话本名为《芸娘》，仅有一卷。
芸娘本是乡野医女，天真烂漫，乐善好施，很得村人喜爱。有一日，她在山中摘草药意外捡到一个剑眉星目的男子，将人救醒后发现男人失忆，便将他留在医馆。
春去秋来，二人对彼此心生爱慕，在村民的见证下结为夫妻，恩爱非常。然而男子很快恢复记忆，原来他竟是当朝富商之子，家财万贯的公子娶乡野村姑为妻，简直奇耻大辱。
公子本欲离开，却贪图芸娘美色，将她带回家中口蜜腹剑地贬妻为妾，肆意折辱。恶婆婆视她为眼中钉，克扣衣食，日夜劳作。公公看中她的美貌竟要将她献给权臣，为儿子谋前程。
整整三年，芸娘受尽磨难形销骨立，绝望之际发现自己怀有身孕，复又生出求生之意。恰在此时公子要与官家小姐成亲，恶婆婆担心芸娘坏事，一碗药将她与腹中孩儿一同毒死。
鲜血流了满地，芸娘抱着孩儿的血肉祈求丈夫营救，却从门缝中看到他冷漠的目光……
“气死我了！”燕琳琅合上书，目中烈焰燃烧，眼尾点点泪珠，咬牙切齿道：“这一家畜牲，简直欺人太甚！连孩子都不放过！”
带着怒火一把攥住宋珉肩膀，几乎要将她肩膀捏碎：“你写的什么东西？存心要气死我吗？”
宋珉肩膀酸痛，面露痛色：“你、你先看完行吗？”
燕琳琅终究是不忍心对一个小姑娘下狠手。
一把推开她，转过身擦掉泪水，重新把书翻开猝不及防又看一遍芸娘之死，她吸吸鼻子，手下只剩一页没看。
如果不合她心意，便叫护卫给宋珉拎出去就地处死！
芸娘再次睁眼，竟回到五年前，负心汉满身伤痕地躺在溪边昏迷不醒，思及过往种种冤屈与磨难，她举起摘草药的镰刀……
“芸娘竟死而复生了？！” 向后再翻，“没了？怎么没了？后面呢？她是不是把那负心汉剁成了肉泥，然后丢进山中喂给豺狼！”
燕琳琅情绪激动，复而摇头自我否定，“不对，应当将他分尸，装进匣中送给那个恶婆婆！”
凤眸狭长深邃，言语不似做伪。
六月的尾巴天气渐渐炎热，院中没有树荫，宋珉站在日头下，感到阵阵凉意。
这姑娘好强的杀气！如此愤怒想来是性情中人，宋珉甚至觉得她有些可爱，“后面还没写呢。”
“那你写啊！我去要纸墨，你就坐在这里写！不对，你直接说给我听不就好了！”她双目泛光，拍拍院中青石矮凳，“来，坐着说！”
宋珉为难，她本就嘴笨，哪里能说书给人听？“我只会写，不会说书。”
“你怎么这样笨？”燕琳琅撑着下巴，气呼呼道：“那你下一卷什么时候给我？”
“起码再等三日。”
话音落地，有人从院外翻身而入，动作干净利落，鞋子触地无声，腰佩长剑，大步走向二人，在宋珉震惊的目光中下跪。
来人看也没看宋珉，急声道：“小姐，家中来信，老夫人怕是不行了。”
燕琳琅随口“哦”了一声，语气平淡：“看来得立刻回去了。”
她看向宋珉，思忖着要不要把她带回京城，就做贴身侍女好了，让她整日写话本。
不行，那老妖婆病重，带个新面孔回去太过招人注意，可别叫人给这小村姑杀咯！
从荷包里取出一枚金锭，指着跪在地上的男人，“喏，你写完就送到这平安书局来，他会把话本交给我。”
努力忽视燕琳琅目光的宋珉，虽然手痒痒，但忍住了：“燕姑娘，你上次已经给过……”
燕琳琅起身，不耐烦地挥手，“啰嗦什么，给你就拿着，好好写，要是叫本小姐不满意，哼哼！”
少女说完便走，身后之人紧跟。
宋珉捧着金锭心脏狂跳，这姑娘究竟是什么人？出手便是金锭，随身带着护卫，若是世家小姐，举止却有些乖张了。
苦恼一会，忽然将金锭送入口中，白玉般的牙齿咬下，看着金锭上出现的四颗牙印，面上是克制不住的笑意。
路过钱掌柜，燕琳琅又问：“当真不回去？”
钱掌柜并不作答，只笑眯眯道：“公主一路平安。”
“哼！随你！”
二人走远，钱掌柜瞥了眼后院，见宋珉傻呵呵地咬着金锭，不由摇头，傻姑娘估计还不知道自己的脑袋差点搬家了吧。
又得了一枚金锭，看来重生后她财运旺了很多嘛！
这会也不生气小萝卜头们那令人难以启齿的成绩了。背上书篓，宋珉前往永安书局，如果碰上张清逸，又能再拿四十两。心中细细算一遍，这些银钱足以维持致知堂一年半载。
虽然知道张清逸很可能不在，但从掌柜口中得知此事，不免失望。但掌柜的知晓贵人十分看中佛经，派伙计前去报消息，让她去二楼稍等。
这一等便是大半个时辰，其间连只虫子都没爬上二楼过。
宋珉百无聊赖地揪着房中盆栽的叶子，即将揪秃之际，张清逸带着青竹姗姗来迟。
贵客上门，掌柜的才殷勤地端上茶水，看见盆栽凄惨模样抽了抽眼角，笑脸差点挂不住。
张清逸扫过地上绿叶，唇角一弯，带起微小弧度，不等青竹细看，眨眼的功夫又重新恢复正常弧度。
看到宋珉的刹那，被那些蠢东西激起的怒意仿佛烟雾般消散，白衣悠然飘近，长袖下玉白手指拿起书翻开，不由再次感慨：“真是一手好字！”
随即细细察看，确保没有缺漏后，将书压在手下，食指轻轻点了点。
宋珉一直垂眸喝茶，见状眼皮一跳，这动作有点眼熟。
前世，院中婆子仗着她不得宠、亲姐姐又在国公夫人面前得脸，屡次偷拿宋珉的首饰，宋珉忍无可忍将张清逸送她的生辰礼——一只血玉镯放进妆奁中。
那婆子贪心，果真拿了。
宋珉声称那是最心爱的镯子，刻意在张清逸面前哭得梨花带雨，央着他找回来。男人难得沉着脸，叫来外院侍卫将内院搜罗一通。
岁暮天寒，院内积雪坚冰之上跪了一地下人，个个面色慌张抖如筛糠。宋姨娘从前不得宠，谁没从她手中拿过好处呢，又有谁能想到一个村姑也有翻身的时候。
动静太大，惊动国公夫人，张清逸竟不准他娘再入宋珉的院子，国公夫人大骂她是狐狸精，当即晕死过去。
最后，在那婆子床下的匣子里找到玉镯，除此之外另有几对耳坠、珍珠簪子，全是宋珉那些不值钱的首饰。
面对赃物，婆子抖着嘴皮伏地痛哭，额头磕出血来，祈求世子不要将她赶出府。
张清逸倚着太师椅，一如此刻点了点玉镯。抽出宋珉腰间的帕子，将它里里外外地擦干净，捉过她手腕强势地将镯子一点点推进去。
艳艳血红搭在莹白皓腕，他满意地把玩玉指，轻描淡写道：“拖出去，杖毙。”
宋珉被他搂在怀里耳鬓厮磨，心头快意散去化作无尽茫然，她到底在做什么呢。
下人移到院外观刑，婆子凄厉地哀嚎传入耳畔。听闻鲜血染红院外小道的鹅卵石，夹缝中的血化作红冰，她当晚便做起噩梦，高烧不退。
后来她便知道，这是张清逸心生杀意的下意识动作。
宋珉双睫颤抖，他点书做什么，是想杀谁？总不会是她吧？
好在只片刻，张清逸便垂下眸不再看她。
青竹取出四十两白银递过去。
宋珉心下大定，双手接过，露出个真心笑脸来，“多谢公子。”
如花笑靥一闪而过，张清逸微微一愣，正要说些什么，少女却已经背起书篓，渐渐消失在他视野中。
张清逸怔忪着放下茶盏，摩挲着书本封面几个大字，罕见地生出几分犹豫：“她叫什么来着？”
青竹早已将宋珉底细查清楚，恭敬回道：“她叫宋——”
男人忽然开口打断：“算了，杀了吧。”
不过见了三面的乡野村姑，如何能牵动他的心绪。
青竹微愣：“是。”
“叫绿竹去，下午返程回京。”
意思是要在中午之前，要了少女性命。
青竹低下头：“是。”
*
拿到银钱，宋珉心情颇好地往闹市走一圈。
长街上摊贩整齐摆放，吆喝声、吵闹声杂糅，一群小童追在糖葫芦串后面流口水，宋珉瞧瞧荷包绣帕，又看看布匹衣料，最后十分奢侈地在街角买了一碗鲜肉馄饨。
澄澈的汤底漂着亮色油花，剔透的馄饨皮儿包着肉馅，绿油油的葱花点缀，舀起一个塞进口中，“烫烫烫！”
馄饨在舌尖翻滚，然后被囫囵吞下，热气一路从口中滑进胃里，激起一阵充盈的满足感。
吃饱喝足又买了些东西，宋珉往城西走，那里有两家学堂，这会有不少学子正在读书。
她打算从中挑个先生，教小萝卜头不需要学识深厚，一定要善良且耐心，最好还能便宜点。
学堂学子们不全是富贵人家的子弟，如同上次见到的林听鹤，他会抄书必定是家境窘迫，若是每月花几日时间就能赚到银子，肯定不会拒绝。
途中一家医馆门口围了一圈人，爱热闹的本能让她踮着脚尖往里看，竟见到个熟悉背影。
人群中心，少年失魂落魄跌坐在地，仰头对店家祈求：“家母病重，劳烦店家发发善心，在下一定会想办法还上银两。”
门前小童叉腰：“咱家概不赊账，你还是换家店吧！”
说着直接关上门。
少年快步上前，眼睁睁看着大门在眼前闭合。
“店家发发善心吧！没有药我娘会死的，求求你们！”少年低声哀求，门扉被他拍的吱呀作响，内里毫无反应，压根不打算搭理。
宋珉看着他泪洒前襟，再看看牌匾上的“济世堂”三个大字陷入沉默。
有人劝道：“别敲了，有这时间不若去旁的医馆看看？”
少年怒目：“你懂什么！”
“嘿！你怎么不识好歹呢？”那人骂骂咧咧被同伴拽走。
人群渐渐散了，门前只剩闷声哭泣的少年和宋珉。
宋珉走上前唤他名字：“林听鹤。”
前几日在平安书局见过，当时他穿着干净得体的学子服，说话文绉绉的虽不中听，举止却很知礼数，眉眼间意气风发。
今日，他发髻散乱面上泪痕未干，衣衫沾染尘土，别开脸的动作暗含狼狈。
林听鹤脸色涨红，擦干眼泪，自尊心不允许他在一个小姑娘面前落泪。
宋珉劝道：“他们显然见钱眼开，真的不换家医馆吗？”
林听鹤摇头，“姑娘有所不知，我早已跑遍城中医馆，唯有济世堂的良方或可救我娘性命。”
“可是太贵了。”
林听鹤也不知道自己与小姑娘说这些做什么，大概是因为没有人愿意听他倾诉。
父亲早亡，母亲一人靠着卖绣品，一针一线换来钱财将他抚养长大，咬着牙供他入学读书，年纪轻轻已然鬓生白发。可他太蠢，竟未曾发现母亲早已病骨支离。
前几日下学，他如往常在平安书局抄完书，用所攒银两买了一根银簪。回到家中却发现母亲一人昏倒在地，大夫把脉后直摇头，言语间竟是让他备下棺椁，准备后事。
林听鹤肝肠欲断，为了讨药已经在城中奔波几日，如果不是济世堂的大夫让他心怀希望，只怕早熬不住了。
他满口苦涩：“五钱银子一帖药，可……”
这几日家中银钱早已花光，实在是囊中羞涩。
少年郎跌落尘泥，宋珉心生怜悯，这世上苦命之人何止她一个呢。
忽而灵光一现，她缺先生，林听鹤缺银子！
真是打瞌睡就送来了枕头：“我倒是有银子，不能借给你，却可以给你预支工钱。”
“真的吗？”林听鹤一把攥住她手腕，察觉过于激动，他松开手，怕她跑又拽着她衣袖，“只要能治好我娘，要我做什么都可以！”
宋珉没想到，先生的事情就这样解决了！
可惜程逢那家伙不知道跑哪去了，李叔的牛车也不见身影，书篓里装着逛街买的东西，沉甸甸的，宋珉走的很是吃力。
将近中午，官道空无一人，后背出一身汗，宋珉在路边茶棚点了碗解渴的清茶。茶棚在官道边的树林里，四周树木茂密，绿意盎然，吹过的风都凉丝丝的。
她坐在石凳上惬意地捧着茶碗，低头时一道亮光猛地划过脸颊。
宋珉吓一跳，差点将茶碗摔了。扭头看去，林中惊起一群麻雀，而她身后空无一物。
茶棚伙计趴在桌子上睡得香甜，宋珉茶都不敢喝，慌慌张张摸出个铜板放在他手边，抱着书篓扭头就跑。
太吓人了，这茶棚闹鬼啊！
脚步声远去，茶棚后的低矮土坡下，程逢死死捂住黑衣人的嘴制住他四肢，怒火冲天。
若晚来一步，宋珉便死在这人刀下了！
程逢目眦欲裂：“说，谁派你来的？为何杀她？”
黑衣人拼命反抗，程逢抽出匕首干脆利落地挑断他手筋，担心被宋珉听到，在对方即将哀嚎出声时卸了他下巴。
心知不是程逢对手，黑衣人额头青筋暴起，眸中闪过狠意，只将脖子向匕首一送。程逢闪躲不及，便见鲜血涌出，黑衣人身体痉挛着没了呼吸。
程逢一拳砸向一侧的树干。
待呼吸平复，捡起对方的刀，屈指一弹，声音厚重而沉闷。
程逢心中微沉，这是军.中制刀。
作者有话说
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第12章 第十二章