修养了好几日，朱偕身子总算好得差不多了。中宫传下来道废黜旨意，将他贬作奴籍，留在宫里伺候。
他既然不再是主子，邓三自然不能够伺候他，提早一日就被调到了御前当差。
挺好的，是个好去处。
来传旨的御前公公是个眼生的小太监，瞧着白白净净，年纪不大但很机灵。
内廷的御前太监悉数换了一批新人，都是张玉成一手提拔上来的。
小太监捧着明黄的圣旨，提高嗓音逐句念罢，抬起眼，那人跪在地上不动，小声提醒他说：“该谢恩了。”
朱偕这才回过神，规规矩矩磕了三个响头，语气平淡：“谢主隆恩。”
灰扑扑的青袄子搁在桌上，是宫里太监冬日穿的衣裳。
“你快换上吧，这几日跟着李公公学规矩。”小太监不想得罪他，故而也不落井下石，语气温和：“我叫赵安，若是你往后遇到了难处，也可以来寻我。”
朱偕穿惯了缂丝缎子，换上长长的糙布袄子，有些不适应，布料磨得厉害。
过了半刻钟，有小太监过来带他到尚衣监。
李公公名叫李贵忠，是尚衣监的掌印太监，打小就入了宫。虽然不在御前侍奉，但也认得朱偕这张脸，即使早有准备，还是忍不住心中发怵。
那群小太监品阶不足，加上他在位时间太短，并没见过他，不认得这张脸。
只是远远瞧着矜贵淡泊、气质不俗，以为是哪家罪臣发落下来的，小太监们一时稀罕，叽叽喳喳地热闹讨论。
“这尚衣监跟别处不同，”李忠贵不敢怠慢，唤他单独进屋内，奉了上好的龙井茶：“咱们专管陛下的冠袍带履、龙袍礼服，是个要紧衙门。”
李忠贵点拨了他几处，见朱偕静静地听着，并不脾气发作，语气逐渐放得开：“你既然来了这里，就不要再多想以往的日子，安心当差就是。”
朱偕点头应了声好，老老实实地搬过来住。他没东西可收拾，有几件衣裳料子太好，过于显眼，直接留在了东偏殿里。
同屋的小太监好奇地问：“你叫什么名字？”
“王偕。”朱偕胡乱编造，低头铺褥子。
“咱们同姓，这倒是凑巧，我叫王福。”王福犹豫了一下，问：“你名字里怎的带那个字，以前没有避讳？”
朱偕这才想起，他在位的时候虽然短，不过把月，也并没有特意叫下头避讳过，但礼部的仪制清吏司还是早早拟定告示，下发全国各府州县张贴，吩咐所有跟“偕”同音的字都需避开改掉。
“以前避讳，”朱偕胡乱说：“不过他死了，我就又把名字给改回来了。”
“呸，什么死不死的，你这脑子怎的如此不机灵，亏得以前还是大户人家的公子哥。叫旁人听见你这般说，几颗脑袋都不够砍的。”
朱偕：“……”
太监的规矩又多又杂。清早起床要掸尘，把房内梁、檩、窗棂用鸡掸子全都要过一遍，有灰就要扣小太监的月银。
未过上旬，朱偕这个月的俸禄就被扣了一大半，连着王福也没有落着好。
他没有打扫、整理的天赋，做事总是很笨拙，显然，也不能很好地伺候自己。
王福被他气得半死，连着两日都对他没有好脸。
银子扣来扣去，这天，王福见他又漏了处窗牖没打扫，终于忍不住撸起袖子，拿着鸡毛掸子，三两下替他也掸干净了灰尘。
“这不就行了？你……不知是哪家的公子小姐臭毛病！”
朱偕并不反驳他的话，不好意思地道歉：“对不住，实在是劳烦你了。”
“行了，也不是什么大事。”这般一说，王福没料到他还挺客气，反倒缓了点脸色。
这些日子，无人关照朱偕，由他自生自灭，李忠贵观察着，心中不免有了计较，不似先前那般小心谨慎。
朱偕认认真真地跟着他学了好几日规矩，但是，他依旧连盏热茶都端不稳，不是烫着自己，就是摔到地上。
李忠贵看不惯如此，也不再顾忌他的身份，用戒尺抽了他手心几道，以示惩戒。
白天他还不觉得厉害，可到了夜里头，手心就疼得愈发明显起来。
细嫩的手心红肿发烫，伸都伸不直。他睡不着，缩在床榻上朝着掌心小口吹气。
王福听见他吹气的声音，翻了个身，心想，这才到哪儿就熬不住了。
“吵到你睡觉了吗？”朱偕不自在地伸了伸手指。
王福翻了个白眼，从枕头底下掏出来一管用了大半的药膏，扔给他涂：“打你这么几下都顶不住，以后那还了得？”
朱偕说了句多谢，没有回应他的话。
“连盏茶都端不住，搁我们得把掌心抽烂，罚跪到大半夜呢。”王福心直口快：“你知道原本这屋里的小太监怎么没的吗？”
“他被李公公罚跪，就在院子外的雪地里，前些天冷得厉害，活生生给人冻死了。听说第二天人都僵了……”
王福嘟嘟囔囔地讲了几句，随后困倦地打了个哈欠，被子蒙住头睡了。
朱偕的掌心疼得睡不着，听着他呼呼大睡的鼾声，心中却愈发清明冷静。
他坐起身，披了件衣裳出门往院子里走。
外头的冷风一吹，朱偕缩了缩脖颈，凑巧，瞧见了位不想见的熟人。
张玉成著一身青贴里，身后的小太监头替他提着灯笼。他走近笑眯眯地说：“哎呦，奴才可算是见着您了。”
朱偕转头要走。
张玉成：“陛下唤您去伺候呢。”
朱偕停下来动作，疲于应对，伸出手给他看：“我今天伺候不了他。”
张玉成瞧了一眼：“这话您还是留着跟陛下讲吧。”
朱偕抿了抿唇，知道横竖躲不过这一遭，不吭声了。
到了清明殿跟前，张玉成叫他独自进去。
朱偕见朱胤伏案批奏折，按着规矩跪下行礼。
朱胤抬起眼，说：“爬过来。”
朱偕忍耐地垂下眼皮，过了数秒缓慢地蹭着地毯往前膝行，好不容易才跪到御案边。
他盯着朱胤的锦靴发怔，手指不停地碾着旧袄子衣角，恨不得扣出个洞来。
朱胤批完那道折子，弯腰双臂穿过他的腋下，将人一下抱起来，搁在自己腿上。
朱偕有些坐不稳，下意识抓住他胸膛前的衣襟。
朱胤盯着他的手心：“怎么弄的？”
朱偕：“被门夹住了。”
朱胤抬起眼皮看他。
“真的，”朱偕瓮声瓮气：“今日奴才伺候不得。”
“又不用你动手。”朱胤扒了他的衣裳，屈起膝盖，强硬地顶开他并拢的腿。朱偕下意识想夹腿，又怕朱胤不高兴，克制着搂住他的腰。
那人乌黑的睫毛低垂，像是两把小扇子，轻轻颤抖着，逐渐染上湿意。
朱胤盯着他看了几秒，捏了捏他白净的后颈，怀里人被惊得哆嗦一下，抬起眼来瞧他。那是一双极其惊心动魄的眼睛，沁着水，明亮又湿濡，眼圈红红的。
他将人压到御案上，抓起几支干净的毛笔，笔头上是粗粝的狼毫。
“放开我……”被压着的朱偕意识到他要做什么，当即打了个冷颤，拼尽全力地挣扎起来，又被轻易压制住。
朱偕挣脱不开，只好认了，在他怀里发抖，黑浓的睫毛被泪染湿成绺，眼神涣散，似乎还没回神。
他低头亲了亲朱偕的脸颊，两根手指并拢，抵在那张被吮红的唇上。
过了几秒，朱偕动了动湿漉漉的眼珠，不情不愿地张开嘴巴，含住他的手指。
此时，外间传来一阵急促的脚步声，有个小太监急忙来报，隔着屏风说：“陛下，太后娘娘突发热症惊厥……”
朱胤轻微皱了下眉，怀里的人宛若抓住救命稻草，赶紧吐出他的手指。
他忍不住冷笑一声，伸手掐住他的脸颊，留了个口水印：“你比我还着急？”
朱偕假装听不懂他的话。
朱胤轻磨了下牙，面色沉沉，松开钳制他的手，穿了衣裳往外走。
朱偕抹了把脸，把口水印子擦干净，重新把那些衣裳一件件穿好，套上灰扑扑的青袄子。他扶着酸软的腰肢，慢吞吞地走出门。
朱偕有点怕冷，将脖子缩在棉领子里，顶着腊月寒风，瞧着怪可怜的。
刚往外走了几步，就被张玉成给拦了下来：“外头忒冷，大半夜的还走什么。”
朱偕默了两秒，沙哑又平淡的嗓音响起：“我不走，难道还等着他回来操.我吗？”
张玉成一阵悚然，恨不得上手捂住这小祖宗的嘴。
“雷霆雨露，俱是君恩嘛。”他干笑两声，说：“陛下要是回来没见着人，指不定还要再召你过来。”
“李太后病急，真的也好，假的也罢，他今夜都没有空再来寻我。”朱偕语气倦怠：“我就在宫里，跑不了。你要是不想得罪我，就别再拦着。”
张玉成心思一转，心中顿时也有了计较，侧过身让开道，只是随手指了个小太监：“送他回去，咱家替你顶着差事。”
邓三被他指到，受宠若惊地哎了一声，提着灯走过来：“路上黑，奴才送您吧。”
地上的积雪还未消融，朱偕路过金水河道，忽然停了脚步，驻足在桥上站了一会。
河面都破了冰，刺骨寒冷，这天气，要是不慎落入水中，怕是要害场大病。
“小主子？”邓三见他不动，说:“这大冬天的，河上没灯，没什么好看的,年根有宫宴，河上会放灯，那时候才好看哩。”
朱偕回过神来，看了他一眼，嗯了一声，转身往尚衣监的方向走去。
小太监将他送到西直房，疑惑地往里瞧：“大半夜的，怎的还有屋子点着灯？”
尚衣监的值房大院有十来间低矮屋舍，靠东边的那排屋子，第一间的窗户还亮着，是掌印太监李贵忠的住处。
朱偕看他问东问西：“你不急着回去当差？”
被他这一打岔，邓三想起张公公还替他当值呢，没有多追问，急着赶着回去了。
朱偕走进院子里，听见那屋子里传来开门声，迎面撞见了开门的李公公。
李贵忠面露不虞，衣冠未整，匆忙束好腰带，大步跨过门槛出来，问他：“怎么大半夜的才回来？”
“奴才半夜睡不着，就在外面转了一圈。”朱偕的声音很低，在寒风里吹了许久，他冻得厉害，鼻尖泛着点红。
他的面颊略显苍白，略尖的下巴藏在竖起的棉领子里面，透出种倦怠的艳丽。
李贵忠眼神一直，愣是半天没有缓过神。
朱偕：“李公公？”
李贵忠这才回过神，态度骤然缓和不少，假模假样地说：“行了，早些回去歇着吧。”
待朱偕回了屋舍，另一名小太监听不见脚步声，才敢收拾好衣裳从屋里走出来，他面容俊秀，怯生生地凑到他身边。
李贵忠站在原地没动，还在回味刚才的场景，转过头再看小太监这张脸，俊秀白净，却少了几分矜贵清冷，没有那种叫人欲罢不能的滋味。
“你可看见送他回来的那个太监是谁了？”李贵忠忽然问。
小太监摇了摇头，说：“只瞧见他手中提了盏印字的宫灯，奴才不识字。”
不过，宫内有规定，只有御前太监的宫灯上才能用福禄寿喜这种吉祥文字。
这两人，想必内有腌臜。
李贵忠心思百转，不知想通了什么，化作一声不屑地冷笑：“狸猫换不成太子，以前是皇子又如何，现在还不是那千人骑，万人操的命。”
小太监快被他的话吓傻，脸色苍白得厉害。
李贵忠心中犹豫了一下，毕竟是御前太监，还是要托人打听下这来路，免得招惹司礼监的人，大水冲了龙王庙。
这边，朱偕摸着黑回到屋舍里头，再也维持不住平静，直接瘫倒在床榻上。
他现在浑身都疼。
听着不远处的鼾声，朱偕又歇了好半天，起身取了条手巾，跪在被褥上褪掉裤子，擦那些不干净的秽物。
直到天蒙蒙亮，才勉强擦干净。
此时，更鼓房传来五下鼓声。
朱偕将手巾藏到袖子里。
王福听见鼓声被吵醒，爬起来揉了揉朦胧的眼睛，起身叠被，看向对铺端坐着的清隽人影，疑惑地问他：“王偕，你今日怎的起这般早？”
朱偕随口扯道：“昨夜睡得不好，不知怎么就醒了。”
王福也就是随便问问，没有怀疑，起床用鸡毛掸子到处掸灰，勤快又利索，没几下就全弄干净了。
朱偕忽想起什么，连忙捂住脖颈的痕迹，问他：“王福，你有脂粉吗？”
王福有些警惕地看向他：“脂粉都只能托采买嬷嬷从外头带，我平日我都舍不得用。”
朱偕怕他不肯借，低声道：“我昨夜被虫子咬了，得遮一遮，你既有就借给我吧。待回头发俸禄，我一定还给你。”
王福犹豫了下，勉强点头，将脂粉盒子翻出来：“这大冷天的，竟然还有虫啊，打不打紧？要不让我瞧瞧。”
“不打紧。”朱偕退了退，怕露出端倪，可不敢让他看。
“行，你动作快点，别误了点卯，我先过去了。”王福倒也没多在意，早上时间紧，他急着出门。
朱偕嗯了一声，在他走后匆忙搽上粉遮盖，然后将茶褐的阔袴整理好，灰扑扑的青袍子遮住身子，除了走路慢一些，仍有些痛，外面瞧不出任何不妥。
他抱着沉甸甸的铜盆，出门打水洗手巾。
尚衣监供的热水不多，每个小太监都是有数的，只有一碗。朱偕来不及自己烧热水，凑合着兑上凉水，将沾着黏糊糊液体的手巾洗一洗。
朱偕疑心没洗干净，不太想接着用。但是尚衣监的管事就给他发了这么一条手巾，再换就要花银子。
他现在手头没有钱，这个月的俸禄还没发下来。
朱偕蹙着眉心，打了盆凉水重新濯洗了一遍。
数九寒天，化雪时节，水比冰还要冷。
他本就身子虚，哪里禁得住大清早折腾，细皮嫩肉的指尖冻得通红，将手揣在袖子里取暖，又咳嗽了好一阵子。