帝遗留密诏，密诏内容关乎当年皇子夺嫡旧案，萧太傅是当年夺嫡落败皇子的旧部，多年蛰伏，就是为了夺取密诏，扫清上位障碍。许家手握密诏，便成了他必除的眼中钉。
线索再次锚定萧秉元，可依旧缺实质性人证物证。