春，四季之起源，万物皆复苏。
建康玉兰花开的正盛，素白雅静，低调，好似繁华京城的一缕素，幽香飘尽满京城。
素搭艳，实在惹眼。
梨酥坐在石凳上，咳出一团血，随着帕子流向玉兰树下。
竹莲皱着眉，慌忙指使者下人煎药，被梨酥拦住了，她摇了摇头，苍白的唇上还驻留着残存的血迹：“没用了，反反复复服药，好几年了，咳……没用的……”
竹莲眉蹙得更深了：“净说些不吉利的，药怎能不服呢？你歇息会，我去盯着他们快点。”
梨酥拗不过，只得作罢，步伐有些不稳地朝寝殿走。
侧坐于榻上，又是猛烈的咳了几声，那血色浓郁，就如绽放的彼岸花般。
梨酥盯着那团血，良久，缓缓合上了眼，帕子落在木板上，血顺着淌，像条暗红的蛇。
竹莲端着药走进来时，血正巧不流了，梨酥一动不动躺在榻上，竹莲叹了口气，将碗搁置在桌上，悄然走到榻前，轻轻晃了晃梨酥：“起来喝药，待会再睡。”
只是晃了几下却无人回应，竹莲心不由得颤了一下，连忙伸手去探鼻息——梨酥已然没有了呼吸。
竹莲没站稳，一个趔趄跌坐在地上，结结实实一声响，竹莲腿软的几乎站不起来，全身被拨筋抽骨了一般。
下人疑惑药碗为何还不送出来，敲了敲门，唤了一声：“梨小姐？竹姑娘？你们还在吗？”无人应答，下人推开门走进去，看见竹莲瘫软在地，而梨酥，面色苍白地躺在床上……
下人的心也被揪紧：“梨小姐这是……？怎么了？”
竹莲死死盯着梨酥，声音颤抖的不像话：“她…她……没气息了……”
下人扑通一声跪倒在地，不可置信的泪水从眼眶砸出，他胡乱地抹了把脸：“我…我去把诗王爷和…词王爷叫来……”
沈诗和沈词不用半刻钟就赶来，竹莲泪水糊了一脸：“梨酥她…她……”竹莲一时竟不知该怎么说出口。
沈词胃里一阵翻江倒海，他视线已然模糊，拼命去扒梨酥的手：“母亲…母亲！您睁眼看看我…我是词儿啊…您睁眼啊！”
沈诗腿像被定住般，动不了。他很久没哭过了，从小到大稳重的不像话，此时却彻底呆住，泪水狠狠砸在地上。
于是花开的正艳，送走一位如花似的女子。
词王府内挂满白绸，堂屋里，沈诗和沈词跪着，面前是块冰冷的碑。
可生活不会因人的逝去而停。
太后听闻此消息皱了皱眉，竟没想象中那般解气，反而胸口闷着，人也提不起精神。
今年沈词十七，失去了至亲。
梨酥常坐在庭院中的那颗玉兰树下阅书，有时品茗，沈词时常望着那颗树，良久地站着，却也是无言。
沈词到了该上朝的年纪。
梨酥留下的宫城布防图于沈诗而言无比重要，沈词整晚整晚的失眠，不知那一天何时会来。
祝将军听闻沈棠与沈诗之计，只觉头痛，但若是沈棠在位，太后顺理成章壮大势力，于沈棠沈诗都无益处。
祝将军无奈叹了口气：“那便随你们吧，本将愿将军队交于你。”
沈诗低了低头：“小辈谢过将军。”
虎符共有两块，一块归祝将军所有，一块藏匿于宫中，说是归沈棠，实则兵力全在太后手中，这也是沈棠为何求助沈诗的原因。
不过现在直击入宫实属不是好时辰，一来太后手握另一块虎符，且私下还有禁军；二来榕国正虎视眈眈盯着殷国，若是得知私下内斗，正是派兵出击的好时机，沈诗自是不敢拿百姓的生命开玩笑。
不过皇后好在不是趁人之危之人，这几日并未找沈诗的麻烦。
沈词却一连几日高烧不退，一合上眼便梦到梨酥那张惨白的脸，于是整夜整夜的失眠。
竹莲内心的创伤自然也是不小，虽说梨酥生前多次提示竹莲，但真这么悄无声息地走了，竹莲还是恍惚。
她也曾多次想着自杀，但想着想着，梨酥对她说过最多的一番话便是让她好好照顾沈诗和沈词，于是每次都终究狠不下心。
她每到夜里便在玉兰树前站着，望着素白的花瓣，手指不自觉抚摸着秋千。
就好似一切都是梦，梦醒了，人却永久留在那场梦中。
竹莲说让沈诗把沈词接到他府中，自己这样子怕是力不从心。
沈词自小胆子就小，这点沈诗已经见识到了，那总不能让他一人眠……
沈诗派人搬来一床被褥，铺在了榻边，随后将沈词抱到榻上。
发热的人胃口不会好，但沈词一天没进过食，本就消瘦的身子看起来更虚弱了。
总不能一直喝粥，沈诗想着，那不如煮些面。
红辣子自是不能撒，不过素面过于清淡，的确不大好吃。
沈诗简单撒了些葱，又倒了醋，最后搁一个荷包蛋，便完成了。
沈词头昏昏沉沉地从榻上走至桌边，像是马上就要睡过去了般。
“难受的狠吗？”沈诗走过去扶他。
“嗯…还好。”沈词此刻确实有些饿，正一眨不眨盯着那碗面。
沈诗将面往前推了推：“吃吧，待会能沐浴吗？”
沈词嚼着面：“能。”
于是沈词沐浴，沈诗去了膳房洗碗。
回了屋，沈诗将烛火吹灭，替沈词掖好被子，便也合上了眼。
不知是吃了面，胃里涨的缘故，沈词梦到梨酥生前垂着手，血一直蔓延至地上，反胃感顿时溢了上来。
沈词急促呼吸着，紧紧抓着被褥一角。
沈诗坐起来问：“又梦到母亲了吗？”
沈词抿着唇，良久点了点头：“嗯。”又有些后怕，“二皇兄，你能…上来陪我吗……”
“好。”
沈词缩成一团，手也攥紧着。沈诗轻摸了摸沈词的头顶：“皇兄在。”
皇兄在，这句话像是定心丸，沈词抓着沈诗的手，终于又沉沉睡了过去。
梨酥的教育总归是有意义，至少她走之后，一切都没脱离正轨，沈诗知晓他应当做什么，沈词也知晓他的职责。
一切好像都已步入尘埃，只是话本子被风向后吹去了一页，不会影响整个故事的发展，但故事也失去了它的重要部分。
作者有话说
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第9章 玉兰