待那“小哑巴”走近身边，薛凛故作轻松地松了口气，回头问道：“你……嗯？”
“啊，表哥，瑜儿给你准备了宵夜，姑姑说让我给你送来，你快趁热吃了吧。”宋瑜娇声道。
转眼所见并不是自己的妻子。
薛凛心口有种说不上来的烦躁。
宋瑜脸上仍然挂着笑容，试图靠近：“表哥，你这些天在军中操练，晚上回家还要核对账本，实在辛苦。嫂嫂也不知道体谅一下你，还以你旧伤为由，借外出买药的空隙与旧相识私会，真是……啊！”
那双妖娆的手，刚一攀上男人的肩膀，便被对方暴力拂开。
宋瑜一时不察，被推开了去，差点撞上尖锐的书桌。
她恼怒瞪了男人一眼，但也不忘来此一行的初心。
趁其不注意间，顺势将桌上的账簿调换。
薛凛冷寒地瞥了她一眼：“聒噪。出去！”
“啊，表哥我……”宋瑜未料他这般狠心，有些不甘地抓着桌边徘徊。
薛凛回头给了她一个警告的冷酷眼神，十分恫吓。
宋瑜不敢再扮弱讨怜，狼狈地匆匆出门了去。
……
＊
夜露清寒，花枝微掩木窗，一阵低语隐隐传出。
烛光下，冬儿正小心地为苏婵嫣手心的伤口上药，一边心疼地哽咽：“呜呜，小姐，她们太狠心了，你的手都被打出血泡了，要是不好好养着，照这儿那么冷的气候，冬天怕是要生冻疮呢……”
“啊……”苏婵嫣抬眸对她轻笑，摇头示意没事。
冬儿撇撇嘴，上好了药，又帮她用洁白的纱布包扎双手：“小姐你别强忍着了，冬儿看着都疼，怎么会没事呢？”
“啊……”苏婵嫣叹了口气，想说什么却欲言又止。
冬儿看出她的动作，赶紧制止道：“别用手势了，小姐。你的手现在受伤了，比划着很疼的。你不用比，冬儿也能知道你说什么的。”
“啊……”苏婵嫣笑着点点头，用纱布外显露的几根手指头灵巧地动作。
看起来有些滑稽可爱，逗得冬儿破涕为笑。
“哈哈，小姐你真是……”冬儿无奈地看着她。
苦中作乐，本就是她从小掩饰自卑和悲伤的方式。
在那些孩子嘲笑羞辱的目光里，苏婵嫣向来无法反驳，只能低着头逃出他们的视线，找一个无人关注的地方，独自舔舐伤口。
冬儿瞧她失神，以为是困了，又问：“小姐，走了一下午的路，肯定很累了吧？要不你先去榻上眯一会儿，我去门口守着，等将军回来了，我再通知你。”
苏婵嫣神色迟疑，摇了摇头。
冬儿心疼道：“哎，小姐你明明对将军一片真心，为了找那副膏药才迟回府中的，为什么今天下午的时候，将军都不帮你说情呢？他就那么走了，留你一个人在那儿受罚……而且那个表小姐打人居然那么重，平日里还总是三言两语挑拨你和老夫人之间的婆媳关系，真是不知道她想做什么……”
“唔……”苏婵嫣比了一个嘘声的手势，示意冬儿慎言。
“啊，对不起小姐，我又忘了你之前跟我说的隔墙有耳，闲话勿讲，免得被人捉去把柄。”冬儿反应过来，急忙捂住嘴，四处张望。
苏婵嫣看她那副小心翼翼的模样，忽然觉得心里有些难受。
她越发怀念儿时跟着师父上山采药，跋山涉水去镇上义诊的时光了。无拘无束，没有烦恼，还可以日夜钻研她醉心的医术……
“咳……”
一声低哑的咳嗽声响起。
苏婵嫣回神望向门，看着突然回房的薛凛，有些错愕。
冬儿刚刚也不知何时被他点了出去。
屋子里就剩下他们夫妻二人。
苏婵嫣立马如坐针毡，下意识站了起来，但身高的巨大悬殊，使她仍要仰头看向对方。
男人黑眸沉沉，神色平静，渊默地看了她一眼，转身走向床榻。
定身站了一会儿，稍稍侧目一看，发现小哑巴没有跟过来，还在原地局促不安地低头攥袖。
薛凛隐晦地看着她，心中默想：她什么意思？是要自己去哄吗？
就这么一点小委屈都受不了吗？那为何又有胆量不遵守家规？
“咳……”他叹了口气，冷声道，“还愣着做什么？是准备一晚上都站在那儿不动吗？”
“……”听见他含带怒气的声音，苏婵嫣被吼得肩身一颤，唯唯诺诺走上去，像往常一样伺候他宽衣歇息。
女子身上淡淡的梨花清香又涌入鼻息之间，薛凛忽然觉得安心了些许。
他顺理成章地享受小哑巴的贴身照顾，低头一看，便能看见她像只忙碌的小蚂蚁一样围着他转，只是今日因为手受伤了，解衣带的动作有些笨拙吃力。
薛凛瞧她神色艰难，便稍稍配合了些。
对方的眉心一下舒展了许多。
小哑巴从来不敢忤逆他的意思，乖巧听话得令人怜惜。
这一点混不像她。
她的美是张扬的，明媚的，带着一丝攻击性，极易挑起他的征服欲。
小哑巴的美是温婉的，小家碧玉的，柔心弱骨，不争不求，温婉娴静，可在他心里的存在感也低。
但薛凛不可否认的是，他总是很容易沉迷在苏婵嫣那双纯澈的眼睛里，尤其是她把自己当成参天大树，依赖无比，或是当成高高蓝天，仰慕万分的虔诚姿态，卑微又惹人疼惜。
但奇怪的是，她今晚一次偷看他的眼神都没有，一直低着头帮他宽衣。
是在怄气今天下午没有帮她说情吗？
薛凛猜是如此，睨了眼她手上的伤势，都处理过了，似乎也没有很严重。
不免有矫情之嫌了。
一个替身，他也不打算多做安慰。
待身上繁重的衣物除尽，他便回了床，准备歇息。
苏婵嫣抿了抿唇，迟迟没有熄灯上来。
薛凛等了她好一会儿，才默不作声探头往帘外望去，发现她在外面的桌上仔细找了一番什么，才把东西捏在手里，匆匆折返回来。
“……”薛凛眨了眨眼，抱着手静观她的举止。
苏婵嫣忐忑上前，战战兢兢将手中的匣子递给他：“啊……”
薛凛迟疑了片刻，才缓缓伸出大手去接。
他皱眉打量：“什么东西？”
苏婵嫣没说，等他自己打开看。
“……”薛凛神色狐疑，睨了她一眼，慢慢打开那个小木匣。
顿时一股清凉的膏药味弥漫出来。
薛凛眼神一定，抬头看向她：“这是……”
苏婵嫣轻轻眨眼，温顺蹲在他的脚边，手指灵活轻柔地撩起他右脚的裤腿，一直折叠到膝盖上方，显露出那道破旧的伤疤。
那是他曾经被利箭射穿的地方，当时恶战三月，粮药殆尽，军医也无能为力，愈合之后也留有后遗症状，就是每逢潮湿雨季，膝盖便易受风湿邪症之痛。
他一介莽夫，这点小痛并不碍事，更不在话下，但偶尔严重时，也疼得令人苦恼。
这处的旧疾，多年来，他早就适应了这偶尔发作的病痛，似乎都没怎么注意。
而苏婵嫣嫁给他不过半年，却将这点细心地记住了。
原来她真是为了给自己的沉疴找药才晚归的。
看着小哑巴轻轻将那片膏药贴上膝盖的动作，薛凛心口某处忽然一软，有些说不上来的怪异感。
苏婵嫣敷好膏药后，又用指尖小力地抚了抚边缘，确保不会脱开皮肤表层，导致药效减弱，也不雅观。
这轻轻的动作，令男人恍惚又想起当年在老榆树下，喂中暑的他喝藿香水的小女孩儿。
那也曾是令他无法抗拒的温柔。
哪怕长大后的她与儿时有极大的性格变化，也只是让他更加激赏了。
没有察觉他审视的目光，做好这一切，苏婵嫣又将他的裤腿原封不动地褪了下来，默默走向旁边的红烛，准备熄灯。
薛凛却突然伸手拉住了她的手腕，往回轻带。
有些无措地皱眉：“小哑巴……”
苏婵嫣回眸，温和地看着他。
那一瞬间的柔弱，又让他感受分明地区别开了二人的不同。
男人闭了闭眼，松开她：“没什么……”
＊
入了深春，草木皆旺。
清晨的春雨纷纷，檐下青石微润。
薛凛准备去营中一趟，出门时，见雨势渐小，便没有要带伞的心思，径直出了庭院。
还未走几步，忽然察觉身后有人追来。
但他没有听见喊声，便大抵猜出是那个不能说话的小哑巴。
薛凛默不作声缓了脚步，静等在原地。
苏婵嫣气喘吁吁地小跑而来，一张清丽的小脸透着盈盈的红润，又是冒着小雨来的，妍润的秀发上还沾着几片飘雨的梨花，眉眼间的小雨珠晶莹闪动，不安地轻轻眨了两下。
“啊……”她又习惯性地用那种仰慕的眼光望他，双手将一把油伞递给他。
薛凛瞧她手心已经拆了纱布，血泡消了，结了伤痂，泡了雨水，是一层淡淡的粉，应该是快好了。
不禁又想到了她那日挨罚时殷殷望他的眼神，充满了光亮，却又迅速黯淡的场景，但事后也没有怪他不求情，也不向他讨安慰，真是乖巧得让人心生怜爱。
男人有些惑然：明明受了不公平的待遇，她为什么不跟他闹？为什么不跟他辩解委屈？
难道就因为他自信她没有背叛的胆量，令她误解了什么吗？
小哑巴心思单纯，一眼就能看穿心里的想法。
不像另一个她，目光总是透着一股狡黠的可爱。
薛凛见她总是一副软弱可欺的模样，像极了那没人保护，寄人篱下的流浪猫儿，总是在别人微薄的施舍间感恩戴德地回报自己的所有，哪怕对方并不领情什么。
幸好她只是对自己奉献所有，而不是别的什么男人。
薛凛复杂的心情忽然平静了几分。
“……”
没说什么，他接过伞，默然走了。
余光下意识回头瞥她，发现那小哑巴竟然还在原地驻足望他的背影。
温顺而忠诚的目光，落在他的身上，好似千钧之重。
一瞬间，心头涌上了一股不知该如何形容的滋味。
薛凛轻轻皱眉，骑上马，快马加鞭地远离了府上。
……
骑着骏马，在路上慢慢逡巡。
薛凛分心片刻，脑海中，不自觉浮现起了小哑巴每天在家门口等他回府的模样。
莫名觉得今日上午的时间过得太过漫长了些。
偶然路过营外的小树林，不经意间，望见不远处有个士兵在原地徘徊，目光焦灼，似乎在等待什么。
他正欲上前询问几句，高副将忽然驭马而来，喝住了他：“将军——”
“嗯？”薛凛淡淡回头，顺便问道，“去探探那人在做什么？”
若是鬼鬼祟祟，泄露军情，倒是应该多加注意一下。
但高副将没遵照他的意思，反倒笑容俊朗道：“将军莫上前，那人是在等他家里人过来探望他，不是别的什么。”
“……”薛凛轻微点头，这等人之常情，确实可以理解。
知道了原委，他也没急着离开，倒是勒住马儿，在原地观望。
高副将陪同他一道在原地打转，一边小声提醒：“将军，关大人今日邀你鹤祥楼一会，说是有事与你商讨……”
“嗯，我午时便去。”薛凛浅答一声，目光一直停留在那一家三口欢乐团聚的场景上。
他看到那个士兵等了没多久，树林外便走来一名贤惠的少妇，荷着担子，一手牵着一名提着壶浆的孩童，脸上洋溢着疲惫的笑容。
那士兵见到自己的妻与子，险些高兴得手舞足蹈，急忙冲上去，帮妻子接下那压在肩头上的担子，心疼地埋怨道：“怎么又担了这么多炊饼来啊？多辛苦啊，快去树荫里歇歇凉。”
他的妻子不辞辛劳，会心笑笑，对他摇头说不累。
一旁孩子也冲上来抱着他，孺慕地喊了声阿爹。
那士兵一边嚼着妻子为他送来的饼，一边问候家中的情况：“你和恒儿在家过得好吗？娘呢？她的病好些了吗？”
他的妻子回答说：“都好的。娘的病也好了。这次出远门，娘还让我多带些盘缠，怕路上没钱投宿……”
“哦，那真是辛苦你，帮我操持家里，娶了娘子，真是我的福气……”男人感动地抹泪。
一家三口，短暂团聚，但其乐融融的家庭氛围，十分令人艳羡。
薛凛看入了神。
彼此尊重的夫妻，承欢膝下的爱子，宽容谅解的婆母，支撑了一个如此温暖幸福的家。
谁见了不心生向往？
高副将瞧他望了半晌，便多嘴了几句：“哎，这当兵苦啊，家中妻儿老小，好几年都见不到几次。像这种能舍得一路赶来看望团圆，偶然见上面的，都算幸运的了。”
“……”薛凛动了动嘴角，欲言又止，最终也没说什么。
不知为何，他见那士兵的妻子如此贤惠懂事，心中突然想起了那个安静乖顺的小哑巴。
“呃……”
这个对比的念头在脑海一闪而过，薛凛神色微变，不自觉勒紧了缰绳。
高副将还欲跟他说几句，他却烦躁地调转了方向，驾着马儿离开了军营：“我先回去了，你在此巡视吧。”
“哦，将军，莫忘了关大人还在酒楼候着你呢。”
……