洛芥回来，关镇山乐得多喝了几杯，早早歇下。
停云停雨留下一个守在门外，楚弈难得能敞开饮酒的机会在席间被洛芥按下。
此刻升腾的药香连同逐渐弥漫开的水雾充盈鼻尖，一股清苦味，不难闻。
楚弈鼻尖耸动，又能接受了。
“泥水血水不嫌弃，嫌弃我的药材。”洛芥解开银针排好，并指搭上楚弈腕间。
大概是平时藏着习惯了，手脚不行后体温跟着降低，乍一碰上点温热的触感，楚弈下意识要躲。
才恍然当初可以只手提人上房梁，现在洛芥身体比他好了。
还不如大夫。
“已经是味道最小的了，鼻子变灵了。”洛芥抬头，抓着他，指腹传来缓慢的跳动感，技巧高超地转移话题，“如果我多迷路几日，现在还能找停雨借针线。”
楚弈对洛芥的印象还停留在“一老实乖巧的孩子，身为老楚家的良心，要少骗骗”，因而不禁思索：“嗯？”
游医：“破破烂烂，直接缝起来更快。”他示意他脱衣。
楚弈粗略琢磨，对洛芥的冷笑话表达赞许，全无心虚之意。
水的颜色逐渐沉淀下来，肉眼看反而浅了两度，洛芥：“先解毒，北狄的药材我用其他药性相近的代替，时间会长些，七天一个疗程，要一个月。毒素清了，我帮你治好手脚。”
他在楚弈准备进去前拦了拦，说：“会很疼。”
脸上动静寥寥的，语气和两颗眼珠子露出毫不掩饰的担忧，看着怪有意思的。
洛芥想，他的挚友已不是胳膊折了也没感觉的铁人了，寻常人难以忍受的疼痛，何况楚弈少了旁人生来锻炼的时间。
若非脉象瞒不过医者的眼睛，青年能搅得鸡飞狗跳的活力足以骗过世上庸医了。
楚弈眼一弯，说的话到嘴边又换了一句，咬字很轻：“不会更疼了。”
这张五官在水汽里变得鲜活，为数不多的肉感堆积削弱了骨相上的锋锐，是少年气十足的明媚感。
只是眼神变了。
洛芥在响起的水声里看着两颗黑沉沉的眼珠。
淡色的药水，因为承受刺痛失去血色的皮肤，发绳和外衫一起放在一旁，没了亮色的装饰，仿若北疆万里冰原上的雪鬼。
黑发将所有弱态都压下了，依稀可窥冲锋敌营的攻击性。
洛芥确定楚弈状况，绕开屏风在外间等着，准备药浴后的事宜。
六年游医生涯虽然并未对洛芥的情商奏成更新迭代的影响，但无数次从病人恩将仇报的医患矛盾中脱身，让他感悟了些许做人礼貌：有时，大夫在场反而会给心理脆弱的病人带来更大的压力。
——曾因治疗某不举男患描述客观□□实而破防妄图灭口，游医事后慷慨解决了其烦恼根源。
虽然楚弈心理并不脆弱，但想来他在外面蹲着更好。
面瘫一番计较九转回肠，楚弈不得而知。
他甚至不知道洛芥何时离开的。
全部心神用来抑制自己从桶中跳出去的冲动，好吧，就算给他这个机会，他也动不了。
药力通过皮肤吸收到体内，犹如针扎，四肢早已失去知觉，全靠一口气吊着，恍惚间好像听到血液滋啦的声音。
当年扭断手脚的地方似乎在发热，带动心脏费力跳动，楚弈睫羽颤动着，一直以来维持的体面终于在药力冲击下裂开缝，手脚细细密密地颤抖起来。
像是冷的。
千里奔袭的长途，押送回京，不过比他料想中槽糕些，但假的就是假的，总有人能捞捞他的对吧？
新帝的密旨被一道疾讯秘密拦在半路，谁也不知里头内容。
看守监禁下消息断绝，因而不知晓京中死寂的气氛。
像平静而压抑的海面，只待暴雨倾注下鱼群跃出水面，便可分食而噬。
率先拉响围剿信号的是一个七品的言官，以死谏真言，声泪俱下的哭诉伴随血腥味的磕头声回响在空洞的大殿上。
哭他儿因和楚公子看上了同一条发绳竟将人打至半残，身为人父终于忍不住，带着儿子病中亲笔书写的字据站出来。
“……楚小将军曾多次在私底下用北狄文字书写信件……下官所言，句句属实，恳请陛下明鉴！”
声嘶力竭，眼含血泪，渗着言官满脸苍老的皱纹，叫满殿朝臣不忍。
信件比对楚小将军平日的字迹，由国子监的先生亲口点头作证与他学生的行笔习惯别无二致。
弹劾的奏折如雨后春笋，一时间竟是众人推墙。
宫外，书生的愤慨骈文句句震耳欲聋，感染下形成一片浩然声势。
楚府闭门谢客，门前开国皇帝亲笔书就的牌匾历经岁月，日光下，时间侵蚀得黯然。
五日后，群狼窥伺里，府门敞开。
棍杖敲地，在四周陡然扼住脖颈的目光下，响起姜老夫人肃然而苍老的嗓音：“带老妇进宫。”
楚弈眉头微蹙，闷吭一声，外间洛芥听到动静，估摸着时间穿过屏风。
药浴颜色淡了不少。
嗒。起先一点，紧接着落下一串乌红的血来，宛如白雪欺压的枯枝上飘落的红梅。
洛芥唤了楚弈两声，见人没反应干脆上手掰出一只胳膊摆好，旋即银针落下，将人扎成了只刺猬。
某一时刻，楚弈抽搐得更厉害了，唇边溢出一丝血线。
水汽凝结在眉骨与睫毛上，摇摇欲坠。
随着最后一针探入穴道，青年如同蓦然挣断的弓，脊背猛地一颤后失力向前倾倒，蓄着的水珠便顺着眼角滑落，无知无觉，混入溢出的血色，被药浴吞没。
无人得知姜老夫人进宫的内幕，那些想撕下一口的政客、世家们慌乱不到一天，夜里，姜老夫人自刎离世，于清晨被府中下人发现。
衣冠整齐，腰杆笔直，眼神面向先帝笔墨未留一句遗言。
其上铁画银钩的字迹上书：世为虎臣，忠贯日月。＊
楚家挂白，池面砸入一颗石子，涟漪层叠，明处与暗处的目光尽数落向上首。
楚弈踏进京城时，家族故交冒险派人送了消息进去——今日是姜老夫人头七。
祖母身边看着他长大的老仆眼含热泪道：“夫人希望您平平安安的，不要责怪自己，和表小姐离开京城好好生活。”
字迹透过模糊的视线，“天地辽阔，雄鹰何处不可安家，往事随风去，好好活。”
楚弈疯了，大闹一场，从大理寺转入诏狱。
递给陛下和好友的消息杳无音信，收了好处的狱卒嫌吵，当夜挑断了少年的左脚。
膝盖阖地的瞬间，楚弈听到关节转动的细响，砰地砸落冰冷阴湿的地面，溅起细小的尘土。
接着，左脚和心脏传来奇怪的感觉，像是被啃了一口。
比弄丢了宣一一送行前编的丑丑的发绳还难受。
楚弈在远超阈值的疼痛下意识清醒过来。
浑身无力，后背靠在桶壁上，洛芥在他另一只手上也扎了几针，血流得不如第一次快。
楚弈怔愣回神，觉得自己像被并起四肢放血的猪。
不太美观的比喻，可他实在没精力关心这些。
颈侧青筋凸起，时间被无限拉长，等水温转温，洛芥才喊楚弈出去，“需要帮忙吗？”
楚弈松下劲，后知后觉喉间反上的血腥味，指尖微动，显得几分呆滞地摇摇头。
不太行。
洛芥放停雨进来处理后续，抬手扶人起来。
楚弈艰难收拾好自己，脸色白得透明，去了半条命，蔫哒哒地卧在床铺里听洛芥絮叨。
“拔毒效果不会立竿见影，毒素浸入四肢百骸多时，你这一个月的身体会比平时更弱，麻烦景昭老实点，万一惹了风寒我会很麻烦。”
预防万一，下岗多时的地龙又烧了起来，闷得楚弈想扯领口，又忍不住觉得冷。
“我需要随时感知你的状况，所以镇痛的药不能放，征道那我也会找时间关照，你要实在难受就告诉我。”
远看着实是一副兄友弟恭的画面。楚弈支着脖子发现停雨不在这，放心倒回去，眼皮子有气无力地耷拉着。
唇角没了笑意，光看表情像是很不耐烦。
洛芥知道他这是没劲了，不再多言，大不了自己之后多看着。
认真给人掖好被子，只露个脑袋，“好好休息，今晚应该能睡个好觉。酒可以喝，不用刻意。”
榻上，楚弈身残志坚地掏出一只折腰的手，腕部使不上劲，耷头向日葵似的挥挥。
拜拜。
一夜无话。
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春日渐深，楚弈却反常穿得多起来。
洛芥和楚弈走得近，近来又经常消失，司征跑定南侯府上十次有五次找不着人。
——必然有鬼。
关镇山再一次：“司小世子，不巧了，侯爷刚和洛公子出门没多久。”
他看着少年站在侯府石狮子面前的身影多少有些不忍，奈何他是真不知道楚弈在做什么，总归主治大夫的洛芥既然未阻止，想来不是什么大事。
自从洛小公子回来后，小主子跟着活泼了不少。
司征郁闷拍拍石像，对晴川：“走，我倒要看看他们到底在干什么？”
晴川忆及王爷的关照，试图劝住他：“主子，这不好吧。”
“你是谁的人？算了，反正到时也不用你跟着。”司征昂下巴，“碰到危险是你保护我，还是我保护你啊。”
晴川被骂自闭了。
于是，经过几日的蹲守，扒了晴川衣服的少年跟在楚弈和洛芥身后，眼见着两人越走越偏。
早上好！
＊自《旧唐书·李晟传》
作者有话说
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第18章 拔毒