影像通话道具画面中另一头的亚伯特·克罗斯曼，状态看起来不太好。那位总是穿着低调奢华又干净得体的人，此刻却披头散发地靠坐在办公椅上。
“看到尊贵的王储殿下这么辛苦，实在令我非常心痛啊。”
“你少来——”
听到凯尔·海尼特斯一派轻松的声音，亚伯特王储本来也想回酸个几句，但发现对方看起来也身心俱疲后，便没再继续说下去。
亚伯特王储停顿了一下，随即切入正题。
“我们发现法埃伦的骑士已经进入诺勒兰德了。”
法埃伦、诺勒兰德、阿斯科桑，这是北方三国的国名，而其中诺勒兰德是位于暗黑森林北方的王国，要是没有暗黑森林的话，垆韵王国就会直接和诺勒兰德王国接壤。
“而且情报员在回报完这项情报后，就把影像通话道具破坏掉了。”
被派到诺勒兰德的情报员就是亚伯特王储的手足，也是黑暗妖精。把影像通话道具破坏掉，就意味着这一名情报员所面临的状况并不乐观。
“目前那名情报员的精灵还没有回到垆韵王国，所以应该还是活着的状态。”
“他一定会平安归来的。”
听到凯尔这番话后，亚伯特王储笑了一笑，又继续说了下去。
“现在我们正和柏雷王国合作，调查法埃伦的骑士是否也已经被派往阿斯科桑。”
阿斯科桑是距离柏雷王国最近的北方国家，不过两国之间隔着死亡峡谷。
“看来法埃伦非常有可能也派了骑士前往阿斯科桑呢。”
“没错。”
根据情报员的回报，法埃伦派往诺勒兰德的骑士人数达到数十名，尽管法埃伦被称为北方的骑士大国，拥有非常多骑士，但一次派数十名骑士前往其他国家，并不是一件寻常的事。
“真的很奇怪。”
因此亚伯特王储觉得这件事非常奇怪。
“现在要跨海过来的话，时间还太早了，他们到底在想什么啊？”
垆韵王国和柏雷王国认定到了春天才可能会发生冲突不是没有原因，毕竟虽然阿斯科桑和诺勒兰德的地理位置并不算是在西大陆的最北端，但确实比位于东北部的垆韵王国还要北边，因此当地附近的海域目前应该还没有解冻才对，而且现在还是最冷的二月初。
若骑士开始有动作的话，接下来就轮到士兵出动了。
万一垆韵王国丝毫没有察觉到北方三国的野心，可能只会把这些动作当成是军事演习。
“现在应该还不到要跨海过来的时机才对，虽然说到了二月中旬，沿岸的海域就会慢慢开始解冻，但还是弊大于利啊，这会浪费非常多的人力。”
他们为什么会现在就开始行动呢？真的这么急着想发动战争吗？
亚伯特咬了咬嘴唇，北方三国的选择比他想像的激进许多，尤其法埃伦王国将数十名骑士送往其他两国，这么大的动作势必会引起其他国家的注意，而法埃伦还是坚持要这么做，代表他们心意已决。
亚伯特王储想起了垆韵王国的东北部海岸，他们建设了一座新的海军基地，这个消息也已经广为人知，虽然海军基地确实能起到防御的作用，但还是有极限。而大部分的人都认为这座军事基地还在初期建造阶段，不过这个想法并不正确，因为基地中已经部署了数十艘船舰，也有多名魔法师驻守，处于完全备战状态。
这也是托了这家伙的福啊。
亚伯特王储盯着凯尔看。
凯尔的手下——那名鼠族和矮人族的混血儿，虽然已经回到了海尼特斯领地，但他之前待在乌瓦尔领地时，帮忙修改了许多设计图，也因此加快了不少船舰打造的速度。
然而，原本为了春天所做的作战计划被打乱了，派去诺勒兰德的情报员也被逮到了。
难道是我遗漏了什么吗？
亚伯特意识到自己似乎漏掉了什么关键，要是无法厘清那个关键，他实在没办法好好整理乱成一团的思绪。
亚伯特王储将勒紧自己脖子的领带解开，扔在一旁。
“凯尔，你有看出什么端倪吗？”
亚伯特郁闷地询问凯尔。
会让他愿意吐露这种烦闷的人，也只有凯尔而已。总觉得只要看到这家伙一派轻松的模样，他就能感到安心一点，这也是他会联络对方的原因之一。
不久后，亚伯特王储又苦笑了一下。
“不对，你应该也看不出什么端倪吧？”
“飞龙。”
亚伯特的笑声戛然而止。
凯尔看着亚伯特王储透过影像通话道具直直盯着自己的眼神，接着继续说了下去。
“飞龙骑士团复活了。”
亚伯特瞪大了双眼。
法埃伦的传说之一，由过去的守护骑士所率领的飞龙骑士团——
亚伯特宛如醍醐灌顶。
“原来是走空路啊。”
不是打算走海路。
不对，船舰应该也会过来，只不过他们会先出动走空路的兵力，接着才轮到海路。但从空中过来的兵力，我们又该怎么防范？
亚伯特王储那双锐利聪慧的眼眸看向了凯尔。
“……你是什么时候知道的？”
“您知道法埃伦王国的湖水失火了吗？”
“是你做的？”
“是的，我就是在那时候知道的，只是忘记向您报告了。”
“你这臭家——唉。”
凯尔若无其事地耸了耸肩。
看着对方这副模样，亚伯特王储叹了口气，眼神变得为微妙起来——凯尔表现得比他想像中还要冷静呢。
“……我们最聪明的凯尔少爷，要是他们要走空路的话，就能直接飞越暗黑森林了，这样海尼特斯伯爵家没问题吗？”
随后亚伯特便看到凯尔扬起了嘴角。
凯尔已经等很久了。
这个世界的发展走向和小说中的剧情有许多不同，虽然一开始凯尔会觉得有点惊慌，不过现在的状况几乎都是小说中完全没有出现过的内容，因此凯尔早就不断准备再准备，以便应对未知的将来。
而现在，漫长的等待终于结束。
“殿下。”
“说吧。”
“请您去取得东北部的军事指挥权吧。”
“哈哈！”
亚伯特发出了笑声，这家伙总是这么大胆地提出要求，却又一脸泰然。
也是，的确是该这样没错。
亚伯特心想，这样才是凯尔·海尼特斯的作风啊，接下来他又听到对方提出了更多要求。
“请命令骑士团以及殿下的魔法兵团第一大队随时待命。”
凯尔露出了微笑。
“然后，就请静观其变吧。”
亚伯特伸手扶住了额头。
疯狂的家伙。
叫他静观其变就好，不就代表凯尔会自己想办法阻止他们吗？亚伯特一边这么想，一边对凯尔提出了疑问。
“这段时间以来，你做了不少准备吧？”
凯尔没有直接回答，只是耸了耸肩。
“你这自大的家伙。”
虽然嘴上不饶人，但其实亚伯特王储正露着灿烂的笑容。
他伸手理了理散乱的头发，与此同时，也明白了自己现在该做些什么。
“看来你会把死灵法师找来你麾下，不是没有原因呢。你就放手去做吧，我会好好收拾善后的。”
“殿下您只要好好掌握更多权力就可以了。”
“这你就别担心了，要是战争爆发，一切都得听我指挥。”
终于恢复成平常模样的亚伯特王储，在脑海中迅速拟定了要加速推进的行动计划。就在这时，陷入思考的亚伯特没有发现凯尔的身体突然抖了一下，因为拉恩的声音在他脑中响起。
——他们想骑着那种烂飞龙来摧毁我们家？他们是认真的吗？
听到拉恩这异常认真的语气，凯尔不禁背脊一凉，眼下只能努力装作没听见。
“反正我会好好做好我该做的事，你就放心发挥吧。”
嘟——
没任何预警，影像通讯就被切断了。
凯尔背靠着沙发，看着关掉的影像通话道具。
要处理的事情又变多了呢。
隔天，凯尔拿着狼王的痕迹，随即动身返回领地。
“父亲。”
“你来啦。”
久违重逢的父子，气氛却不甚融洽。
德勒特伯爵喝了一口热茶，内心感到相当焦躁不安，因为凯尔在回来前已经先透过影像通话进行了报告。
“所以法埃伦的骑士真的前往诺勒兰德了？”
“是的。”
“而且他们似乎是骑着飞龙过来？”
“是的。”
“阿斯科桑那边则可能越界到柏雷王国和垆韵的西北部吗？”
“没错。”
哒。
德勒特伯爵将茶杯放回桌上，随后看向了挂在办公室墙上的领地旗帜，上头有着家族的象征——黄金乌龟的图样。
接着德勒特伯爵只向自己的儿子说了一句：“知道了。”
只要这三个字就足够了。
“我们海尼特斯本来就是武术世家，更是垆韵东北部的铜墙铁壁。”
德勒特伯爵虽然不是一名战士，但他相当熟悉剑术，也不曾忘记过武力的重要性，不然他也不会在这个偏僻的领地培养出一支干练的骑士团。
如果想要像家族的象征——黄金乌龟那样平安顺遂地生存下去，就要做好各种准备。德勒特看着与自己不同发色的儿子，全家就只有他遗传到他母亲的一头红发。
“领地的事就是我的事，而帮助我的儿子也是我该做的事。”
德勒特伯爵想起了先前凯尔在影像通话中拜托自己做的事，接着他向儿子伸出了手。
“我们就试试看吧！”
过去凯尔也曾对他说过这句话——
“父亲，我们就来试试看吧！”
这句话，身为父亲的德勒特从未忘记。
德勒特伯爵从去年秋天开始到现在，不断积极增强领地兵力，而听了儿子那番话后，他也在领地的仓库中囤积了满满的储备粮食。另外，城墙修补、加强领地各区域的守备以及选定区域负责人等等的事，德勒特伯爵也都特别费心地一一处理完了。
凯尔握住德勒特伯爵的手，“父亲，那就麻烦您了，务必低调进行。”
德勒特用力地回握了儿子的手。
感受到这股力量的凯尔，也清楚父亲的回答是什么了。这样就够了，不需要再跟德勒特伯爵多说什么。
因此凯尔直接离开了领主城，前往暗黑森林。
凯尔站在黑色沼泽的所在地，看着这一片只剩沼泽痕迹的贫瘠土地。
“我也好久没来这里了，感觉真不错，好怀念啊。”
身穿黑色长袍的死灵法师梅里就站在凯尔身旁，不断叽叽喳喳地说话，从她那像是机器人一样的声音中，隐约能听得出兴奋又开心的情绪。
“是这样吗，梅里？我也很高兴看到脆弱的人类和你喔！果然还是我们家院子最舒服了！”
黑龙拉恩一边拍着翅膀，一边附和着梅里的话。不过与此同时，黑龙和穿着黑色长袍的死灵法师也在偷瞄凯尔的脸色。
法埃伦的骑士开始行动了。
在听到这个消息后，凯尔就变得沉默寡言。
拉恩一想到这件事，就觉得有点鼻酸。
“人类，你不用担心！没有人会受伤——”
“凯尔大人！”
拉恩话说到一半，突然被其他的声音打断，让它疑惑地停了下来。
只见崔汉、虎族的巫师加桑以及狼族少年拉克正朝着黑色沼泽的方向走来，把他们叫过来的正是凯尔。他们已经得知了大概情况，因此表情都相当凝重。
当然，加桑还带了点期待的样子。
三人走向了背对他们凝视着沼泽的凯尔，不过凯尔什么话都没说，也没有转过身。
“凯尔少爷——”加桑出声喊了凯尔。
就在这时，凯尔终于回过头来。
崔汉看起来很淡定，加桑则是一脸准备好要开战的样子，而狼族拉克踏着犹豫的步伐慢慢靠了过来。
“崔汉、加桑。”
“是的，凯尔大人。”
“凯尔大人，请您快跟我们说明吧！”
凯尔将视线移往了西方。
“我要去一趟死亡峡谷，你们去准备一下。”
随后凯尔转头看向拉克，拉克在和凯尔对上眼后愣了一下，不过他的眼神跟之前相比，已经没那么畏缩了。
凯尔发现，在崔汉的训练之下，拉克确实变得更强了，但即便如此，还是不够。
狼族非常重视家族和团体，不过狼族的成长过程中，大部分时间却都是孤单一人。对他们来说，孤单时感觉到的那种丧失感和痛苦，是一种必要的情绪，唯有经历过这些情感，狼族才能再领悟另一种情感——对狼族来说，一种宛如真理的情感。
这时凯尔想起了放在怀中的那个东西——狼王的痕迹，其实就是一本日记，一本用血泪写成的日记。
凯尔对着等待指示的拉克开了口：“拉克，你也要一起去，好好准备一下吧。”
“好、好的！”
必须让狼王的名号再次传遍这个世界。
“梅里。”
“您叫我吗？”
身穿黑色长袍的梅里整个人抖了一下，接着将视线移往凯尔身上，不过她听到另一个声音后，又看向了黑色沼泽。
轰——
凯尔手上拿着拉恩特制的亚空间口袋，从口袋中取出了一个物体。
“呃！”
狼族拉克先是愣了一下，随后往后退了一步。这名少年的眼眸看向了黑色沼泽的中央，接着他听到身旁虎族巫师加桑的惊叹声。
“竟然是龙啊。”
在干涸的沼泽正中央，有一具已经化成白骨的龙尸，这只巨大的古龙就算只剩下骨骸，依旧散发着强烈的压迫感。
这正是前年凯尔在获得“支配的光环”之处所发现的龙尸。
“……哇啊。”
梅里的嘴巴轻声惊呼，随后她将视线移向凯尔，而凯尔早就已经盯着梅里看。
“操纵它吧。”凯尔对死灵法师梅里下达了指示。
几秒的沉默后，黑色长袍下传出坚定的声音。
“我可以的。不，我会做到的。”
“很好。”
看到凯尔理所当然的反应后，梅里用力握紧了黑色长袍中的拳头，凯尔则抬头看了看天空。
这只龙会把飞龙给干掉，并支配整个东部的天空。
凯尔睁开了眼，脚下出现了传送魔法阵。
呼——
死亡峡谷正刮着凛冽的冷风，不过凯尔并没有认真去听，而是直直盯着眼前的人。
“四王子殿下，好久不见。”
萝丝琳年纪最小的弟弟，也就是柏雷王国的四王子佩恩，在听到凯尔毕恭毕敬的问候，一脸尴尬地开口道。
“咳，咳咳，是啊，好久不见了。”
佩恩的视线移往了凯尔的怀中，是饼干，他看到了饼干。他想起了先前去海尼特斯领地找姐姐萝丝琳时，被水淋成落汤鸡的回忆，当时佩恩一直听到“喀滋喀滋”的吃饼干声音。
“老幺，认真一点啊！虽然现在只是练习，但要是不认真面对，到时在战场上可是会人头落地喔！”
佩恩想起萝丝琳的叮咛，身体不自觉地抖了一下，总觉得突然冷了起来……
他看到凯尔露出温柔的微笑，只好也尴尬地回以一笑。
此时，凯尔脑中响起了拉恩的声音。
——这小子要是再那么啰哩啰嗦的话，到时候不只用水，我要直接用火闪电打他！我最近正在练习使用火闪电喔。
凯尔当然直接无视了拉恩这番话，随后环顾起佩恩王子周围的情况，在四王子佩恩后方，可以看到五六座帐篷。
呼——
又传来了一阵刮风声，这是从死亡峡谷吹来的强风。
这座峡谷的风势不曾停歇，大自然的强风让这座又高又深的峡谷，成了无数死者的安息之地。
现在正值二月，冬天的寒风特别强劲，今晚甚至还下着雪，导致视线相当不佳。这时，正看着大雪纷飞的凯尔，听到另一个人的声音从黑暗中传来。
“你就是海尼特斯伯爵家的凯尔·海尼特斯吗？”
凯尔将视线移往了佩恩王子身旁的那个人，他是柏雷王国宫廷魔法师的头号弟子，同时也被视为下一任的宫廷魔法师——埃克鲁斯伯爵。
——……人类，这个长得傻里傻气的家伙怎么一直在上下打量你啊？
就是说啊。
对于不断盯着自己看的埃克鲁斯伯爵，凯尔以贵族该有的从容优雅语气答道。
“没错，埃克鲁斯伯爵，我就是凯尔·海尼特斯。”
“咳咳，原来你认得我啊？那你刚刚怎么没有主动来打招呼？”
“非常抱歉，我是第一次来到死亡峡谷，还有点不太适应这里的环境。”
佩恩王子觉得有点奇怪。
他干嘛这样啊？
凯尔·海尼特斯不寻常地摆出了低姿态，佩恩看向了埃克鲁斯伯爵并且使了使眼色。
“伯爵，别再说啦！”
只可惜埃克鲁斯并没有接收到佩恩的暗示眼神，他依然一脸不悦地打量着凯尔。
垆韵王国竟然派出一个不过二十岁的家伙当代表，实在令人不满。
而且这个代表垆韵的家伙，不是努力靠着学习魔法慢慢成为英雄，只是运气好了点，获得古代之力才会被捧上天，这也让埃克鲁斯看他非常不顺眼。
他就是那种典型靠关系走后门的家伙。
最让埃克鲁斯伯爵不满的部分，就是这家伙不过是个毫无能力的贵族家子弟，人脉竟然还那么广。虽然不清楚详情，但根据埃克鲁斯听说的消息，凯尔和萝丝琳前公主、亚伯特·克罗斯曼王储还有汤卡大将军都有交情。
埃克鲁斯伯爵大剌剌摆出一副“我看你不爽”的样子，凯尔却从头到尾都相当彬彬有礼，这让埃克鲁斯咂了咂舌。
一看就是擅长阿谀奉承的家伙。
埃克鲁斯故意大声介绍起自己周遭的人。
“凯尔少爷，这些是我们柏雷王国的魔法师，另外这位是男爵，那位是子爵。”
在讲到“魔法师”时，埃克鲁斯还刻意强调了一下语气。
垆韵王国原本是不太擅长使用魔法的王国，直到垆韵王国找来萝丝琳前公主还有威波王国的魔法师们后，便开始训练起他们国内的魔法师。
不过师父他对此相当乐见就是了。
柏雷王国的宫廷魔法师，也就是埃克鲁斯的师父，非常赞同这一件事，也认为这是个很棒的机会，埃克鲁斯伯爵同样不否认这是个好机会。
但也不能把权力让给别人啊。
埃克鲁斯认为，绝对不能够放弃争取两国之间的主导地位，接着他看了看凯尔的周围。
带来的人感觉也没多厉害。
凯尔身边站着的，只有一名看起来像是骑士的男子，还有一个身材纤细的少年。
柏雷王国领土里的事情，就应该由我们自己处理才对。
虽然萝丝琳前公主交代过埃克鲁斯和佩恩王子，要尽量给凯尔方便并从旁协助，不过埃克鲁斯认为，自己和佩恩王子不一样，没有义务听萝丝琳的话，毕竟她现在已经不是王室的人了，而且还长期定居在垆韵王国。
只要是和萝丝琳前公主有关的事，佩恩王子就会变得怪怪的，还是我来出面吧。
不然他可就变成专程跑来死亡之谷帮这个连贵族爵位都没有的小鬼收拾残局的人了。
埃克鲁斯伯爵看着凯尔道：“咳咳，我从垆韵王国那里听说了，你打算在死亡峡谷放魔法炸弹？”
刚刚埃克鲁斯伯爵介绍的那两名男爵和子爵，现在也都站在伯爵身后直直盯着凯尔，仿佛在刻意对他施加压力。
就知道事情会变这样，姐姐应该亲自来一趟才对……
佩恩王子看着埃克鲁斯的行径，忍不住皱起了眉头。
埃克鲁斯伯爵也是因为运气好而拥有不错的魔法天赋，因缘际会下才成为宫廷魔法师的头号弟子。
佩恩也知道自己没有王位继承权，只能在王室中负责处理一些琐碎的行政杂事，但埃克鲁斯伯爵像这样直接无视他的行径，让他感到相当无言。
与此同时，他也不禁赞叹起姐姐的先见之明。
“埃克鲁斯伯爵不会乖乖听我的话的。”
“那该怎么办？”
“还能怎么办，放着别管就好。毕竟他是那种把柏雷跟自己的自尊心绑在一起的人，也是出于担心国家未来才会如此。”
“……那凯尔少爷该怎么办？”
萝丝琳听到这个问题便笑了笑，随后开口回答。
“你不用替那个人担心，因为他有世界上最强的魔法师在身旁守护。”
最强的魔法师，这句话一直回荡在佩恩耳边，他的视线看向了刚刚被介绍为护卫骑士的那人，接着又移往另一名体型瘦弱的少年。这名纤瘦少年在和佩恩对上眼后当场一愣，立刻回避了视线。
那个人就是魔法师吗？
佩恩压下心中的疑问，再次把视线转到凯尔和伯爵身上。
只见埃克鲁斯伯爵摊开双手，高傲地对凯尔道：“你带来的人都不是魔法师，是要怎么设置魔法炸弹？我们对这座死亡峡谷比较了解，而且我也是魔法师，还是交给我们来办吧。”
埃克鲁斯伯爵这番话是真心的。
毕竟这是要拯救柏雷王国，本就该由他们这些本国人来负责，与争夺所谓的主导权无关。
当然啦，他们大老远跑来还这样对他们，的确是有点过分。
尤其凯尔整个人还站在瞬间移动魔法阵上，埃克鲁斯就这样跑来施压，他的确感到有点抱歉。但毕竟事态紧急，得尽快处理完这里的事并赶回首都。
埃克鲁斯伯爵就这样维持着双手摊开的姿势，等待凯尔的回复。
这时，负责管理瞬间移动魔法阵的魔法师突然惊讶地道。
“咦，您还有其他伙伴要过来吗？”
呜嗡嗡——
瞬间移动魔法阵开始发出光芒，这时凯尔和埃克鲁斯伯爵对上了眼。
“我还有几名同伴会一起过来。”
凯尔一边用轻柔的语气开口，一边走出了魔法阵，埃克鲁斯则露出一副不情愿的脸孔，往后退了一步并盯着魔法阵看。光芒从魔法阵中窜出并在上方打转，随后又发出了更耀眼的光芒。
啪兹——
十个巨大的身影出现在魔法阵中，虽然每个人都穿着黑色长袍，但还是看得出来所有人宛如高山一般的体格。
“嗯……”
埃克鲁斯伯爵感受到一股压迫感，下意识地吞了口口水。
嘶——
站在最前方的一名壮汉将长袍的帽子摘了下来，接着便传来一道老人家的声音。
“我是虎族的巫师加桑。”
嘶——
魔法阵上的其他人也一一摘下了长袍帽子，十双虎族特有的锐利双眼，在黑暗中闪闪发光。
虽然这是埃克鲁斯伯爵生平第一次见到虎族，但他很清楚，虎族是兽人族中数一数二的强者。
“伯爵大人。”
埃克鲁斯猛然抖了一下，转头看去。
凯尔有条不紊地开了口：“悬崖峭壁一带还有地势较高的区域，就麻烦魔法师们负责了，我们会负责处理深谷地区。”
峡谷的深处长年刮着强风，光是要用飞行魔法保持身体的平衡稳定，就是一件非常困难的事。
埃克鲁斯的表情出现了微妙的变化，原本听说要在峡谷放置魔法炸弹，他还以为只是要沿着山壁还有悬崖一带设置而已，不过按照凯尔刚刚的说法，连在峡谷深处也要放置炸弹。
“……你这话的意思是，要越过死亡之线往下走吗？”
死亡峡谷中存在着所谓的基准点，在悬崖下数十公尺到一百多公尺的地方，又或是峡谷中深谷的起点位置，以及湍急河水往下流窜的地方，这几个基准点都被称为所谓的死亡之线。不想丧命的话，就不要靠近那些地方。
他们竟然打算越过死亡之线？
“没错，我们要往下走。”凯尔冷静地答道。
埃克鲁斯伯爵这下才看清楚凯尔一行人。
站在凯尔身旁的人全都露出了决然的表情，唯独凯尔一人神色自若，这特别引起了埃克鲁斯的注意。
此时，他的脑海里只反复浮现着一句话——“垆韵王国的人要前往柏雷王国人都不愿涉足的险地”，令他一时之间说不出任何话来。
就在这时——
“那就拜托你们了。”
佩恩王子站了出来，并用极为郑重的语气对凯尔道。
“要是需要我们也跟着下去，我们也会想尽办法下去的。有什么要帮忙的事情，请尽管跟我们开口。”
凯尔露出了温柔的微笑，同时在心里想着——
魔法炸弹的事就交给他们处理好了。
因为在峡谷的深处，不是要设置炸弹，而是要埋下“龙之怒”，这么珍贵的火柱可不能随便交到其他人手里。
况且也不是我要负责埋。
凯尔其实只要在旁边看就好了，他心想这一定很轻松，便开口道：“那我们就先出发了。”
“咦？现在就要去了吗？”
佩恩慌张地看向凯尔，凯尔却毫不犹豫地朝峡谷方向走去。
这时埃克鲁斯伯爵开了口：“晚上很危险，应该等白天再行动——”
“等到白天，是想让北方三国看清楚我们的行动吗？”
埃克鲁斯伯爵立刻闭上了嘴。
他们都已经听说飞龙骑士团的事了，也知道现在的情况非常紧急，而且只要骑上飞龙，就可以在白天好好侦查这个地区。
埃克鲁斯看着眼前这名二十岁的贵族家子弟，对方盯着自己的眼神让他什么话都说不出来。
看埃克鲁斯伯爵似乎没什么要多说的，凯尔便再度往峡谷移动。
赶快处理完然后离开这里吧。
凯尔加快了脚步，同时也向跟在后方的虎族提问。
“晚上行动会很危险吗？”
加桑笑着回答：“我们最喜欢晚上了。”
老虎可是夜行性动物，而这些人又都是最顶尖的战士，只不过是要下去峡谷深处，根本不算什么困难。
魔法师们只能慌张地跟在凯尔一行人后。
凯尔来到了第一区的悬崖峭壁前方，并拿出一个魔法口袋交给埃克鲁斯伯爵。
“这里有标记着炸弹设置地点的地图以及魔法炸弹。伯爵大人，那就万事拜托了。”
凯尔依旧是毕恭毕敬的态度，这让埃克鲁斯有种微妙的感觉，他收下魔法口袋后也开口回应。
“……其他的部分就麻烦你们了。”
埃克鲁斯看到眼前的男人露出了温柔的笑容，接着——
“我们走吧。”
就在凯尔开口的那一瞬间——
砰——
啪——
一件件黑色长袍被丢在地上，狂暴化的虎族战士们出现在众人眼前。
“哇。”
埃克鲁斯伯爵下意识地退了一步，这股强大的压迫感是他从来没有感受过的。
一只老虎就能掌管一整座山，而现在有好几只老虎。黑暗中，他们毫不掩饰地展现出那散发着金色光芒的躯体，这一名又一名壮得像是一座山的虎族战士，正紧紧盯着凯尔看。
凯尔下达了指示：“跳下去吧。”
吼——
唯一一只白色的老虎，也就是加桑，一边笑着一边跳下了悬崖。
加桑先起了个头，接着十名虎族战士接连跳下悬崖，冲入了死亡峡谷。在一片黑暗中，随着白色的雪花飞舞，那一道道渐行渐远的金色身躯紧紧抓住众人的视线。
就在他们散发的金色光芒逐渐消失时——
轰——轰——轰——
悬崖下传出了阵阵巨响。
虎族战士将他们的手，或者该说是爪子插进了悬崖峭壁上。
吼——
与此同时，听起来相当享受的虎族吼叫声，伴随着风声一同传了过来，虎族最喜欢冒险，也享受着危险。
“凯尔大人。”
凯尔转过了头，和崔汉四目相交。
“那我也去去就回。”
“好，去吧。”
崔汉也跟着跳下了悬崖。
看着这幅景象，凯尔伸出了手。
啪。
凯尔的手放在了比自己高的狼族少年拉克的肩上。
“拉克，你要好好看着。”
拉克没有回答凯尔这番话，只是死死盯着眼前的悬崖，刚刚虎族战士狂暴化的模样，到现在还在他脑中挥之不去。这时，他听到了凯尔的声音。
“在我再度回到这里之前，需要有人替我好好守着死亡峡谷。”
……该不会？
拉克看着凯尔那沉着冷静的眼神，似乎在等他说出答案。
不过凯尔什么话都没说，只是短暂地与拉克对视了一下，便立刻转过了头。
凯尔看向了那些正望着自己的柏雷王国人，埃克鲁斯伯爵在发现凯尔的视线后愣了一下，接着他心中突然产生了疑问。
为什么萝丝琳、亚伯特王储还有汤卡这些如此厉害的人物，会愿意站在凯尔这边呢？
然而这份疑问还未能深入思考，便被再次开口的凯尔打断了。
“请大家开始行动吧。”
埃克鲁斯伯爵先是愣了一下，随后看着迅速开始行动的人们，但他就只能继续愣在悬崖前方，迟迟无法迈开步伐。
接着，到了凌晨接近黎明之时。
峡谷东侧能看到逐渐升起的太阳，似乎完全不受冬天冷冽的空气影响，依旧散发出耀眼夺目的光芒。
轰——轰——！
凯尔露出了一抹微笑，他看到悬崖边缘出现了一双手，紧接着一身白毛的虎族从悬崖下攀了上来。
“凯尔少爷，我回来了。”
“半夜散步好玩吗？”
听到凯尔的问题后，加桑豪爽地大笑起来。
“大概是因为凯尔少爷您亲自站在这里迎接我，让我觉得这趟散步非常完美呢。”
随后其他虎族也接连爬了上来，最后一个上来的则是崔汉，他也立刻来到凯尔身旁。
“我回来了。”
“好，做得很——”
哔——
凯尔原本要慰劳崔汉的话才说到一半，突然听到一道声音便停了下来。
哔——哔哔——
凯尔转过头去，柏雷王国设置的帐篷内，传出了紧急联络的信号声，影像通话道具也不断发出红色的光芒。
这是特级紧急通知！
凯尔立刻进到帐篷中，佩恩王子和埃克鲁斯伯爵也匆匆赶回了帐篷。
“快打开。”
佩恩王子下达指示后，影像通话道具马上就接通了，凯尔一边苦笑一边听着通话道具传来的讯息。
“今天，二月十五日。法埃伦王国——一个有众多骑士的王国，我们的骑士恪守骑士道，绝对不会使用卑鄙的手段。”
法埃伦王国的公告响彻整片西大陆。
“我们希望能拥有一片不会结冻的土地。”
北方三国正式宣战。
真没想到会变成这样耶。
凯尔没想到北方三国会这样大剌剌地高调行动，他开始思考他们为何会做出这样的选择。
绝不是为了什么骑士道这么简单，他们在背地里一定还有着某种阴谋，但现在问题不在这里。
“我们法埃伦、诺勒兰德、阿斯科桑，还有熊族跟火之矮人族，在此宣告从今天开始，正式进军不会结冻的土地。”
佩恩王子和埃克鲁斯伯爵齐齐看向凯尔，这是连他们也未曾掌握到的情报。
竟然还有熊族跟火之矮人？
不过凯尔并没有看向他们，而是直直盯着影像通话道具，随后开了口。
“真是猪狗不如。”
听到这句话，现场的人都感到错愕不已，不过凯尔却看都不看这些人一眼，直接对崔汉下达了命令。
“马上联络领地。”
要再加快脚步了。
“跟领地说，召集东北部所有贵族。”
凯尔下令召集东北部所有贵族。
海尼特斯领地所在的垆韵王国东北部，有着这个岩石之国中最多岩石的土地，而现在这片土地上，必须要有人站出来，成为该区域的领导人。
伴随着寒冬中的太阳升起，这则消息传遍了西大陆。
“我们不屈联盟在此宣告，将会堂堂正正争取不会结冻的土地！”
北方三国、熊族还有火之矮人族，这三国两族的联盟取名为“不屈”。因为他们高调宣布开战，整个西大陆的晚冬比以往任何时候都还要燥热。
哔——
紧急通知接连不断地传来，凯尔也和佩恩王子在帐篷中确认着各地发出的讯息。
“摩戈勒帝国对目前的局势表达遗憾，并表示将为了整片西大陆的和平而持续努力！”
帐篷中的人们听完这则消息，表情都相当难看。
帝国还敢说和平？
“真不要脸，说谎也不打个草稿。”
听到凯尔这番话，帐篷中许多人都愣了一下，但也没有人能责怪他这样的反应。
……怎么有种看到师父的感觉啊。
埃克鲁斯伯爵从凯尔身上感受到一股不知名的威严，总觉得他就像是某个领域的支配者。
哔——哔哔——
来自各地的讯息还在不断涌入。
“卡罗王国宣布关闭所有拍卖场及赌场。”
看来卡罗王国打算屏息以待，先观察一下局势。
“北部的两个公国和城市联盟，对‘不屈联盟’的正当行为表达赞扬与认同。”
“位于帝国附近的公国以及自由城市目前保持中立，他们都认同帝国的和平主张。”
简直乱成一团了。
凯尔默默在心中下了一句评语后，从椅子上站起。
喀噔——
尽管椅子只是发出细小的声音，但帐篷里的人都相当敏感地看向了凯尔，而埃克鲁斯伯爵也跟着站了起来，向凯尔问道。
“凯尔少爷，请问垆韵王国早就知道熊族和火之矮人的事了吗？”
埃克鲁斯伯爵带着些许质疑地追问，却在话语中途停住了。因为他被凯尔直直盯着自己的锐利眼神震慑住了。
——人类，你怎么能忍受这家伙啊？你果然还是太善良了！虽然你假装自己不善良，但我都知道啦！看来我也要多多修身养性呢。
拉恩认真地向凯尔脑中传话。
凯尔再度无视了拉恩的话，他很清楚自己是一个相当坏心的家伙，所以现在他才会忍气吞声什么都不说——他打算之后要用尽全力使唤眼前这名伯爵去替他做牛做马。
凯尔看着埃克鲁斯伯爵发现自己的眼神后愣住的模样，他尽量忍住笑意，随后用贵族般的优雅语气开口回答。
“我们并不知情。”
这句简短的回答回荡在整座帐篷中。
唰啊——
就在这时，有一个人掀开了帐篷的门并走了进来。
“凯尔少爷，请问发生了什么事？”
原来是依旧维持着狂暴化状态的白色虎族加桑。
虎族和熊族。
加桑一出现，帐篷中的人脑中突然都不约而同地浮现出了这两个兽人族的名称。
随着帐篷的门被打开，清晨的阳光也从帐外洒了进来，只不过凯尔面前有加桑挡着，因此只有他没直接被阳光照射到。似乎也是因为这样，一头红发的凯尔看起来格外显眼。
“凯尔少爷，请问究竟发生了什么事？”
加桑又问了一次，凯尔则慢条斯理地回答。
“没什么大事。”
哔——哔——
一则又一则紧急通知之间，传来了凯尔淡定的声音。
“我们就照原本的计划，去做我们该做的事就好。”
凯尔停顿了一下，并将视线看往了佩恩王子。
“毕竟我们也非常强啊。”
在凯尔说完这句话的瞬间，佩恩王子也明白自己该做什么了。
四国一种族的联盟，另外还有虎族加入。尽管出现了变数，但他们这边的实力也不弱。
佩恩王子心想，这么一来自己该做的事情也很明确了。现在此处，代表柏雷王国的人就是佩恩。
佩恩王子开了口：“影像通话魔法师传来的消息全都要记录下来，并且也要向我们回报目前的工作进度……埃克鲁斯伯爵。”
“是、是的！”
“我听说还剩下一些魔法炸弹吧？继续进行设置作业吧。”
随后佩恩又重复了凯尔刚才说过的话。
“所有人都专心做自己该做的事。”
说完这句话后，佩恩王子便看向了凯尔，这时他想起了姐姐萝丝琳说过的话。
“他是一个可以相信，不对，应该说他是一个不得不相信的人。”
佩恩一边听着凯尔的发言，一边将姐姐说过的话铭记在心。
“王子殿下，那么我也先走一步了。”
佩恩点了点头，凯尔便走出了帐篷。
佩恩王子望着逐渐消失在阳光中的凯尔，他那毅然决然又正义凛然的背影，让佩恩不自觉地伸手摸了摸后颈。
终于能稍微喘口气了。
凯尔身上散发出的那股压迫感消失后，佩恩王子这才终于能呼吸一口清晨的新鲜空气。虽然空气相当冷冽，此刻佩恩王子的心脏却激烈跳动着。
同样感受到火热又剧烈的心跳的，还有待在另一座帐篷的凯尔一行人。不过帐篷内没有对话声，相当安静。
叩、叩、叩。
凯尔用食指轻敲着椅子的扶手，他正在回想小说《英雄的诞生》的内容，书中曾经提及，熊族是非常阴险狡诈的存在，而现在凯尔终于深刻体会到了这点。
真是烦死了。
目前到《英雄的诞生》第五集的内容都结束了，也就是说，接下来即将展开的，是连他也无法预知的未来。
这个事实一直在个性偏执的凯尔心中挥之不去，让他越想越头痛，凯尔伸出了手指揉了揉太阳穴。
“人类，你头痛吗？还是有哪里不舒服？”
因为帐蓬内只有凯尔一行人，所以黑龙拉恩解除了透明化状态，在凯尔的周遭飞来飞去仔细观察。
一旁的加桑就这样静静看着一人一龙的互动，随后悄悄地开口。
“火之矮人族啊……我还是第一次听说有这种矮人族。”
凯尔也是第一次听说这个种族，不对，更准确地说，除了和鼠族混血的穆勒之外，他其实没见过真正的矮人族。想到此，他的思绪又变得更乱了。
矮人族是一个专精于制造各种东西的种族。
这时，凯尔将自己一直感到烦躁的原因说了出来。
“还有其他的。”
“您说什么？”加桑疑惑地反问。
推测般的话语一出，凯尔终于有种把脑中乱糟糟的思绪稍微整理好的感觉。
飞龙骑士团和数十艘船舰，如果再加上矮人族，北方三国透过空路和水路的侵略模式将会出现变化。
还有其他东西。
凯尔非常确定，他们一定还握有另外一个他尚未察觉的秘密武器。而凯尔也不得不这么猜想，因为他知道法埃伦王国守护骑士家族的真相。同时，他也知道神之泪湖背后隐藏着的真相——法埃伦王国不想要让河水流到其他地区，因此才会人工造湖，独自霸占整个流域。
法埃伦王国并不像他们的宣战声明那样，是个“堂堂正正”的国家。
这时，凯尔开了口：“马上准备回去。”
“好的，我们知道了。”崔汉神色自若地回应了凯尔。
在场的人之中，最处之泰然的就是崔汉，只不过凯尔接下来所说的话，却让崔汉的眉头扬起了一道弧线。
“拉克，你想好了吗？”
拉克？他要想什么？
听到了自己不清楚的事，这让崔汉将视线看向了拉克，这名狼族少年从刚刚开始就一直露出不安的神色。
拉克在发现众人看向自己的目光后，先是愣了一下，随即低下了头。
他知道凯尔说的话是什么意思了。
昨天晚上，当一行人都跳下悬崖后，凯尔曾对他说过一句话。
“在我再度回到这里之前，需要有人替我好好守着死亡峡谷。”
拉克其实并不害怕死亡峡谷，毕竟他为了守护大家不断训练，让自己变强，现在也在持续努力中。
但是，拉克不想孤单一人。
拉克曾经体会过独自一人留在某处的痛苦，对他来说需要有一个人陪在他身边给他勇气，那个人可以是家人或是弟弟妹妹们。
拉克低下头，陷入了苦恼。
我也想跟大家一起回去。
拉克明明就很不想要独自待在这里，却无法轻易说出这句话。
到底为什么会这样？
就在这时——
“说出来。”
“什么？”拉克抬起了头。
这句话似乎之前也曾听凯尔说过，在拉克第一次狂暴化后，他去表达谢意并拜托凯尔帮忙照顾弟弟妹妹们时，当时的凯尔也曾对犹豫不决、扭扭捏捏的自己说了这句话。
“说出来。”
凯尔看到拉克抬头后，又继续说了下去。
“没错，对话的时候就该好好看着对方。你都忘了吗？”
这句“你都忘了吗”让拉克特别有感触，这令他想起了当时他结结巴巴地对凯尔说的话。
“我、我是个哥哥。”
“我得照顾弟妹们。”
“而我同时，也是别人的侄子和弟弟。”
“所以我必须报仇。”
听到这些话的凯尔，当时只是简短地回应了一句。
“你可是狼人啊。”
“狼”这个单字浮现在拉克脑中。
“凯尔大人。”
静静待在一旁看着的崔汉，罕见地打断了两人的对话，因为对他来说，拉克就像是弟弟一样的存在。
“怎么了？”
“请问我也可以知道您对拉克说了些什么吗？”
“我叫他在我回来死亡峡谷前，要好好监视看守着这里。”
“……他自己一个人吗？”
“柏雷王国应该也会留下几名负责接收紧急通知的魔法师……不过我们一行人之中，确实只会有拉克会留在这里。”
凯尔回答时并没有看向崔汉，而是一直凝视着拉克。
崔汉就这样来回看着凯尔和待在一旁沉默不说话的拉克，犹豫了一阵子后，还是开了口。
“他是个很怕寂寞的孩子。”
拉克是一个经历了非常多“失去”的孩子，他失去了家人，失去了身边的朋友，甚至连居住的村庄也整座被消灭。曾经遭遇过这么多痛苦的孩子，现在好不容易情绪才终于安稳了下来。虽然以目前的状况来说，拉克的确需要再变得更强才行，但崔汉并不希望这孩子的心灵也变得匮乏无情，因为他自己就是这样。
崔汉知道自己心中只剩下枯燥又匮乏的感觉，因此他也非常珍惜每一滴能够滋润他心灵的水，他不希望拉克变得像他一样这么孤单。
就在这时，凯尔看向了崔汉。
“所以拉克是孤身一人吗？”
“……什么？”
凯尔再度看向拉克，对着这名十五岁的狼族少年说道：“你有很多家人，也有可以回去的家，还有了新的故乡。即使如此，还是会感到孤单吗？”
狼族非常重视家人，但是一名狼族也必须要意识到最重要的——是他“自己”。
狼王必须要是对“自己的存在”有着清楚认知的人。
“拉克，你会感到寂寞吗？”
这句话听在拉克耳里，感觉像是有弦外之音。
仿佛凯尔在问他“你到现在还在害怕吗”、“难道你宁愿活在安逸的现状中吗”、“你口口声声说要变强，为什么还是像以前一样小心翼翼又优柔寡断”。
想到这里，拉克抬起头，直直看向了凯尔。
“我愿意留下来。”
在说出这句话的瞬间，拉克终于第一次看到凯尔露出了温柔的笑容。
“你长大了呢。”
拉克顿时不知道该说些什么。
“我相信你。”凯尔又说了这句话。
听到凯尔说相信自己，拉克马上弯腰向凯尔鞠躬，而当他抬起身子时，他的眼前出现了一本相当老旧又沾着血迹的皮革笔记本。
“这是最后一任狼王的日记。”
……狼王？
拉克的心跳开始加快。他想起了让他无比思念的叔叔，他的叔叔原本是青狼族的族长，即将就要登上狼王的位子了，但没想到就这样死去。
与此同时，拉克脑中也浮现一个疑问。
为什么要把这个交给我？
还来不及深入思考，就听到了一个消除他心中疑问并且宛如魔法的声音。
“因为我相信你。”
听到凯尔这番话后，拉克像是被迷惑似地接过了日记本，他感受着这本日记老旧的触感，随后像对待宝物一样小心地摸着日记。
凯尔看着拉克的模样，开口下达了命令：“我们回去吧。”
必须赶快回到垆韵王国。
位于垆韵王国首都近郊，同时也是王国东北部起点的领地——惠斯曼领地。
惠斯曼伯爵家的继承人艾瑞克·惠斯曼带着尴尬的笑容，从大会议厅中走了出来。他的背后，隐约传来了东北部贵族们的交谈声。
“就算他们是海尼特斯家族好了，凭什么在这种非常时期把我们叫来叫去的？”
“就是说啊！而且还不是伯爵，是凯尔·海尼特斯少爷叫我们来的。明明是个连爵位都没有的小子，真是荒唐！”
在垆韵王国的东北部，并没有一个公爵或侯爵等级的贵族家能担任领袖，也因此目前东北部是派系林立的状态。其中，跟艾瑞克·惠斯曼的伯爵家族同样位在王国东北部海岸地区的几个贵族家，形成了一个派别，包括亚米勒小姐和吉伯特少爷的家族都是同一个派系。而其他的家族，则各自追随位于王国东南部、西南部、西北部以及中央的公爵或侯爵家族，形成了不同的派系。
“而且我也不懂为什么王室到现在都还没有表态。”
“就是说啊，要是敌人打算搭船攻入垆韵的话，首当其冲的一定就是东北部……他们总不可能从天上飞过来吧？”
目前在各个派系当中，追随东南部和中央贵族的派系意见特别多。如果是一般情况下被伯爵叫过来的话，他们这些男爵或是子爵家应该不敢像这样说三道四，但毕竟现在是面临战争的紧急状况，他们反而只想听从公爵或是侯爵的指示，对伯爵更是不屑一顾，因为在非常时期，他们希望自己的派系能够拿下东北部的主导权。
艾瑞克已经预料到会出现这种情况，因此并未太过介意。倒是西北部和西南部的派系到现在都默不作声，让他感到不太寻常。
真是奇怪。
西北部是由曾经被抛弃的长男泰勒率领的史丹侯爵家主导，西南部则是有安东尼欧少爷的吉耶勒公爵家。
来自这两个地方派系的贵族都露出一副严肃的脸孔，然后什么话都没说，甚至看起来还有些畏惧。
究竟是怎么回事？
艾瑞克虽然觉得气氛有些诡异，但毕竟他的身份还只是贵族家子弟而已，因此也只能尽快走出会场。
就在他关上大会议场入口大门的同时，又听到了一个贵族的抱怨。
“不过是个什么破盾牌公子，竟敢在这种紧要关头指手画脚！”
听到这句挖苦凯尔的话，让关上门的艾瑞克皱起了眉头。
他到底打算做什么？
先前，德勒特·海尼特斯伯爵召集了东北部的贵族们。
“我们来选出一个领袖吧。”
战争爆发前，听到要选出一个领袖时，东北部的贵族家族各自都做出了不同的反应，毕竟“战争”这个词，代表着的就是获得权力的一个新契机。
只不过，召集所有贵族的海尼特斯伯爵家，却派出了凯尔当代表。
自从得知这个消息后，艾瑞克几乎整晚睡不着。虽然凯尔现在看起来已经不是以前那个混混了，但他依旧是个让人放心不下的存在。
万般焦虑之下，艾瑞克每天都会写一封信给凯尔想问个究竟，不过却从未收到任何回复。
实在是按捺不住心中担忧的艾瑞克，只好来到大会议厅门口，向正在那里等候的海尼特斯家族的人开口搭话。
“希斯曼副团长，请问凯尔少爷什么时候才会来呢？”
“艾瑞克少爷，这我也不是很清楚。”
这名副团长用从容的语气回答，虽然知道他没有恶意，但还是让艾瑞克有点头痛。这时，艾瑞克想起了负责管理海军基地的乌瓦尔家族的亚米勒小姐说的话。
“艾瑞克少爷，您不用太担心凯尔少爷的事。老实说，我现在可是非常期待呢。”
亚米勒露出锐利又凶狠的眼神，似乎已经等待这场战争很久了。
“唉，真是的。”
艾瑞克烦躁地抓了抓头发，隐藏不住他心中的忐忑。
“凯尔啊，你这小子到底在搞什么啦……”
“我怎么了？”
艾瑞克整个人顿时僵在原地。
咯噔——咯噔——
皮鞋踩在大理石地板上发出了清脆的声响，艾瑞克转过了头，他看见凯尔正悠悠哉哉地从入口走了过来。和往常一样，凯尔一副从容不迫的模样，仿佛缓慢的步伐天生就属于他。
凯尔朝一旁的艾瑞克公子——这位每天都寄来长篇大论、充满担忧的战争信件的作者，轻轻丢下一句：“我们之后再见面吧。”
听到这番话后，艾瑞克便不再多说，只是目送凯尔的背影离去。
他又变得不太一样了。
虽然无法精准说出到底哪里不同，但艾瑞克很确定凯尔有某个地方变得不一样了。
至于凯尔，则是因为不用听艾瑞克那充满不安的唠叨而感到开心。
从容来到门口的凯尔，直接伸手抓住了大会议厅的门把，这是一道相当巨大的门，此时守在门口的骑士着急地凑上前说。
“凯尔少爷，我来帮您开门吧。”
“没关系，我自己来就好。”
凯尔用力推开了门。
叽咿——砰！
巨大的刺耳声响回荡在整个大会议厅中，凯尔的登场伴随着这声巨响，接着他开始往里头走去。
咯噔——咯噔——
现在这一刻，踩着大理石地板迈开步伐的就只有凯尔，东北部的贵族纷纷将视线集中在他身上。
凯尔就这样一边走着，一边俯视着坐在椅子上的贵族们。
咯噔——
跶。
凯尔停下了脚步。
眼前这张巨大的圆桌，主位是留给海尼特斯伯爵家的人，凯尔站在这个位子旁边，却没有坐下来。凯尔将视线看向了艾瑞克少爷的爸爸，也就是领导着惠斯曼伯爵家的家主，稍微用眼神向对方示意了一下，他们已经先和惠斯曼伯爵家沟通好了。
——人类。
凯尔脑中响起了拉恩的声音，拉恩比凯尔还要早一步抵达这里。
——人类，这些家伙都在骂你耶，真是想不到呢。难道他们都不想活了吗？
怎么会有这么凶狠的六岁小朋友？
虽然听完拉恩的话后，凯尔在心中捏了把冷汗，但表面上还是神色自若地俯视着在场的贵族。
“咳，咳咳。”
有几名贵族清了清喉咙。
因为他们被眼前这个不是伯爵，只是区区一个贵族家子弟的人这样居高临下地俯视，感到非常不痛快。
就在这时，一名子爵开了口，他追随的是暗地里支配着垆韵王国东南部的艾兰侯爵家的派系。
“北方的不屈联盟，应该是把垆韵王国当作攻击目标了。”
说话的这名贵族相当聪明且彬彬有礼，他并没有显露出任何轻蔑的神色，而是来回看着凯尔和惠斯曼家主。
“目前西北部已经以史丹侯爵家为中心团结起来了，至于在西南部，安东尼欧·吉耶勒少爷也已经正式继承了公爵之位，西南部正以他为核心，投入了大量金钱和人力来建立国境防卫军。”
接着，这名子爵的视线扫过了乌瓦尔领主，外界都知道乌瓦尔领地正在打造一座海军基地，那里也是亚伯特王储的势力范围。只不过不只是这名子爵，在场的其他贵族都还不知道，其实海尼特斯伯爵家在当地也有一定的影响力。
“咳咳，虽然现在我们东北部的乌瓦尔领地也有海军基地，不过目前还没有完全准备好面对战争吧？至于在东南部的话，现在则是以艾兰侯爵家为中心展开行动。”
一提到艾兰侯爵家，来自首都派系的贵族们眼神立刻锐利起来。
“艾兰侯爵家可是垆韵王国中有着最强大骑士力量的家族了。”
现在垆韵王国中，艾兰侯爵家有着最强大的武力。
子爵的嘴角微微往上一扬，继续说道。
“我们东北部也需要有人来带领我们才行，而既然我们是要跟骑士国家对抗，当然也要靠骑士来迎战了。凯尔少爷，海尼特斯家应该也是这么想吧？”
子爵将视线移往了依旧站着的凯尔身上。
就他所知，海尼特斯伯爵家虽然有补强城墙，却没听说他们额外增加了什么战力，因此海尼特斯伯爵家根本没有资格带领整个东北部。
“现在可是战争时期啊。”
就在这时，现场年纪最大的一名子爵开了口，他今年已年过八旬，是追随首都贵族的派系。
“在这种危急时刻，我们还是得依靠规模够大的势力。冷静想一想吧，东北部需要的是一个可以依靠的地方，只靠我们自己的力量是绝对不够的。”
这名老人用充满固执的眼神望向凯尔。
“当然了，有防盾少爷在的话，或许真的值得信赖，但实际状况还是不一样的。”
这名老人拿出了现实当作说服大家的理由。
“在这个危急的时刻，我们必须以中央的欧森纳公爵家为中心，才能确保有一套完整又一致的指挥体系。”
说穿了，他的意思就是——中央也要争夺东北部主导权的意思。
战争，是孕育英雄和权力者的难得时机，但也是要拼上性命才能活下来的生死关头。在场的人大多都是男爵或是子爵等级，许多人都希望自己能够趁这次机会成为英雄。
“更重要的是，只有依靠与王室非常亲近的中央贵族，我们生存下来的机率才会提高。”
“但说到骑士和兵力，还是东南部更出色啊。”
“唉呀，真是的，我说子爵啊，这个时候就是要相信老人家的智慧啊！”
当然了，这些人并不是想成为垆韵王国的英雄，而是想当上自己所属派系的英雄。
——人类，这些家伙都是笨蛋吗？垆韵王国要是灭亡了，这些贵族不也都会不见吗？
没错。
凯尔相当同意拉恩这番话，因此他也开始观察起现场的贵族。
在东南部和中央两大派系吵得正激烈时，是否有贵族能够精准掌握当前局势呢？
这也就是为什么凯尔还会待在这里听这些毫无用处的纸上谈兵。
就在这时，凯尔和一个人对上了视线。
亚米勒小姐的母亲，也就是乌瓦尔领主，她的眼神紧紧锁定着凯尔。
与此同时，其他贵族争吵的声音也越来越大。
“真是的，你这个才刚满三十岁的子爵懂什么？战争是要靠经验累积才能应付的，希望你能听听我这个有经验的人提出的意见。”
“垆韵的王室或是中央贵族，他们有什么兵力还是战力吗？按照常理去想嘛，一定要依靠最强大的那一方才能生存下来啊！”
“没错！既然我们也位在王国的东部，我认为依靠东南部比较好！”
这时，圆桌上闹哄哄的争吵声中，传出了乌瓦尔领主坚定而有力的声音。
“凯尔少爷。”
所有人的视线顿时集中到了她身上。
她正是乌瓦尔领地的领主，掌管着海军基地所在之处的土地和海洋。不只如此，乌瓦尔还有着东北部最强大的兵力，而且北方的不屈联盟有很高的机率会搭船攻过来，乌瓦尔领地也因此显得格外重要。
东南部和中央两个派系的领袖，早已指示各自的追随者务必要拉拢乌瓦尔领主，因此本来还在吵个不停的贵族们瞬间安静下来，专心地听乌瓦尔领主要说些什么。
“凯尔少爷，您对目前的状况有什么想法吗？”乌瓦尔领主用尊敬的语气向凯尔提问。
凯尔没有马上回答，而是静静地站在原地。
这时，年过八旬的子爵看到凯尔这副模样后，放肆地大声笑了出来。
“乌瓦尔领主，凯尔少爷年纪还太小啦！光靠一个古代之力，可不足以守护我们整个东北部。虽然那些什么都不懂的百姓都叫他防盾少爷，但像他这样一个这么年轻的小伙子哪里懂什么战争啊！”
说完，这名子爵还向凯尔挥了挥手示意，似乎要他别误会刚刚这番话的意思。
“当然了，凯尔少爷是前途一片光明的优秀人才，我真心认为他是非常了不起的青年。但是这次的事情，还是要靠我们这些有经验的人才能好好处理啊。”
“没错。”
东南部和中央派系的贵族也纷纷点头，露出自以为是的轻松笑容。
“呵呵。”凯尔忍不住冷笑一声。
“……你这小子，刚刚是在笑吗？”
刚刚还在点头的贵族们顿时面露难色。
尽管凯尔来自伯爵家，但他们的背后可是有公爵和侯爵在撑腰。更何况，在场的人和凯尔不一样，他们可是有正式爵位的人。
然而，他们并不知道——凯尔的背后，可是有王室在支持。
凯尔从怀中拿出一块银牌丢到了桌上，感觉就像是在丢什么不重要的东西。对他来说，这块银牌的确也不是什么大不了的东西。
砰！
银牌掉到桌上后滑动了一下，接着在正中央旋转了几圈才终于停了下来，这块银牌上刻着垆韵王室的象征图腾。
在场的贵族们再清楚不过，银牌和军事权力息息相关。
他怎么会有那个东西？
现在各个派系的领袖也都还没拿到那块牌子，怎么会出现在他手上？
贵族们的表情开始动摇。
在一片寂静之中，所有人的目光都集中在桌上那块散发出银光的牌子。
就在这时，凯尔丢出了一句话。
“若是剑和盾牌对决，你们觉得哪一方会获胜呢？”
突如其来的问题让人摸不着头绪。
不过凯尔的眼神和姿态已经完全不同了，刚刚庄重的态度已然消失，现在只剩一种由上而下的冷冽视线，俯视着在场所有的贵族。
眼看没有人要回答，凯尔便把他的答案告诉了贵族。
“当然是盾牌会赢啊。”
一定要是盾牌赢才行啊。
“从现在开始，一定会是盾牌获胜。”
凯尔下定决心要好好充分利用“防盾少爷”这个让他感到羞耻的浮夸称号，毕竟在战争时期，懂得作秀也是非常重要的。
这是为了生存的气势之争，必须营造出一股气势，并将这股气势注入到垆韵王国子民的心中。
凯尔已经决定，要从东北部开始营造这股气势，势必打造出守护垆韵王国的英雄。
当然，其中不包含我。
战争过后，垆韵王国就会出现许多新的战争英雄，到时候什么银光少爷、防盾少爷就会被世人遗忘了。
正是因为如此——
“一定要让盾牌获得胜利。”
盾牌必须赢。
就在这时——
怦怦！
凯尔的心脏突然剧烈地跳了一下。
怎么回事？
有一股古代之力突然开始躁动起来。
没错，盾牌一定会赢。
凯尔脑中响起了贪吃鬼神女的声音，是不破之盾的主人。
真是久违了呢，不对，应该说在得到这个古代之力后，凯尔还是第一次听到她的声音。
不破之盾的主人继续在凯尔脑中发言。
虽然那时候输了，不过这次一定会赢的，你办得到。
这是什么意思？
面对这突如其来的状况，凯尔只能尽量隐藏内心的慌张，不过胸口上那刻着盾牌的部位开始发烫起来。
但是我好饿喔。
贪吃鬼神女用强烈的语气说了下去，
我要吃更多、更多、更多东西才行。
又要吃？难道又想要吃面包吗？
就在凯尔还在平静地思考的时候——
必须吃掉别人的能力。
她说什么？
怦怦——怦怦——
凯尔感觉到心脏在大力跳动，不破之盾开始动作了，虽然用肉眼看不出任何迹象，凯尔却能清楚感觉到这个古代之力正在变化。
——人类，你怎么突然变强了？
拉恩的话让凯尔感到疑惑。
什么啊？
只不过凯尔没有将心中的疑问表现出来，他看都不看直直盯着自己的其他贵族，而是望向了大门敞开的入口处。
凯尔毫不保留地释放着支配的光环。
“副团长。”
听到凯尔的叫唤后，副团长希斯曼立刻带着一名魔法师走了进来。
“等等，现在到底是怎么回事？”
其中一名贵族开口后，其他贵族也跟着皱起眉头，不过只有西北部和西南部的贵族苍白着脸看向了凯尔。
凯尔直接无视了那些还想继续说些什么的贵族。
“连接影像通话吧。”
“请问要打到哪里呢？”
凯尔回答了副团长的问题，“王宫。”。
听到这个答案的贵族都当场愣住，不过就在接通影像通话之前——
哔哔——
影像通话道具发出了红色的光芒，是来自王宫的紧急通讯，一封要传达给所有贵族的讯息。与此同时，这则影像通话也正透过影像魔法在垆韵王国的首都广场播送。
大会议场的某一面墙壁上，出现了影像通话的画面，而画面中的，是垆韵王国的国王，杰德·克罗斯曼，他开口宣布了一件重大事项。
“我，杰德·克罗斯曼，现在要将所有王国事务都交给王储亚伯特·克罗斯曼处理，亚伯特王储也将在明年正式继承王位。”
“什么？”
“怎么会这样？”
突如其来的消息令好几名贵族惊呼出声，甚至激动地从座位上站了起来。
这到底是怎么回事？
这时，贵族们才将视线投向了一直都默不作声的西北部和西南部派系，眼前这些派系人马全都脸色苍白，一言不发。
随后，影像通话的画面中出现了亚伯特·克罗斯曼的身影，这名依旧笑容灿烂、个性善良的王储开口了。
“接通影像吧。”
贵族们的脸上都出现了疑惑的表情。
什么影像？
就在这个时候，亚伯特王储的背后出现了影像魔法。
吼吼吼！
吼——！
野兽和怪物的叫声顿时充满了整间大会议场中，贵族们看见了飞在天空中的怪物。似乎因为是情报魔法师躲起来偷偷拍摄的，所以画面在剧烈地晃动，不过还是能清楚地看到有十多只翱翔在天空中的怪物，而那些都是飞龙。
那些飞龙上头，坐着好几名骑士。
“……不会吧。”
一名贵族嘴角剧烈地抖动，连他都没发现自己的说话声也在颤抖。
叽——！
伴随着尖锐的叫声，飞龙朝着情报员的方向飞来，好几名贵族看了倒抽一口气。
就在这时，影像魔法也中断了。
贵族们这才发现，飞龙骑士团——那个只出现在法埃伦王国传说中的存在，如今已经变成了现实。而北方三国也必然察觉到了，他们的秘密武器曝光了。
多亏了垆韵王国的影像魔法，从现在开始西大陆上所有人都知道飞龙骑士团的存在，而这也是为什么亚伯特王储要在首都广场播放影像。
亚伯特王储看着影像通话道具并继续说了下去，他知道现在在影像通话道具另一头的凯尔·海尼特斯也一定正在听他说话。亚伯特为了这次的事情苦恼了好几天，最后他因为凯尔的一句话而下定了决心。
“殿下，整个国家的人都将成为英雄。”
那一瞬间，亚伯特王储代表整个垆韵王国做出了选择。既然法埃伦王国自称是骑士国家并装出一副堂堂正正的样子，那他们不妨也搞这一套。
亚伯特又想起了凯尔说的话。
“殿下，我们也不是在做坏事啊，只不过是稍微假装成大义凛然的国家而已。”
他真的是个有趣的家伙。
垆韵王国已经决定要堂堂正正地用实力来压制对手。
亚伯特王储开了口，他的声音透过影像通话道具，传进了凯尔所在的大会议场中。
“这片土地上历史最悠久的地方，就是我们垆韵王国。”
虽然没有特别出众的优势，却是历史最为悠久的国家。
在不屈联盟正式宣战后，垆韵王国一直默不作声，如今这个王国也终于表态将会正面迎战。
“我们会让他们知道，生存下来的人们力量有多强大。”
亚伯特王储挺起胸膛，对着整片西大陆做出了宣言。
接着，整个大会议场陷入一片死寂，不对，更正确地说，应该是所有人都震惊到说不出话来。直到现在，他们才终于看清现实——局势真的非常危急。
就算听说有熊族和火之矮人，但原本这些贵族都认为敌人会搭着船攻过来，因此还没有很担心……如今才知道对方竟然有飞龙！
这可就是攸关生死的问题了。
此时，贵族们听到了某个人的声音。
“飞龙——”那是凯尔的声音，他正俯视着所有望向自己的贵族，“应该说飞龙骑士团，他们绝对无法飞越我们海尼特斯伯爵家的土地。”
凯尔的语气相当坚定。
“他们一定过不来。”
凯尔再度将放在圆桌中心的银牌拿起并紧握在手上。
“从今天开始，东北部的军事指挥权就在我——凯尔·海尼特斯的手上。”
直到最后，凯尔的态度都非常郑重又客气，却容不下任何质疑。
“未来就要麻烦各位听从我的指示和命令了。”
凯尔一一注视着回避自己视线的西北部、西南部派系的贵族，以及陷入混乱的其他派系贵族。
“如果说，对强者阿谀谄媚是贵族们的天性——”
那么，在战争爆发前夕，还在觊觎权力的家伙，是没有资格成为英雄的。
凯尔今天之所以用如此傲慢的态度，都是为了彻底区分能成为英雄及依附英雄苟延残喘的人士有哪些。
这样他才能善加利用他们。
凯尔对着贵族们露出了笑容。
“究竟要谄媚什么人才能活下来，我想做出那个选择的瞬间马上就会到来。”
说完，凯尔便直接转过头，毫不犹豫地朝门口走去。
叽咿——
叽——
现场传出挪开椅子的声音。
乌瓦尔领主、代理领主吉伯特少爷及惠斯曼伯爵，这三名东北部海岸以及东北部入口之地的主人，几乎同时从位子上站起，随着凯尔的脚步一同离开。
叽咿——砰！
直到大门关上后，大会议场中剩下的贵族才终于意识到——他们被抛下了。
而他们同时也意识到另一件事——飞龙就要来了。
那个时刻，已近在眼前。